“第一个问题，你到底是谁，那个时候发生了什么，你为什么会躲在相府？”
苏清韵直直地看着宁鸿轩，眼中带着探究之意。
宁鸿轩迎着她的视线，“韵儿，这加起来可不是一个问题。”
“性质都是一样的，并作一个问题未尝不可，”苏清韵轻蹙娥眉，“王爷说过，知无不言，言无不尽的。”
“是啊，我不会骗韵儿的。”
宁鸿轩下意识摩挲着腰间的平安符，低低一笑，“这个事情算起来，还是我与江家的恩怨。韵儿，你应该知道晋国公府吧？”
听到那四个字，苏清韵的面容霎时凝重，她本就没有半分笑意，这会更是严肃极了，“知晓，我母亲便是出自晋国公府。”
她声音微冷，不夹杂任何感情，“怎么了？晋国公府不是被满门抄斩了吗？”
宁鸿轩摇了摇头，没有回答她的话，反问抛出了另一个问题，“那韵儿，你知道后宫中有一个周淑妃吗？”
“不知。”
苏清韵不解，怎么这事原来还牵扯到了晋国公和后宫嫔妃？
她等着宁鸿轩的下文，瞥见宁鸿轩眼神变得温柔，与对苏清韵的不同，这种温柔像是在怀念，悼念一个人。
“周淑妃是我的母妃。”
他的声音听起来很平静，平静之下似乎有着压抑的滔滔思念。
苏清韵闻言都愣住了，半晌过后，艰难地问，“你的母妃？”
宁鸿轩应声，“母妃出身江南贫寒之地，在我母妃五岁的时候，父母相继因病去世，家中本就落魄凋零，少有亲戚朋友，之后她便是孤苦伶仃一个人了。为了谋生，她不得不入了一家乐坊，即是如今的江南欢煦坊。渐渐地，在乐坊过了八九年，母妃兰心蕙质，温柔贤淑，加上天生便有音律之质，这些年来，声名已是传开，名闻天下，只要是爱好音律的人都知道江南周绯若。”
苏清韵若有所思，“那便是像程妙音一样的地位了？”
“除了程妙音自身的能力，她的出名多多少少有江湖人的推波助澜。而那个时候，江湖平静，与朝堂还未联合。母妃的声名全是自己一个人闯出来的。”
宁鸿轩如此说道。
苏清韵点点头，她当然也能猜到宁鸿轩不太乐意将自己的母妃和程妙音那样来历不明的女子相提并论。
想着，她反而觉得是自己冒犯了。
犹豫片刻，正想跟他道歉时，却听他又继续往下说了。
“可惜好景不长，事情自己找上门来。我母妃心地善良，把别人也当作很好的。欢煦坊这个地方看着笙箫满堂，说来也并非良善之地。母妃在欢煦坊，被许多其他歌姬舞姬嫉妒，可母妃竟浑然不知。”
即使过了很多年，宁鸿轩回忆起这件事亦满是痛惜，“她万万没想到曾经以姐妹相称的人竟然想要杀她。幸好有丫头于心不忍，告诉了她，母妃厌倦了这样的生活，加之心中失望，连夜逃跑。情急之下，躲入了一家客栈，与一位衣着华丽的小姐迎面相撞。”
苏清韵听得入迷，“这位小姐是？晋国公府的？”
“正是晋国公府的二小姐，崔明绣，也是后来进宫成为嫔妃的丽妃。韵儿，你这个人你应该认识吧？”
苏清韵陷入片刻沉默，点了点头，没有说话。
崔明绣是晋国公府二小姐，而她的母亲崔氏则是晋国公府大小姐。
大小姐先于二小姐出嫁，嫁入相府。
而之后不久，崔明绣便进宫做了妃子。
“崔二小姐喜欢音律，白日里才听过我母妃的演奏，对我母妃很有好感。听了母妃的叙说，她二话不说就将母妃收留了，并且还带回了晋国公府，做了府中的乐姬，时间一久，二人情同姐妹。”
宁鸿轩稍作停顿，“后来，父皇下旨，崔二小姐入宫成妃。而我母妃因为一次偶然进宫献艺，而被父皇看中，册封为妃子。”
苏清韵若有所思，“情同姐妹，又都入了宫，会不会生了嫌隙，彼此疏远？”
“不会的，在晋国公府还没有倒台的时候，丽妃在后宫之中除了皇后没人敢动，况且就算是皇后也得忌惮三分。我母妃与丽妃相识，在宫中也能有个照应，二人依旧是情同姐妹。”
宁鸿轩话语中有些无奈，“后来便是震惊天下的晋国公叛变，叛变被泰安侯江暮平息，这场维持数年的崔江之争，最终还是以江家的胜利画上了句号。
后来，便是一系列的清洗。
丽妃是晋国公府的嫡次女，自然逃不了干系，再加上江皇后在背后煽风点火，丽妃被赐一杯毒酒。
我母妃曾蒙晋国公府收留，受二小姐青睐，才得以活下来，因此她毫不犹豫，便要为丽妃求情，却被打入冷宫。”
苏清韵听了不由唏嘘，这个故事，还没有人细细跟她说过。
她只知道晋国公府被抄家，而自己的母亲因为早已出嫁，而且有苏相求情，这才保住了一条命。
“韵儿可知那江皇后是何等人物？”
苏清韵想了想，“我并不了解。只知道江皇后是江家的嫡女，泰安侯和文安公的亲妹妹，听说手段毒辣，好嫉妒，其余便不知了。”
“没错，江飞絮江皇后。父皇当时娶她不过是看中了其江家嫡女的身份。不过也不愧是江家的女儿，心狠手辣之人，她在宫中飞扬跋扈，横行霸道，仗着自己尊贵的身份，肆意欺压那些她看不惯的妃子抑或是受父皇宠爱的妃子。”
宁鸿轩冷冷一笑。
苏清韵猜测，“其中便有丽妃和你的母妃周淑妃？”
宁鸿轩不屑地点点头，“是啊。她的死对头就是丽妃，丽妃本人性子洒脱，也不是好惹的，两个人总是针锋相对。后来晋国公府的势力渐渐被削弱，江皇后从中作梗，紧接着霍乱开始，江皇后更是欲除之而后快，一杯毒酒要了她的命。”
苏清韵甚是惋惜。
“可江皇后最憎恶的人还不是丽妃，而是我的母妃，周淑妃。”
宁鸿轩扬眉，他虽然嘴角嗪笑，但是那笑不达眼底，甚至含着嘲弄。
“为什么？”
苏清韵若有所思，“因为皇上更宠爱你的母妃多一点吗？”
宁鸿轩喟叹，“不是一点，可以说，整个后宫，父皇最爱的便是我母妃。皇帝本就是滥情之人，想宠爱谁便宠爱谁，父皇也一样，但他最喜欢来我母妃的上音宫。江皇后对我母妃是嫉恨憎恶交加。”
苏清韵恍然失神，“所以……你的母妃为丽妃求情，被打入冷宫之后，江皇后还不肯放过她，甚至连你都想要除掉？