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黑风寨的贼寇借助复杂地形，各种袭击，一下子把谭高精心排列出来的队形给搅得七零八散，乱成一锅粥。
咻！
乱战当中，一支弩箭激飞而来，看样子，竟是往陈三郎奔去的。
蟹和等个正着，亮出双股叉，眼疾手快，一叉将这根流矢给挡飞，嘴里骂咧咧道：“都瞎了吗？往哪里射！”
然而一片混战，有谁听得进去？
呼！
劲风大作，一株树冠掠出一道黑影，异常敏捷，一手把持一根丈八蛇矛枪，一手抓着根绳子，荡秋千般呼啸而至。他看出陈三郎被众人保护，定然是官，便要扑来斩首。
丈八蛇矛枪，气势凌人，红缨撒开，舞成一团殷红，瞧得人心惊胆战。矛尖上的锋芒冷冽，能碎人肝胆。
“找死！”
许珺娇叱一声，娇躯揉身而上，袖间刀锋亮出。只一瞬间，便将长枪撩开，脚尖往枪杆子上一点，借力弹起，锋寒逼人。
下一刻，一抹鲜血飞溅，那名袭击的贼寇砸落在地，一命呜呼。
许珺轻盈飘落，继续护在陈三郎身边。在她心目中，三郎安全第一，绝不会轻易离开半步。
“好！”
“县尉威武！”
衙役们士气大振，感觉也没那么害怕了。本来在他们看来，陈三郎选拔个女子当县尉，简直乱弹琴，不甚服气，只觉得定然是陈三郎公私不分，拍脑袋定下的任命。
如今第一次看到许珺出手，功夫了得，纷纷折服。
遭遇乱战，陈三郎眼神淡然，四下观察战况，微一皱眉：官兵虽然不至于溃败，但顾此失彼，分明慌了手脚。
这就是演练与实战的最大区别呀。
演练之际，进退一致，煞是好看。可一当遭遇血淋淋的真正战役，内心最深层次的各种负面情绪便掩盖不住地爆发出来，从而影响战力。
“蟹和！”
“在！”
陈三郎一字字道：“到你表现的时候了。”
“得令！”
蟹和嘴角露出狰狞的笑意，身形快速地冲向最近的战圈。
那儿一名潜伏在草丛的黑衣人突然蹦出来，手拿长剑，一照面便砍杀了一名官兵。并乘着袭击的气势，将另两名官兵逼得步步后退，险象环生。
这时蟹和杀到，黑旋风般，凶猛无比。
那黑衣人吃一惊，反手一剑斩他肩膀，噗，如斩铁木，根本砍不进去。
“不好……”
还来不及反应，一把叉子已经洞穿了他的喉咙。
蟹和桀桀怪笑，继续找下一个目标。他这人身颇为坚硬，便如同练了“铁布衫”“金钟罩”那般横练功夫般，加上里面罩着一件软甲，因而不怕寻常兵器攻击。
抗打便是任性，横冲直撞，不讲道理。
随着不断有贼寇被击杀，官兵们慢慢稳住阵脚。人数本来就占据绝对优势，开始只是被打了个措手不及，但只要不溃逃，便不会失败，于是渐渐占据上风，把局势扳了回来。
林中深处，响起了一阵唿哨声。
这是贼寇定下的暗号，很快，袭击的黑衣人开始撤退，逃进密林内，隐匿起来。
一些官兵下意识地追击过去，不料正触犯了“逢林莫入”的禁忌，落了单，转眼间便被斩杀。
“不准追！”
谭高赶紧下达命令，选出一队人来专门负责警戒，又点名人员，清点战况。
“禀告统领，我方阵亡十八人，伤三十二人，其中重伤无法继续战斗的，有十一人。”
听到这个数据，谭高脸颊的肌肉不由得一抖：这样的结果真是难以接受。要知道，根据情报，综合得知，黑风寨的贼寇总数最多不超过三十人。彼此十倍的人数差距，然而一阵子，己方便减员近三十。
“贼寇被击杀几人？”
“五个。”
听到这个数字，谭高脸上神色不动：“抬过来。”
