五月初四，李植的报纸已经在京城内发酵了四日。
正是朝会的时间，皇极殿上，朱由检诧异地看着稀稀拉拉的官员队伍，不明就里。
今天的朝会，竟有三分之一的文官迟到了，内阁首辅周延儒、吏部尚书郑三俊，全都不在。这算什么事情？尤其是户部和太仆寺的几名官员，全体缺席！文官们哪里去了？怎么会一起迟到？什么意思？集体抗议？
王承恩去见李植和九名总兵是私底下去见的，文官们并不知道。朱由检目前只是把私调兵马的吴打入大牢细细审查，并没有抓捕其他文官，文官们有什么好抗议的？
难道是京城内出了什么变故？
朱由检看了看左都御史刘宗周，问道：“刘宗周，今日怎么这么多文臣迟到？”
刘宗周犹豫了一阵，拱手出列，含含煳煳地说道：“大臣们可能路上碰到了些问题，很快就会到了。”
朱由检见刘宗周话不说清楚，知道这里面有问题，追问道：“路上遇到什么问题？竟能让文臣们无法上朝？”
刘宗周见无法隐瞒，只能说道：“圣上，今天城中刁民闹事，拦住朝臣的道路不让上朝。这些刁民成百上千，啸聚道路堵塞官员。臣上朝时候在绿豆巷子被拦住，全靠家丁拼死挤出一条道路来，才进入皇城。”
朱由检愣了愣，却不知道京城中竟出了这样的事情。京城是紫禁城所在，京城情况关系到紫禁城的安危，十分重要。这么多朝臣不能上朝，莫非都是被刁民拦住道路，这可是大事。
京城的百姓见惯了大官，所谓抬头不见低头见，所谓光脚的不怕穿鞋的，天子脚下的百姓对朝臣并不畏惧。万年间的首辅申时行，就有上朝时候被京城老妇拦住道路的笑谈。但那只是个例，像今天这样文臣大规模无法上朝，还是第一次。
朱由检十分担心地说道：“这些刁民何故闹事？”
刘宗周拱手说道：“恐怕是津国公见天子不答应他的无理要求，就在京城煽动民变，才出现这样的情况。”
这刘宗周避重就轻，不说拦路百姓的诉求，却告了李植一状。朱由检听到这话，知道刘宗周不想说实话，皱了皱眉头。
缺了这么多文官，朝会无法举行。朱由检也不说话，就看着远处的内金水桥默默等待。百官们站在皇极殿里往南面使劲张望，翘首等待其他官员。
等了一刻钟，却看到一个惊惶的身影手手扶着歪斜的乌纱帽，十步一回头地穿过奉天门，仿佛深怕后面有人冲上来抓他。等这个衣衫略微凌乱的人走到皇极殿丹樨上，众人才看清楚，这分明是吏部尚书郑三俊。
再走近些，众人看到郑三俊额头上赫然有一道血痕，也不知道是摔的还是被人打的。
吏部尚书号称“天官”，怎么如此狼狈。
郑三俊走到皇极殿中，仓皇跪下，举牌唱道：“圣上，臣郑三俊来晚了。”
朱由检好奇问道：“谁人敢伤尚书？”
郑三俊听到这话眼睛一红，差点哭了出来。他摸了摸额头上的血痕，往前一匐磕了个头，说道：“圣上，若再不整治津国公，国将不国啊！”
朱由检抚须问道：“此话怎讲？”
郑三俊大声说道：“圣上，李植在京城煽动民意，蛊惑百姓。这两天京城里的刁民倾巢而出围堵官员。还有人趁夜里往臣家中扔石头，仿佛要把老臣砸死才罢休。”
“今天臣一走出家门，就发现有百余刁民在道路上挡住我的道路。这些刁民大唿小叫，拦住臣的轿子。臣急着上朝，指挥轿夫想冲出一条道路，结果轿子都被这些刁民撞翻，臣当场把额头撞伤。”
“这些刁民仗着津国公撑腰，有恃无恐，围着臣大声斥骂。其用语之刻损，闻所未闻。”
“臣无奈，只有回到宅邸出后门步行走小路，才堪堪走到了皇城内。”
朱由检没想到郑三俊上个朝上得这么艰难，看来京城里面是炸开锅了。
不过郑三俊和刘宗周话里回避，都不说这些刁民在闹什么，这些百姓如此义愤填膺集体行动，是受了李植的蛊惑？李植怎么有这么大的本事？
这么闹下去，李植都不用攻城，京城就要乱了。
朱由检看着郑三俊，沉吟不语。
突然，皇极殿外跑来几个身穿飞鱼服的锦衣卫千户。几个千户走到了皇极殿中，跪下行礼，爬起来喊道：“圣上，前太仆寺卿陈继善的家里昨夜被人点火烧了，大火烧了三间屋子，差一点就把整幢宅邸烧起来了。”
另外一个千户拱手说道：“圣上，内阁首辅周延儒的院子被几百刁民团团围住。周延儒的轿子试图冲开人群，结果轿夫被百姓打了。首辅实在是冲不过来，今天是没法上朝了。”
朱由检吸了口气，没想到京城里已经乱成这个样子了。李植用了什么招数，让百姓义愤填膺如此？
户部和太仆寺的官员集体缺席，想必是同样的原因。这些官员，不知道又受到百姓们怎样的对待。
不会被百姓围殴了吧？
朱由检正在担心城中的情况，却突然听到午门外传来一片齐声喊叫。那声音像是几千人一起发出，穿过了皇极殿外的广场传入皇极殿里，只是听不清喊的是什么。
听到那一阵阵喊叫，朝堂上的文官们面面相觑，赫然变色。
朱由检见官员们都不说清楚事情，知道不派自己人是搞不清楚怎么回事了。他一指王承恩，大声说道：“王承恩，你出去看看，把事情弄清楚。”
王承恩唱了个喏，带着两个宦官大步跑了出去。
过了一刻钟，王承恩满头细汗地跑了回来，跑到御座下面喊道：“皇爷，外面几千百姓聚在承天门外面喊叫，男的女的老的少的都有，十分激动。”
“喊什么？”
“喊的是杀奸臣！要杀尽太仆寺藏银一案涉及的奸臣！”(……)