李建恒有几日没见着慕如了，行刺案以后，他晚上睡觉一定要把周围照得亮堂堂的。内宦一概不许踏进寝殿，如今都是宫女在内侍奉。
今日又大雪，海良宜身体抱恙，不能靠近御前。李建恒让太医院跟去府里给好好看一看，又赐了好些补药给他，再三保证自己会如常苦读，不会落下学业。
明理堂得了清闲，李建恒翻了几页书，便觉得腰酸背痛。他起身看窗外，见雪如碎絮满天飞，忽然来了兴致，唤宫女给他穿衣披氅，要出去赏雪。
李建恒摆驾游园，看见湖面结冰，就想起了过去宫里玩的冰床。
“冬水坚冰，正是该玩的时候。”李建恒问左右，“今年怎么没给朕提呢？”
他话一出口，便想起来了，今年咸德帝才龙驭上宾，国丧期间不能闹，要挨都察院骂的。这么一想，李建恒便又扫了兴，雪也不想看了，让人去叫慕如。
慕如来时兜着斗篷，由人扶着，走在雪间婀娜生姿。李建恒隔着窗见了，立刻出门相迎。
“好心肝，”李建恒说，“你在雪中行，就是幅景！朕得叫人画下来，裱在殿里日日看。”
慕如掀了斗篷，笑道：“那怎么行呢。”她从丫鬟手里提过食盒，又说，“天寒，我为六郎煲了汤。”
李建恒听她唤“六郎”，心情便好，牵着她往里去，打发了侍奉的人，坐在那处理政务的龙椅上。
慕如给李建恒盛汤，李建恒便抱怨：“上回阉贼行刺，吓得朕这几日都睡不好。”
慕如哄他：“此时只有我们两个，六郎怎么又‘朕’了。”
李建恒轻轻打了自己的嘴，说：“为夫糊涂！”
慕如捧了他的脸，仔细瞧了片刻，说：“看着确实憔悴了，晚上我陪你，好不好？”
“全天下只有你心疼我了……原本我把策安也当兄弟看，谁知他如今也跟行刺案有了牵扯。”李建恒长叹一声，“你来陪我便是了。”
慕如说：“太后也很是挂念六郎，这几日一直在诵经食素，要为六郎新岁求个平安。”
李建恒抚着慕如的手，说：“从前我与母后不亲近，把她当做坏人，谁知她如今还能这样待我。我，我唉……都怪花思谦那老狗！”
“谁说不是呢，”慕如爱怜地望着他，“六郎吃了好些苦，都是那花思谦惹得是非。太后当时对他百般劝诫，可到底是女人家，人言微轻，他皆当作了耳旁风，反倒怨起了太后。”
“都道耳听为虚，眼见为实，”李建恒恨道，“我若能早一点与母后相处，必不会有那么多误会。”
“以前机会是有的，”慕如似是犹豫，“听闻好些年前，六郎还在襁褓中，太后当时已经养了先太子，但见六郎生无所依，便也想抱回宫中好好养，光诚爷也点头了。”
李建恒没听过这一茬儿，不禁追问道：“后来呢，后来怎么又没抱呢？”
慕如安抚了他片刻，才说：“后来离北王萧方旭上奏，说太后抱养先太子有教养东宫储君的重任，太子已经大了，再养一个皇子恐生肘腋之患。”
李建恒说：“离……是离北王！”
他本就与萧驰野生了嫌隙，此刻听闻这桩陈年旧事，想到萧驰野从来不曾提起过，立刻百感交集，觉得萧驰野城府太深，与自己根本没有交过心。
“他这般……说到底，”李建恒恨极了，说，“他也与别人一样，都把我当作是踏脚石，可怜我本天潢贵胄，如今却连个能够依靠的兄弟也没有！”
慕如抱了他，也说：“到底不是亲生兄弟，谁能比得上先帝待六郎好？”
