太湖襟带苏、常、湖三州，东南之水皆归于此，周五百里，为三吴之巨浸。湖中七十二峰苍翠，挺立于三万六千顷碧涛之中。放眼望去，满眼皆碧，令人心旷神怡。
孟寻真在湖畔的渔村中租借了一条小船，荡桨划入湖中后。离岸渐远，举目四望，碧波如镜，浩瀚无垠，当真是莫知天地之在湖海，抑或湖海之在天地。
离岸十余里，湖中有一块出水近丈径约三尺的笋状礁石。礁石旁泊了一叶扁舟，船头一个渔人端坐垂钓，船尾一个小童守着茶炉煽火烹茶。烟波浩淼，一竿独钓，这景象望去直如一幅水墨山水。
孟寻真悠然一笑，长声吟道：“一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。陆老哥，你好自在也！”
那渔人听到孟寻真念的诗，抬起头来，现出一张清癯枯瘦的面孔。等看清来人是孟寻真后，他脸上现出欣喜之色，笑道：“我说今早从归云庄出来时，听到枝头喜鹊声声鸣叫，果然有贵客到来。别后经年，贤弟一向可好？”
“托老哥洪福，还过得去。”孟寻真笑答一句，划船过去，将两船并排系了，举足跨到对方船上。
这渔人正是桃花岛弃徒、归云庄庄主陆乘风了。一年前，陆乘风的儿子、做了太湖水盗总瓢把子的陆冠英率众劫杀一个刮尽地皮后调往他处任职的贪官。那贪官也知自己多行不义，因此重金聘请了几个江湖中人随行护卫。这些人中很有几个扎手的人物，陆冠英折损了好几个手下，自己也受了点小伤，眼见只能无功而返。
恰巧当时正游剑天下的孟寻真途经太湖，又听说过那贪官的恶名，便出手帮了他一把，制住了那几个护卫中的高手。
陆冠英见状大喜，率众再次冲杀，先捉住那贪官一刀杀了，却没有侵犯贪官的家眷，而是发放了一些足以安身立命的银两打发他们走路。劫夺的钱财，一半拿去周济贫苦百姓，一半交由各寨平分，颇有些盗亦有道的风范。
诸事已定，陆冠英自然要来拜谢孟寻真的援手之德，并殷勤地邀请孟寻真到家中做客。听说面前这年方弱冠的江洋大盗自报姓名叫做陆冠英，孟寻真便没有推辞，随他到了归云庄上见到陆乘风。
陆乘风也感激孟寻真帮了儿子大忙，便盛情款待，留他在庄上住了十余日。经过十多天的相处，陆乘风固是佩服孟寻真年纪轻轻便练成这一身惊世骇俗的武功，孟寻真也佩服陆乘风在桃花岛上学到的诸般杂学，彼此投契，竟成忘年之交。只是陆乘风一直没有透露自己桃花岛传人的身份，孟寻真便也只做不知。他倒是借着切磋的名义指点了陆冠英不少功夫，弄得陆冠英对这个年龄大不了自己几岁的叔父敬仰万分。
孟寻真此次来见陆乘风却是事出有因。那日洪七公不辞而别后，孟寻真与郭靖、黄蓉商议日后行止。黄蓉是离家出走，郭靖则是“逃婚”在外，孟寻真目前正行走江湖，三人都没有什么明确的去处。
正犹豫该向哪里去，忽听门外一阵喧哗。三人出店房去看，却见有一队金兵横冲直撞地招摇过市，队中簇拥着两乘大轿，前面打得是“大金国钦使”的仪仗和旗号。
孟寻真先是一愣，他没想到杨康死后这金国使团还是派了出来，随即便又恍然。他记得原著中这个使团的目的是破坏蒙古联宋伐金的图谋，这等军国大事，自然不会因为一人的生死而废止，哪怕那人是亲王之子的身份。
金国使团既然来了，想必那在太湖中做强盗的陆冠英仍会如原著中一般出手，更重要的是郭靖的杀父仇人、如今已贵为指挥使的段天德也会出现。想到此处，孟寻真便跟郭黄二人说自己要去太湖之滨的归云庄探望故友，邀请了两人同去。
当然，他们同去却未同行，孟寻真可没兴趣凑在人家一对小情人之间破坏气氛。因此他告知了两人详细的地址后，便先一步骑乘双雕来了太湖。
见到孟寻真后，陆乘风很是高兴，收了渔具邀孟寻真到家中叙话。划船到了岸边，有归云庄的人在此伺候。陆乘风先吩咐他们中的一人代孟寻真去还了租借的船只，又向孟寻真告了一声罪，坐上两人抬着的一张软椅，一起回了归云庄。
有人先一步回了庄里报信，陆冠英早在大门口恭候，见到孟寻真时，抢步上前以晚辈身份大礼参拜。
孟寻真笑着将他拉从地上拉起来，同时在手上暗运内力试了试他的功夫，发现他的功力较之一年前进步不小，自己当初对他的指点算是颇见成效。
众人一起进了这座占地极广、楼阁纡连的宏伟庄园，穿过三进院子，在后厅落坐。不多时酒宴摆上，陆家父子与孟寻真一边吃喝一边闲谈，各自述说了别后一年来的经历。陆冠英又拿一些武学上的疑问向孟寻真请教，孟寻真也不吝啬，一一做了详细的解答。
当晚孟寻真便宿在归云庄上，一连数日，或与陆乘风结伴泛舟垂钓，或闲游附近的风景名胜，日子过得甚是惬意。第五天头上，郭靖和黄蓉也到了太湖。因为孟寻真已打过招呼，陆冠英早安排下人等候，将两人迎回归云庄。
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