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黑风寨的聚义堂里，替天行道的义字旗高悬，一众匪首列座堂下，满是肃穆气氛。
大当家的冯广林已然得知官兵偷袭黑风口的事，他不禁又惊又怒，黑风寨这几年主要在萧县活动，对永城极少光顾，谁知道飞来横祸，永城新到的官兵偏生找上黑风寨的麻烦，不仅抓走了七当家费大眼等手下，还把黑风口一把火烧了，而原因竟然是替别人背的黑锅，朱春子抓走了县长姨太太逍遥快活，反倒把黑风寨推倒了风口浪尖上。
“大哥，狗日的官兵欺人太甚了，咱杆子还没吃过这么大的亏。”三当家的徐海三脾性最爆，此时怒目圆瞪着，牙齿咬得咯嘣嘣响，一拳砸在桌子上吼道：“官兵不是要我们去永城较量吗，咱这就下山去，打永城！”
“打永城！”
堂下众多土匪听着要打县城，眼珠子顿时瞪得血红，吼叫声响亮的要把房顶掀翻，为匪的剪径绑票油水不大，可打富庶的城镇就不同了，年初的时候黑风寨曾打下萧县境内的范林镇，抢掠了百余间店宅，事后回山寨封赏的时候，就连出力最少的喽啰也分到了十几块大洋，这要是打下了永城，那不得发了财，因此土匪们情绪极为狂热。
堂下只有极少人保持着冷静，黑风寨的军师刘之江摇着羽毛扇，高声喊道：“永城打不得！”
徐海三猛然回头瞪着刘之江，要不是山寨里排座次军师在三当家之上，他就要骂娘了，可即便如此，他语气多少也不逊道：“军师，咱杆子被人骑在脖子上拉屎，不打永城，别人会以为山寨怕了官兵，日后怎么在芒砀山立足，现在外面人可是等着看咱的笑话呢。”
张之江轻摇羽毛扇，淡淡道：“三当家此言差矣，凡事要看利弊，不能意气用事，打县城容易，可打完之后，咱们杆子就会成为众矢之的。白朗厉害吧，麾下弟兄上万，攻下的县城有十几座，可到头来官兵死命围剿的也是他，咱们杆子一旦攻下永城，也就是灭亡之日了，各地的官兵将会从四面八方蜂拥围剿，到时候山寨分崩离析，你我兄弟也只能亡命天涯了，因此永城是绝不可打的。”
徐海三怒道：“那依你的意思是，咱就把这口气忍了。”
张之江摇头道：“不然，仇要报，但在此之前要把七当家的从官军手里救回来。”
“怎么救？官军躲在城里，咱们劫狱也得先进城吧。”徐海三仍念念不忘打永城。
张之江摇头苦笑，山寨有九个当家的，徐海三和费大眼向来不睦，不排除徐海三执意要打县城有借刀杀人的动机，他只能把目光望向稳坐头把交椅上，迟迟未发表意见的冯广林，请他定夺。
冯广林在黑风寨大当家的位置上已经坐了七年，他的城府已经到了极深，徐海三的心思他再清楚不过了，他迟迟未说话，就是想要摸清楚其他当家的心思，现在情势很明了，徐海三的提议得到了大多数人的赞同，他这个大当家的不能武断的说打与不打，缓缓开口道：“官军挑衅在前，杀我兄弟，烧我山寨，是可忍孰不可忍，我一定要给兄弟一个说法，不过在此之前，军师说的很有道理，攻打永城不能鲁莽，要有十足把握，我决议下山树旗，给芒砀山的各个杆子广发英雄帖，就说咱黑风寨要去永城吃肉喝汤，想要跟着的朋友尽管出力，我冯广林绝不吝啬。”
此言一出，聚义堂的土匪哄然叫好，一个个摩拳擦掌，简直要流口水了，徐海三向张之江投去了洋洋得意的笑容。
张之江苦笑，他是前清的秀才，只因家道中落，被黑风寨的老当家的绑上山，一来二去就落了草，虽然在山寨为匪多年，但心中仍怀着招安的念头，不愿和官军作对，他听到冯广林的话后，不禁心中叹息一声，暗道竖子不可为谋，土匪能生存下来，不是官军剿不了匪，而是基于各种原因没有下死力剿匪，平日里欺辱平民百姓就罢了，只有丧失理智的土匪才会触官军的霉头，像朱春子就是寻死之道，敢绑了县长的姨太太，官军岂能罢休，如果不出意料的话，官军攻打黑风口只是开始，接下来应该会有后续的举动，这令他忧心忡忡，可又知道说出来也没人在意，因而默然不语。
“那七当家的怎么办？”土匪中到底有费大眼的亲友，此时忍不住开口说道。
“是啊，官军手里还有我们的弟兄。”
“如果我们攻打县城，被俘虏的弟兄一定会没命的。”
