祠堂里最跟前，放着两个牌位。
一个写着“曹十月”，一个写着“贺华生”。
第二百五十六章 温面（中）
不知为何，含钏看到这两个牌位，心头大恸。
牌位前，一只蒲团布面磨起了球团，颜色泛旧。
薛老夫人神色悲伤，“你哥哥每每有心事时，就愿意来小祠堂跪着，既不说话也不抬头...”薛老夫人推了含钏一把，“去给你爹娘烧柱香吧。”
含钏身形下意识向前倾，双膝跪地，身旁的婆子递上三炷香。
含钏郑重地磕头上香，一抬头看到昏暗油灯下立在最前面的那两个牌位，是用上好的木头、上好的漆由上好的匠人制成的，牌位有些年岁了，看得出是常常被擦拭的。
含钏跪在蒲团上轻轻抿了抿唇，好似透过这两方轻飘飘的木牌看到了想象中的父母。
含钏歪了歪头，小祠堂香的味道浓重柔和，嗅着叫人有些伤心也难得平静。
也不知跪了多久，薛老夫人轻轻摸了摸含钏的后脑勺，“起来吧，咱们去瞧瞧你的院子。”
木萝轩葳蕤葱茏，在这正月间都满园子的绿意，三幢檐角飞起的阁楼依次排列，都是坐北朝南的朝向，正堂左右两侧是精致小巧的堂屋。
薛老夫人牵着含钏，“...卧房是这儿，床特意寻了应季千支梅黄花木床板，等到了春天，咱们就换成桃花儿的样式，好看着呢...梳洗上妆的小间光线最好，梳妆台正对着南边，借着光好敷面描眉...这处便是书房...”
嚯！
书房好大一张床榻！
难不成已经知道她一看书便犯困的习性了？
含钏心虚地低了低头。
曹同知这样富贵人家出身的公子哥儿，尚且有这个上进，去考了举人...曹家必定是愿意后代子孙读书、有学问的...
薛老夫人噙着笑意，“你娘亲不爱念书，手上一拿起书便困得不行，往前她的书房里也有支了这么一张大大的床榻。若是看书困了，倒头便睡吧。”
含钏：....
得嘞，这习性纯属遗传。
她应当是曹家的姑娘，没跑了。
转悠完院子，薛老夫人精神充沛地带着含钏又转了转其他的院落——曹家人口少，加上曹同知、薛老夫人，连同隔房的婶娘与堂姐，便没人在这处宅子里住着了。
“...你爷爷只有月娘一个女儿。”
晌午时分，含钏与薛老夫人用过午膳，薛老夫人递给含钏一盏牛乳官燕，再配上几碟做得漂漂亮亮的酥饼糕点，算是晌午茶饮，背对着阳光坐在八仙桌前，声音和缓，同含钏细细说道曹家诸事，“月娘性子强，身为姑娘，却将漕运码头和家里的庶务生意打理得很不错，在男人堆里便也不输底气，是很得用的...得用是得用，脾性却也被我们养得娇，实在不舍得将唯一的姑娘嫁出去，她爹，也就是你爷爷便起了心思招赘。”
薛老夫人抿了抿唇，说起早逝的女儿与女婿，老太太有些不落忍，闷了一会儿才又开了口，“你爹也是苏州人，是位很有名声很和善的读书人，十五岁中了秀才，本想继续读下去，却奈何家中老父一场病，卖了田又卖地，最后应到曹家来作账房，作着作着，你爷爷便觉这后生不错，做主成了这桩亲事。”
果然是入赘的。
否则她怎么姓贺，曹同知姓曹呢？
必定是曹同知是与母亲姓，她随了父亲的姓。
含钏吃了口酥饼糕点，微微蹙了眉。
薛老夫人再道，“虽是入赘，可家里从未拿乔过，总是姑爷姑爷地唤，我与你爷爷也将你爹看作是家中的儿子，供养着他继续读书。既是招了入赘的夫婿，月娘便可顺理成章地接手你爷爷的漕帮，她聪明胆子大，做生意很灵气，将漕帮整治得服服帖帖，甚至接连拿下了京杭运河上官盐、煤矿、军火的贩运。你爹呢，便在家读书，铆足劲头要考举人的。”
含钏轻轻抬头，听得有些痴。
“乾佑十年，十一年前，山东码头出事，四张船只的官盐融进了河里，总计一千斛的盐就这么泡进水里，一点儿波纹都没有。”薛老夫人脸逐渐板了起来，不想回忆这桩往事，却不得不告诉月娘的女儿，她的孙女，“月娘与华生乘船前往山东，你婶娘与你堂姐也挂心在山东处理此事的小叔跟着一道去了，你那时黏人得厉害，月娘一向宠溺你便也将你带在了身边——就是这么一趟，马车翻到山崖，月娘与华生没了气息，你走丢了，你经办此事的小叔公也被砍去一支左手...”