五具尸首一字排开，蒙面的脸巾被解开，露出面容。不过这些面容并无多大意义，反正没人认识，都是生面孔。
谭高闭上眼睛，深深吸口气：这五名贼寇，其中许珺杀一个，蟹和杀两个。也就是说，死于官兵手中的，区区两人而已。
莫大讽刺。
这趟剿匪，让陈三郎带人随行，乃是官场惯例。毕竟他是泾县县令，应当在场。不过对于这一决策，谭高并不买账。在他看来，陈三郎虽然贵为新科状元郎，但读书人就是读书人，手无缚鸡之力，军中带着这样的人，那不是累赘吗？至于衙役那些，平时吓唬老百姓还行，一旦见血，不是腿软，便是尿裤子。
反正谭高心里就不痛快，觉得陈三郎一行只会妨碍，不会有任何帮助。不料想到头来，斩杀贼寇，首功却让他们给夺了。
这不是打脸嘛。
想着，谭统领便觉得脸颊有些发烫，等看见陈三郎与许珺走过来，这脸就更烫了。
陈三郎来，自然不是为了打脸，而是俯身下去，仔细翻看尸首。
这一幕，倒让谭高觉得很惊奇。读书人自命清高，对于血污之类更是躲之不及。眼下陈三郎居然敢直面尸体，实在让人觉得意外。
看过后，陈三郎面色凝重，缓缓道：“这些人身上有着许多伤疤。”
下面不用继续说，谭高等也能明白：身上多伤，自然久经战斗，并且悍不畏死。
果然是亡命之徒！
谭高暗叹一声，环顾左右，看到一众部下的神色早失去了上山前的锐气和兴奋，而蒙上一层神伤之情。早上的时候还活生生的同伴，此刻已化作冷冰冰的染满鲜血的尸体，这等冲击力如洪流，不断动摇着他们的心志。有狐死兔悲的感伤，更有对于命运叵测的恐惧——谁能保证，当下一波交锋时，倒下的会不会是自己？
“都打醒精神来！”
谭高忍不住来气：“马革裹尸，乃我辈最好的归宿。一死而已，有甚可怕的？瞧你们那般怂样，说出去丢本将军的脸。”
边上陈三郎一听，就觉得他这番训话实在不合时宜。倒是慷慨激昂，表现得视死如归了。然而场合不同，对象不同，效果自然适得其反。这三百官兵来剿匪，多半是抱着刷军功拿奖励的目的，可不是来赶死的。
不过谭高平时素有威望，官兵们虽然心中不满，但也不敢轻易流露出来。
“好了，伤员且先送下山。其他的人稍作整顿，继续进山。”
说到这，咬牙彻齿：“我就不信这黑风寨能翻得了天！”
俗话说吃一亏长一智，遭遇过一次偷袭，下次贼寇再敢来，故技重施，就不那么好使了。
转过面来，难得露出笑意，一抱拳：“陈大人，受惊了。”
许珺差点要“噗嗤”笑出声，刚才自家三郎不知多淡定，负手而立，哪里有半分受惊的样子。这谭统领，军伍遭受冲击，折损不小，脸面抹不开，是以要自找台阶下。
陈三郎不以为意，道：“谭将军客气了……对了，此处距离贼窝已不远，前行之际，更要多加小心。”
谭高脸色一紧，再不是先前那副怠慢的样子：“陈大人所言极是。”
回到那边，陈三郎坐下来，眉头皱起，忽道：“珺儿，刚才你也看了，贼寇尸首有甚古怪之处？”
许珺一愣：“这个我倒没有太注意，哪里古怪了……”
陈三郎慢慢道：“尸体上的老伤。”
许珺摸摸头：“伤疤怎么古怪了？江湖上舔刀子的人，哪个身上不是一身伤疤，我父亲身上的伤也不少呢。”
想到失踪的父亲，内心又不禁一阵难过。这么多年来，若非父亲如同一棵大树般呵护着她的成长，只怕身上也会伤痕累累。
陈三郎晃一晃脑袋：“也许我想多了吧。”
此时，队伍休整完毕，开始继续前进。目的地：黑风寨老巢！