“可惜……可惜我李氏皇嗣稀少，到了如今，竟只剩我一个了。”李建恒说到此处，忽然问慕如，“你弟弟自打潘如贵斩首后，一直藏在薛修卓府上，眼下可还好？”
慕如说“好”，说完便转身掩面啜泣起来。
李建恒赶忙问：“好慕如，怎么了，怎么就哭了呢？”
慕如一边用帕子拭泪，一边梨花带雨地望着他，说：“好是好，可到底不在身边，几个月才能见一回。他又不比别人家的兄弟，还能建功立业报效君父，他如今……只能伺候人。”
李建恒最见不得她哭，立刻说：“你早与我说，不就好了？我们夫妻同心，什么事情，我都愿意替你做的！何况这本就是人之常情。别哭了，哭得我的心都要碎了，好慕如，我明日就让薛修卓把他送回来，就在我身边当差，行不行？”
慕如含泪说：“那怎么成？阁老那怎么说得过去？旁人也不会答应，叫你难做，我舍不得。”
李建恒揽着她，说：“我是皇帝，宫中事，我说得算！再说让他改个名，谁又能真扒着他不放？潘如贵都死了！”
慕如又让他哄了半晌，才破涕为笑，说：“风泉也想跪谢你呢。”
李建恒大方道：“自家人，于情于理，这都是我该做的。”
* * *
几日后行刺案还在审查，袁柳受刑，供词颠倒，却一口咬死自己没有给萧驰野送过金桃，东龙牙行的勾当他根本不知道。但是重刑之下，他也屡次想要松口算了，可他一动这个念头，又会记起萧驰野还拿着他全家性命。
袁柳在禁军待久了，知道萧驰野对外对内是两个人。二公子说替他照看儿子，就是真的替他照看儿子，他说错一个字，儿子就会跟着没了。
袁柳夹在这权力角逐的空隙里，求生不能，求死不得，只期望案子尽早了结，给他一个痛快。
这个了结的时机，很快就来了。
事情越演越烈，弹劾萧驰野的折子层出不穷、千奇百怪，在李建恒亲自提笔把萧驰野骂得狗血淋头之后，刑部主事上呈御案，说他们查到了一个人。
这个人叫银朱，是甜食房的太监。据他口述，百官宴开始前两个时辰，他给各宫主子分送福糖，在采薇宫边上，见着有人训斥茯苓。
采薇宫正是慕如居住的地方。
第57章 结案
“那日天冷, 阴云密布, 风也大。奴婢给各宫主子分送福糖，从采薇宫出来时, 正遇着慕嫔娘娘起驾, 便回避到墙角。就是那会儿, 奴婢听着有人斥责着什么，探头看见采薇宫的掌事太监与茯苓姑姑在里边争执。”
“初审的时候你为何闭口不提此事？”
堂内寂静, 只有记事的书写声。灯挑了几盏, 连夜审查的孔湫已经不知喝了多少壶酽茶，这会儿双手交握, 问堂下跪着的银朱。
银朱嘴唇翕动：“回大人的话, 奴婢心以为这是无关紧要的琐事, 又因为那日风大，实在没听清他们在争执什么，唯恐答错了。”
“既然如此，你怎么又突然间交代了？”傅林叶质问道。
银朱拧着衣角, 惶恐不安地吞咽唾液, 费了好些劲, 才细声说：“叫狱卒爷爷给打怕了……自从入了狱，夜夜都听着鞭挞声，奴婢的干爹也叫人给打得半死，说得事无巨细地交代，奴婢实在怕了……”
“刑查重地，岂容你这般颠三倒四！”傅林叶厉声斥责。
银朱叫他吓得一个激灵, 跪在地上期期艾艾地说：“奴婢……也、也不知晓她要做那样猪狗不如的事情！”
