在朱蕊的记忆里, 有几段时光最为快乐。
第一段是刚拜入冲霄宗的那几年。当时她还没有得到绛灵珠，只是个普普通通的女修, 非要说有什么“独特之处”, 大概就是特别丑吧。
但丑有丑的好处，除了被人厌恶排挤, 大部分时光都很清静。照料灵植、打坐修炼、钻研玉简……日子虽然苦而平淡, 但比起在家随时随地可能被害死的情况, 已经是一个天上一个地下。
她没什么野心, 只想好好修炼, 平静地过完一生, 因而也十分满足。
可世事无常, 她得到了绛灵珠, 服下了里头的泉水，清除了体内的毒素，容貌大改, 惹来无数风波。
此前, 她知道门派有许多潜规则，譬如新人要孝敬老人，买什么东西都要多花一笔辛苦费, 以为这就是最黑暗的地方了。
谁知道容貌恢复后, 才真正看到人心的险恶。毫不夸张地说，当时她但凡走错一步，便是无底深渊，万劫不复。
好在都熬过来了。
千辛万苦夺得考核第一, 拜入任无为门下后，很多麻烦随之消散。而在翠石峰的日子，不同于外门弟子清苦的平静，是一种舒适惬意的安宁。
——说直白点，有钱。
给自己的院子修个花园、建练武场、开辟灵田，全都不用自己花钱，直接走师门的帐。每个月除了门派发的月例，再额外多给一百灵石的补贴费，三年两套法衣，若是出门做任务，再发两百灵石的车马费。
如此优渥的条件，足以让门下的弟子不再为灵石发愁，能专心修炼。
那段时光真的很美好。她手头宽裕，没有什么大的威胁，除了偶尔烦恼该怎么遮掩绛灵珠带来的诸多好处外，算得上无忧无虑。
哦，对了，她还跟着二师姐长了次见识。
春洲第一名妓的美，她迄今记忆犹新。
可师门再友好，日子再惬意，她仍然时常觉得心底空落落的，仿佛有一个破洞，缺了点什么。她不知缘由，只道是心境不稳，风云会结束后不久便借故离开，开始独自一人的历练。
她调配了药汁涂抹面孔，弄出许多大大小小的红斑，又戴了遮掩容貌的丝巾，改名换姓，终于摆脱了容貌带来的烦恼。
大家不再叫她仙子，而是称她为药师。
一年三百六十天，她有三百天在深山密林里，或是寻找罕见的草药，或是等候奇花的开放。然后每一次，都会遇到不同程度的危险：遭遇可怕的毒虫群，遇见受伤发狂的妖兽，碰见同样来搜寻草药的人修……算计、偷袭、杀人，什么都经历过了。
然而，令她印象最深刻的却是一对师兄弟，同时也是一对道侣。
师弟遭到仇家暗杀，命悬一线，需要灵药治疗。而那灵药长于深渊之下，危机重重，烈风不断，无法使用悬浮术，只能一点点爬下去摘取。
可悬崖上生存着许多虫蚁，专爱啃食绳索，不管是用藤条还是丝索，全都会在半个时辰内被啃吃完。
想要爬下去，只能不作任何防护，用手脚攀下去。同时还要抵抗钢刀般的烈风和飞过的禽鸟。
她掂量了自己的能耐，认为爬下来摘可行性太小，另辟蹊径，打算用钓竿绑了灵兽，坠下去摘取。
但悬崖下的寒风比想象中还要猛烈，灵兽才下去便冻死了。无奈之下，只能与那对师兄弟合作。
计划开始很成功，可在拉人上来的时候，恰逢妖鸟出巢，乌压压一群食人的恶鸟向他们发起了攻击。
朱蕊驱赶着妖鸟，无力拉人。师弟原本奄奄一息，却在那一刻爆发出了惊人的力量，扑过去拽拉钓竿。
一番苦战后，师兄被拉了上来，可是，却只剩下了半条命。他身上的血肉都被妖鸟啄去，只剩下一个骨架子，宛如遭受了凌迟。
