中午时分，裴府地下的青龙堂里灯火通明，裴湘君身着长裙站在灵案之前，手持三炷香躬身祭拜，神态一丝不苟；而身侧则是张夫人。
两人身后，是各地赶来的堂主和香主。
白虎堂宋驰和江州陈元青位于最前，两人都是日夜兼程赶来，长途跋涉数千里路，眉宇间尚能瞧见几分疲态。
待祭拜完历代掌门元老后，宋驰才松了口气，在交椅上坐下，询问道：
“大当家这次叫我们过来，可是准备朝梁洲发展，取代洪山帮？惊堂一转眼都成刀魁了，还灭了陆截云，现在想在一方称王称霸，最合适的地方是燕州和江州，那边财路广又没龙头。跑去抢蒋札虎的地盘，以红花楼目前的实力，怕是有点难度……”
裴湘君上完香后，在掌门位置上坐下，不悦道：
“称什么王？我红花楼是生意人，隐于地下闷声发财是祖训。这次是惊堂有事要去关外一趟，把你俩叫来陪着，彼此好有个照应。”
陈元青想到上次一个不留神，宋驰就带着少当家宰了水云剑潭掌门的事，心里就有三分火气，开口道：
“少主有如今的本事，自然知晓进退，一个人走不一定出事儿，但和宋二哥走一快，说不定过几天就来一出‘两莽闹燕京’，跑去北梁京城杀皇帝玩了……”
“诶！”宋驰摆了摆手：“以前惊堂初出江湖，我这长辈一个眼神过去，他自然就上了；如今可不一样，惊堂是八大魁，他没表态，我岂会自作主张妄动……”
“好啦！”
裴湘君抬了抬手，示意两人别胡说八道，继续道：
“楼里的生意，近年不容乐观，光靠着几个码头吃老本也不行。两朝通商后，各地商贾都在找门路，我红花楼在关外没根基，这次刚好要过去，顺道去看看能不能在那边发展个堂口……”
张夫人听到这里，稍加思索道：
“关外怕是不太好插手。以前听老掌门私下说，断北崖在关外有些人脉，两朝通商后，断北崖肯定早就开始抢占门路，出关若是撞上……”
断北崖是崖州霸主，其掌门就是枪道制霸的当代枪魁断声寂，和红花楼有血仇，以前红花楼没冒头，断声寂拿了枪魁名号，自然不会再搭理红花楼。
这就和夜惊堂一样，已经拿到刀魁名号，只要君山台不主动找死，他出于江湖名声考虑，自然也不会再咄咄逼人。但如果出门正面遭遇上，君山台还表现出没被打服想比划比划的模样，夜惊堂会怎么做不言自明。
宋驰听见这话，稍微迟疑了下：
“少主也是武魁，出门在外哪有让着断声寂的道理。我们出去时尽量低调些，如果真撞上，我老宋也不怕他们，大不了就把这条老命交代在关外，反正日后有少主报仇……”
陈元青摆了摆手：“生意人就不能意气用事。去关外发展堂口的事儿，交给我即可。其他的掌门随机应变，能不起冲突，还是尽力别起冲突。”
裴湘君见此微微点头，继续道：
“惊堂办事麻利的很，别等惊堂把事儿办完了，我们还没走到关口。尽快去筹备吧。”
“好……”
……
……
咕噜噜～～
车厢摇摇晃晃，能看到的只有窗外的无尽荒原和日月星光的交替。
夜惊堂身体还在恢复中，晚上守夜，白天便在车厢里补觉，此时侧躺在榻上，闭着双眸呼吸平稳正在熟睡。
东方离人也躺在榻上，背对夜惊堂，被一只胳膊环住了腰，看姿态像是缩在情郎怀里腻歪的小乖乖，但英气双眉却微微蹙起，不悦两个字几乎写在眼底。
前天晚上因为体贴下属，她勉为其难让夜惊堂抱着看画册，最后躺着也没说啥，然后两人就不知不觉就睡着了。
东方离人本以为陪着睡一晚上的奖励已经够大了，夜惊堂会见好就收，哪想到这厮完全就是得寸进尺的性子，昨天晚上扎营的时候，竟然又想来给她侍寝。
她架不住这色胚软磨硬泡，最后还是没说什么，但这次和上次显然不太一样。
上次夜惊堂只是抱着看画册，非常的规矩，并没有过线的举动，而这次估计是看她没抗拒，本性就开始暴露了。
东方离人侧躺在怀里，眼睁睁的看着放在腹部那只大手，慢慢滑到了胖头龙上，她悄悄拉着推下去，没过多久又挪了上来，而背后似乎还有什么东西顶着她！
