这些天刘业强精神头挺足的，北上支队这几天以来都留在肇庆，前往明州的计划也不得不推迟，但是这段时间来取得的成就却让大家兴致非常高。
一开始只是在十里亭附近搭建了一个不太大的帐篷请肇庆的商人前来洽谈业务，谁知道当天差点就叫来投帖子的家仆给爆了帐篷，来的那叫一个人山人海，各家的家仆为了能够亲手递上帖子请髡人老爷到城里一叙，在十里亭边又上演了一出全武行。最后不得不让特侦队和随行人员搭了个人墙才把这群土著给分开来，顺便给他们普及了一下排队概念。
要说排队这个词在土著们眼里可算是深恶痛绝了，但是在髡人面前却是不得不老老实实排队，有几个自恃家大业大的家仆公然不听从指挥插队上前递了帖子，转眼看到髡人把帖子直接扔到路旁的水沟里去了。这帮髡人丝毫不讲情面——人家压根儿跟你也没情面，能见你就是给你面子了，因此这些家仆们从那之后就知道到髡人这边来是要排队讲规矩的了。
能把帖子递到髡人那里不给扔出来也不代表任务完成了，人家髡人会不会去会见自己的主家还不一定呢，所以每天家仆们就会来到十里亭前来等候髡人决定今天去拜访哪几家。时间稍微长点，就有肇庆城里本地人看到了商机，摆茶摊、卖点心的人很快就在十里亭旁边出现了，很快又出现了吃饭的档头，桌椅板凳什么的很快就沿着官道摆了一路，接着就开始有人来十里亭向髡人的队伍出售禽蛋蔬菜什么的了。短短几天下来往年荒无人烟的十里亭竟然变得人来人往，成为了如同赶集一般的地方了。
各家大户们为了能够让髡人前来，也想尽了办法，例如上次陈姓的老爷用女色引得髡人在明芳楼出丑的事情，让不少大户产生了错觉。这些海上而来的髡人与同样与海上而来的迈德诺人一般无二，都是一个个的色中饿鬼，因此好几家大户还特地着人从明州城找人牙买了不少的女子送了过来，想要籍此和髡人这边搞好关系。
刘业强看到这个局面的时候人都呆住了，这简直不知道该怎么回应了，说收下吧？现在北上支队的规模已经是满员的情况了，这么多的女孩子送过来供应伙食倒不是麻烦事，麻烦的是这些女孩子没有进行净化工作，从人市上买来的人不说传染病，跳蚤虱子臭虫什么的肯定是没的跑，要是传染了北上支队，那可就得一路挠挠去北京了。
但是送过来的这些被买来的女子刘业强又不想放过——当然不是那个意思，而是东方港现在处于非常严重的男女比例失调的状况，这些被送来的女子之中大多数都是十四五岁的女孩子，年纪最大的也不过是二十岁出头，最小的连八岁都有，用阳牧秦的话说就是从八岁到十八岁，总有一个适合你……当然随队元老不可能这么鬼畜，但是让他们把人领回去肯定也是不可能的。他们采用了向这些送人来的大户“采买”的方式，通过出赎身钱的方式买来了这些女子的身契。
一开始阳牧秦的意思是要把这些身契都烧掉，但是几个女子一看要火烧身契，不由得一个个吓得跪地求饶。通过一番驴唇不对马嘴的询问之后才弄明白，原来这些身契基本上等同于身份证明，这些女子的身份现在已经是奴籍，如果就这么直接把身契烧掉了，那么在武朝就算是黑户了，若要是被衙役抓到一番询问，肯定无法脱身。若要是被抓去卖到人市还算好，要是给卖到妓院甚至直接被安排做官妓，这辈子就算到头了。万般无奈之下，这边也只能选择把她们的身契收好，让她们在肇庆十里亭外的营地里居住一小段时间等东方港那边派人来接。
