幸好这时候茶也上来了, 那料子也取来了。
灵素一看便道：“就是这个！”
管事的道：“这是今年新出来的料子, 有厚薄两款, 这薄的是说在这里头算, 比起旁的来还是厚实多了。这是薄的, 这是厚的, 您看看。价儿是有点高, 这薄的是三十二两一匹，厚的四十两一匹。只是这料子的门幅比寻常的料子都要宽，若是做袍子, 一匹能够两件的料，还能多出点来再做一件齐肩褂子。”
灵素咋舌道：“果然不便宜啊！”
管事的笑道：“您看这绒，其实都是丝织出来的。看着是一匹料子, 这里头用的丝若是织成绸, 得够好几匹的。且这手艺也是那家独有，旁人家做不出来, 里外里的, 价儿自然上去了。可东西是真不错, 您看这绒, 也是因这绒好, 才叫做裘绒料，那意思是说这料子都能比上裘皮了。”
灵素听说是丝织的, 便问：“这丝织的，非得是家蚕丝？野蚕丝的不行？”
管事的果然是知道野蚕丝的, 笑道：“那野蚕丝比家蚕丝粗些, 没那么顺，要说织自然也能织的。只是野蚕侍弄起来费劲，吃得多，家里养得摘多少叶子才够？！外头放去，又有鸟啄虫吃的，人还得在那里守着。是以咱们这边都是家蚕丝的多，倒是松珍府、海严府那边有专门在外头养这个的。”
灵素头一回听人说得这么明白，原来也有人在外头养野蚕的，又笑道：“您说得真明白，我可长见识了。”
管事的嘴上谦让几句，心里觉得这眼前这小妇人莫名顺眼了许多。
倒是沈娘子忽然开口道：“这料子拢共也没几匹，也没打算卖的，你要喜欢，就随便挑一匹，算我送你的。”
灵素瞪大了眼睛，笑道：“这怎么行，好好的我可不能收这么贵重的东西。”
沈娘子道：“苗老先生和苗大师傅一直照顾我们楼里生意，你是苗老先生的徒弟、苗大师傅的师妹，一匹料子而已，不值个什么。”
灵素神识扫过那匹裘绒，摇着头对沈娘子道：“还是不了。我师父说了，不许顶着他的名号随便拿人东西，我要收了就得挨骂了。不过这料子我看明白点了，等回去我自己织着试试，若是成了，我再拿来您看。您真是太客气了。”
方才管事的听沈娘子要直接拿一匹裘绒送人，手一松那料子差点没掉地上。后来听了那句“苗大师傅的师妹”，心里一下子雪亮，立时也满面堆起笑来。
这会儿又听灵素说要回去自己织着试试，不由得笑出声，却被沈娘子瞪了一眼，只好咬住嘴唇往死里忍。
沈娘子又劝了几回，灵素死活不肯收，最后只好作罢。想起方才灵素还问起过衣裳的式样，便让小侍去上头取了几张纸下来，拿在手里递给灵素道：“这是上回给苗师傅做的衣裳的样式，你不是要问这个么？这个总不会也不能收吧。”
灵素赶紧接过来谢她，又道：“原来大师兄的衣裳都是你做的啊，难怪那么好看了！”
管事的赶紧在边上接话：“沈娘子的手艺那别说德源县，放在整个康宁府也没几个能比的。要不怎么能叫‘神娘子’呢！可不是谁都有福气穿上她做的衣裳的。”
沈娘子好容易凉下去的脸又红上来了。
那一个还不放过，听完管事的话“哦”了一声，心说这位就是那位“金手指”啊，那就难怪了！嘴里还接着道：“后来我师父来订了几件，拿回去穿了就总不是那个味道。师父还说是不是这针线上的人换了一拨了，不过大师兄说估计还是因为各自长相的缘故……”后来还差点没叫师父扔过去的茶壶砸着脑袋……不过这话估摸着算“家丑”了，她就没往外说。
可这说一半藏一半的就够叫沈娘子惊讶的了，——没想到苗大师傅私底下还有这么说话的时候儿！真想多听些这样的事儿啊。
所以等灵素一文钱没花告辞要走的时候，风和楼的沈娘子带着管事一路送了出来，还拉着她手直道：“得闲就过来坐坐，我这就少个能说话的人……”“可千万常来看看啊。”“有了什么新的料子新的衣裳样式我就找人给你捎信去……”
看得人以为是来了个多了不得的豪门夫人富家女，结果出来一个一身灰扑扑其貌不扬的小妇人。——如今有钱人都低调成这样了？
