这一把火，放得狠辣，熊熊烈烈，漫山遍野，都是祝融肆虐。火光笼罩之下，温度急剧上升，屋子里恍若蒸笼般。只是谭高与陈三郎下了死命令，不准脱衣甲。他们有理由相信，等这把火烧过之后，贼寇们还会来检查，看究竟有没有把官兵们烧死。
到时候，又将是一场惨烈的遭遇战。赤膊上阵，如何够杀？
在石屋之中，谭高坐着，脸颊上的肌肉一跳一跳的，彰显着他此刻的心情是多少不平静。每逢大事有静气，作为军人，本该更加淡定才对。然而一连番遭遇，使得这位自信满满的卫将心中充满了挫败感。
他率众兴冲冲地来剿匪，是为了斩杀贼寇抢军功的，孰料连连吃瘪，一不留神，说不定就全军覆灭，葬送于此。
目光环视，满屋子的亲兵，从他们的脸上看到了沮丧悲观，一个个垂头丧气，神色黯然。
军心已败。
谭高忍不住长长一叹，即使这一趟能侥幸活命，然而败军之将回到南阳，这一生的仕途也就戈然而止。
在另一间的石屋子内，陈三郎也是满脸凝重，身处当下险境，也是他始料不及的事：
这黑风寨的贼寇果然非比寻常，武艺高强不说，还善于计谋，步步为营，早挖好了这么个大坑，就等着众人来跳。
皱着眉毛，仔细梳理思路，却不显慌张。先前命令官兵清理防火带，距离甚为宽阔，大火应该烧不过来。贼寇留着寨子做诱饵，却也留下一线生机。那么，只要大火烧不到寨子，他们就能保住性命。
但这只是暂时的，谁知道贼寇们会不会埋伏在外面？
轰隆！
突然一声雷响，正在高空上炸开，鼓荡耳膜。
陈三郎霍然站起，喜不自禁。
对于雷声，其实他向无好感。长安的那一顿雷，差点没把他雷死。每一次雷响，似乎都不是好事。
但现在，这一声雷，却如同报喜的锣鼓，振奋人心。
“打雷了！”
谭高几乎蹦跳而起，要欢呼雀跃，打雷了，就要下雨了呀。天降甘霖，灭火可期，简直是救命。
刹那间，他差点热泪盈眶：天无绝人之路，老天爷这是看不过眼，所以要下雨浇灭贼寇的嚣张火焰……
其实从季节的角度上看，正是多雨之季，适逢其会，也不奇怪。
不过谭高他们显然不是这么看，古人多信鬼神，如此关键的时刻，下起雨来，显然是老天爷的功劳，是有神仙搭救。
果不其然，雷声滚滚，乌云席卷，不多久便下起大雨来。
好一场雨！
酣畅淋漓，雨水所浇之处，火势顿时得到有效控制，慢慢便一点点熄灭掉。
哗啦！
众人忍不住冲出屋子，在雨水中欢呼蹦跳，尽情发泄劫后余生的激动兴奋。
陈三郎等人也出来了，许珺从行囊中拿出一柄油纸伞撑开，遮住自己和陈三郎。
至于其他人，则如官兵一般扑进雨幕中，喜不自禁。蟹和都要在泥泞中打滚了，陈三郎看着，没好气地摇了摇头，却也不去喝止：螃蟹本性，实属正常。
他若有所感，猛地抬头，从伞下的边缘空间瞥去，就看见天上云层缝隙，迅速地掠过一道庞大的影子，影子上光芒闪烁，犹如鳞片。
这一幕对于陈三郎，似曾相识，脑海灵光一闪，记起来了：当日在岳阳楼，南柯一梦，受龙君邀请赴宴。由蛟大量撑船，在途中偶遇龙女，天空气象，不差不多如此吗？
难道说，这一场雨，另有蹊跷？
这样的话，可真是“神仙”搭救了……
只是天空上的一鳞半爪，迅速消失不见，再不可寻觅。
许珺问：“三郎，你老盯着天看什么？”
“呵呵，天降甘霖，救了我们一命，我就想着，是不是天意。”