那些大户们看到送去的女子不分年纪大小，髡人们照单全收，而且全都安排在了十里亭外的营地里，不由都觉得有些奇怪。几天下来北上支队的营地里陆陆续续的收了近五十名女子，一时间人满为患。而现在东方港的车辆厂还在组装货车，产量甚是低下，让人完全没办法等。如果用人力版的车辆过来，沿途距离过长，一路下来这些人至少要走一个月才能到，更加不划算。
刘业强他们几个为了这事情还真费了不少脑筋，但是现在主要的任务却不是要顾及这群女人，肇庆的商人都在向着十里亭集结，甚至于里面已经开始出现了明州的商人，让他有些疲于应付。
随着这段时间以来迈德诺商人采购粮食的意向逐渐降低，本地仓库里的粮食堆积如山有些让米行的老板们开始心慌。即便是广东因为大范围种植经济作物而降低了粮食的种植面积，从广西安南通过西江运输而来的“商品粮”依旧还是太多。自从迈德诺人不要粮食开始，米行的老板们就开始夜不能寐了，他们就是想不通，为什么以前这些红毛生番们为了粮食抢破头，怎么现在就一点儿也不要了呢？明明人总是要吃饭的啊。
带着这个疑问，陈力便来到了十里亭拜见这些髡人。之前大闹明芳楼的鲁奇这几天因为那次闹得太过火而被刘业强要求不要出来乱跑，生闷气坐在帐篷里不出去，陈力找不到鲁奇，自然谈不下买卖，被那个本家的亲戚一通骂，说是把银子都丢到水里了，还在明芳楼里大大的丢足了脸面。他自己肯定也是郁郁寡欢，这不就又来到这边十里亭碰碰运气。
“陈力！”有人在一旁叫他，陈力不由得呆了一呆，这十里亭旁排队的人一串一串的，路旁又满是做生意的在叫卖，人声鼎沸的压根儿就听不真切，他还以为是自己耳朵听岔了，便也没当回事，继续站在队列里等着到自己。
“陈力！怎么叫你没反应了？”过了两分钟，却有人走到他旁边把他拉了出来，陈力正满脑子都在发愁等下该怎么跟那些髡人说，一脑子都是浆糊，却不料被人拉了出来，满脸怒火就要发作，待到看清楚拉他的人的面孔，脸上扭曲的神情却愣生生给堆上了笑脸。
拉他出来的人正是鲁奇，话说鲁奇这几天被关在营地里不准出来美其名曰醒酒，郁闷得原本就是不行，好说歹说今天这才解除对他的“紧闭”。他走出营地来被外面的情形吓了一跳，有道是三日不见当刮目相看，这才几天没出来，十里亭这旁边竟然变成了个小集市。他正打算去逛一逛，忽然发现一个熟面孔正在通往会见处的行列中排队，正是那天招待他去明芳楼的陈力。
“鲁老爷！”陈力的“笑脸”上连眼泪都出来了，“可算看见你了！可想死我了！这些天鲁老爷你哪儿去了啊？”说着把鲁奇给抱了个严实。
“鲁奇，你怎么出来了？”阳牧秦走过来，凑到鲁奇旁边悄悄问道，毕竟要给元老留面子。“小心点啊，有的事情当心点。”
鲁奇耸了耸肩说道，“上次就是他请我去吃得饭，现在他在这里排队，你帮他一下，让他先进去跟老刘说说话吧。”
“这在排队呢，总不能咱们自己先坏规矩吧？”阳牧秦低声说道，“再说他上次请的是你，吃的也是你，要还人情你自己去，刘业强在那边会客帐篷里面，你自己跟他说去。”
鲁奇点了点头，安抚了陈力两声，便走到了帐篷里去，过了两分钟又走出来冲陈力问道，“哎，你是做什么生意的来着？”
“陈家米行的！”陈力连忙颤声说道，他其实也看出来了，原来自己上次宴请的真髡在这帮人里面地位并不算高，但是即便是再不搞，人家也是个真髡。自己这样的人要去找真髡，有着七七八八的条款束手束脚，但是真髡去找管事的那就是一句话的事情，心里暗道之前宴请倒也不算是银子丢到水里了。
正在紧张之际，就看到鲁奇又走了出来，冲他招了招手，“你过来，老刘这里要跟你谈谈。”
