处处透着诡异。
含钏直觉徐慨有事瞒她。
且，此事不小。
含钏满腔的疑问，无处问询。
含钏的疑虑随着徐慨一行人远行渐渐淡去，自家哥哥与自家隔壁邻居一走，春闱便开了幕，去年秋闱“时鲜”卖得特别好的状元绿豆糕重出江湖，只是如今捧哏的冯夫人远去甘肃，就算有去年的落第书生背书，状元绿豆糕的销量也远不如前，嗯，甚至也没被炒到十两银子一盒的高价了...
含钏还指着春闱大赚一笔呢！
这怎么能行！
和“时鲜”众人一琢磨，推出了“状元绿豆糕”特卖活动，用银钱开路，联系各大官驿、客栈张榜，凡去年落第且在“时鲜”用过饭、拿过木牌子的考生凭去年的考籍名帖，均可免费领取一盒“状元绿豆糕”。
这下好了。
知道“状元绿豆糕”底细的考生蜂拥而至，一传十十传百，“时鲜”的名头重新傲立于读书人的圈子。
能够免费领取绿豆糕的考生毕竟是少数，更多的人听了这个消息，再听了“状元绿豆糕”的传奇事件，有些好奇地在“时鲜”门口排队，不排队不知道，一排队，什么传奇都出来了。
比如，自请援边的余则成大人，就成了举子们口中的大英雄。
“...您别不信，那位舍弃京城官衔、府邸的余大人，原先落第了许多次，就是吃了这盒‘绿豆糕’才上的二甲榜。都是读书人，如今人家已在千里边陲之外，吹风露宿，报答家国。吾等却连为民请命、为君谋全的门槛都未摸到。实在惭也！愧也！”
余则成大人，人虽然走了，江湖上却一直流传着他的传说。
含钏抹了抹脑门的汗。
若她以后把“绿豆糕”做大做强了，一定在食盒刻上余大人的音容笑貌，以报答余大人“活招牌”的恩情。
含钏忙忙碌碌的，一拍脑门，想起张三郎那傻儿子今次也要参考，大手一挥，备下十盒绿豆糕送到英国公府上，换回了张三郎一张“一看就是从书上随手撕下来的”半页纸，纸上就写了一行字，“若是兄弟，请送食盒，绿豆糕吃多了，会腻。”
啥兄弟呀！
明明是父子呀！
含钏乐呵呵地回应了张三郎朴实无华的要求。
跟照顾残障儿子似的，亲自定下菜谱，一天三顿顿顿不落地给英国公府送食盒，搞得人家英国公的门房见到崔二烦得不行...
春闱的成绩，出来得快。
三月中旬开考，三月下旬张榜。
张三郎考的是乡试，没资格上榜。
含钏特意请秦王府长使李三阳帮忙去探一探结果。
这结果可重要了，不仅关系到张三郎是否能够刑满释放，还直接影响狗儿子的婚姻大事。
2.11
嘿嘿嘿，我请个假嘛嘿嘿嘿。
大年三十陪老爹喝酒，喝麻了嘿嘿嘿。
第二百九十章 辣子肠头（两更合一）
狗儿子，还是争气。
扫着尾巴过了乡试。
李三阳佝着脑袋，态度十分恭顺，没把含钏当做隔壁邻居家的姑娘对待，恭顺得就像自个儿跟前的是千尊万贵的秦王妃。
“...张三郎君十分有运势。”李三阳拿这话开头，说得那叫一个喜气洋洋，像跟老母亲报喜似的。
“英国公也十分有眼力见儿，打探了今年北京城乡试的人特别多，便将张三郎君安排在了冀州的考场去，冀州人少且中试的名额多，取了前一千三百名，张三郎君刚刚好考到第一千二百八十八名。”
李三阳束着手，佝偻着头，“微臣去英国公府时，虽没张灯结彩，却也阖府喜气洋洋，门房都穿着过年时的小红袄。见微臣拿的是秦王府的名帖，英国公还招待了微臣一盏雨前龙井，同微臣聊摆了几句，赞了又赞考前的那十盒‘状元绿豆糕’...”
含钏抿着嘴笑起来。
瞧瞧，瞧瞧。
都是人才呀！
这一边回禀，一边还不动声色地赞扬了“时鲜”的绿豆糕——她才不信，堂堂英国公会跟秦王府的长史官探讨绿豆糕...
