泾江水流依旧急，一舟顺流而下。
周分曹换了一身平常衣衫，戴着斗笠，看上去，毫无出奇之处，他也不带仆从，稳稳当当坐在船头上。
间或他瞥一眼比自己坐得更稳的许念娘，一颗心越发沉静。
他知道许念娘是一位奇人，有其同行，安全无虞。
公子身边总有着形形色色的奇人，个个本领非凡。这个，正是陈三郎聚人的本事。
能聚人，乃人杰。
养望，聚人，胸有韬略，这几点在陈三郎身上都渐渐体现出来了，这也是周分曹之所以甘心屈尊当他的幕僚的根源所在。正所谓“良禽择木而息”，而现在，就看宋志远的选择了。
本来招揽宋志远，陈三郎本该亲自前来。只是他目标太大，一旦进入南阳府被元文昌眼线逮见，那就不可收拾。
如今的扬州郡，如今的南阳府，早不同往日。
元文昌借着圣旨勤王的名义，厉兵秣马，尽遣心腹将领到各个府城，乃至县城去，尽数掌握军务要事。本就管治得如同铁桶的郡内，更是像加上了一圈圈铁箍，不露半点破绽——
若果一定说有漏洞之处，就剩下泾县了。
当前南阳府军务政事被元文昌族弟元化成掌握，他颁发了军令，施行宵禁，管治甚严，经常抓人。
打着缉捕叛军探子的幌子，只要有可疑，都会被抓起来。
为了保身，南阳府中许多士绅富户纷纷主动缴纳大笔钱粮，表示拥军，表示清白，而这些钱粮，自然都成为了元文昌的军资。
在这等环境下，陈三郎进入南阳府相当凶险。其实周分曹进去，都要甘冒风险，故而必须改变妆容，乃至于连蓄了多年的黑长须都剪掉了，仅余短髯，看上去，整个人形象焕然一变。不带仆从，就是为了减少目标。
许念娘倒没有什么改变，青衫磊落，手中一壶酒，不时往嘴里灌一口。
周分曹见着，暗暗咂舌，这等喝法，换了别人早醉成一滩烂泥，不省人事了。许念娘的眸子却是越喝越亮，有异光闪烁。
周分曹也不做声，闭上眼睛思考，要打好说客腹稿。他虽然与宋志远交好，但涉及这等大事，换了谁，都要从长考虑，反复掂量才行。
这可是关涉到立身安命的。
陈三郎招揽宋志远，固然有被元文昌迁怒的风险；可宋志远选择了陈三郎，更有得罪元文昌，从而被诛灭家族的严重后果。
衡量陈三郎与元文昌之间的实力对比，一个是猛虎，一个是山猫，相差甚远，本着趋利避害的原则，十有八九，都是投靠元文昌。否则的话，日后事发，跟随陈三郎便会遭受灭顶之灾。
再三思量，周分曹并无十足招揽宋志远的把握，不过退一步说，即使宋志远不愿意，也会选择远走京城。
今天江风颇大，猎猎吹着，一如周分曹眼下激荡的心情。
时间如水逝，码头已在望。
周分曹神色一肃，等船只泊岸，下船去，许念娘随后，看上去有点漫不经心。穿过码头，过不多久便来到南阳府城门下。抬头见旗帜陈列，整齐有章法。又有刀枪剑戟林立，在阳光的照耀下反射出寒光，让人瞧着心悸。
再看城门处，兵甲分列，目光凛然地审视着每一个进出的人，一旦发现可疑，马上将人拦下。
这番景象，分明是战备状态。
周分曹却有肝胆，顿一顿，迈开大步向城门走去，排在进城队伍后面。
“周先生尽管宽心，有许某在，保你没事。”
忽然有细细的声音在耳边响起，正是许念娘在说话，可奇怪的是又没看见对方动嘴，不知用了甚手段。
果然是高人！
对于市井传闻，坊间见识，周分曹耳闻不少，知道江湖有高手，山林居仙人，天外有天。因而也不显惊讶，更加稳静。
随着队伍缓慢进发，临尽城门处，见到那墙壁上竟张贴着数十张画像，形象不一。
被贴在这里的，当然便是通缉犯了。
周分曹仔细观望，并没有发现自己的画像，倒是松了口气。
进城慢，好在还算顺利，等进入到府城中，周分曹霍然发觉背部凉飕飕的，居然渗出了一层薄汗，不禁自嘲一笑，暗道：亏我往日自命泰山崩于眼前而色不变，然而当兵甲凌冽，事到临头，依然有些战栗不安……这养气功夫，终究还不足呢。
又想到陈三郎，真不知其身上藏着甚秘密，又经历了什么，年纪轻轻，淡定如山，端是罕见。
“你，站住！”
大喝声传来。
周分曹吃一惊，回头看去，就看到一名兵甲喝住了许念娘，一颗心忍不住一沉：不好，自己没出状况，反而是陪同来当保镖的许念娘出了问题……
就见许念娘依言站住，问：“官爷，什么事？”
那兵甲站到他面前，目光灼灼，上下打量着许念娘，看了半饷，终是瞧不出什么问题来，没好气地一摆手：“没事了，你走吧。”
“多谢官爷。”
许念娘施施然作揖，他本就生得文雅，身穿青衫，如同一个落魄读书人。
“万幸！”
周分曹如释重负，示意许念娘赶紧离开。
“无妨，漫步当车，以免被人看做心虚。”
周分曹听到许念娘的传音，恍然醒悟，那些兵甲可还是会在后面盯着呢，要是发现他们两个急匆匆走，难免形迹可疑，露出破绽。
拐过一条街，脱离了城门范畴，到了大街上。
今日的街上行人并不多，显得冷清，跟以前熙熙融融的街市完全没法比。难怪，多事之秋，等闲没事谁也不敢到处乱跑，不如老老实实呆在家中，安全第一。跑出来逛，万一被当做可疑之人，那就惨了。
周分曹重回南阳有任务在身，懒得停留，径直往南阳书院走，到宋志远家中去。
约莫两刻钟，到了地方，猛地停住脚步，面色阴晴不定。
他看见宋志远家门外兵甲陈列，足有数十人，当中一杆旗帜飞扬，旗面上展开一只绣得栩栩如生，凶猛鲜活，似要从旗面上扑将下来，择人而噬的老虎首。
虎威卫，这是虎威卫的旗帜！
虎威卫来拜访宋志远，当然不会是什么好事。难不成那元化成父子终于忍耐不住，要用强的了？
这一下，可棘手了。