“重刑之下容易屈打成招，此人的话信不得。”傅林叶对孔湫说，“这样的供词，如何能交到御前？”
“三审详谈皆有笔帖记录，真的假的，皇上自会圣心裁决。”孔湫说，“东西誊抄出来，阁老那里也要有一份。”
傅林叶万万没想到，案子进行到这里，还会杀出个程咬金。他能踩萧二一脚，是笃定萧二此次还不了手，有个袁柳洗不干净，那他萧二就不干净，谁知采薇宫也下了水，这下好了，大伙儿都不干净，这案子还能继续深查？
傅林叶立刻就嗅出来了，这个银朱怕也不简单，一直等到三审才肯说出这种事情，多半是让人埋在这里等着呢！
傅林叶心急如焚，他跟魏怀兴不同，魏怀兴背后有魏家，魏家还系着别家，扯不清，最终只会落个查办的处罚。可他怎么办？他可没世家做倚仗！
孔湫见他神色几变，便说：“采薇宫到底是后宫，外臣不好探查，此事还得去御前商讨一番。傅大人，回去稍作歇息，咱们御前见吧。”
傅林叶起身，纵然心里急，面上也能做出笑，对孔湫拱了手，匆匆退了。
此时天还没亮，冷得厉害。傅林叶催促着马夫，碾着咯吱叫的雪赶到了藕花楼。他提袍下来，匆忙上楼。
奚鸿轩工于戏曲，这会儿还跟沈泽川谈他的新作。沈泽川烦腻锦衣卫的袍子，着着大袖衫倚在椅子上听着，把手里的折扇开开合合。
傅林叶闯进来时，没料到沈泽川也在。
沈泽川轻轻合了扇子，对他那点狼狈视而不见，也不起身行礼，只笑道：“御史大人来得晚，这会儿都过了妙时。”
奚鸿轩有些不豫，挥退了追赶来的老鸨，让人把门带上。他也不起身，只让傅林叶自个儿坐了，说：“林叶怎么来了？提前叫人打个招呼么！几步路的工夫，非得这么急急忙忙，失了体统。”
傅林叶不仅年龄比奚鸿轩大，品阶也比奚鸿轩高，此刻竟让奚鸿轩像是呵斥后辈似的给责怪了一番。他心里不痛快，恨死了奚鸿轩这种高高在上的做派。
“十万火急！”傅林叶像是没听出责怪，边笑边提了袍子坐下，说，“我这才从刑部出来，就往二少这里赶，您说急不急！”
奚鸿轩这才问：“什么事儿？”
傅林叶看了看沈泽川。
沈泽川拎着扇子，说：“倒是我唐突了。”
他音落就作势要起身。
奚鸿轩赶忙说：“兰舟，这是做什么？你坐下。咱们风雨同舟，有什么话是你听不得的？林叶，你讲嘛！这位沈兰舟你不认得？是我们奚家的大先生！”
傅林叶原先只把沈泽川当作奚家门下求生奔波的走狗，哪知奚鸿轩这样看重他。
但今夜也确实是傅林叶来得不是时候，他若早一些，或者晚一些，奚鸿轩都不会这么恭维沈泽川。可今夜他们才敲定了打压姚氏的后续，一根绳子绑死了，奚鸿轩正想给沈泽川几分面子，抬一抬，往后也不能再随意地称兄弟了。
沈泽川笑看傅林叶，傅林叶也知趣，立刻说：“镇抚大人坐。”
奚鸿轩挪下腿，踩着虎皮，说：“说吧，什么急事？”
傅林叶说：“适才我在刑部陪审，听着个消息，说是那指使贵生行刺的茯苓与采薇宫有牵连。二少，采薇宫住着的可是慕嫔娘娘，这事明早就要呈上去，到时候就不是仅仅追着萧二查的事情了！”
奚鸿轩扶着腿，沉默片刻，对沈泽川说：“你不知道，我先前忘记给你提了，那慕如是连着咱们的人。”
只怕不是忘记提了，而是没想提，一直提防着没吭声。