所以，能在主子身边得脸的人，都不是什么简单的人物。
含钏笑意盈盈的，听狗儿子考取了功名，心里也高兴，留李三阳用了餐饭，吃得这位年轻的长史官赞不绝口。过了两日，“时鲜”快打烊的时候，张三郎来了。
他来了他来了，他穿着大红袄子油头粉面地来了。
含钏正把头发高高束起，随手套了件粗布麻衣，埋着头理册子，听脚步哐哐哐的，一抬头便见瘦了大一圈的张三郎叉着腰喜气洋洋地站在柜台前，一开口还是熟悉的配方，“哟呵！曹家大姑娘还舍得来食肆站柜台呢！”
含钏乐不可支，“哟呵！张家大秀才还舍得来亲自吃饭呢！”
张三郎也笑起来，环视一圈，随便找了个空桌落了座儿，看旁边还有两桌食客喝着酒，笑起来，“您也甭跟咱贫！咱直奔主题，先上个松鼠鳜鱼、再来个芙蓉鸡片，炖个天麻纤排，再炒个辣子肠头儿，其他的随便看着上点，今儿个简单吃——久贫乍富最要不得，容易搞事情...”
张三郎顿了顿，埋头想了想，突然嚷道，“还得有金乳酥！再来一盘金乳酥！”
隔壁桌的食客是新客人，来“时鲜”才吃了两三顿，见这油头粉面张三郎“吨吨吨”一顿点菜，冲同桌的友人挑了挑眉，朗声笑道，“这位客官，您别不知，这家食肆不兴点菜，都是掌柜的让你吃什么你就吃什么，什么食材新鲜吃什么！”
张三郎好久没装那啥了，清了清喉头，“那是您！”
一扬怀里刻了名儿的黑漆木牌子，洋洋得意，“北京城头一份儿！爷想啥时候来就啥时候来，想吃啥吃啥！这叫啥！这才叫个尊贵！”
隔壁桌的食客即刻吹胡子瞪眼，借着酒劲儿冲含钏嚷嚷，“掌柜的！这事儿当真？”
含钏笑眯眯颔首，“当真当真。这位是英国府的张三郎君，是咱‘时鲜’的贵客，您背后挂着的书画，杌桌上摆着的花斛，都是他老人家送的。”
食客蔑了张三郎一眼，目光轻蔑里带了四分羡慕三分嫉妒两分不甘。
张三郎的虚荣心得到了极大程度的满足。
还是外面好呀...
我的快乐，又回来了...
既是张三郎要吃饭，含钏钻进灶房露了个手艺。
如今食肆里人员充足，光是大厨都是两个，一个是手艺愈发精湛的拉提，一个是在曹府灶房管事选拔赛里惜败却无比热爱庖厨的中年老大哥，副厨便是那三位手艺很不错的妈妈，崔二与阿蝉一个分管“时鲜”、一个分管“时甜”，人多的时候兼职跑堂、账房和小二，可谓是一专多能。
钟嬷嬷就负责对大账，和骑小乖。
老太太很是高兴，日日掏出私房银子给那秃骡子加餐，喂得走路外八字、肚子像饺子...
故而，含钏虽日日过来，却不一定进灶房做饭，除非来的是老客，或是抹不去面儿的贵客。
有些个消息灵通的客人听说了含钏被曹家找回去了，特来“时鲜”捧场，不为了吃饭，就为了和含钏搭上两句话，好同曹家拉拉近，故而含钏有时虽在食肆，遇到这样的食客，也只管避到后院去躲清静——“时鲜”就是个吃饭的地儿，论她是曹家姑娘，还是宫中御厨，在这儿都是厨子和掌柜；论食客是宫里的王爷，还是有钱的世家，在家都是来吃饭的人。
这规矩可不能变。
不能让吃饭的地方变了味儿。
如张三郎这般，对食物有天然敬畏与由衷热爱的食客，既是挚友又是知音，含钏自然鼎力招待。
除却张三郎点名要吃的菜式，含钏多加了盘奶汁高笋，意味着高中，清炒了份儿菜心，荤素搭配，干活不累。
含钏亲端了托盘出来，在围兜上擦了擦手，端了碗芝麻园子做夜宵，陪张三郎慢条斯理地吃晚饭。
张三郎率先夹了一筷子肠头，眯着眼睛嚼巴，满足地长长喟叹，“啊...就是这个味儿...”
