堂中一片寂静，众人大气都不敢喘，眼睛看向了首座上的王爷和跪在地上瑟瑟发抖的李惠身上，‘阎王爷’的威名已经顺着大河传到江南，为了找个‘小姐’那么屁大点事，他都能闹得京中鸡飞狗跳，现在用假货糊弄皇上，他还不把李知府扒皮吃喽！
‘嗒嗒...’赵柽用手指敲着几案，眯着眼睛的眼睛忽然睁开了，犀利的目光扫过，众人都慌忙低下头，他的目光最后落在了李惠身上，“李知府，你可知罪！”他的声音不大，却很具有穿透力，众人都感到股彻骨的冷。
“下官知罪，下官该死！”李惠听到王爷问话，心中一凛，就觉得腰杆发软，浑身没劲，要不是两只手撑着，恐怕就趴在地上了，他本想借着进祥瑞之机升迁，谁知自己一时得意竟出了这么大的纰漏，怎么就忘了油漆晒干了，再泡进水里就会开裂。
“王爷，李知府欺君罔上，罪不可赦，连下官也被其骗过了！”宋乔年刚才还想抢功，可现在事情败露，赶紧往外摘自己。
“宋留守，此事你真的不知吗？”赵柽扭脸看看宋乔年缓缓地说道。
“王爷，下官真的不知！”宋乔年不敢跟王爷对视，低头答道。
“哼，你身为南京留守，属下凡如此大罪，你也难逃失察之责！”赵柽猛地在桌子一拍喝道。
“王爷，下官与蔡相是儿女亲家，看在蔡相的面子上，还请王爷给下官点面子！”宋乔年后台硬，倒不怎么怕赵柽，凑过来附耳说道。
“哦！你和蔡相是亲家？”赵柽一幅才知道的样子说道，宋乔年抚须笑着点点头，“你是他儿子也不行，给我滚下去！”宋乔年被王爷一喝，吓了一跳，没想到这位爷说翻脸就翻脸，好悬没把胡子揪下来一把。
赵柽干啥来了，也不再休息，连夜升堂，就在南京和宋州众多属官的面前开审，事实摆在眼前，众目睽睽之下想赖也赖不了，将事情的原委都说了，在供状上画了押，这下家也不用回了，赵柽在驿馆给两人一人开了个单间住下，除了不让出屋，门口多了两个站岗的，其实跟在家也没啥区别。
当晚赵柽便写了奏表，连同两人的供状和那只‘祥瑞’一同装了，命人拿着自己的令牌，快马回京汇报，等宋乔年两人派出的信使出门，他的奏表已经放到了皇上的案头，根本就没给他们留出找人疏通的时间。看了赵柽的奏表，圣上震怒，将李惠降为单州团练副使，宋乔年令其致仕回家养老。此旨一下，朝野哗然，京中大小官员大呼‘太好了’，幸亏皇上圣明让燕亲王出了京，否则不定是谁倒霉呢！
赵柽在应天府停留了五天，等到了处置李惠两人的圣旨，也得到了特旨—御笔手诏。宋朝祖制，凡诏令都得经过中书省、门下省议论，然后指定学士草拟。神宗时，有些手诏不由中书门下省共议，而由大臣暗中起草。蔡京为了自己行事方便，拉大旗作虎皮，据此发明了“御笔密进’，要皇上照录其的草诏，谓之“御笔手诏”，违者以抗拒皇帝命令而治罪。这样御笔绕过了封驳、论谏等制约程序，少了规矩约束，变成了一人说了算。赵柽得了‘御笔’，便有了相机处置之权，这可是名副其实的尚方宝剑。
赵柽得到这意外之权，其实也是巧合，他一出京，皇上便兴高采烈的去李师师家串门，可是已经人去楼空，这下火上大了，将杨戬等人臭骂一顿。几个人马上大搜京城，折腾了十来天也没找到人，他们也想可能是被燕亲王带走了，可赵佶哪里肯信，他给儿子身边安排了那么多的美女，可还都原封不动的摆在府里呢，怎么会去找烟花女子。恰在这时，赵柽的奏表送到，赵佶一看地方上的人连起来糊弄自己，能不恼吗？对手下的这帮人产生了怀疑，反之，感觉自己的儿子更加贴心比这些大臣们更值得信任！
赵柽高兴了，可有人慌了，王黼、杨戬、蔡攸等人都跟皇上一样上火了，他们的本意是将赵柽赶出京城，没想到现在弄巧成拙，没把他怎么地，自己这边却损失了两员干将，还搭上个老丈人。江南可是这帮人的摇钱树，如果让赵柽这么一路查下去，十个得有八个让他掀翻，所以圣旨下达的同时，他们几个的府中也是信使四出，分赴江南送信。
