杜易元的话让在场的人一怔，他身后的侍从目带威胁地盯着钟越，而临江县衙的人则是满脸愤懑。
陈宣陈主簿上前拱手，“大人，钟县令为官清廉，勤政为民。自主管金像铸造以来，每日尽职尽责，不敢有分毫差错。若是有做的不到位之处，还请大人明示。”
“你又是谁，有资格在此跟本官叫板？”
钟越目光微沉，“陈主簿在临江县任职近二十年，前两任县令都对他赞不绝口。大人既问到本县的事务，他自然有资格为您解答。”
“行了，别给本官东拉西扯。”杜易元挥袖指向下方，“叫那些人让开，本官倒要看看，你是怎样尽职尽责的。”
他把后几个字咬的极重，恨不得用这尖刻威严的声音把他定在耻辱柱上。
话都说到这个份上，钟越也明白了，恐怕是之前拒绝他不可言说的要求，惹恼了他。
“杜大人，有何不妥您直说便是，这般遮遮掩掩，实在让人不好乱猜。”
“刚刚本官已经给过你机会了，可惜你不珍惜。”杜易元叹了口气，对着身后的侍从道：“去把人叫上来。”
他们的对话钟月华也听到了，扯着戚弦的袖子小声说：“怎么办，这是故意找事？”
戚弦轻拍着她的手，“别急。”然后对前方的衙役悄声道：“麻烦您告诉钟县令，尽量拖延时间。”
那衙役虽然狐疑，却也按照她的吩咐走了过去。
钟越得到消息，望向戚弦，见她点头，思索着或许是谢公子得到风声，提前做了安排，这样想着他也安下心。
侍从上来了，身后跟着周均。
将人带到杜易元面前，开始盘问：“你面前的是钦差大臣，问你的问题要老实交代，不可欺瞒。你姓甚名谁，有何冤要申？”
周均能感受到四周人投在他身上的视线，他低着头，尽力保持镇定。
“见过钦差大人，草民姓周名均，是周氏金铺的大当家，主要负责此次金像铸造工作。本来，草民觉得能为圣上造像是莫大的荣誉，每日都虔诚地做好自己的本分。但是……”
他顿了顿，小心翼翼地瞥了眼钟县令。
“草民也是无可奈何，县令大人说……说……”
他支吾了半晌，周围人都吊着一口气，恨不得帮他说后半句话。
侍卫将手中的剑狠狠跺了一下，“说什么？讲清楚些，有钦差大人在，自然会为你主持公道。”
“钟县令说，让草民用陶土塑像，只在外面刷上一层金漆，说是反正大家也看不到里面，还能省不少的金子。”
他一口气说完，周围的人纷纷抽着冷气。
跟着杜易元的那些侍从目光鄙夷，义正言辞地嚷嚷着。
“以次充好省下金子，最后怕是全都进了钟大人的口袋！”
“这可是欺君之罪！”
“敢在大人面前耍手段，钟县令可真是踢到铁板了。”
杜易元抄着手，斜眼觑着钟越，脸上是藏不住的得意。
“钟大人，事情闹到这个地步，本官也不想。可惜，总不能眼睁睁看着圣上被人欺瞒。”
他挥了挥手，身后的侍从执剑上前，小小的角楼瞬间变得拥挤。
“你们要干什么，钟大人是朝廷命官，只凭商户的胡言乱语就能定罪了？你们这是诬陷！”陈主簿涨红着脸，带着几个衙役拼命反抗。
钟越拱手道：“大人，口说无凭，不如咱们下了角楼，走近些看仔细。”
他不慌不忙的态度让杜易元恼火，冷哼一声，“钟大人这是不见棺材不落泪，也好，本官就当着所有人的面，撕了你这层虚伪的皮。”
一行人浩浩荡荡地往下角楼，往矿场走去。
钟月华准备跟着队伍尾巴，却被戚弦拉了一把。
“我们就在此处等。”
“可是……”
戚弦对她眨眨眼，“可还记得我的琴声？”
钟月华想到年前施粥时候的事，眼中闪着希冀的光，“你是说，可以让他们放下争端？”
戚弦但笑不语。
最后，角楼上只剩下她们两人，以及随侍的几个丫鬟。
钟越跟在杜易元身后，慢悠悠地走着。陈主簿跟在他身边有十年，自然猜到了他的打算，也带着衙役放慢步子，把队伍拖得老长。
杜易元心里着急，却也没办法催，只恨恨地想着一会儿怎么羞辱他。
矿区中，除了周家的工匠外，其余大部分都是县里百姓自愿来帮忙的，他们对钟县令极其憧憬信任，自然是站在他这边。
见到钦差大臣过来，他们齐刷刷地扑倒在地。
“大人，县令爷是个好人啊！绝不会做这些事的！”
“求您饶了县令爷吧！”
“他是被人冤枉的，大人明察啊！”
有这么多人帮钟县令说话，杜易元着实被气得不轻。
他对着侍卫吼道：“把这些刁民拖出去！若是敢阻碍本官办案，直接杖毙！”
那些士兵们举着武器围上来，钟越赶紧挡在面前，“大人，您冤枉下官便罢了，这些百姓是无辜的！”