又说灵素回去路上就在灵境里用野蚕丝比划起来了，这料子确实不容易，两边出绒，还各有长短。方才细看了一回，这应该是两幅同织的，短的那边是割绒，长的那边是连绒。这丝线本就细，要织成这样，都不晓得这人是怎么琢磨出来的。
过了两日去三凤楼里看自家师父去，吃了大师兄做的菜，细说了一回自己每天给十几个人做饭的丰功伟绩，便又说到了沈娘子身上。不住口地夸人家，“人好看，真的好看，太好看了！性子又好，还知道许多料子的事情，还会自己画衣裳的样式，真是又聪明又巧……”
掌柜的在一旁看着直笑。却听苗十八道：“你一个妇道人家，没口子地夸人家姑娘好看，这叫什么事儿？！再说了，这人也不能光论样貌，又不是买菜！还有，你既看人家能耐大，这术业有专攻，你也该好好学学厨上的事儿，别一天到晚蒸个猪头肉就了不得了，叫人看了笑话！”
灵素全无所谓：“好看就是好看，我为啥就不能夸了！又说好看不要紧，那您干吗嫌弃您那几件衣裳不如大师兄的啊？说出来不怕您知道，大师兄那几件就是人沈娘子亲手做的，您那几件，一看就不是。不过您反正也不在乎好不好看的，就、就那么凑合着穿吧。”
“噗！”边上掌柜的没忍住，把刚喝进嘴里一口茶喷出来了，立马起身道：“哎，外头什么声儿？我瞧瞧去。”就着话头就赶紧出去了。
这里苗十八觉得有些不对味儿了，对大师兄道：“你的衣裳都是沈娘子亲手做的？这也太靡费了吧。”
大师兄瞧瞧今天自己身上穿的灵素做的一身，全不接头道：“这我也不知道，价钱都是一样的啊。”
灵素多聪明，马上道：“师父您寻常都见些什么人，大师兄见的都什么人？！像我，瞧了大师兄那些衣裳，就去风和楼看了，想给我相公也做一身。那些常来吃饭的客人，不老是要敬大师兄酒？他们看了大师兄的衣裳，准定也得想去风和楼订两身穿。这些又都是不差钱的主儿。您想想，这好衣裳穿您身上合适穿大师兄身上合适？您就算穿一身百花不落地的去见夫子，夫子也不会把眼睛从螃蟹上移开细看您一回的，是这道理不是？！”
那两个听了细琢磨琢磨，都点头，苗十八道：“嗯，还是你想得明白。这风和楼做买卖还真是有一手！”回头又骂一句，“胡说八道！我穿什么百花不落地的！你当我什么都不懂呐？！”
幸好掌柜的这会儿已经出去了，要不然这跟前一盏茶都不够他喷的。
大师兄想了想也道：“那往后我还真得多穿穿她们那里做的衣裳，别叫人家白费了这心思。”——您这才是叫人家彻底白费了心思呐！
灵素也对大师兄道：“那往后大师兄的衣裳我就不做了吧。省得还误了人家买卖。”
大师兄道：“那我也不是什么衣裳都从风和楼订吧，你该做还得做……不想吃酥骨鸭了？”
灵素赶紧道：“吃！做！”
苗十八在那里摇头：“我这徒弟也好几个，怎么老天爷就捡这样的给我留身边了呢……”
可惜灵素没把这些事儿说给方伯丰听，要不然或者沈娘子能少受点罪。她只顾着在灵境里折腾那些丝线，等小清河清淤驳岸竣工的时候，还真叫她织出那裘绒料来了。有心拿出去给人瞧瞧，可到时候人家问怎么织的，自己怎么说？凭空织的？这织机上可没有能织这料子的配件。唉，还得等把这些东西弄出来，还好圆过去啊。便只好先都织了收在里头，还得空就琢磨怎么改造那织机叫它能替自己圆谎。
她们管饭的这一段河段是最早完工的，这些人便顺便把前后两边接头的地方也都主动做掉了。——这都是寻常容易起争执的地方。
到都做完了，衙门里来人都验过无误，一群人领了工钱准备各回各家去的时候，段长忽然道：“管我们饭的小嫂子让我们把这里事情都了结了再顺路过去一趟，现在就同我过去吧。”
一群人便跟着往外走，有人问道：“这都完工了，难道是要请我们吃饭？不能吧？”
另一个道：“或者是家里有什么零碎的活计叫我们帮把手？那倒也是该当的。”