含钏笑眯眯的，“您甭跟这儿演，我可是日日送了食盒的，您自个儿打听打听满北京城，谁家吃过‘时鲜’的外带？待遇够好了！别一副刚从深山里放出来的样儿！”
张三郎再夹了块儿芙蓉鸡片，摆摆手，“您不懂。在食肆里坐着吃，和您送上门憋着吃，这是两回事儿！更甭说，考前那几天，老师傅日日守着我呀，觉不可睡够，饭不可吃足，日日除了写文章，还是写文章！除了背文章，还是背文章...”
张三郎指着自个儿脸，“您细瞅瞅，我现在是不是长得四平八稳的，特像文章？”
含钏捂着嘴笑弯了眼。
和老友说说话，吃吃饭，真是天下间一大幸事。
张三郎一边说，一边也没耽误吃，把整条鳜鱼扒拉了下来，一口鱼肉一口葱丝儿，再蘸一口酸甜酱汁，“小小一个秀才，没啥说头，甭说我了，说说您！”再放了一块儿纤排入口，纤排是一早炖上的，软烂得一入口，骨头与肉瞬时分开，眯了眯眼，“您这是怎么一眨眼，便摇身一变成了漕帮大小姐了？”
这事儿...就说来话长了...
含钏长话短说，将认亲时的场景给张秀才作了简要汇报，着重感谢了对他送过来的那张英国公名帖的感激。
张三郎摆摆手，“那名帖是我爹让我给的，您来我张家，还需要名帖？”
含钏一愣。
张三郎埋头又扒了口食儿，瓮声瓮气地，“我本来只准备了两木匣子银子，我爹不知从哪儿知道咱两的交情，立刻摁了张名帖叫一并送过来，说是...”张三郎歪着头想了想，“说是既两家有渊源，便该多走动走动，千万甭生疏了去。”
含钏这些时日在曹家的耳濡目染下，进展飞速，一下子就明白了。
英国公张家是老牌世家，这一辈儿却无人正经八百地入仕当官，他们曹家却是根正苗红的帮会头子、当朝新贵，虽炙手可热，却根基不稳，一老一新，趁着她与张三郎的交情搭上了线，两家都高兴。
她和张三郎的情谊，不拘束于门第、阶层和家族。
既做了朋友，又可互惠互利，那也挺好的。
就像她和岳七娘，既是朋友，又是漕运生意上的伙伴，她靠着岳七娘从福建运过来的好货，撺下了好几道好菜，据说岳七娘凭着这桩漕运生意，在素来善于打理庶务的蒋家更有几分得脸...
含钏笑着给张三郎斟了山楂茶，“那行。赶明儿我和我家老太太就递了帖子来叨扰您府上。”
张三郎埋头吃，点头颔首，突然想起什么来，“也别赶明儿了，后几日我们家要办个春宴，现今还没下帖子，我娘是个爱热闹的，许是北京城里泰半的人家都要去，正好你们借机去认识认识。我回去就让母亲下帖子，你们只管来便是。”
含钏想了想，点点头，“那行，那我回去问问我们家老太太的意见——毕竟这几日哥哥不在京里，也不知四处走动方不方便。”
张三郎爽快一笑，“我自下我的帖子，你只管看自己方便罢。”
隔壁食客结账要走，含钏送了送，回来见张三郎吃得差不多了，正啃着金乳酥，人还没坐下，就见张三郎埋下身子，轻声问她，“曹家人...待你可好？”
含钏笑着点头，“祖母慈爱，哥哥和煦，人口简单，家风清明。”
嗯...如果忽略不计，曹家喜欢剁人手、砍人腿的习性，还有稍不注意便流露出来的匪气...实在算是一个很有家风的宗族了...
张三郎听此言，方舒了口长气，身形向后一靠，单手抿了抿油光锃亮的头发，“那就好。漕帮可不是好惹的，帮会出身，刀刃上舔血讨生活的，你那哥哥，叫啥来着？曹...”
“曹醒——”含钏接上，“如今在京畿漕运司任四品同知。”
张三郎点点头，“我父亲说，曹同知刚进京不到半年，便被内定为接替老漕运使司的人选了，三品大员指日可待。既是你哥哥，你好好抱住人大腿，凡事听话点。”头向下一低，手掩嘴，给含钏说悄悄话，“正好，趁这次春宴，看一看北京城的郎君，有几个还不错的货色——”
含钏支棱起耳朵听。
“定国公府的小公子，人品相貌挺好，样子吧，追我差了点儿，可也算是北京城有点名气的美男子。”
“曲贵妃哥哥家的长公子，今年刚十六，正好跟着曲大人回京读书，如今在国子监念书，脾气还不错，就是...得好好想想，若是曹家和曲家联了姻，曲贵妃能笑死。”