他抿起唇，那张假面很鲜焕，但他透过她的新皮囊，依旧能够看到她的脸。
“我想找个人做伴。”他慢吞吞道，“虽然九色比你聪明，但它是鹿，不会说话。本座寂寞的时候希望有个人能陪着聊聊，这个人不必太精明，能听得懂话就行。”然后很笃定地点头，“你正合适。”
这不就是变相说她笨吗，原来她的智力已经沦落得和九色一样了。她愁眉苦脸，“我还是觉得之前的提议不错，我带你回敦煌，既可以听你说话，我也不用背井离乡。”
他对这个话题有些不耐烦，重重捺了她的耳根一下，“这事暂且不必多言，你的仇还没报完，等你解决了最后的麻烦再来同本座商量。”
莲灯一听这话觉得有希望，忽然异想天开把国师娶回家其实也不错。这么漂亮的人，每天什么都不用干，就坐在那里让她看。她可以出去挣钱养家，国师负责貌美如花，这样的生活想来也是值得期待的。
她兀自盘算，心里藏不住事，全写在脸上了。国师不自觉拢了拢衣襟，看她笑得心花怒放疑心有诈，愠声道:“又在打什么主意？”
她不能把自己那些想法说出来，要是再惹他生气，恐怕不止一粒药丸那么简单了。便推说没什么，扭身照镜子，不停在脸颊上抚摸，“真要是长成这样多好，回头我去跟转转学舞，这张脸比过所还要有用，别说北里，就是进梨园都易如反掌。”
大历的皇族在诗词歌舞方面有极高的天分，不谈政治的时候，他们是最好的艺匠。当今圣上年轻时创办梨园，乐工只为禁中演奏。她一提梨园就让他暗吃一惊，看她不声不响的，恐怕仇人的名单里还有今上。
他缓缓叹了口气，初生牛犊不怕虎，没有正确的引导，将来势必会栽得很惨。
“梨园有乐工四百，想靠易容术长留，那是痴心妄想。”他舒展两袖饶室踱步，边走边道，“本座欣赏你目标明确，但是人活于世，量力而行才是金科玉律。不要怪本座没有提醒你，禁中的注意不能乱打，若你有什么异动危及大历，本座第一个饶不了你。”
莲灯惶惶回头，几次接触下来觉得国师算是个易相处的人，但他一旦正色，她心里还是有些害怕的。其实自己也斟酌过，究竟凭借一己之力能不能把她认准的仇人都杀了，结果是不能。之前的两个死在不设防上，第三个必定没有那么容易得手。再至大明宫里的皇帝，那上万的金吾卫不是吃素的。
她比较识相，点点头说：“国师放心，我虽初出茅庐，但知道天高地厚。反正皇帝年纪那么大了，我不杀他，他自己也会死的。”
她说得很直白，理由却充分，国师瞬间被她弄得火气全无。能看得开最好，本来就是这样，花大力气去杀一个将入土的人，万一赔上自己的小命就太不上算了。
国师满意地颔首，刚要夸赞她两句，山门上传来说话的声音，好像是那个龟兹姑娘，用甜得拧得出蜜来的嗓音与人告别。
莲灯一下子跳起来，惊恐道：“怎么办，转转回来了！”
国师说无妨，“反正我戴了面具。”
“那我呢？”
国师白了她一眼，“你不也改头换面了嘛！就装作走错地方好了，她不会认出来的。”说着不慌不忙开门，抬腿踏了出去。
☆、第28章
国师有时候行事很让人不解，这种理由说来不觉得牵强么？又不是市集上的铺子，怎么会走错地方？
转转正因和春官夜游高兴得花摇柳颤，一抬头看见卧房里出来两个陌生人，立刻惊得呆住了。
“你们是谁？”她尖声道，“半夜三更的，怎么跑到别人家里来了？”
呼声引来了道姑，众人讶然对望，惶惑不安。
莲灯急得厉害，转转这傻子怎么就不看看她身上的衣裳，大呼小叫招来这么多人围观，万一暴露了身份，她半夜带男人跳墙的事岂不是要传开了！
