新兵训练第一天，韦老大昂首挺胸地站在校场上，为自己是范家庄的一名士兵倍感骄傲。
和他站在一起的，是六名其他新兵。新兵们刚刚报道，对范家庄的一切还十分新奇，此时站列队时候都站得笔直。
韦老大很庆幸自己能选入范家庄新兵，这里处处都和外面不一样，说是桃源地都不过分：
昨天刚一报道，他就在营房的澡房里洗了一个十分舒服的热水澡，用肥皂洗的。韦老大这是第一次用上肥皂洗澡，身子洗得干净极了，一点汗垢都没留下。然后班长就带着韦老大去领了腰带、水壶、绑腿等全套装备。然后就有裁缝来为韦老大量衣服尺寸，说要为韦老大做全套的军服，包括全新的春装和夏装。韦老大这些年过年都没有做一套新衣服，此时裁缝一下子就帮他做六套新衣，让他十分欣喜。
裁缝说了，到了冬天还有冬装。
最让韦老大欣喜的是范家庄的伙食。昨天他和六个新兵跟着班长雷三一起进了食堂，当真吃到了三两五花肉，有蔬菜，米饭管饱的伙食。在家里就算是逢年过节，韦老大也不曾吃得这么好过！韦老大吃着范家庄的肉食，越发骄傲起来，发誓要好好表现，在范家庄做上军官。
班长雷三话不多，但是个好说话的人。韦老大和班长雷三打听过了，只要训练表现好，成为上等兵，上战场发挥稳定不出岔子，一两年就能做到班长。做班长就有四两银子月钱，要知道这年头一只烧鸡也只要一钱多银子，做了班长可以天天吃鸡了。
不过韦老大最关心的还是做军官以后，可以成为招兵的面试官。班长雷三说了，班长没有面试新兵的权力，但再往上升一级做到排长了，就可以面试新兵了。韦老大决定努力两、三年，做到排长。到时候韦老大可以把韦家围子的发小招进范家庄，让他们也和自己共富贵。
所以韦老大下决心要在训练场上好好表现，争取早日成为军官。
但理想是美好的，现实却是残酷的。
范家庄士兵的训练强度是很高的，比起几天才练一次的大明士兵，范家庄的士兵是天天练。每天都练队列，一站就是几个时辰。隔两天就练一次体能，一拉练就是三十里。而且新兵入伍一个月政治检查没问题后，就天天开始训练打靶。合起来一天起码要训练六个时辰，十分辛苦。也就是范家庄的士兵待遇这么好，才能天天承受这样的辛苦训练。
韦老大虽然在韦家围子被认为是聪明人，但在范家庄的训练场上表现却不好。
不说别的，就说向左转向右转，韦老大就始终分不清左右。这玩意简直比读书识字还难，根本就是毫无头绪。错了几次以后，韦老大一听到转弯的口令就紧张，出错就更多了。每次班长大喊向左转，韦老大就往右转，和其他向左转的同班战友们面对面，十分尴尬。
训练是要打分的，哪怕向左转向右转这样的小事，也是打分的依据。每个班打分最高的士兵是上等兵，上等兵多做几次以后就能提拔为班长。而像韦老大这样一错再错的士兵，就和上等兵、班长之类的事情毫无干系了。
对于一心想做军官的韦老大来说，这无疑是个噩耗。
更令韦老大难堪的是，自从自己老做错转弯以后，班长雷三平日里也懒得和自己说话了。他不知道从哪里找来一根粗麻绳。自己一做错，雷三就拿着麻绳上来抽打自己。那雷三似乎是被自己气急了，每次抽打自己还要骂几句。
“又转错！你个杀才！”
“还转错！就你还错了！”
“我就教不会你左右了？”
有时候气不过，雷三还踢韦老大几脚。
一个月了，每次雷三抽打韦老大，全班士兵就哈哈大笑。对于自诩聪明，自认为适合做军官的韦老大来说，雷三的抽打踢踏虽然不怎么痛，却是一种极大的羞辱，仿佛是现实在嘲笑他的军官梦想。
如果始终学不会区分左右，别说做军官了，恐怕做士兵都做不下去了。那还怎么见韦家围子的发小？怎么帮助他们入范家庄？
韦老大十分烦躁，每天吃饭睡觉都在左右手分别用力，自己念叨：“左！右！左！右！”想快些掌握左右的窍门。大概是把心思都放在区分左右上了，韦老大半个月来打靶的成绩也不理想。
别人练半个月已经能十枪上靶六枪，韦老大十枪只能上靶五枪。
韦老大越来越恼怒，他开始觉得事情出在班长雷三身上，都是班长雷三拿麻绳抽打羞辱自己，才让自己这么日日紧张，什么都做不好的。
入伍一个半月，韦老大还是区分不了左右。而他和班长雷三的矛盾终于爆发了。
这一天，韦老大又转错了，在全班士兵的大笑中，雷三又走到韦老大跟前，要拿麻绳抽打韦老大。
韦老大气得满脸通红，他快步冲上去，从没反应过来的班长手上夺过麻绳，一把将麻绳丢在地上，大声喊道：“都是你整天拿这玩意抽我！我才到现在分不清左右的！”
韦老大的行为惊呆了一个班的六名士兵。违抗上级，这可是范家庄军规里要重罚的违规事项。如果军官追究起来，那可不是被麻绳抽几下的问题了。
雷三看着地上的麻绳，感觉自己作为班长的尊严被挑战了，脸上渐渐有些发红起来。
韦老大看着雷三的脸色，有些害怕起来，大声说道：“我是要做军官的！你整天左、右、左、右的，把我都搞晕了！”
雷三看着韦老大，低声说道：“捡起来。”
韦老大愣了愣，说道：“拣什么？”
“把麻绳捡起来！”
韦老大看了看雷三的脸色，又看了看同班的大兵们，有些慌张了。违抗上级可是大罪，被打几十大板都是轻的。他赶紧把麻绳捡了起来，塞到了班长雷三的手上。
雷三看也不看韦老大，低声说道：“这是第一次，我就不往上通报了，你自己去跑圈，绕校场跑二十圈。”
韦老大知道自己闯祸了，把头一低，二话不说，出列往校场跑了过去，乖乖开始跑圈。那校场一圈有三百步，二十圈就是十八里。
韦老大跑得上气不接下气，连走带跑总算完成了二十圈。他低头在校场边喘了好一会气，这才脸色发白地回到了自己的班。
韦老大为人豪爽，其他六名士兵都喜欢他。看到韦老大这么惨，其他六名士兵也有些动容。有一个士兵举起手来大声说道：“报告！”
雷三说道：“说！”
“我建议让韦老大在右手绑一个布条，他就知道哪个手是右了！”
雷三想了想，说道：“可以，绑一个月，一个月后再分不清左右，就停止供应肉食蔬菜！”(。)