九月十四，萧绍矩与耶律行香启程返辽。
滇人金人昨日已启程，而辽人是外邦里走得最晚的那批。
来时声势浩大，走得时候，却意外地静悄。
天蒙蒙亮，萧绍矩与耶律行香已经收拾好了行装，与老浮家的子女一一说了场面话告别。
临走前，俩人特意在浮云卿所乘的金车前稍作停留。
敬亭颐待在公主府内休养，因此萧绍矩与耶律行香只见了浮云卿一人。
耶律行香仍觉愧疚，“那天的事，我很抱歉。”
浮云卿绽开灿烂的笑容，说没事。
她明白，人人都有各自要坚守的立场，人人都有各自的难处。萧驸马掌权，可时局风云变幻，稍有不慎，一朝贵人便庶人，这种情况并不稀奇。
浮云卿也明白，她的安慰，其实对行香不起什么作用。她能做的，只是给行香一个温暖的拥抱。
有句诗不是说，“山川异域，风月同天。”
都是皇家人，都明白彼此的身不由己。都是小娘子家，都理解彼此细腻的心思。
浮云卿抱紧行香瘦小的身。契丹袍服不比中原缭绫柔软，硬邦邦的，扎得浮云卿脸蛋生疼。
她将那顶白角冠带在行香头上，真诚地夸行香漂亮。
中原奢华的白角冠与契丹朴实的黄面黑吻妆，奇妙地组合在一起，竟碰撞出和谐的美。
萧绍矩将官家这盘局与敬亭颐诡谲的身份，一五一十地同行香说了一遍。行香对不举发韩从朗这事，感到愧疚；更为眼前这位良善的公主，感到心疼。
行香想，浮云卿不知她自身陷入了深渊，反倒向深渊外的人施以援手。无论如何，还是希望浮云卿活得好好的，不要像她，胆小雌懦，体弱多病。
行香贴着浮云卿的额头，做最真诚的祝礼。
“无敌萨满神会保佑每个信奉她的孩子。祝你好运。”行香虔诚说道。
晚秋的清晨凉得渗骨。通衢人影稀少，坦荡的路面上结了层白霜，从脚底下那片地方，一直蔓延到无尽的远方。白花花的一片，一眼望不到尽头。
又是团聚后的离别，又是不知何时才能再见面的离别。
浮云卿掖紧手，在衢口静静站了很久。风刮得她头一缩一缩地疼，漾起裙摆，在半空中旋了个漂亮的弧度。
卓旸将一件凫靥裘披在她身上。
他陪着她站了半晌，听她怅然问：“人这一辈子，到底要经历多少次离别？”
“无数次。”
卓旸没有粉饰这个残酷的事实。
浮云卿被保护得太好，是温棚里养着的娇花。凡事物极必反，受尽宠爱，意味着没经历过大的苦难。但凡遇上苦难，就得哭天抢地一番，怨恨世道不公。
他与敬亭颐是两种教养方法。
敬亭颐主张让她在温棚里待着，逐步了解世间疾苦。他说，这不是溺爱，而是循序渐进。
让她深入这个纷繁复杂的世间，不代表要一口气拆除温棚，倏地让她淋雨受累。而是要慢慢引导她，先培养她走出温棚的意愿，一步一步来。
卓旸不赞同敬亭颐这方法。
教养能一步一步来，但苦难不会等人。
苦难无情，并不会因你是娇花还是野草，就制定两套标准，区别对待。苦难之所以令人惧怕，就是因为它待众生平等。贵人能死于饥寒交迫，穷人也能死于酒足饭饱。未免浮云卿受更多伤害，他主张揭开温棚，将众生百态捧在浮云卿面前，让她好好看。
因此他说：“生死离别，纵是大罗神仙也躲不过。颠沛流离，饱经风霜的人，对人世有一番独到的见解。而声色犬马，金迷纸醉的人，有另一番见解。不能因为惧怕而拒绝逃不过的事，这是逃避。”
秋风萧瑟，吹得卓旸愈发清醒。
“公主，往后您只会经历更多的离别。臣希望，您能在一次次离别里，学会成长，而非总是抱怨，逃避。”
话虽无情，可人有情。
浮云卿侧眸睐向卓旸，他身姿伟岸，眉眼凌厉，浑身是冲劲。
她说：“卓先生，我总觉得，你像萧驸马肩上那只鹰隼。囚笼困不住雄心壮志的鹰隼，我想让你飞到天高海阔的地方去。待在公主府里，做个教书先生，实在屈才。你有没有想去的地方，你跟我说，我跟爹爹说，让他放你走。”
所以人不能只听好话，也得听听无情话。浮云卿在慢慢成长，其实她已经能接受离别，并安慰自己：总会相遇的。