可是转转咦了声，不知怎么瑟瑟颤抖起来，用透着水头的鸟鸣一样的声调低呼，“小郎君，我们见过的啊！”一边说一边上前，激动地盯着他的脸道，“你还记不记得我，上年花灯节有西域乐人搭台献唱，奴奴就在台上，咱们眼神有交流的。”
国师贵人多忘事，被她的自来熟搞得一头雾水，莲灯却明白了，原来转转念念不忘的小郎君就是眼前这位。她不禁有些为她难过，满腔思念付之东流，她和小郎君的缘分没开始就结束了，以后偶尔拿出来回忆一下就是了，横竖再也当不得真了。
转转还沉浸在自己的欢乐里，捧心道：“你是来找我的吗？不巧我先前出去了，早知你要来，我一定留在观里等你的。”
莲灯听得翻眼，刚才还为春官神魂颠倒呢，一转头什么都忘了。
国师不太习惯别人这样的示好，也无心搭理她，随口应道：“某来找莲灯，既然她不在就算了。妖奴，我们走吧！”
莲灯的反应慢了半拍，看他回头一顾才知道妖奴就是自己。没敢开口，怕开口被转转听出来，忙抚膝跟了上去。
转转脸上挂不住，满肚子怨气油然而生，对她喝了声站住，两眼斗鸡一样盯住她，“怎么和我家莲灯穿得一样？你是什么来历？”
国师掂着核桃巧笑嫣然，“莲灯竟和我家婢女穿得一样么？改日我命人送几匹缎子来，给她做几件新衣裳。”说罢趾高气昂地往山门上去了。
一阵寒风吹过，观里的人没弄明白究竟是怎么回事。没见他们进来，人怎么会出现在这里呢？
年幼的道姑打了个冷战，“我听说国师又闭关了，岁末各种妖孽出来作祟，城中连着死了两位官员，据说是冒犯了鬼神，被拖下十八层地狱去了……你们可看见？刚才那两个人脚下没有影子！”
天上星月无光，地上的灯笼又那么远，当然看不到影子了。众人原本就紧绷着神经，这样听来顿觉惊惶，脑子里反应不过来，只剩唯一的本能，轰地一声作了鸟兽散。
莲灯跟着国师出去，走路噔噔有声，仍旧不太服气。
国师不耐烦地看她一眼，“你飞檐走壁也弄出这么大的动静，肯定早就被人射死了。”
她嘴翘得很高，“我不是奴婢！”
他愣了下，“本座就那么一说罢了，你生什么气！”
“我也不叫妖奴！”
国师简直要被她烦死了，“这也是信口胡叫，你记仇还记半天么？”
他以为她看不出他时时刻刻不忘揶揄她？叫什么不好，偏叫妖奴，正常的人有叫这个名字的吗？反正她觉得被他践踏了尊严，本来没那么斤斤计较的，几件事凑到一起，于是就越想越不高兴了。
“你可以叫我玉奴啊，我觉得玉奴比妖奴好听多了，也像个好人家的婢女嘛！现在那群道姑也许在议论我是妖怪呢，这不是自找的吗！”
国师听了不以为然，“世上好多人不如妖，妖有无双的智慧惊人的美貌，他们有吗？妖抬脚就能从中原踏到江南，他们能吗？被人说成妖怎么了？还有人背后叫本座妖道呢，那又如何？他谤由他谤，你同他一般见识，你也像他们一样心智不全？”
莲灯被他堵住了话头，自觉无法反驳，甩袖道：“国师早些回去吧，我有点困了，恕不远送。”
他蓦然沉下脸，“整夜不睡蹲在人家房顶都不困，见了本座就喊困？快到子时了，看过了焰火才许走！”
于是没办法，被迫站在凛冽寒风里呆呆望着天上，间或看到几户人家的炮仗咚地上了天，在半空中绽开霎那的火花。
黑暗里的两个人保持着仰头的姿势站了很久，幸好没有月亮，否则就是一副对月修炼的诡异画面。国师等得有点失去耐心了，慢声慢气说：“去吃点东西吧！”
莲灯空着肚子，他也没吃晚饭，这样的提议实在很应景，于是一拍即合，往巷口的馎饦担子走去。