许珺抿嘴一笑：“天要下雨，娘要嫁人，有甚奇怪的。”
在她看来，这个季节多雨，众人是赶上好运气了。
嗖嗖嗖！
雨幕中黑影绰绰，锋寒逼人。
贼寇！
贼寇果然没有远离，来得要比预想中快得多。他们见一场大火被突如其来的暴雨给破坏，登时按耐不住，扑腾上来猎杀。
这般状况，哪里还像是兵匪之间的交锋，简直如同两军交战，不把另一边灭掉，誓不罢休。
谭高又惊又怒，高声叱喝，要官兵们迎战。但很快，他就惊恐地发现，涌上山来的黑衣贼寇潮水一般，源源不断，哪里如情报中描写的那样，只得二三十人；这一眼看过去，起码上百人。
这是怎么回事？
这些人是从哪里冒出来的？
人数上的优势瞬间被蚕食，加上被杀个措手不及，局面立刻不受控制地溃败下来。
刚从大火脱难的官兵又遭遇无情的杀戮，兵心崩溃，根本组织不起任何有效的抵抗，只顾着各自逃命。然而贼寇如网，见一个杀一个，不用多久，三百官兵就剩下寥寥几十人了。
就连陈三郎这边的衙役，也有好几个想偷偷溜走的。不想这一溜，都溜到了死神的怀抱中去了。
见四下退路都被堵死，剩下的人只得再退回寨子，做最后的困兽之战。
一通大雨后，来得急，去得也不慢，渐渐云消风散，雨点停歇。天色清明，这时候，谭高终于能正面看清楚贼寇的身影了。
正前方足有四五十人，个个黑衣，黑巾蒙面。领首者，面上罩着的却是一张脸谱面具。
其他方向，人影飘忽，都在候机而动。反正计算起来，对方绝对有百人左右。这可是非常可观的人数了，加上人人身手矫健敏捷，武艺高强，凝聚起来，这股力量足以攻陷一座县城。
谭高满脸苦涩：这番剿匪可真是碰到了铁板上，按照当下情况，要想逃出生天，除非神仙搭救才行。
“公子，一会打起来，我背着你跑！”
蟹和舔了舔嘴唇，他倒没有多少惊慌：打不过就跑，不信对方拦得住。
许珺指尖刀锋缭绕，也是做好了突围的准备。有她和蟹和保护，就能将陈三郎带出重围。至于随行的衙役们，只能各安天命了。
陈三郎一声苦笑：“没有那么容易。”
“怎么？”
陈三郎叹道：“如果猜得不错，他们的目的只是我而已。这样的话，他们会轻易让我们逃走吗？”
“什么？”
此言一出，不仅许珺他们惊诧，谭高都是摸不着头脑：贼寇搞这么大阵仗，费尽心思，竟是为了杀陈三郎？
不对，没道理呀，明明是他们来剿匪的。怎么事到临头，完全不是那么回事了？
陈三郎看着谭高，想了想，缓缓道：“这样的事，当然得把谭统领，以及这三百官兵蒙在鼓里。否则只要随意漏出马脚，就可能导致计划功亏一篑。”
谭高仍是茫然：“陈大人，你究竟在说什么？我怎么听不懂？”
陈三郎没有正面回答，喃喃道：“为了让我上钩，不惜用三百官兵陪葬，啧啧，这般代价，可真舍得。”
在这个世界，人口并不算密稠，甚至能说是稀少，典型的地广人稀。人少了，人口便是一种资源。尤其是青壮官兵，更是很重要的资源，折损的话，就是莫大损失。
谭高不是笨人，他想到了刺史大人的野心，想到了陈三郎为什么会当这个泾县县令，想到了两者之间的某些不可调和的矛盾传闻……其实这些东西，他来之前不是没有想过，但无论如何都想不到整件事情就是一个局。
“可怕，太可怕了……”
他仍是无法接受这个事实：为了除掉一个陈三郎，元刺史竟如此不顾一切，不择手段。
至于吗？