她也不愿因一己私欲，阻止旁人不与她分离。她已经意识到，她与敬亭颐成婚，于卓旸而言，是件很尴尬的事。
敬亭颐是她的驸马，可以在公主府里待一辈子。官家会派给他一些零碎的活儿，他可以与好友随意交流。而卓旸不同。他只是一位平平无奇的先生，非驸马非面首，却因她的疏忽，被困囿在四方院墙里。
这对卓旸来说并不公平。
因此她提出：“卓先生，过完年，我打算跟爹爹说清楚你的情况。我不是在撵你走，我一直想，我与你还有敬先生，咱们仨一起过一辈子该有多好……可我似乎没办法给你像模像样的身份，我想把选择权交给你，你来去自由。这样，我们都能过得轻松些。”
卓旸一时无语凝噎。
他愿意看到浮云卿成长，可没想到，她认清一些事理后，做的第一件事就是一脚将他踢开。
“没办法给你像模像样的身份”，这句足以表明，她对他没旖旎心思。他们可以是互帮互助的“好姐妹”，可以是互损拆台的“好兄弟”，可以是单纯的师生，可以是情深的亲人，唯独不是情人，不是爱人。
他不是驸马，浮云卿也不会将他纳为面首。一个平平无奇的教书先生，没脸没皮地跟公主驸马住在一起，他到底算什么？
卓旸认真地想了想，他是觍颜插足别人幸福生活的第三者。
“可您之前说过，咱们仨要在一起过很多年……”卓旸失落喃道。
“不，不……”浮云卿连连摆手，“我仍旧想要咱们仨在一起。卓先生，我意识到我的自私。当初与敬先生草率成婚，我幼稚地以为，只要我想，所有人都得围着我转。我想，您和敬先生一样，都是我的人，所以我让你们待在哪，不管你们乐意不乐意，都得待在我指定的地方。但这于你与敬先生而言，并不公平。敬先生说，他想跟我待一辈子。他是驸马，是我心爱的人，我能接受他这份说辞。”
怔忡地踢开脚边的白霜，她说道：“我不清楚卓先生你的想法，但我想，我不能像从前那样自私行事。你还不懂我的意思么，我想放你自由，我想让你有自己的身份，而不是无名的教书先生。总之……”
越描越黑，浮云卿撅起嘴埋怨，“总之，我从未想过要撵你走。贪心不足蛇吞象，贪心就是自私。卓先生，我想让你陪着我，但不知你的心意。我喜欢咱们仨在一起过日子，但这只是我的想法。我不能把我的想法，不顾你的意愿，强加在你身上。”
她嘟嘟囔囔解释了很多，但其实无甚大用。
在遇见浮云卿之前，卓旸想，他要是能娶到如意的新妇，必得一生一世一双人。他不近别人身，新妇心里也只能有他。动了心后，他怨自己出场太迟，恨自己痛失做驸马的良机。现在，他什么包袱都不要了。
第三者又如何？
听听浮云卿说的话罢，她承认自私，可自私这事，只能消减，不能完全消除。无论她怎样看待他，无论她解释了什么话，卓旸只听那一句：“我想让你陪着我。”
卓旸荒唐地想，只要浮云卿愿意，他就能心安理得地做第三者。
他已经想好劝说敬亭颐的说辞了。
“咱们俩打小一起长大，同甘共苦，是交心过命的好兄弟。你应该没有那么小气，连我做个第三者这事都容忍不了罢？”
敬亭颐肯定气得慌，会穷尽一切办法，博取争夺浮云卿的爱。
那又怎样，浮云卿亲口说：“咱们仨一起过。”
卓旸想，他也在成长，越成长越不要脸皮。事实上，不要脸皮才能心想事成。太要脸，那是不合时宜的清高。
卓旸悄摸往浮云卿身边凑了凑，“臣明白您的意思，是臣误会您了。您说的很有道理，臣期待新身份。”
听及他这话，浮云卿心安地“噢”了声。再睇他一眼，竟见他眉眼溢出了藏不住的欣喜。
男人真是奇怪，阴一阵晴一阵的，一句话惹急，一句话哄好。
但总算是把话说开了。所以啊，往后不能藏着什么话不敢说了，浮云卿心想。为了他们光明幸福的未来，她得多了解了解府里两个奇怪的男人。