博士是个六十多岁的小老儿，非常简便地设了一个摊，炉子锅碗放在平头车上，旁边摆了两三个矮桌，五六张胡床。见他们去了热心地招呼，问来点什么，莲灯说两碗馎饦，怕国师吃不饱，又对他比了比，“再给这位郎君加个蒸饼。”国师斜了她一眼，没有说话。
博士响亮地答应了，撩起袖子从面团上摘面片，动作又快又准。那种薄薄的面食下锅片刻就可以捞上来，盛在碗里洒上一撮波棱菜的碎末，形虽不好，但味道极佳。
莲灯饿得厉害，出于敬老，头一碗还是让给了国师。国师也不客气，取了筷子再三擦拭，像试药似的抿了一口，看得莲灯一阵由衷的唾弃。
第二碗上来，她也顾不上吃相了，易容后面部动起来总觉得有点牵绊，不过也还好，看看国师的五官，很是生动自然，一点都不显得别扭。她放心大胆嘬起了面汤，呼呼声入耳，国师又厌弃地瞥了她一眼。
和斯文人同桌就是麻烦，他大概没见过胡人边吃边捶桌的激昂，和西域人比起来，她这样的已经无可挑剔了。
博士把蒸饼从炉膛里掏出来，放到他们面前的时候丝丝冒着热气。国师的手是尊贵的手，经不起炙烫，便指使她撕成小块，一片一片给他泡在汤碗里。
莲灯一边侍候，一边试着打探，“上次说要为昙奴寻药的，有什么进展吗？”
国师摇头，“毫无进展。”
“那怎么办……”她细声喃喃着，“已经过去十来天了，万一瓶子里的血失了效，昙奴就死定了。”
想起这个连东西都吃不下了，推了碗筷只管在那里惆怅。国师今天心情好，吃完了掖着嘴角道：“过阵子再看，届时还没消息，大不了本座再替你讨一回血就是了。”
她脸上立刻云开雾散，“真的么？”
他指了指碗，“吃完。”
她忙道是，筷子把碗沿扣得当当响。国师略牵了下唇角，第一次吃市井里的东西，并不比想象的难吃。第一次和女人一起用饭，女人的吃相也不是书上写的那样端庄。
忽然远处响起一阵钟声，猝不及防的，漫天的焰火潮水一样席卷过来，声势浩大令人心悸。他站起身，负手往远处看，火树银花织造出一个锦绣长安。以前除夕从来没有进过城，从神禾原望过来，再辉煌也不过是极远极微弱的光。现在身在其中，才体会到一种庞大的，无处可藏的震撼。
身后的人也是初见这种景象，愉快地欢呼一声，赶过来和他并肩而立。他侧过头看她，五彩的光点亮她的眼睛，她说真好看，“我来长安这么久，第一次觉得这个都城有烟火气。即便是过客，现在也有些喜欢它了。”
他的唇角凉下来，喃喃道：“我一直很喜欢这里，喜欢……甚至是渴望……”
这场光与火的盛宴持续得不算久，大概两盏茶工夫吧，渐渐平息下来，只在空气里留下挥不去的硫磺的味道。曲终了，人也该散了。国师摸了摸袖袋，发现没带钱，于是定眼看着莲灯。
莲灯一直很独立果断，这是她身上最可爱的地方，觉得自己应该担负自己，从来不因为性别的娇柔给别人造成任何负担。她根本就没想让他付钱，大大方方解下自己的荷包搁在桌上，像个初学数数的孩子一样把铜钱倒在掌心里，一枚两枚，数得极其认真。
有时候那种笨拙幼稚的动作更能打动人心，这是长安精于世故的女郎们学也学不来的一种魅力。国师抱着胸在旁观望，她笑嘻嘻把钱送到博士手上，吃得满意，很乐于感恩，一定要说一句“很好吃呢”，简直有点傻。然后辞了馎饦担子往回走，边走边左右观望，“神使们怎么还不来接国师？是不是把国师忘了？夜已经很深了，不知昙奴回去没有，我有点放心不下。”
国师吃饱之后没什么脾气，人也感觉乏了，抬手击了两下掌，身后一晃便多出几道身影。莲灯松了口气，恭恭敬敬向他们做揖，“我把国师交到神使们手上了，请神使护卫国师回宫。”
国师掩口打了个呵欠，系上披风的飘带，也没作什么交代，转身往坊院那头去了。
