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第4章 第 4 章

谢渺心中苦很快便在清心庵袅绕香火中消凐。

清心庵建在凤凰山半腰处,藏于高林,沐初日之晖,供百年香火,钟磬声幽沉绵长。

庄严大殿中,谢渺跪坐在蒲团上,双手合十,与诸多女弟子一起念佛诵经。待一轮经念罢,慧觉师太不禁对她另眼相看,“谢小姐小小年纪,难为有如此心性。”

谢渺半月前以修养之名住进庵中,原以为她跟其他香客一般,拜拜佛烧烧香便了事,没成想她日日跟着庵中弟子修课,竟比出家之人还要虔诚。

慧觉师太有些好奇,明明上回见面时谢渺只一介娇稚少女,不知经历何等遭遇,竟在短短半月内蜕变得这般沉稳?

谢渺自然不能说出事实,只道:“许是得佛祖指引,突然醒悟了。”

慧觉师太并不多问,道:“既是如此,谢小姐可每日来听我论经念佛,参悟其中奥秘。”

谢渺微笑点头,“我正有此意。”

慧觉师太起身,听得谢渺低声道:“师太慢行,我有一事想请您帮忙……”

山光隐去,烟霞流动,谢渺踩着步步余晖踏入院落中。

这是清心庵招待香客院落,小巧素雅。院中栽着一颗柿子树,此刻枝头结红,远远望着似一盏盏红灯笼。

揽霞在树下摆了饭,清炒莴笋、白菜豆腐、凉拌藕片,还有一道莼菜汤。

几人不讲究尊卑,一同坐下用饭。谢渺身体好转许多,胃口也恢复不少。倒是一贯能吃揽霞如打焉白菜,拿着筷子手有气无力。

她不知想到什么,忽然坐直身子,高深莫测地道:“小姐,奴婢悟了。”

谢渺有那么半瞬在欣慰,不愧是自己丫鬟,才聆听几天梵音就体会到佛法奥妙,便听她道:“奴婢可算是悟了,为什么除了尼姑以外其他人都不愿意长住庵里,因为没有肉菜太不下饭了!”

谢渺:……是她想太多。

揽霞还在感叹:“真不知道那些尼姑们怎么呆得住。”

谢渺淡定地夹了片藕,“出家人四大皆空,自然不在乎这点口舌之欲。”

揽霞歪着脑袋道:“人生在世,衣食住行,食排第二,若食都不能尽兴,那还有什么意思?”

拂绿伸出食指推她额头,“你啊你,整天就知道吃吃吃,真是个吃货!”

揽霞唉声叹气,“只可惜这会除了斋菜再无其他可……”

“吧嗒”一声,一颗柿子从树上掉落,恰好砸到揽霞脑袋。揽霞捂着头往后仰倒,摔了个四脚朝天。

拂绿一贯老成,见她出糗也忍不住大笑起来,一边扶她一边道:“当真是瞌睡来了递枕头——正是时候!”

谢渺抬头望向一树果实,微微弯了眼。

明日便打几颗柿子来吃吧。

说好明日摘柿子,揽霞等不及,夜里就梦上了。

梦里她还是九、十岁模样,与小姐还有拂绿住在谢家老宅里。小姐因为姑母要出嫁,一边欣喜,一边又闷闷不乐。她想逗小姐开心,便瞄上了院子里那颗柿子树。

听说那是老爷与夫人成婚时亲手种下,每秋天便会结出好多果子,红彤彤,光溜溜,馋人很。二夫人出嫁前,会叫她们摘了柿子围桌分食,但自从二夫人定下远嫁后,柿子树亦如小姐一般无精打采,再结不成几个果子了。

柿子很甜,她想着小姐吃点甜,心里会好受些。哪怕柿子树上只挂着可怜几点红也聊胜于无,不是吗?

她哼哧哼哧搬来梯子架在树上,像猴子一般爬了上去,拿着剪子一剪一个。

咔嚓。

咔嚓。

咔嚓……

熟睡中揽霞动了动耳朵,蓦地睁开眼,直挺挺地坐起来。

咔嚓,咔嚓,咔嚓。

她揉了揉眼睛,不是在做梦,院子里真有声音!