东方离人作为未出阁的女王爷，这种挑逗如何受得住，想给夜惊堂一胳膊肘，但夜惊堂天天守夜，能睡一会不容易，吵醒肯定又出去了，为了让他好好休息下，东方离人终是没惊动，默默承受着被爱妃强行侍寝的古怪体验。
车厢摇摇晃晃，在前行不知多久后，远处传来了些许嘈杂响动：
叮铃铃～～
……
东方离人双眸微动，而背后熟睡的夜惊堂，也醒了过来，撑起上半身打量。
此时车队已经走到了荒骨滩的范围，绵延千里的大戈壁滩上只有几座小镇，都在水源附近，余下皆是无人区。
夜惊堂望向车队前方，可见视野尽头的旷野上，出现了一个小湖泊，周边生长着无数红枫，到了秋天枫叶全化为火红，把小湖和地面都染成了血色，自旷野远处看去，壮丽到近乎刺目。
夜惊堂瞧见梁洲罕见的美景，连忙用手拍了拍大笨笨的臀儿：
“殿下，快看……嘶——痛痛痛……”
东方离人被摁着衣襟起不来也就罢了，还没说话又被乱拍，自然是柳眉倒竖，不过掐着夜惊堂的腰从窗口探头后，瞧见远处的壮丽风景，还是眼前微亮：“喔！”了一声：
“这地方还真漂亮……”
红枫林并不罕见，云州多的是，论美景此地更是比不上皇家园林万一。但戈壁滩上到处都是荒草，路上遇见一颗歪脖子树，整个车队的人都能打量老半天，忽然瞧见如此夺目的色彩，自然是久旱逢甘露，觉得是景色美到了极致。
夜惊堂见到地方了，连忙从笨笨身上爬起来，提着佩刀下了马车，来都了后方的车厢外，在车窗旁敲了敲：
“太后娘娘，到红枫湖了。”
太后娘娘没有睡觉，其实早就从望远镜里看到了，此时挑起车帘探出珠圆玉润的脸颊，有些不开心，望着红枫湖侧面的一个小镇子：
“这里怎么这么多人？书上不是说方圆百里鸟兽禁绝，只有一个红枫林吗？”
夜惊堂转眼看去，红枫林外的小镇上，密密麻麻全是车队，聚集了不下千人，刚才铃铛声便是从出入车队中传来的；不光镇子上有人，湖边还有些人在钓鱼，嘈杂景象确实破坏了此地宁静的景观。
“书上肯定美化过，不能当真。戈壁滩上水源少，像这么大的湖泊，加起来也没几个，来往车队都得在这里停留补给。太后娘娘将就一下，我带你去湖东的林子里，哪里人少。”
太后娘娘带上了个帷帽，在红玉的搀扶下从车厢下来，小声询问道：
“这里有没有马匪呀？”
夜惊堂转眼仔细看了下镇子，可见带刀的镖师很多，回应道：
“这里商队太多，马匪不敢贸然靠近，走吧……诶？鸟鸟呢？”
太后站在夜惊堂跟前，揉了揉躺久了有些酸的小腰，眼神示意镇子上：
“那。”
夜惊堂顺着手指看去，却见小镇上的一个烤鱼摊子外，站着个身着红纱裙子的女子，而鸟鸟则蹲在人家肩膀上蹭来蹭去，一副乐不思堂的模样，不禁暗暗摇头，也没再过问，带着太后和笨笨便走向了红枫林的东侧……
……
叮铃铃～～
红枫镇属于舆图上不存在的小地方，因为常年有商队在此停留补水，久而久之下来也就来了商贾扎根，在此地高价售卖些戈壁滩上的稀缺物资，其中生意最好的莫过于修补兵器的铁匠铺子和两间窑子。
梵青禾扛着大鸟鸟，来到人头攒动的小镇上买零食，发现一间棚屋外排着长队，还以为里面买什么好东西，结果走到跟前，才发现是个花枝招展的窑姐儿在门口收银子。
西北汉子大多体型彪悍，像夜惊堂这种的，放在人堆里都像是书生郎，梵青禾扫了眼在门口排队的几十个如饥似渴的糙汉子，心中暗暗感叹了句“这钱都敢挣，也不怕被搞死”，而后就快步离开，来到了镇口的烤鱼摊子上。
鸟鸟瞧见炉子上的一排大肥鱼，表现的比那些糙汉子还如饥似渴，本来还想跳过去让烧烤师傅喂两口尝尝味，被梵青禾凶了句后，就老实巴交蹲在肩膀上，蹭梵青禾的脸蛋儿以示讨好。
梵青禾物色片刻后，从水桶里挑了几条健康的鱼，让伙计现杀现烤，正取出荷包掏银子之际，忽然听到后方的人群里传来一句：