土匪议论纷纷，做匪的讲求一个义字，不能眼睁睁的看着费大眼等人在官军手里等死。
冯广林深知道这一点，道：“七当家的肯定要救，不过不能按照官军的要求办，杆子间有规矩，不过问各自的事，甭管朱春子绑的是县长的姨太太，还是皇帝的老婆，咱们杆子没理由和绿林同道要人，江湖道义还是要守的。”
土匪们深以为然的点头，越是杆子大的土匪，越是把道义看的重，在道义面前，七当家的死活只能退步而论了。
“咱们杆子里有这些年绑的肉票，可以放出去和官军换人，官府不是吹嘘爱民如子嘛，我倒是要看看永城县长是要百姓还是要姨太太，哈哈。”冯广林到底是老江湖了，马上就想出了一个计策，拿肉票换人，使官府不得不就范。
张之江暗道一声厉害，皱眉道：“大当家的英明，不过我觉得有一事不妥。”
冯广林道：“军师请说。”
张之江侃侃而谈道：“目下官军盯上了我山寨，究其原因是朱春子绑了永城县长的姨太太，我们固然要向官军讨个公道，但事情牵扯到朱春子，也得让他给我山寨一个交代。”
此话得到了土匪的共鸣，有土匪叫道：“军师说的不错，当年若不是咱们山寨出手相救，他朱春子早就被官军剿灭了，现在咱又得给他背黑锅，没门。”
徐海三阴着脸道：“朱春子的杆子这几年在永城壮大的很快，手底下有几百条人枪，再任由他发展下去，芒砀山哪还有咱杆子的立足之地，要我说官军要打，也得给朱春子放放血，没道理得罪人的事咱们干，逍遥快活是他朱春子的。”
张之江竖起大拇指，道：“三当家的说的不错，自古一山难容二虎，防患于未然呐。”
冯广林不置可否，问张之江：“军师有何妙计？”
张之江将羽毛扇放置腿上，笑道：“大当家的可派人去给朱春子传信，就说官军报复到了黑风寨头上，把七当家的掳走了，我们黑风寨将广聚芒砀山的杆子攻打永城县城，请他杆子派两百条人枪相助，倒时我们可让他的人手打头阵，驱狼吞虎，一举两得。”
冯广林这时慢慢道：“就怕朱春子看透了我们的想法，不肯派兵来助。”
张之江阴恻一笑：“他不派人来，就是违背了江湖道义，我们可暗地和官军通气，让官军找他算账，事后我们可收渔翁之利。”
冯广林面有不虞，道：“勾结官府，不是英雄好汉所为。”
张之江正色道：“大当家的，我刚才说的只是最坏打算，他朱春子如果是条汉子，事情因他而起，必定会派人来相助。反之，他不仁在前，就别怪我们不义在后了。”
冯广林沉吟不语，摆手道：“此事再议，请军师草拟英雄帖，派人分发吧。”
“敢不从命。”
张之江起身拱手，他脸上挂着一丝志在必得的笑容，自己这个大当家的可不是满口江湖道义的善类，否则也不会把黑风寨经营到如此规模，朱春子肯定是吃定了。
……
永城。
韩百航进城之初就遇到了两难的选择，县长梅昌元和商会会长丁作鹏同时派人送来请帖迎接，都说在府上摆好了接风宴，请韩排长大驾光临云云。
梅昌元是他的顶头上司，肯定不能得罪，可丁作鹏更加得罪不起，他曾听商丘驻军连长徐菊生说起过丁作鹏，说丁作鹏有个外号叫丁半城，意为全永城有一半的铺面作坊都是丁家的，家资巨富。而且此人不仅有钱，在省城也有说上话的人，人们暗地里都叫他永城的土皇帝，太上皇，县长能不能在永城干下去，都得看他的心情。
这种厉害人物，韩百航初来乍到自然不敢得罪，但他更知道此时无论去了谁的府上，必定得罪另一方，这种糊涂事他是绝不肯做的，他现在就是要做墙头草，在摇摆中牟利。
韩百航将梅昌元和丁作鹏的请帖都收下，诚恳地说道：“梅县长和丁会长的好意我心领了，只是韩某一路劳顿，部下还没有安置妥当，今日实在无暇赴宴，实在抱歉。为表歉意，还望两位回去后向梅县长、丁会长解释一二，莫要以为韩某人不识好歹。”
县长幕僚和丁府管家本欲再劝韩百航，可韩百航说话时不禁流露出指挥千军的霸气，让两人感到一阵心悸，愣是没敢开口。
稍后丁府管家先行离去了，留下县长幕僚何瑞良为韩百航指引驻地，驻地在城东的北关，等韩百航率军到了，不禁大跌眼镜，这里哪里是什么驻地，竟然是一所残破无人的孤儿教养院，只有两进院落，隔壁是范氏义庄，那义庄倒是修的极好，门口楹联挂着“救灾周济、恤孤矜寡”牌匾，此时里面正传出书声琅琅。