沈泽川心知肚明，只说：“慕如原先不是潘如贵的人吗？我记得她弟弟。”
“是啊，”奚鸿轩不肯讲实话，话只讲一半，“潘如贵死了嘛，她不是没处可去？当时抄家要把她放出去充官妓，可是皇上舍不得，便让我给帮帮忙。我借着跟延清的那点交情，换了人，把这姐弟俩找了个宅子藏，后来皇上忍不住，非得把人弄进宫里去，海阁老还闹了一场，这事你也知道的。”
沈泽川似是不大在意，颔首说：“有所耳闻。那这就不好了，这案子都该结了，怎么又横生枝节了呢？”
他说这话时看着傅林叶，虽然带着笑，却总有那么点责怪傅林叶没看紧的意思。
奚鸿轩也皱眉，说：“你是陪审监察，想个法子摁下去不就行了？呈上去就是是非。”
傅林叶也满肚子的牢骚，他只能说：“二少，我人微言轻。孔湫么！他油盐不进，是海阁老的人，哪会听我讲话？当务之急是接下来怎么办，慕嫔娘娘要是也搅进去，这谁还敢继续查？皇上怕也不情愿了！”
奚鸿轩烦躁地沉吟，问：“那银朱在哪儿？”
傅林叶立刻明白他的意思，连忙摆手，说：“杀不得！二少，海阁老眼下已经起了警惕，这个关头要杀人灭口，就是落实了咱们有问题！”
“原本好好的，怎么突然就冒出个采薇宫！”奚鸿轩扣上茶盏，说，“不行，这案子不能继续查了，明早在御前，必须想办法让皇上绝了深查的念头。”
慕如有大用，万万不能此时就让人给拿掉了。
傅林叶坐立不安，说：“是啊，就压在茯苓身上最好！尽快结了，大伙儿都能松口气。可我瞧着孔湫的样子，分明是一定要彻查到底！”
“关键还是在海阁老身上，”沈泽川手指贴着茶盏取温，“孔湫当年科考的卷子是海良宜看的，算是海良宜提拔起来的半个学生，平素对海良宜最是尊敬。”
“海良宜就想把他往内阁里送，他案子都办得漂亮，岁数也正好，出身赤郡寒门，哪儿都合了海良宜的眼。”奚鸿轩说，“真他妈的倒霉！我们办个萧二，他们个个暗地里偷着乐，等着看萧二吃哑巴亏，现在出了事儿，就想得了便宜还卖乖。”
“这么着吧，”沈泽川说，“明早御前呈词，傅大人就不要提采薇宫了，只说禁军还没弄干净。袁柳是不是还没认罪？这就是机会，只要袁柳还在，他萧二就是收过贿赂，撇不清嫌疑。”
傅林叶搓着腿，说：“可是我不提，孔湫也要提！这瞒不住啊。”
“亡羊补牢，”沈泽川一点点推开扇子，再合起来，说，“大人先前在御前陈词，是正气凛然，为的是‘江山社稷’。如今要是因为一个还未查证的供词就改了口，只怕皇上也要质疑你的忠心，不如就咬紧萧二，反倒是个‘刚正不阿’的样子。”
“没错！”奚鸿轩说，“此时不能乱。你既然已经出了面，此刻想再抽身反倒不美，就这么做下去，别的方面，我自有办法。马上天亮，你不可久留，先回去沐浴更衣，御前看着风向随机应变就是了。”
傅林叶来得匆匆，茶水也没喝一口，便又匆匆走了。他前脚一走，奚鸿轩后脚就跟着啐了一下。
“若不是他急功近利，当日一声不响地把萧二泉城丝的事情报上去，海良宜还未必会察觉！”奚鸿轩生了厌烦，说，“小门小户出来的东西，最是眼皮子浅！为着那点功名，招呼也敢不打，结果怎么样？白费了延清留下的棋！此次之后，萧二定会对账簿严防死守，以后再想从账簿下手就难了。”