“哟～这雪鹰真漂亮……”
“叽～？！”
鸟鸟听到这话，目光从烤鱼硬移开了，回头望向人群，想看看是哪位英雄如此有眼力劲儿。
梵青禾也跟着回头，结果发现人群里有个穿着极为贵气的年轻公子，刚从不远处的一间饭馆出来，身边还跟着五六个保镖，为首一个穿开胸汗衫的西北汉子，手里提着长柄斩马刀，旁边则是个挂着佛珠油光满面的和尚。
梵青禾容貌相当不俗，出门在外为了不招惹是非，从来都是带着面纱只露出一双眼睛，不过即便如此也很夺目，只是江湖上的漂亮女子都是狠角色是共识，才没有闲人胡乱打扰。
梵青禾本以为是不知道江湖深浅的商贾之家公子哥过来搭讪，但让她意外是，那年轻公子瞧见她后，目光都懒得多停留一瞬，只是直勾勾望着她肩膀上的大胖鸟，快步走了过来。
“公子当心！”
身边的胡延敬，终究是黑旗帮的大当家，瞧见梵青禾孤身一人出现在戈壁滩上，还打扮如此艳丽，就知道是只毒蝎子，危险度很高，为此抬手拦了东方尚青一下。
东方尚青见此就没走的太近，只是来到丈余开外，询问道：
“姑娘这鹰卖不卖？价钱你随便开。”
梵青禾感觉这年轻公子身份恐怕不简单，不想惹是生非，便含笑回应：
“这是朋友的鹰，我代为照看，卖不了，实在抱歉了。”
鸟鸟可能也意识到自己的动人美貌，吸引了闲人的占有欲，为此很机灵的开始装傻充愣，脑袋一歪吃起了爪爪，还差点从肩膀上栽下去。
“……”
东方尚青本来只是觉得这鹰毛色极正，但瞧见这灵气十足的蠢模样，眼睛都亮了。
不过东方尚青自幼家教很特别，母妃从小到大唯一给他灌输的观念，就是怎么败家都行，但别惹事生非给父王和大哥染上污点，不然他父王肯定从重处理，指不定直接把他也送去京城，让女帝代为管教顺带表忠心了。
东方尚青知道去了京城就很难再回来，为此行事很低调，在开了两次价对方不卖后，也没亮身份什么的，只是有点不开心的转身走了。
梵青禾一直注意着几人，发现贵公子带着随从，去了镇子中心地带的车队旁，车队上插的全是黑旗帮的旗号，便大概弄清了这队人的身份，在鱼烤好后，便拿着快步出了镇子，返回了车队。
而镇子上，近百人的大商队在路边停靠，随行的帮众都坐在地上吃着热乎饭。
东方尚青返回了车厢休息，胡延敬和张玄业则来到了路边阴凉处，遥遥看向在镇子外停着的小商队。
“云州和记的旗号，卖布匹的，不是什么大人物……”
胡延敬打量几眼旗子后，又回头看了眼东方尚青乘坐的马车，低声道：
“尚青公子年轻气盛，眼里揉不得沙子，还满脑子大魏皇族国之正统。自从接管王府私产后，处处都查得严，咱们往北梁私运东西的事儿，可能已经被他猜到了，若是告到梁王哪里……”
张玄业双手负后转着一串佛珠，随口道：
“猜到又如何？你总不能把尚青公子灭口，让上面换个懂事的人当家。”
胡延敬眉头一皱：“尚青公子是梁王幼子，自幼受偏爱，这种下策使不得。尚青公子太年轻，心直口快没啥心机，自幼又被管得严，不敢有丝毫逾矩之处。咱们想办法让他身上染点泥巴，只要他不敢让梁王知道，自然就会对下面放松些，指不定以后还会和我等穿一条裤子。”
张玄业转着佛珠，蹙眉道：“你意思是把那女子掳来？”
“尚青公子自幼喜欢宝马名兵，对那只胖鹰看起来是真感兴趣，至于女人，你怕是太小瞧了藩王之子，咱们眼里的天仙，在人家眼里也是寻常人。”
胡延敬说到这里，左右看了看，低声道：
“晚上找个机会，把鹰抢过来，人全灭口。先和尚青公子说是买来的，等过些日子，再说是下面人误解他的意思，私自行事。尚青公子肯定不敢把这事往梁王桌上捅，这样咱们手里就有了把柄……”
“嗯……可，先这么办试试……”
……
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