兴许老天是个心里阴暗的，就是看不惯浮云卿过得幸福，看不惯她天天亲这个笑那个，偏偏给她舒坦的日子里，加进一道迈不去的坎。
这月末，浮路与顾婉音算好时间，是时候该把局面往前推推了。于是酉时朝公主府递了个口信，邀浮云卿去府里吃顿晚膳。
这个时候，珍馐阁已布好了膳。禅婆子听那口信传得急，忍不住多想，问道：“难道是二皇子家出了什么事，拿捏不准，邀您过去商量商量？”
浮云卿扽平衣袖说不知。小厮催得紧，她潦草地朝敬卓二位交代：“你俩先吃，不用等我。”
旋即仓皇离去，生怕晚一瞬就会错过重要事似的。
剩两位先生在此，禅婆子也没有在此侍奉的必要，遂福福身朝两位先生告退。
两位先生不是只知道吃的饭桶。敬亭颐胸口闷得慌，总觉风雨欲来，今晚必有变故发生。
卓旸说怕什么，“兵来将挡，水来土掩。你经历的变故还少吗？”
说是这样说，可俩人都是心事重重的样子，没有食欲，潦草地回院做事。
这厢浮云卿踅到了另一桌珍馐美食前，不过她没心顾着吃饭。只因浮路与顾婉音面色凝重，都说有重大事要跟她说。
屏退婆子女使后，浮云卿好奇地问：“二哥，二妗妗，到底有什么事，开口直说罢。难不成是你俩吵架了？”
顾婉音摇摇头说没有，言讫又与浮路交换个讳莫高深的眼神，慢慢开口道：“小六，这件事我一直埋在心里，不知当讲不当讲。但一直瞒着也不是事儿……”
浮云卿回：“但说无妨。”
结果听罢顾婉音的话，真想抽自己个大嘴巴子。但说无妨，嗳，倒还不如一辈子不知道。
“秋猎前，郎君他在馆阁里翻到了妹婿的祖籍簿子。国朝百姓的祖籍簿子都在户部那里放着，而馆阁里放的祖籍簿子，记的全是仅存的正统前朝人。所谓正统，是指祖祖辈辈都未曾与国朝人融合，世代都是前朝百姓。妹婿他祖籍在虢州，这个虢州，不是国朝的虢州，而是前朝陇西郡的虢州。妹婿随他母亲姓敬，他的父辈姓氏不详。”
浮路搭腔附和道：“小六，二哥和你二妗妗都知道你不喜听前朝的事，不喜接触正统的前朝人。可祖籍簿子上的确写得清楚。二哥知道，你肯定想亲自看看那祖籍簿子，可你也知道，国朝皇室女不得入馆阁。二哥也不能把祖籍簿子偷出来让你看看啊。想了很久，还是想告诉你。秋猎事情重大，那时怕影响你发挥。后来林里遇凶，妹婿受伤，此后一直在养病，也不敢告诉你。今下就当我们实在捱不住心思了……”
话语严谨，没有一处漏洞，断了浮云卿所有后路与念想。
饭香飘进浮云卿鼻腔里，可她不仅没胃口，反倒十分想呕吐。
她竭力维持住体面，“我知道情况了，等我回去问问他。”
言讫慌忙想走，顾婉音站起身来挽留，“留下来吃一顿饭罢。”
浮云卿回她一个无比勉强的笑，“不用。”
今晚才算明白，什么叫浑浑噩噩，不知所措。
坐在金车里，浮云卿想了很多，但又想什么都没想成。
被骗得很彻底，反胃，恶心，难受，郁闷，总之所有不好的情绪，都被她经历个遍。
她愚笨的脑子，清楚地记得，那夜在温泉池，她开玩笑似的问道：“敬先生，你不是前朝人罢？”
敬亭颐分明回的是“臣不是”。
她爱戴他纵容他，只要他说不是，那她从此不再追究。她相信他说过的每一句话。
他说自己无父无母，浮云卿想他真是可怜。他未曾体会过亲情的温暖，那她会竭力将她享受过的温暖，毫不吝啬地分给他。
她要敬亭颐在她面前，不提前朝任何人事。同时，她也不会戳敬亭颐的痛处。
然而，他辜负了她的信任。他明明知道，她对前朝人事带有明显的偏见。他明明知道，她无法接受她的驸马，她的枕边人，是她最厌恶的前朝人，甚至是正统的前朝人。
她想，等回了府，她要先狠狠地扇他几巴掌泄气。
打人不打脸，骂人不骂娘。她鄙夷有些人生气时像个泼妇一样扇巴掌骂脸，可当她气愤到极点时，她竟也想扇人巴掌。二哥说，敬亭颐的家族，只剩下他一人。他娘也许寿终正寝，也许含恨而死。人都没了，骂娘还有什么用。