“公然反抗朝廷命官，包庇奸邪之徒，谈何无辜？”杜易元摆足了官威，一副正义禀然的模样。
“本官受圣上信任，不远千里来此地监督铸像，没成想却揪出你这样的朝廷蛀虫。今日，本官就替天行道，灭了你这蛀虫，还大夏百姓一个公道！”
有士兵上前，一脚踹到钟越腿弯处，再伸手压着他跪在杜易元面前。
“钟大人，本官可是有先斩后奏的权利，你最好主动认了罪，交出藏匿的黄金，说不定还能留一口气。”
钟月华看着这一幕，眼泪瞬间溢出，她嘴里骂着狗官，提了裙子就往下奔。
“别担心。”戚弦赶紧拉住她，“赵进快到了，我已经听到马蹄的声音了。”
果然，她话音刚落，赵进的声音由远及近。
“姑娘姑娘，琴带来了！”他抱着琴，气喘吁吁地爬着角楼的梯子。
戚弦松了口气，对着下方高声喊道：“既然说是陶土塑的像，不如砸开了看看，也免得大家不服！”
听到她的话，百姓们也不再阻拦，纷纷嚷着砸开看看，还钟县令一个清白。
钟越抬起头，目光不卑不亢，“即便是钦差大臣，要定本官的罪也是需要证据的，若真如大人所说，本官自会向陛下请罪。但是里头若并非陶土，而是货真价实的黄金，杜大人怕是要给临江县百姓一个说法。”
“说法？本官就是说法！等看到证据，你这奸臣还敢不敢嘴硬！”
杜易元看向周均，周大当家心领神会，大步绕开人群，抄了把铁锤砸向铸了一半的底座。
这可是他亲手换过来的假货，等在场所有人看到里面的土，钟县令怕是今日就交代在这了。
众人都屏住呼吸盯着那片金光，全然没有注意到，角楼处响起了一阵清悦的琴声。
周均一锤砸下，里面仍然是闪亮的黄金，他眨眨眼，再挥一锤，还是没有看到陶土。
额角开始冒汗，又连续砸了好几下，那底座已被他砸掉一半，露出来的仍然是亮澄澄的金子。
他焦急地看向杜易元，这下，杜易元也意识到了不对劲。
在场所有人眼中，看到的塑像分明就是实打实的黄金铸成！
杜易元气急败坏地对周均吼道：“怎么回事？”
“草民……草民不知……”
[曲名为《醉美人》，凡听此曲者，皆如醉梦一场，眼中所见即抚琴者想让其所见。]
虚空中，一袭红衣的女子水袖长舞。
[这可是奴家从别处借来的能力，美轮美奂犹如真实景象，再加上弦儿高超的琴技，所有人都会被虚幻的景象迷惑。]
钟越自然不知道其中缘故，他能看到真真切切的黄金，只以为是谢公子提前将假的换走了，心中更是对他崇敬有加。
而杜易元着实被堵的没话，方才他信誓旦旦地数落了人家一系列罪名，现在眼前的证据却显示一切正常。
他狠狠瞪着周均，咬牙道：“你敢耍我？”
周均大喊冤枉，忙扑到他脚边跪下磕头，“草民不敢，草民也是被人害了啊！草民明明把陶土换过………”
要看这人要说漏嘴，杜易元一脚踹到他胸口，“蠢货！”
杜易元抬头，正准备说些什么来补救，却被钟越抓住时机抢了话头。
“杜大人，在场上百人亲眼所见，您说偷梁换柱……怕是被小人蒙骗。”
那神情，那语气，分明在说他才是相信谣言的蠢货！
杜易元一口气提不上来，气得心肝脾肺都烧了起来，偏偏他还无法反驳。
不是被人所骗，难道要承认自己参与其中？
眼看着那群贱民鄙夷地看着自己，杜易元一刻也不想多待，冷哼一声，甩着袖子离开。
至于事后他如何拿周均出气，自不必提，总之他再也没来矿区监工了。
当天下午，钟越带着陈主簿一家回府用饭，在桌上将谢公子方方面面都夸奖了一遍。
他自然没说透露身份，因此，陈主簿只知道县府上住了一位公子，不仅身残志坚，更是足智多谋。
钟月华不服气，努着嘴反驳，“哪有他什么事，明明是……”
下半句却被戚弦挡了回去，“那位公子着实厉害。”
钟月华瞪着她，“都被抢功了，你还不气？”
戚弦笑道：“事了拂衣去，深藏功与名。”
从他们的对话中，谢景洋大致猜到了真相。他心里为戚弦高兴，面上却揶揄地笑着。
“此诗我倒是记得，前两句是十步杀一人，千里不留行。怎么？戚弦怒斩狗官了么？”
[奴家就说嘛，弹什么《醉美人》，《七杀》它不香么？？？]
戚弦淡淡道：“谢公子慎言。”
“上次的事是我不好，戚弦莫要生气了。”谢景洋苦笑，也顾不得饭桌上还有别人，只想趁难得见面的机会向她道歉。
自那日撒娇事件后，戚弦始终避着他，就连称呼都从兰卿回到了谢公子。
说什么那是捉弄她，其实……
谢景洋心中苦涩，他自己也控制不住啊！