莲灯终于能够舒展一下筋骨了，这半天拘束着手脚，觉得人都不灵便了。于是施展身形回到山门前，先褪下面具再入观内，进门见昙奴和转转都在，她心里就安定下来了。
她回身掩上门问：“怎么样？那位御医是什么说法？”
昙奴倚着褥子摇头，“和弗居说的一样，解铃还需系铃人。萧将军问我哪里中的毒，我不敢提起阴阳客栈。毕竟是条人命，大理寺恐怕还挂着案子呢。”
也是个两难的境地，人已经死了，就算知道哪里中的毒也没用，宁可不说，多一事不如少一事。
莲灯撑着脸哀叹，“我问了国师，他那里也没有消息。我想过两天再去趟阴阳客栈，摸清那人师从何处，属于哪个门派。就算毒是他自己研制的，同门总能知道些内情的。”
转转幽幽道：“如果有人杀了我的同门，我才不会把解药交出来。太上神宫那么大的声望都查不出端倪，靠你一个人就行了么？”
昙奴却很乐观，“我现在很好，用不着担心我。弗居那天说了，毒不能一辈子盘踞在身体里，两年后如果我还活着，那时候毒应当已经消退了。至于那根芒针，长短只有两三分，就算在筋脉里游走，也不至于要人命的。多亏了有那壶血，好歹苟延残喘着，捱到毒尽的那一天，也许就好了。”
说起这个纯阳血，同样让人头疼。要喝两年，别人怎么能够长期供养？如果没有那么多的限制，就算要莲灯天天割自己两刀也不要紧，现在国师不肯说出那人是谁，她想打商量也无从谈起。
昙奴见她们都愁眉苦脸，有意岔开话题，“好啦好啦，不说我，转转和春官相谈得如何？可有进展？”
转转干干一笑，“那人很会装糊涂，看来是个老狐狸。不过不要紧，我可以用我的美貌和才智降服他。”说到这里想起了刚才的事，急急忙忙告诉莲灯，“我今天看见那个小郎君了，回来的时候他正从我们房里出来，倒是不客气，还让婢女煎了茶汤，据说是来这里找你的。你什么时候认识他的？就是那个比春官还要俊一点的，看样子十七八模样。”
莲灯窘得厉害，“我只同你说，别再惦记人家了，忘了吧！”
转转疑惑地觑她，“怎么？难道你也看上他了？”
莲灯顿时一个头两个大，索性问她，“是不是还有个胡女跟在他身边？穿着和我一模一样的衣裳？”
转转惊讶起来，“你怎么知道？”
莲灯扶住额头说：“那个胡女就是易容后的我，还有那小郎君，他是国师。”
这下转转和昙奴同时啊了声，“国师是个老妖怪！”
“我早就同你们说过国师不老了，那小郎君是他易容的，不过他本身的模样也差不了多少，略微年长些，更好看些罢了。”
转转说天呐，“可坑死人了！”言罢呜呜咽咽哭起来，捶胸道，“我的心要碎了，小郎君怎么是国师呢！他怎么能这么骗我！为什么为什么……”
另两个哀致看着她，除了给她递手绢，什么忙都帮不上。
第二天来了两个家仆打扮的人，驱车到山门上，送了好几匹花色艳丽的衣料，还有首饰香囊并钱两千贯。
三个穷酸围着一堆东西赞叹，国师好大的手笔，国师好俗的眼光！花红柳绿的缎子，很难想象穿在身上是个什么样子。
弗居和长安的贵妇有往来，据她说这些都是最时兴的纹样，只有买不起的缎子，没有做不成的衣裳。比如缠枝与团花可以做诃子和窄袖，小簇花和卷草可以做襦裙，银花纱罗做画帛等等。她们如梦初醒，各扯了几尺料子送给弗居，弗居欢欢喜喜抱着去了。
昙奴看着那张飞钱赞叹，“国师为什么这么大方？我们办的事有风险，同我们有银钱上的往来，不怕对神宫不利？”
“所以派来的人不是侲子打扮。”莲灯仔细想了想，“一定是我昨晚请他吃了一碗馎饦，他有心感激我，哎呀这种涌泉相报的性格可真讨人喜欢。”
☆、第29章