顾慎为按兵不动,又等了三天才同意展开决战。
在这三天时间里,室利家族的军队在城内搜刮到大量钱财与奴隶,三千名士兵只带着兵器、马匹与干粮而来,现在每个人都多出几只大包小包和数量不等的仆从。
香积之国的奴隶们一直忠于主人,可仍然无法得到信任,数千名奴隶士兵被大雪山扣押,成为他们最大的罪过,贵族还没有取得胜利,就开始着手进行报复了。
大雪山的战士可有点着急,这些财富与奴隶本应属于他们,龙王说不分也就算了,总不能落到敌人手里吧。
一拨又一拨的人面见龙王,要求立刻开战。
两支军队,一支急着带走金银,另一支急着抢回财宝,双方都迫切地希望尽快结束这场战争,决战就是在这种情况下展开的。
室利家族首先提出挑战,室利摩罗的几个儿子认为己方在人数上占据明显的优势,真正的大雪山战士只有一千五六百人,至于那几千名奴隶士兵,所有贵族都信誓旦旦地保证,只要他们一声令下,奴隶就会在阵前倒戈。
顾慎为的想法与贵族一样,所以他不打算让奴隶士兵冲锋陷阵,而是留在后方,由一小支部队看守。
奴隶们以顺从的态度接受这一切,毫无反抗地等待着最终结果,他们知道,主人永远都是胜利者,因为谁战胜谁就是主人。
决战地点也是由室利家族选定的。
有一片花魂林,离都城不远,被陀能牙放火烧成一片乌黑的焦地,再没有阻碍行动的花草树木,正是展开战斗的好地方。
战场地势稍洼,东西两面各有一块高耸的坡地,成为天然的观点平台。
香积之国的贵族请来救兵,献出大量财富与奴隶,目的可不是为了亲自上战场,所以他们都守在东边的高地上。
出于只有他们自己才知道的理由,一千多名贵族携妻带子过来观战,成群的奴仆守在身边举伞遮阳。
香积之国的贵族从一开始就对龙王有所保留,提供的人口数字是虚假的,几乎每一家都想方设法隐藏了不少年轻的奴隶,这时都可以公开亮出来了。
两支军队都没有派出全部人马。
陀能牙麾下的数百名刀客一部分留在后方看守奴隶士兵,另一部分前去龙王指定的地点埋伏。
此前一天,一小队大雪山战士偷袭了敌军营地,几乎没有杀伤一兵一卒,但是抢走少量财物,这让室利家族借来的军队非常紧张,以为龙王觊觎他们的金银,因此留下三分之一的士兵守卫营地。
即使这样,两千人对阵大雪山一千三百余名战士,仍然牢牢占据上风。
香积之国的贵族们像孩子一样兴奋,即将开始的这场战斗,将是该国百余年来唯一的厮杀场面,他们当中没人见识过真正的战争,但是古书中的记载却都读过不少,于是以此向妻子儿女炫耀,甚至有人当众背诵那些精彩的段落。
这将是实力悬殊到一面倒的战争,贵族们对此深信不疑,书上所有的战争都是香积之国获胜,这次也不会例外。
龙王妄想打破主民与奴隶之间不可逾越的界线,实是犯下香积之国的大忌。
在真正的战斗开始之前,贵族们先进行了一场比试,上百名文采出众的青年,各写下一篇华美的文章,纪念这场救国之战,由宿老与部族首领评判高下。
优胜者的文章是一篇喻言性质的史诗,作者花了两天两夜才构思写就,诗中将龙王描述成张牙舞爪的恶龙,率领着无数妖魔鬼怪入侵和平高贵的香积之国,室利家族临危不乱,七个儿子向恶龙发出挑战。
大量笔墨用来描写战斗场面,青年慷慨激昂地向同胞朗诵,博得阵阵热烈的掌声。
正当他读到香积之国在天上的保护神被室利七子所感动,派下天兵准备屠杀恶龙时,洼地里真实的战斗开始了。
室利军首先发起进攻。
这支军队由边境以外的十几个部落拼凑而成,室利家族与他们有过多年的经商往来,许下厚赏才借到手。
名义上的统帅是室利摩罗的长子,但他跟所有贵族一样,不懂军阵,也不屑于舞刀弄剑,因此军队仍是一个非常松散的团体,根据事先的商量,十多个部落一字排开,什么时候冲锋、冲锋的速度都由自己决定。
大雪山这边,龙王亲自上阵,五峰剑客分列两边,三百名野人士兵充当弓箭手,站在第一排。
由于双方都不擅长马上作战,因此谁也没有派出骑兵,大雪山剑客虽然有过骑马战斗的经历,但仍处于很业余的水平,重剑的确不适合在马背上挥舞。