薛老夫人说到最后，越说越快，几乎是话赶话、字咬字。
一千斛的官盐...
十斗为一斛，一斗官盐为一百二十两银子，一千斛官盐便是...
含钏算数太差了，在心里默算了许久，才算清楚。
二十四万两银子！
二十万两银子，就这么打了水漂！
当真是打了水漂...
盐巴融在水里，当真是一个泡儿都不吹的。
这样大的损失，自然是要当家人出面的...
可就是这么一出面，却叫所有人都没了性命。
是仇杀吗！
含钏胸腔剧烈地伏动，抬头看向薛老夫人，等待她说下去。
薛老夫人轻轻眯了眯眼，表情有些痛苦。
不堪回首的往事，香消玉殒的女儿，血淋淋的回忆...
含钏连大气也不敢出，害怕惊扰了这个丧女的老太太。
隔了许久，薛老夫人再睁开眼，双眼十分清明，嘴角微微勾起，拍了拍含钏的手背，语声亲切温和，“...院子和宅子都看完了，香也上了。先住进来吧？‘‘时鲜’是个好宅子，祖母也喜欢，亮堂堂的...可...”薛老夫人语气哽了哽，“可到底不是自己家，离开了这么久，落叶总要归根，曹家的人总归是要住回曹家认祖归宗的...”
薛老夫人话说长了，住了口，抹了把眼角，赶忙将话头挽回来，“祖母不是强求你...看‘时鲜’处处都是巧心思，明白你是用心打理的。
“咱们曹家不似那些个沽名钓誉的清流，如今这世道也不是那些个将女子圈在内宅不出门的辰光，‘时鲜’是你的，自然往后还是你来打理——和搬回来住，不冲突的。”
第二百五十七章 温面（下）
这个含钏是信的。
曹家归根究底还是生意人，不是那些个讲究规矩、要求女人大门不出二门不迈的自诩清流大家。巨贾之家与读书人家不同，若太过沉溺于规矩，是没办法开疆扩土，赚大钱的。
含钏垂了垂眸。
信任归信任，可真搬过来？
说实在话，含钏心底里是有些害怕的，虽然有至亲血缘牵绊，下意识里有亲近的渴望，可毕竟中间缺少十几年的相处，突然要朝夕相处，那也有些不容易。
甚至，她不曾了解曹家人的品性。
不对。
曹同知，她是了解的。
在“时鲜”里里外外吃了这么多顿饭，无论何时何地都秉持君子之风，甚至也帮过她许多次...对于曹同知，她一直是欣赏与推崇的，无论是他说话处事的方法，还是整个人带给她的感受，都如春风拂面，好似认识了许久，也没由来地去信任他、亲近他。
如今都能解释了。
一个娘生下的亲兄妹，自然有割不断的关联。
可薛老夫人呢？
薛老夫人挺身而出，在不知道她身份的前提下，直面身世显赫的富康大长公主...无论怎么看，曹家人都是温和、正派且有分寸的。
含钏颤了颤眼睫，张了张口，刚想说话，却闯进了薛老夫人殷切的眼眸与紧锁的眉头——眼前的这个老太太，在十几年前失去了生命中唯一的骨血，花费许多时间与精力、银钱与心思去找到她...如果是曹同知对薛老夫人而言是寄托，那她的意义大约是依赖与救赎。
木萝轩的家具锃亮崭新，窗棂上一层灰都没有，柱子与窗框还透着些许清油的气味——多半是昨儿个连夜收拾、连夜搬过来布置的。
“好。”
含钏鬼使神差地轻轻点头。
薛老夫人一下子欢喜起来，手上拍了拍裙裾上压根就不存在的灰，连道了三声好，“好好好！”赶忙站起身来，“那今儿个就搬吧！家具、被褥都是现成的！我昨儿个便让你婶娘准备好了几个家生子，都同你差不多的年岁，你瞧着好便留下伺候吧！还有‘时鲜’的人手...那个胖丫头是个不错的，忠诚护主。长得白白净净的那个跑堂，姓...姓...”