她扒开门缝往外看,只见黑乎乎院子里,若隐若现一抹身影在柿子树上活动。

何方小贼,竟然敢来偷她柿子!

揽霞抄起门旁扫帚,以雷霆万钧之势冲出门直奔树下,如侠客出剑一般抽出扫帚瞄准树上黑影,怒气冲冲地道:“哪里来贼人,竟敢来偷柿子?”

树上黑影没想到会被发现,吓得差点掉下来,勉强抱住树干才稳住身子。

夜正深,四处黑漆漆地,揽霞看不太清他面容,然而并不影响发挥,“你给我下来,我要将你押送到官府去!我们家表少爷是刑部大官,我要让他给你治罪!将你发配到边疆种地……”

“揽霞,住嘴!”

拂绿听到门外动静,急忙穿好衣服提了灯出来。昏黄光照亮一隅天地,拂绿抬高手臂一看,见柿子树上趴着一抹矮小身影,明显身量未足。

竟是个孩子。

揽霞此时也看得清楚,“小毛贼,你既然敢偷东西就要做好被制裁准备!你给我下来!”

面对咄咄逼人揽霞,树上孩子一声不吭,似乎只要不做声,就能从这可怕场景摘出身去。

揽霞失去耐心,“不下来?那就我上去!”

她正挽起袖子打算爬上树去,谢渺也走了出来。

她连忙告状:“小姐,奴婢睡得正好,听到院子里有动静,出来一看,原来是个小贼在偷柿子……奴婢这就上去抓她下来,明儿扭送到刑部去!”

“我、我不是贼,你们不要送我去牢里!”树上传来一道颤抖地、带着哭腔细细童音。

谢渺皱了眉头,循声望去。一个灰扑扑身影正趴在树上,看不清脸和表情,但从声音来听,已经吓得不轻。

这时门口响起敲门声,巡夜尼姑问道:“谢小姐,可是院子里出了事?”

谢渺看了眼拂绿,拂绿立刻捂住揽霞正待开口嘴。

“惊扰师太了,院里无事,是我丫头睡觉梦魇,现下已经好了。”谢渺提高声音道。

待巡夜尼姑离开,谢渺提了灯走到树下。

她问:“你是何人?”

树上孩子静了半晌,弱声道:“我是住在山下正经人家,我不是小毛贼。”

谢渺道:“既不是贼,还待在树上做什么?”

孩子缩了缩身子,指向揽霞,声声控诉,“她说我是贼,她要送我去刑部大牢,她要让大人罚我去边疆种地!”

被捂住嘴揽霞:“水让泥透沃德识字(谁让你偷我柿子)……”

谢渺道:“拂绿,将揽霞带进去。”

拂绿照做,院子里只剩下谢渺和树上孩子。

谢渺朝她招招手,温和地道:“她走了,下来吧。”

孩子犹豫着,“你、你是她小姐吗?”

谢渺道:“是,她听我话,不会再来抓你。”

孩子问:“那你会送我去刑部大牢吗?”

谢渺哭笑不得,“这是清心庵里柿子树,与我有何干系?我即便去上告,人家也是不管。”

“那你走远些。”

谢渺站到墙角,见树上那人灵活地爬下来。她看着八九岁模样,扎着双髻,穿着一身打着补丁粗布裙,脸上脏兮兮,唯独一双黑黢黢眼在夜里分外明亮。她手上提着个篮子,里面装着几个柿子,见谢渺看过来立马藏到身后。

她表情警戒中带点忐忑,仍在为自己辩解:“柿子熟了,再不摘掉到地上就可惜了。”

“嗯。”谢渺道:“确实是,今晚上我们用饭时就掉下一颗,砸到了揽霞脑袋。”

“揽霞是谁?”

“就是刚才喊着要抓你那个。”

女童咧嘴一笑,好不开心,“砸得好。”谁让她口口声声说自己是贼,还要扭送她去刑部!