也有的笑道：“你们怎么不说是咱们整日介大鱼大肉的吃过头了，这是叫咱们回去补账呢！”
那个年纪最小的半大小子咂咂嘴道：“往后如果县里还有这样的活儿，说啥也要来。回去把钱一交，我娘准定又要给我吃咸菜糙饭了，再吃肉恐怕就要等过年……”
几个人说笑着到了灵素家门口，门开着，正要开声打招呼，就见灵素过来道：“都完事了？快进来坐吧。”
走进去一看，当院摆着两张桌子，上头都有七八个菜，中间一只大锅，正冒着热气，里头炖着肉和丸子，边上还都放着一个三五斤的坛子，眼见着是酒。
七娘从里头出来，手里端着一盆馍，笑道：“活儿都干完了，大伙儿都挺好，事情就挺圆满。我们用剩下的餐钱做了这两桌，也是个庆祝的意思，再一个，吃饱了暖暖活活地，也好赶路。”说着又招呼众人，“坐吧，都坐吧。”
几个人都挺意外，段长先让人都坐下了，自己站那儿道：“两位师傅，我们庄稼人不会说那么些好听的话，只好赖咱们心里都明白着呢。您二位为我们这群兄弟可费了心了，谢谢，真是谢谢两位了。”
七娘笑道：“您客气了，这在什么地方干什么活儿，我们也不是白干的，也有工钱。这拿了工钱哪有不好好干事的。这本是我们应该做的，大家都别客气了，坐下吃吧，一会儿凉了就不好吃了。”
她们两个女人家也没有在这里陪着的道理，可叫这些人就在人家家里坐着大吃大喝的他们也放不开。正好黄源朗来了，七娘便对他道：“你去外头同他们一处吃去吧，要不然他们反拘束着。”
黄源朗道：“那不成我吃了他们的份子了？要不我去街上买点熟食来一块儿吃吧。”
七娘笑道：“跟人家论你倒是明白，人家跟你论你就含糊了，随你吧。”
黄源朗便跑去后街上买了两个肘子又称了些素丸子、炸饹馇之类的跑去前头同那些人一起坐下了，果然这么一来就跟这头也出了人似的，有个宾主的意思了，都说笑着吃喝起来。
七娘看见黄源朗买的那些东西，笑着对灵素道：“我还当这一去说不定要买一整只烧羊回来呢！”
灵素便道：“上回去支银子还听凉水河那边抱怨，说好久没吃上烧鸭子了，都没人请客了。”
七娘撇嘴：“这吃别人的还吃上瘾了？可真敢说。”又笑道，“看来这黄大少最近手倒是紧了不少。”
灵素就想起前一阵子黄源朗问过她，打听七娘喜欢什么东西。自己就告诉他：“她就喜欢些一两银子只能买六钱的东西，扭两下弄成个什么花儿朵儿的，给摁上两块有颜色的石头，她就喜欢得不得了了。再有就是绸子缎子什么的。大概……什么不上算就喜欢什么吧。”
难道黄源朗是因为听了七娘这败家的喜好，所以自己手就紧起来了？嗯……可是这也不对啊，七娘败家，他手紧了管什么事儿？！想不明白……
等这些人吃饱喝足了，来跟这俩人辞行。没想到还一人得了一个麻布兜子，里头有半个腌猪头、一些熏下水、还有些米和面。说都是最后剩下的，给他们平分了。几个人都不晓得说什么好，只好谢了又谢。
到他们走了，灵素在那里道：“我们管了这个事儿，都是做的该做的，这些东西本来就该是他们的，怎么弄得好像咱们做了什么天大的好事似的？不都是应当应分的嘛。”
七娘叹道：“这道理是道理，人做起来又不一样了，所以就另有了一层定例。如今这样的事情，揩油才是定例，咱们这样照着规矩来的，反成了特例了。”
黄源朗道：“反正你们都是极好的人。”就这夸人的水平，跟方才做工的兄弟们也没差多少。
七娘一笑不语，灵素坦然点头：“这话是没错。”
余下几处陆续也都完工了，不过这最后还有庆功宴和赠品的到底只此一家。也不晓得是什么事儿勾起来的，到了月底，衙门里把这工程的事儿捋了捋，最后评了个奖出来。给灵素和七娘她们这一组管饭的发了十两银子的奖励。
立时有人明白过来了：“怪道那么积极，填钱都干，原来是知道后头有这样的好处！”想想自己费心费力掐下来的那点钱，哪里比得了人家这轻轻松松就一人得了五两？！真是越想越气。