纵然经此折磨，他却依旧保护着怀中的灵药，艰难地递给了师弟。
师弟不肯接受，问他：“你死了，我苟且偷生有何意义？”
师兄说：“我要你活着。”
“你活着，我才算是活着。”师弟扑倒在他身上，哽咽道，“师父将我们逐出师门，师母视我们如路人，小师妹恨我们入骨……你不在了，我又能去哪里？”
师兄大为悔恨：“是我害了你！”
“你我情投意合，何来害人一说。”师弟大恸，“落到今日这个地步，不过是投错了胎，可这难道算是错吗？”
他的质问如此辛酸，连朱蕊也忍不住恻然。她罕见地破了例，没有袖手旁观，而是递给了对方一罐草药膏，要他敷在皮肉上。
就这样救了人性命。
为表感激，他们只留下了治伤所用的一小棵药草，剩余全都给了她。
她也因此得知了他们的故事。
师兄弟两人都是孤儿，被师父捡回门派养大，对师门感情深厚。师父师母只有一个女儿，便想在他们之中挑一个做女婿，继承衣钵，原本也该是一段佳话，可他们均把小师妹当做妹妹看待，毫无绮思，反而对身边的“他”有了不一样的感觉。
不管在凡间还是修真界，龙阳之好都十分常见，豢养娈童的修士不在少数。但道家讲究阴阳调和，奉男女之爱为正道，少有人会正儿八经地与同性结为道侣。
他们拒绝了师父师母招赘的建议，并袒露了彼此的感情，希望结为道侣。
师父大怒，认为他们走上了歧路，严加训斥。更糟糕的是，师妹知道真相后觉得受了欺骗，离家出走，不幸为魔修所伤，伤了经脉，道途无望。
这下，连慈母般的师母也无法接受，迁怒于他们。
师父将他们关了他们禁闭，对另一人宣称对方已经死了，试图改变他们的心意。然而，这只是促使了他们双双越狱，叛门而去。
现今，亲人如仇人，有家归不得，他们除了彼此，一无所有。
但至少还有彼此。
深夜露重。她看见师弟照顾着昏迷的师兄，红了眼眶，却笑着说：“说好的去哪里都一起，你可不能自己解脱。”
“我只有你了。”
这一点牵绊，唤回了师兄的魂灵。他苏醒过来，度过了生死劫难。
四目相对的刹那，没有煽情的拥抱，亦无肉麻的亲吻，他们只是握紧了对方的手，久久不肯松开。
朱蕊受到触动，终于明白了长久以来，内心的空洞是什么。
这个世界上，没有一个人爱她。生母郁郁而终，父亲刻薄狠毒，同门要么厌恶她要么迷恋她，师门对她不是不好，却是对门下弟子的照顾，就算不是朱蕊，换做另一个人，亦是如此。
她想要的是对她一个人的爱，不看外表，不看身份，不看性别。像这对师兄弟一样，只是因为他是他。
方无极就这么出现了。
她捡到他的时候，他浑身是血，瞎了眼睛，狼狈不堪。原不想理会，可他在昏迷之际拉住了她的裙角，死死不放。
蝼蚁尚且偷生，何况是人？
她想，自己得了绛灵珠这样的大机缘，合该做点好事。他伤得那样重，估摸着也伤害不了他，若是个大恶人，再毒死就是了。
于是一念之仁，救了爱人的性命。
最初，她挺讨厌他的，防备心极重，眉目间满是戾气，活像是要报复天下。都打算弃之不顾了，却意外受了伤，为他所救。
你救我，我救你，缘分便结下了。尤其他目不能视，不像旁人痴迷她的外貌，更像是爱她的灵魂。
一次次生死关头的救护，一回回出人不意的惊喜。她时常因他的举动而羞恼，可过后便有无穷的甜蜜涌上心头。
慢慢的，她开始接受并且了解这个男人。