龙王忍不住想起军师方闻是,那个书生要是在这里的话,肯定会坚决反对龙王的做法,他会说:“将帅的职责是掌控大局随机应变,不是冲锋陷阵……”
方闻是的话是有道理的,但也跟香积之国的大祭司一样,有点迂腐。
大雪山军队其实远未达到浑然一体的水平,仍然处于依靠个人能力的初始阶段,人数也太少,实在没什么“大局”需要掌控。
恰恰相反,战士都希望看到领袖与自己并肩作战。
龙王需要他们的敬仰与崇拜,虽然这并非他追求的目标,却是必不可少的御众手段。
他自己,也更喜欢手握刀剑砍杀敌人的感觉。
室利大军的冲锋线参差不齐,右翼突出,与相邻的中央部队完全脱节,左翼也超前了一点,整体形成一个不平衡的凹形。
香积之国的贵族对此负有一定的责任,以室利家族为首,他们向各支部落兵许下诺言:杀伤最多者将得到两倍于其他人的厚赏。
这也是大雪山军中的野人士兵第一次参加平原上的正规战争,略感紧张,虽然有龙王的严令,仍有不少人提前放箭,没能形成众箭齐发的威力。
不过,野人们的弓箭技巧大大弥补了战术缺陷,他们不习惯随意射箭,而是瞄准目标有的放矢。
第一轮因为距离太远,效果不佳,从第二轮开始,几乎箭无虚发,右翼的部落兵伤亡惨重,成片成片地倒在焦黑的土地上。
观战的贵族们脸色都变了,许多女人扭过头去,受不了这种令人作呕的场面。
朗诵长篇史诗的青年仍在继续念自己的作品,可是声音渐渐衰弱,听的人也越来越少。
室利家族借来的部落兵没有弓箭手,身上只披着简陋的皮甲,甚至不如大雪山剑客注意防护,仅仅三百名野人士兵,就将他们阻止在百步以外。
部落兵仓皇后退,脱离箭射范围,个个暴跳如雷,指责龙王阴险狡诈,大雪山军中没有真正的男人。
这些部落兵不像香积之国的百姓那么孤陋寡闻,多少听说过龙王的种种传闻,但是很少当回事,尤其是大雪山被金鹏堡逼得弃营南逃之后,罩在龙王身上的光环就更微弱了。
顾慎为命令野人士兵收回弓箭,拿起刀剑,准备进行近战交锋。
部落兵如愿以偿,迫不及待在想在大方的雇主面前表现出勇敢,因此没有吸取上次的教训,仍然各自为战,跑出不到五十步,冲锋线已经曲折得像得一条在干燥地面上挣扎的蚯蚓。
与之相比,大雪山剑客个个都是经验丰富的老战士。
他们一开始只是步行,尽可能保持前锋线的平直。
顾慎为走在正中间,大部分精力不是用来监视对面的敌人,而是控制左右的人不要冒进。
相隔三十余步时,跑在最前面的部落兵已经清晰到可以查数嘴里的牙齿,龙王终于举起五峰刀,吹响斜挎身上的号角。
上千支号角同时响起。
就是这股震动大地与空气的声响,曾经令香积之国不战而降,如今仍然令他们胆战心惊。
诵读史诗的青年张着嘴巴,但是再也没有一个字从嗓子里出来。
许多贵族偷偷离开观战高地,只留下仆人,命令他们将胜利的消息通报给自己。
部落兵也被这声音吓了一跳,但是没有退却,而是发出乱七八糟的呐喊,希望凭此压过敌方。
号角放下,余声尚响,龙王率领大雪山剑客加快速度,五峰刀与重剑高高举起,好像一只巨大的刺猬突然竖起背上的钢刺。
两支军队交锋了。
没有史诗能描述这样的战斗场面,第一片血雨飘起的时候,在远处观战的贵族们,就再也承受不住这种折磨,纷纷逃却,就连名义上的统帅,室利家族的七子,也随之撤退,将观战的责任全都留给腿脚发软的奴隶。
如果有真正的将军在场,会对这场群殴式的战斗嗤之以鼻,如果他坚持看下去,大概也会对群殴的血腥与残忍感到吃惊。
部落兵无论是在整体配合,还是个人武功上,都远远弱于大雪山剑客,人数的优势弥补不了这段巨大的差距。
战斗很快演变成屠杀,大雪山剑客们积郁已久的狂暴倾泻而出。
即使如此,战斗也很可能持久几个时辰,直到有人放声狂喊:“大雪山劫营了!大雪山劫营了!”
部落兵后方,一股浓烟高高蹿起,位置正是他们堆放财物的军营。
香积之国百余年来的第一场战争,从接触到一方溃退,共费时不到两刻钟。
但这不是顾慎为的目的,他要全歼敌军,将大雪山军队停留在香积之国的秘密再多保留一段时间。
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