（春天萌芽出土，夏天荷花飘飘，秋天树叶被风摇，冬天百草穿孝，四字并成一字，不差半点分毫，一年四季常在，坐看《天灵地宝》。）
长白山山山相接，岭岭不断，树大林密，草高篙密，大山深处常有野兽出没，人迹罕至。而这里每年开春一直到霜降以前这段时间，深山老林里经常有拉帮结伙组成的“参帮”，在深山里穿梭，专走林密草深的险路，寻找人参。
人参为第三纪孑遗植物，也是珍贵的中药材，是“东北三宝”之一，历史悠久。别名又称为人衔、鬼盖、神草、土精等。人为栽培的为“园参”，野生的为“山参”。多生长于昼夜温差小的海拔500～1100米山地缓坡或斜坡地的针阔混交林或杂木林中，通常3年开花，5～6年结果，被称为“百草之王”。
在大山里找人参，非常艰苦，凶险莫测，收获也没有定数。上山采参叫做“放山”，放山人结伙叫“拉帮”。拉帮放山，一般都是想放山的人去找领过参帮的“把头”，要求入帮，村里没有，就到外村去入帮。
做过“把头”的，在附近十里八村都小有名气，到了季节，自然很多人登门拜访，请求入帮。而拉帮也有一套特定的规矩，最基本的就是对想入帮的人是不能拒绝的，就算是“初把”，也就是生瓜蛋子也不能拒绝，只要人家有意入帮，把头就得照单全收。
参帮放山季节性很强，每年谷雨以后到白露这个阶段去放山。白露扣秤封盘，山货庄就不再收人参了，参帮也就自然散了。老羊倌深知这里面的道道，这才费尽心机要和那汉子回他们村，实际上也是想见见把头，探探风声，项公舞剑，意在沛公。
识别人参的好坏优劣，主要看五部分，分别是芦、艼、体、纹、须，也称为“五形”。
“芦”即“芦头”，是人参脑袋顶上的那部分细长的根茎。每年秋季，地面以上的茎叶脱落，在根茎上留下一个茎痕，俗称“芦碗”，“芦碗”越多，说明参龄越长，也是鉴别参龄长短的主要标志。人们常说“一个芦碗一年参”的说法，虽然不是很准备，但是也差不多少。
“艼”是芦头上长出的支根，中间粗，两头细，像是枣核状，俗称“枣核艼”。芦头根部生出的艼，称为“护脖艼”；两个艼对生于芦头的两侧，称为“掐脖艼”；艼和芦统称为“艼帽”。
“体”指的是人参的主根，也就是形体。
“纹”是参体的肩部那些紧密连贯、排列有序、深陷细密的环状横纹，也称为“肩纹”。生长年限越久，横纹数目越多，也就越紧密；生长年限较短，横纹则又浅又稀。
“须”是参体上生长的那些细长的须根，须根上面有很多小米粒大小的疙瘩，称为“珍珠点”。
吃山货这碗饭的，鉴别人参都有他们各自的一套标准，讲究“芦碗紧密互生，圆膀圆芦核钉；紧皮细纹疙瘩体，须似皮条长又清”。五形俱佳者即为极品参。不过事实上，并不是所有的参都是五形俱佳，只拥有五形当中的几个形的，也算得上是一支好参。
老羊倌一打眼就认出了这根参，看出这根参与别的“开山钥匙”不同。芦头泛红，芦碗凹凸不平，看着并不起眼，但却是根难得的“饮血参”。
“饮血参”并不是喝血长大的参，而是生长在阴气极盛的地方。有这种参出现，在方圆一里之内，必然有大宝。七两为参，八两为宝。虽说只差一两，但是价格可是翻了几翻还不止。
放山人虽然熟知各种人参，对找参的门道知之甚详，但是要说是找“宝”，和憋宝相灵的这些人相比，那根本就没法相提并论。在放山人眼里，这根参就是个二匹叶的普通山参，并没有什么出奇的地方。但是在老羊倌的眼里，这东西的价值可大了去了，相当于是取宝的钥匙，这才肯下血本。
正所谓：舍不出小钱，也挣不到大钱。
徐青山听老羊倌说了半天，都有点听傻了。刚要从包里把那根参再取出来再看看，远远的就瞅见那汉子晃晃悠悠的回来了，赶紧把手又缩了回来，冲老羊倌使了个眼色。
老羊倌喊来老板，结了帐，冲那汉子笑了笑，又是一阵客气。
大汉让老羊倌不用客气，这种事是他们赚钱，要说谢，得是他说谢谢才对。见老羊倌和徐青山都准备好了，大手一挥，三人直奔公共汽车站。
老羊倌走出去没多远，转身便钻进了一家山货庄，买了块狍子皮。他也没说别的，别人自然也没多问。
一路上，三个人在车上东拉西扯，越聊越热乎。这才知道这大汉姓刘，认识的人都叫他刘二炮，家就住在转山子村，平时在家种地。几个月前，跟着村里的关把头放山，在山上转悠了半个多月，最后找到了几根小参。
有徐青山在旁边扇风点火，拍马屁捧臭脚，把刘二炮美的，真感觉满天的星星属他最亮，满园的花草属他最红，说着说着就热血沸腾了。冲老羊倌和徐青山把胸脯拍的“啪啪”直响，说是如果他们想去见见世面，也想去山里看看，他回去就和把头打个招呼，有他的面子，把头肯定不会拒绝。
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