不过祝盛安一一翻过去，总还是找出来些能用的线索，七七八八拼凑推测出了这章姓一族近些年来的遭遇。
章家在七年前的清洗中败落，族中几位在朝为官的大员全被砍头，家中被抄，其他族人被刺配到嵋州，在嵋州的一处铁矿中做苦力。
唯一没到嵋州的，是被抄家的一房的一名庶子。这名庶子体弱多病，自小缠绵病榻，听闻要刺配嵋州，在出发前便自己吊死在了房中。
可是章家族人在铁矿熬了几年后，这名早就应当死了的庶子，忽然出现了。
他自称当年自尽没有成功，阴差阳错假死逃过一劫，而后偷偷摸摸跑到了南方，被一个书生收养。
他说，他现在叫张鹤翎。
可当年那名庶子自小卧病，族中没几个人见过他。唯一能认出他来的，只有那一房的当家主母，可她到铁矿没多久就病死了，众人根本无法判断他说的是真是假。
可是，族长章礼见过张鹤翎后，很快就把他认了回来。
章礼的理由令人无法反驳：若他不是章家族人，身为良民怎么会主动来跟刺配的罪人攀亲戚关系呢？
祝盛安提起毛笔，在一旁的白纸上写下“张鹤翎”这个名字。
张鹤翎出现后不多久，章姓族人就陆陆续续从铁矿中迁了出来，搬到了雪荡大山中。
擅自离开刺配地，一旦被抓住就是砍头的死罪。他们不知道张鹤翎如何办成了这件事，让看守矿场的工头对他们的出逃视若无睹，只知道族长为了让他帮这个忙，答应以族中十四岁以下的孩子们为质。
最初族中许多人都不同意，那时大家都不清楚张鹤翎有什么本事，根本不相信他能帮助他们离开，不愿用自己的孩子来换一个不确定的将来。
但是族长许诺大家，要不了几年，所有人都能重回良籍。
族中不乏能人，只要重回良籍，就能东山再起。族人们怀抱着这样的期望，交出了孩子们，按照张鹤翎的安排，陆陆续续逃到了雪荡大山，跟着族长开始开采大山中的金矿。
他们不知道族长是怎么发现这处金矿的，也不知道他们开采冶炼出来的金子被张鹤翎运去了哪里。张鹤翎很少出现，通常只是让他手底下的黑衣人送来粮食和物资，再把山里的金子运出去。
如此过去了好几年，重回良籍的事仍停滞在原地。
众人每日活得胆战心惊，唯恐被山外进来的人发现，为此村中特意设置了“迎客鼓”，一发现外头的人，就敲响大鼓，所有人蒙上脸，遮住脸上的刺字。
他们没有别的办法，只能靠控制金子的开采量，来与张鹤翎斡旋。
祝盛安握着毛笔，在白纸上又写了“质子”“良籍”“金矿”，而后微微一顿，喃喃道：“就算一开始只有章礼知道金矿在哪，可到了雪荡大山，张鹤翎大可以把整座大山翻一遍，怎么也找出金矿了，为何要为此受制于章礼……”
他沉吟片刻，目光落在纸上的“质子”二字上。
章家族人从刺配地出逃，已是死罪，可说是拿身家性命在赌张鹤翎践行诺言，张鹤翎已握住了他们的性命，为何还要他们交出孩子为质呢？
难道章礼手里还握着什么让他忌惮的东西，所以他才要带走孩子们，且不敢自己去开采金矿？
祝盛安细细回想。
当年张鹤翎犯下浔山案，一跃成为宜州总刑事司通缉要犯的第一位，他的身世早被余非明查了个一清二楚。
他的生父是一名普通举子，屡试不第，客居京城，靠给人写春联、抄书维持生计，在京中仅有一位好友，就是同乡张仲学。
张鹤翎一直在老家跟着母亲长大，后来母亲病故，他便独自上京投奔父亲，因家中贫寒，经常吃不饱肚子，他每日都去京中各大酒楼后厨处晃悠，等着捡剩饭剩菜果腹。
不过没多久，他生父便因酗酒猝死家中。张鹤翎年纪太小，什么都干不来，也没有去处，连父亲的一口薄棺都是张仲学出钱买的。张仲学看他实在可怜，便收养了他，带着他四处游学，最后在宜州宁安县落了脚。
可以说，他不仅不是章家庶子，甚至根本不可能有机会接触到彼时还是京城大家的章氏一族。
他是如何知道章家庶子的事？为何要假扮章家庶子？又如何笃定自己假扮之事不会被拆穿？
他那时才十几岁，就算有这个胆识，也无从知道章家的秘辛，能找上章礼，肯定有人暗中指点。
是谁呢？
祝盛安搁下了毛笔。
自己现在的这些疑惑，想必当年第一次见到张鹤翎的章礼，也都一一想过。
可张鹤翎在这次见面中说服了他。
看来只能从章礼的嘴里套出来了。
祝盛安站起身，走出屋去，院里守卫的几名亲兵立刻向他行礼。
这是平远县衙给他空出来办公的一处小院，离地牢很近，祝盛安正要抬腿往地牢去，就看见武泽大步跨进了院中。
“殿下。”武泽朝他抱拳行礼，随即从胸口前襟掏出一份口供，“属下今日审问的一名玄衣军士兵，交代了一条重要线索。”
祝盛安精神一振，立刻接过这张薄薄的纸，走进屋去，才展开来看。
“……金子全部运往津州港，上岸后要看码头边运来客栈的牌子，要是挂着红底的‘生意兴隆’，就把金子运去客栈后仓，要是挂着黑底的‘财源广进’，就把金子运去陈记杂货。”他轻声念着，一目十行地看完，随即吩咐武泽，“立刻派人，将这份口供送到秦将军手里。”