薛老夫人来回踱步，口中念念有词。
“姓崔。”含钏笑着适时补上。
薛老夫人忙点点头，“是是，崔小哥手脚麻利，可以留在食肆掌事。灶屋那个鼻挺面白的北疆小哥手艺好，可以提了掌勺的继续做事。那位钟嬷嬷，瞧上去规矩严实，看样子也是大家大户出来的...”
“钟嬷嬷往前也是掖庭的女使，掌着偌大一个浣衣局，是位极能干的人。”含钏顺势接下去。
说起掖庭的生活，薛老夫人眉眼微微收起，看含钏的眼神多了几分怜惜，手握着含钏的手。
小娘子虎口、大拇指腹全是茧子。
手很粗糙，不像是个小姑娘的手，更像是常年做活儿的手。
作为良家子进宫...说到底也是为奴为仆！是干的伺候人的事儿！在宫里伺候人更难，一不留神便被要了命！
薛老夫人眉梢一耷，目光闪现出几分戾气，“将你卖进宫里的人，当被千刀万剐。”
含钏后背生出一身冷汗。
果然...果然是漕帮...什么和蔼可亲、温文和缓都是...骗人的...
漕帮，说白了就是江湖头子的官称，以漕运为业，又称之为船粮帮，大江南北，入帮者颇众，归根究底就是一个秘密结社。至于几辈百年经营，攒了银子要让家族上台面，便向朝堂捐了银子，下了投名状，商变官，匪变良这等子事儿，都是捏着鼻子哄骗眼睛的。
薛老夫人是老漕帮出身了，亲切温和，也只是对她这个孙女罢了。
含钏抖了抖。
在傍晚时分，便见识了漕帮的手段。
曹同知回来得很早，准确的说，是曹醒——一年多，含钏可算是知道曹同知的名字，单名一个醒，字以怀。往前曹同知曹同知的唤，小双儿深入骨髓地以为这位相貌俊美、身量颀长的官爷，姓曹，名同知了呢...
曹醒穿着官服，风尘仆仆地回来，一看便是刚下朝的样子，见含钏也坐在堂屋里，不由自主地笑了笑，目光温柔，“妹妹。”
含钏也笑，望向曹醒，“哥哥，您回来了。”
曹醒的笑越发深了，若细看，还能敲出走路的脚步略显雀跃。
饭食是临时上的，曹醒在漕运使司用了餐食，如今回来只是加个餐，面生的丫头上了一小盆温面。
温面，顾名思义，是将细面放在汤里煮，煮熟后捞出沥干盛到碗中。同时用鸡肉和香菇制成浓香卤汁，临吃时，各自用瓢将卤汁浇到面上就可以了。
挺方便的一种吃食。
适合傍晚回家的当家人。
含钏鼻尖嗅了嗅味道，再次微微蹙眉。
曹醒听薛老夫人絮絮叨叨的念叨，一边点头一边吃面。