“你表哥真在刑部当差吗?”她好奇地问眼前这个漂亮小姐。

谢渺摇摇头,“没有血缘关系远亲,他才不会管我事。”

女童表情这时才放松,“我就知道她在撒谎,刑部大人哪有那么多亲戚,还正好叫我赶上了。”

虽已确定面前女娃没有危害,谢渺心中仍有疑虑。清心庵作为百年庵堂,戒律森严,夜间有专人巡护,眼前孩子是从哪里冒出来?

她便直接问了,“你是怎么进来?”

女童不好意思地挠挠脸颊,“我有时会帮庵里师太办事,对这里自然熟门熟路……”她指着谢渺身后道:“墙角有处狗洞,我是从那里爬进来。”

谢渺回头,见墙角处压着一块大石头,应当是正好掩住了洞口。

谢渺点点头,心道明日就叫揽霞去堵上。

一阵夜风袭来,女童打了个喷嚏,鼻子里窜出两条清涕。

谢渺从袖子里拿出帕子,朝她慢慢走去,“我给你擦擦。”

女童想跑,可脚像长在地上了一样,怎么都抬不起来。

竹编灯笼散着温暖光,罩着她黛青色衣裙,晃呀晃,晃到她身前。漂亮小姐蹲下身子,动作轻柔地替她擦拭鼻涕。

“夜里凉,你穿得太少,要生病。”

谢渺下意识关心,女童听了,“哇”一声哭出来,抱紧她腰大喊:“娘,我好想你啊!”

十五岁谢渺喜当娘!

半个时辰后,谢渺将女童身世打听得清清楚楚。

女童名叫孙巧姑,今年八岁,就住在山脚吉山村,家里有个六十五岁祖母,还有个秀才兄长。她父亲是个烂赌酒鬼,日日打骂她娘亲,直到有一天娘亲受不了,收拾了包袱一走了之,而父亲也在去年冬天大雪夜里,因醉酒睡倒在田地里活活冻死。

兄长专心于学业,祖母又行动不便,家里只靠巧姑做活来养家。巧姑平日里帮人跑腿打杂干些农活,可即便如此也是入不敷出。于是她将主意打到清心庵柿子树上,想摘了柿子做成柿饼拿去卖。

谁成想出师不利,刚摘几颗就被发现了。

巧姑哭得眼泪鼻涕凑在一起,揽霞也……毫不逊色。

方才还咋咋呼呼要将巧姑扭送去刑部人,这会哭得不能自已,“巧姑妹妹,原来你身世这样可怜。你要摘柿子就去摘吧,横竖那么多,我们几个也吃不完。”

拂绿一手捂住眼睛,不忍看她。这丫头真是……说不出缺心眼儿。柿子树是清心庵,轮得着她们指派给谁吗?不过拂绿也理解她心情,不说谢渺,她和揽霞本身就出自贫苦家庭,自然能懂巧姑苦处。

拂绿看向小姐,见她微微笑着,已是有主意模样。

“巧姑,你方才说你会做柿子饼?”谢渺问。

巧姑用袖子胡乱抹了把脸,“是,姐姐,我祖母以前最会做柿饼,只是如今躺在床上不能动,便全部都教给我了。你别看我年纪小,做柿饼特别有天分,我祖母都夸我青比蓝更蓝。”

是青出于蓝而胜于蓝。

“你真厉害。”谢渺摸摸她头,转向两个丫鬟,“你们可想吃柿饼?”

揽霞和拂绿眼睛一亮,齐刷刷点头,“想!”

谢渺又问巧姑,“巧姑,姐姐想雇你替我们做柿饼,酬劳就按三文钱一个来算,你可愿意?”

三文钱一个?那做一百个,岂不是有三百文?

巧姑蹦起来,高高举起手,喜笑颜开地道:“姐姐,我愿意!”

她叫着姐姐,让谢渺想起刚才那一声“娘”。

巧姑娘走了许多年,一次都没有回来看过她。谢渺刚才关怀语气像极了她,巧姑便脱口而出喊了一声娘。

这是活了两世,谢渺听到第一声娘。

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