田齐回到府中的时候,夜色已深。乔环一直没有入睡,忐忑不安的等待着田齐回来。田齐回到房中,安慰乔环说道:“放心吧,一切顺利。我亲眼看着两人进了洞房才回来的。”
乔环这才放了心,露出笑容,帮着田齐洗漱,扶他上榻休息。田齐刚刚躺下,乔环突然想起一事,急忙对田齐说道:“皇子协今晚没有回宫,一直在书房读书,似乎是在等你回来。”
田齐一愣,面露惊讶之色。他坐起身,重新装好衣服,让乔环先睡,不必等他。
田齐来到书房,见刘协一个人静静坐在榻上,手捧着一策论语,专心致致的轻声诵读。田齐轻咳一声,刘协抬头一看,急忙放下手中书卷,起身行礼。
田齐走到书案前坐下,刘协连忙帮他倒茶,恭敬的立于他身侧。田齐轻声一笑,询问刘协:“你留宿我府中,可得太后准许?”
刘协躬身答道:“太后准了的。”
田齐轻轻点头,指着书案上的几本书,继续询问道:“为何不回宫休息?皇宫之中,不缺这些典籍吧。”
刘协连忙说道:“我已找出疑问,急于得到答案,还请将军解惑。”
田齐微微一笑,轻声说道:“那你觉得我有没有蔑视先贤呢?”
刘协皱了皱眉,迟疑再三,轻轻点头。虽然他对相互矛盾的百家之言产生了怀疑和困惑,但还不敢赞同田齐那句“狗屁之言”的评价。
见刘协没有说出违心之言,田齐一笑,询问刘协:“你有何问题要问?”
刘协面露笑容,询问田齐:“人之初,性善?性恶?”
田齐反问刘协:“你呢?性善还是性恶?”
刘协轻轻摇头,叹息说道:“我也不确定自己性善还是性恶。”
田齐满意的点了点头,对刘协说道:“周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。是善是恶,因时,因事,因人而异。一个人日行一善,却一时情急,杀了人,他本性是善还是恶?一个人横行乡里,欺压良善,被发配边塞从军,却奋勇杀敌,屡立战功,他本性是善还是恶?猛虎搏杀百兽,喂养幼虎,它本性是善还是恶?一只母鸡不能产蛋,主人杀之吃肉,这只鸡的主人本性是善还是恶?”
刘协被田齐接连追问,疑惑不解,连连摇头,不知如何作答。
田齐也不再作解释,取下随身玉佩,扔于桌案,对刘协说道:“仔细观察这玉佩,找出它身上十处瑕疵,再来问我其他问题。”
刘协应诺。田齐起身出了房门,回了后院休息。
刘协拿起玉佩,只见是一块昆山美玉,温润无暇。他把玉佩拿到灯下,仔细观察,慢慢寻找,很快找出了十余处瑕疵。
刘协放下玉佩,自言自语道:“不会这般简单吧?”他又一次拿起玉佩,自己给自己增加难度,把相同类型的瑕疵归类,想找出十种不同类别的瑕疵。直到鸡鸣三遍,红日升空,刘协才不甘心的放下玉佩。
经过一夜的观察,刘协找出了十处不同类别的瑕疵,信心满满的前往正堂,等待田齐。
田齐习惯早起,天不亮就已起身,在后院花园散了散步,来到正堂用餐。刘协帮田齐端来餐盘,静静立于他身后。田齐细嚼慢咽的吃了早餐,询问刘协:“一夜没睡?”
刘协帮田齐收拾好餐盘,掏出玉佩递还给田齐,点头说道:“我已找出十处瑕疵,而且不同类别,有颜色上的,有形状上的,有雕工方面的,也有图案摆布方面的,还有——”
田齐收起玉佩,摆了摆手,打断刘协,轻声笑道:“不管这玉佩有多少瑕疵,我如果作价万金,你肯买吗?”
刘协苦笑摇头,心中暗道:果然没有这般简单。
田齐笑道:“怎么?不想买?”
刘协连忙说道:“想买,但要动用上万金,需要太后批准。我手中没有现钱。”
田齐再次问道:“如果你有现钱,但这玉佩根本不是我的,而是陈到借与我的,你可愿买?”
刘协默默沉思,摇了摇头。
田齐笑了笑,招手令护卫取来刘协的餐盘,特意吩咐给刘协加一枚鸡蛋。田齐起身对刘协说道:“以后每天早餐加食一个鸡蛋。吃之前,把鸡蛋画下来。十天后把十幅画交给我看。”
刘协应诺,见田齐打算离开,急忙询问:“将军答应过我,如果找出玉佩十处瑕疵,可以再问一个问题的。”
田齐停下脚步,轻声说道:“问吧?”
刘协急忙问道:“将军本性是善是恶?”
田齐一笑,轻声答道:“善以善报,恶以恶报。善是我,恶也是我。见我善者,会以善待我;见我恶者,会以恶待我。”
刘协再问:“何时为善?何时为恶?将军本心是善是恶?”
田齐没有回答,转身而去。刘协无奈,躬身行礼,目送田齐走远,这才坐下用餐。他拿起那一枚鸡蛋,自言自语道:“让我画十幅鸡蛋?肯定又有陷阱,不会这般简单。”
刘协犹豫片刻,没有把鸡蛋吃掉,而是悄然装入怀中,带回了书房。他取出笔墨,掏出鸡蛋,努力勾画,希望把这一枚鸡蛋画的逼真一些。他怀疑田齐是想让他找出十枚鸡蛋的不同之处。可惜刘协没有学过画画技法,接连画了十幅鸡蛋,都黑压压一团,极其难看。刘协看着自己画得不圆不扁的鸡蛋,哀叹一声:“谁能看出这画的是鸡蛋?”
刘协放下毛笔,望着鸡蛋叹气。但刘协并没有打算放弃。他灵机一动,将鸡蛋拿起,跑出了书房,找到叶香,行礼告辞,然后离开了将军府,返回了皇宫。
刘协找到韩悝,询问他宫中画师谁擅长画蛋。韩悝被问得一愣,随即笑道:“没听说谁画鸡蛋来着。皇子这是何意?”
刘协干脆下令,让韩悝将宫中画师全部召来他书房。韩悝含笑应诺,很快给刘协召来十余位画师。刘协掏出怀中那一枚鸡蛋放在桌案上,令所有画师照着作画,还拿出十锭马蹄金,对众画师说道:“谁画得最像,这些金就赏了给他。”
对于刘协的特殊要求,众画师本来有些不愿,认为画鸡蛋太过于简单,有辱他们画技。但刘协拿出的奖赏十分丰厚,众画师不由心动,认真照着鸡蛋描画了起来。