他说，自己的存在代表着父亲的失败，所以从小不受待见。但凡修炼的进度不能达到预定标准，便会受到惩罚。有时是漫长的紧闭，有时是生不如死的鞭挞，最惊险的一回，是把他丢进了深渊里，日夜忍受着亡灵的怨憎。
“在遇到你以前，我的人生只有一个目标，那就是变得强大。”他如是道，“只有变强，我才能活下去，假如有人比我强，我就会死。”
而后，又问她，“这样的我，你是否觉得害怕？”
她确实难以想象，但修真界本是弱肉强食，怪不了她，亲缘淡漠的身世，反而引起了她的共鸣与同情。
可她至少有师门的关照，他却没有。
他更可怜。
之后又发生了一件事，有人冲撞了他，他本想杀人灭口，可她认为只是无心之失，不该多造杀孽。他不赞同，却还是依了她的意思。
她想，两人理念不同，他却愿意为了我而改变，难道还不能证明我在他心目中的地位吗？这就是我想要的了。
至此确认了感情。
爱情带给她前所未有的欢愉。有人把她放在心上，放在最最重要的位置，她被人欺负，他比她还要愤怒，她想要什么，他想方设法为她弄来。
每次他拗不过她，就会叹息：“蕊儿，你叫我怎生是好？”然后十次里有七、八次迁就了她。
她心底空缺的地方，被他的爱填满。
生活突然变得很精彩，危险的地方也因为有他而不再畏惧，人生多了过去没有的勇气。
她不再讨厌和人接触，不再孤僻地独来独往。
她一点点改变了，而这一切，都是因为有他的陪伴。
无极，无极！朱蕊念叨着这个名字，心底涌起了强烈的冲动，想再看一看他：他安全了吗？还好吗？
这股意念支撑着她睁开了眼睛。
“蕊儿。”她看到他沾满了鲜血的脸，忽然泪如泉涌。
正在这时，一片白云飘入了视线，是云潋。他低头看着她，问：“四师妹，你还有什么心愿吗？”
心愿？哦，是了，我要死了。她痴痴地想着，身体又有了力气，让她做出最后的嘱托。
“大师兄。”她抬起手，去抓他的袖子。
云潋伸过手，握住了她的五指。有什么东西落入了他的掌心，温凉似玉。
“谢谢你，带我……入道门。”她断断续续地说，又看向赶过来的任无为，泪流得更凶了，“师父，对、对不起……”
“唉。”金丹爆炸，残留的身躯抗不过这样严重的伤势。任无为知道她已经药石罔救，心里不是滋味：“没什么好对不起的，我是你师父。”
朱蕊笑了，眉目如画：“谢谢、师父……拜入翠石峰，我很、很高兴。”
任无为说不出话来。
她转回目光，视线停留在了方无极身上。他的面孔被炸伤，看着十分可怖，不复平日的俊美。
但她的神情温柔如故，抬手摸住了他的脸颊：“无极。”
“我在。”方无极肝肠寸断，淹没于无尽的悔恨与自责之中，“蕊儿，你别说话了，我会想办法救你的，你不会有事的。”
“你别怕，我不走了。你只有我，我陪着你……”朱蕊的气息已经十分微弱，然而眼神缱绻缠绵，道不尽柔情，“以后，一直一直都陪着你。”
我知道你的父亲不爱你，生母更是死于他之手，你没有一个亲人。我也知道你独来独往，没有值得托付的朋友，也没有真正信赖的下属。
你有修为，有地盘，有奴仆，却没有人爱你。
就好像曾经的我一样。
你那么拼命抓住我，是因为没有了我，你一无所有。
我恨过你的霸道，但现在，我原谅你了。
我会一直爱你。
你不要怕，不要难过，我永远都在。
“我，再也……”她眼中的微光慢慢消逝了，“不会、离开……你了……”
方无极死死抱住她，一行血泪淌落面颊，鲜红欲滴。