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钦差船队一路行，一路是掀起腥风血雨，先是个知县被双开，他也只为了点芝麻小事，就是上奏说家里来了天神。赵柽不用去就知道这就是胡说，到了那一调查果不其然，是那知县为了升官，搜肠刮肚，冥思苦想，想出来的绝招。他本来以为千里迢迢，皇上也不会来，地方上来查，这种事情也不会说破，为了表示地方清平，也会跟着起哄。再退一步就是皇上来了，想那天神来无影去无踪，也根本无法测出真假，可偏偏他遇到了赵柽，三言两语就被问的破绽百出，丢了来之不易的工作。
接着倒霉的是亳州知府，他上奏说深溪中发现了一只大鼎，系古代祥瑞，应派人挖出，以是异物不埋没于盛世。赵佶听了当然大喜，下诏让他们妥善保护，等待中央来人，儿子临行前还特意叮嘱一定要把大鼎运回来。赵柽到了那，吩咐立即开工，结果挖了三天，小溪都快挖成运河了，那大鼎还没影，再问才知道此事也是他编的，二话没说先撤了职，然后上报中央，赵佶很不高兴，重新给他安排了工作――编管庐州，到那当劳改犯去了。
下来一个更有才，这人还是个副部级干部――淮南转运副使在城门外发现了条八寸长的小蛇，他不知道哪根筋搭错了，非说这蛇乃是神龙，给装到箱子里送到庙里供起来了。结果不知道怎么的，那蛇跑了，这可把当地的知县给吓坏了，赶紧上报给他。副使打开箱子一看，里边只有开元通宝一枚，小青虫一个，这货没有发怒却乐了，立刻上疏，洋洋洒洒写了一大篇。称‘神龙现行示人，必须通过其种类进行，臣主管漕运，实主财赋，而示以钱者，是表示钱泉涌之流，行于天下而无穷。显示青虫，其脊背和头俱是青色，腹足成金色，青代表东方，表示生机勃勃，金代表西方，表示丰收在望...’
赵柽一边看是一边乐，这小子是不是个妄想狂，一条青虫都能让他给当成神龙，还振振有词说的有鼻子有眼儿的，但这是不是神龙自己还真没法鉴定，立刻将其装盒八百里加急送到京城去了，让皇上圣断。赵佶一看鼻子都气歪了，自己养了帮子什么人啊，当下重新打了包装给扔河里了，让神龙入海啦！
转眼过去了一个月，见天见识这些祥瑞，赵柽都麻木了，连自己的手下也都是见怪不怪啦。他接着又查办了几起祥瑞事件，这几个相对来说还不太离谱，一个是山溪中流出数百斤生金；一个是山崩，崩出来水晶几万斤，赵柽考察了现场，不过是下大雨引起了泥石流，结果冲出矿脉。可他觉得虽然他们夸大其词，但他还不算太坏，就评定为好官，认定了祥瑞，上报中央，给予封赏。不过他走的时候船舱里多了两箱子高品质水晶，这东西是做镜片的好东西，就当收了点评审费。
可也能碰到个不惜力气的，他居然上奏说芝草大丰收，方圆十里的山头长满了‘祥瑞’，足有三十万本。赵柽这次都没亲自去看，派个人就把他抓来了，这手法大家都知道，和亩产水稻两万斤都是一个模子扣出来的，一问这家伙就招了，为了应付钦差检查，他花空了府库，买了数万本芝草，又动员府衙全体工作人员上山栽花种草...
船过了淮河，赵柽又宰了那只母牛下的怪胎，杀了个点石成金的大师，这下天下太平了，不等钦差上门，上报祥瑞的大小衙门纷纷派人到钦差驻地负荆请罪。说辞基本一致，都是临时工惹得祸，他们为了领赏，不惜铤而走险，造谣生事，当然他们也有管束不严，失察之罪，敬请处分！赵柽也本着惩前毖后，治病救人的原则，对他们进行了教育，不轻不重的训斥后就放他们走了。只是大家发现钦差的座船至楚州南下，转入真楚运河时，水线往下移了很多，随行的官员们腰也便粗了，花钱不在扣扣索索的啦！
此时已经进入六月，江南到了雨季，天气也变得异常闷热，船上更是潮湿难耐。这日早晨钦差船队顺着运河向常州进发，天气阴沉沉的下着小雨，江上也是雾气昭昭，能见度很差。赵柽躲在舱里看书，突然听到舱外传来一阵惊呼，接着一声巨响，他感到船身猛地一震，好像撞到了什么东西，船停了下来。