即便是现在晴空万里，陈力也觉得眼前霎那间亮了几分，连忙一溜烟地跑了过去，那样子简直能破百米赛跑记录。一路上的排队者倒也没有觉得特别不公平，要知道这些人都是上次看到陈力他们请鲁奇吃饭的，更是知道鲁奇大闹明芳楼的劣迹的，人家有关系自然好说话。
陈力连忙进了帐篷，帐篷里并没有他想象中的那么热，帐篷的顶端有个洞，这个洞的上面却又有一层帆布遮盖，无论是日晒雨淋都不至于直接落到帐篷里来。帐篷的中央摆着一张折叠桌子，两条折叠椅子，对面那个文质彬彬的真髡坐在那里冲自己微笑着点了点头，“请坐。”
刘业强的话让陈力觉得一身酥麻，原来真髡还有如此儒雅之人啊，他看了看折叠椅，觉得上面都是帆布的，都是木棍支撑的，害怕会一屁股坐下去坐坏了。正想推脱，旁边的鲁奇大喇喇地拉过一张椅子一屁股坐了下来，大大咧咧地对他说，“别客气，坐吧，你是米行的，我们也正想找米行的……”话音未落就叫刘业强在桌子下面踢了一脚。
刘业强虽然依旧是波澜不惊地满面笑容，但是心里把鲁奇给骂了个狗血淋头，东方港现在的确是缺粮食，但是也不至于一上来就把底牌都给人家看吧。他这话一说出来等同于就是告诉陈力现在元老院需要大量的粮食，而且是急需，你开价吧。这不是脱光了衣服往砧板上躺，任人鱼肉吗？
陈力倒是没看到刘业强的一脚，他注意力完全被鲁奇屁股底下坐着的折叠椅给吸引过去了。他之前觉得这种椅子纯粹是些帆布和木棍支撑的，应该会不结实才对，但是鲁奇一屁股做下去竟然丝毫都没有影响，而且异常坚固，这样的凳子若要是在外郊游什么的岂不是太方便了？他悄悄提了提凳子，果然非常轻巧，然后试探着坐了下去。虽然屁股坐下去的那一瞬间感觉向下一沉，但是只是下沉一小段距离就稳稳当当的了。
“陈先生？”刘业强发现面前这个陈力丝毫没有在意自己，却是在低头查看凳子，不由得哑然一笑，“陈先生，我们现在可以谈谈了吗？”
“哦！”陈力这才想起自己是来商谈的，连忙起身告了个罪，“方才被这椅子之精妙所折服，不知是否能教授一二，让在下也能生产？”话刚说完他自己也是一惊，这东西是好东西，怎么可能教给自己来做？要知道外面的手艺师傅带徒弟可从来不教真本事，一般都要至少给自己干个十五年才开始教授真本事。教会了徒弟饿死了师傅的道理谁都懂，髡人做出来的这些稀奇玩意怎么可能会教给自己？想到这里不由得一阵面红耳赤。
“可以啊，”刘业强的话让他差点把下巴都惊掉了，他猛然抬头看到刘业强正对着他点头道，“当然可以的，只要陈先生能够召集起足够的人手，我们就能够提供技术和工具，让您生产这个。”刘业强说着笑了笑，“当然也不仅仅是这个，同时也可以生产其他的家具。”
“啊？”陈力的嘴巴更加合不拢了，“还能打家具？那——那我要出多少银子？”
“银子用不了多少，您这边只要有足够的人手，我们那边会派人来培训，您只要解决生产场地、木材来源问题就可以了，剩下的工人工资什么的都是元老院和您一起承担，算是合营。”
合营的道理陈力当然知道，在武朝，一般的人都是拿不出足够的创业资金的。往往一个店子三四股都算是少的，他的米行在创立之初因为缺乏资金，到处举债拉投资，足足有二十二股，其中更是有三户是半股的，每个月都要给那些股东们分账，闹得不胜其烦。往年有点钱赚还好，今年淡季以来为了钱的事情在他米行里早就吵了好几架了，现在闹得一个个仇人似的横眉冷对，让他心灰意冷都想要关门大吉了。