日升月落，时间总是过得飞快，转眼就是两天过去了。
村人们不忙的时候，坐在田间村头儿闲话儿，免不得就提起了赵斌家里那位客人。
三岔河不算大，数来数去也就那么几十户人家。
别说谁家多个人，就是谁家母鸡多下两个蛋，满村人都知道的清清楚楚。
也就是白家作坊开了之后，常有外人赶着马车来订蛋糕或者花馍。
村里才偶尔能见到个不同面孔，否则真是安静的可以。
赵斌定了白芊芊做媳妇儿，也是众人早有猜测的。
毕竟两家本来就相处的好，住的也近，白芊芊也是村里姑娘当中最能耐的。
长得好，有本事，搂银子就跟上山搂草一样容易。
最主要是心眼儿也好，发财也没忘了带着乡亲一把，这就可贵了。
但如今赵斌不在家，赵家突然来了一个“长辈”，而且隐约还有些不喜白芊芊，这就让人出乎意料了。
“听说，那个红姑是赵斌村子之后，就教赵斌习武的师傅。
赵斌爹娘没了，待这个师傅就像亲娘一样。”
一个妇人手里纳着鞋底子，一边刺啦刺啦扯着线头，一边说啊。
“是啊，我也听说了。”坐在她身边的另一个妇人在捡着碎米。
去年冬买的粳米，家里舍不得吃，如今进夏就生了虫子，挑拣一下，给孩子老人熬粥也是好的。
“那个红姑特别刻薄，使唤人干活儿可凶了。也不知道，当年斌哥儿在她手下吃了多少辛苦呢。”
“主要是，她看不中白师傅啊！
我听说她但凡提起白师傅都要瞪眼睛，好似说什么白师傅配不上斌哥儿呢。”
“你也知道了！我还听说，她要等斌哥儿回来，退了定礼，给斌哥儿再寻一个媳妇儿呢？”
“怎么，你动心了，想把你闺女送去试试？”
“少胡说，别说如今白家和赵家还有婚约呢，就是斌哥儿回来，当真退亲了。
我也不能把闺女送去，有这个红姑压在头上，谁嫁进去都是受气的命。
我闺女也是疼着长大的，我可舍不得！”
“是这么个道理，这女人找婆家啊，就是第二次投胎，真是倒霉进错了人家，真是倒霉一辈子。”
一个刚嫁进村子没多久的小媳妇儿，忍不住问道。
“你们怎么知道这么多啊，我什么都没听说。”
妇人们听得笑起来，“你整日在家努力生孩子，哪有功夫出来闲话儿啊！”
小媳妇儿羞红了脸，她刚成亲，夫妻间亲热一些也是应该。
趁早生个孩子，她在婆家也能站稳脚跟儿，自然就没空间出来听八卦了。
一个妇人算是小媳妇儿的远房婶子，开口替她解围。
“我是听冯婆子说的，她如今在赵家伺候那位红姑，可是没少受气，每次回来走到这里都要说上好大一通。”
旁人也是应道，“我是听翠萍说的！”
“翠萍，她不在家帮她娘打小妾，还有空闲往外跑呢。”
“所以说，这丫头是个白眼儿狼呢，吴桂花儿再不好，对她这个姑娘可是不错。
结果，吴桂花在家里被那个小寡妇欺负的眼泪流成河了，翠萍倒是为了自己的好前程跑去巴结人家。”
“你是说，翠萍盯上赵斌了！”
“我瞧着也有这个意思，原本就羡慕嫉妒人家白师傅，如今有了机会，她还能不动心？”
“哎呀，真是乱成一锅粥了，只看赵斌回来，怎么处置吧。”
“我觉得，还是白师傅要嫁进赵家。”
“这可说不准，男人啊，都是耳根子软。”
妇人们说的热闹，还在城里的白芊芊也是忙的厉害。
吴老二夫妻，这一次出门简直是大丰收，带了足足五个年轻妇人回来，其中两个还带了孩子。
院子暂时没有合适的，就只能先把她们安顿在点心铺子后院儿。
白芊芊这几日都在村里城里来回跑，留着落脚儿的房间就空了出来。
还有桃花三姐妹的房间也能在加几个人。
幸好是夏日，随便哪里都能住，不怕被冻到。
几个妇人瞧着都有些面黄肌瘦，特别是带着孩子的那两个，更是一阵风都能吹跑了。
白芊芊看的皱眉，赶紧喊了吴婶子做饭，然后扯了吴二嫂出去说话。
“二嫂，这些嫂子们日子不好过吗，瞧着太瘦了。”
吴二嫂生怕东家嫌弃，赶紧解释道。
“东家，您不知道啊，这些几姐妹们简直太苦了。
她们家里的男人都是跟着我家老二一起被征兵去边疆的。
当时，有的人怀了孩子，有的没怀孩子，就在婆家苦守，等着男人回来。
先前还好，虽然男人们饷银不多，起码也算个进项，家里人待她们还好。
后来，男人们战死了，抚恤银子被婆家留下了，根本没到她们手里。
有孩子的，为了孩子，在婆家忍气吞声过日子，熬着。
没有孩子的，想改嫁，婆家不放人。
想回娘家，娘家最后其实也是给她们寻个新婆家，赚一笔聘礼…
哎，说起来都是眼泪。
原本也是年轻漂亮的女子，这才多久啊，就磋磨成这个样子了。”
白芊芊来不及可怜这些人，先抓到了关键。
“你说她们婆家不肯放人，那这次为什么容易了？”
吴二嫂有些尴尬，迟疑着应道。
“因为我和老二过去寻人的时候，她们为了脱身，答应把卖身银子给婆家了。
她们也是没办法，有一个生了儿子，儿子被婆家坚持留下了。
她不给卖身银子，婆家人怕是就要苛待了孩子…”
孩子永远是母亲的软肋和死穴，再狠心的女人，只要捏了她的孩子，也会忍下所有屈辱。
“那这些嫂子的婆家人都来了？”
“来了，”吴嫂子点头，“我没让他们到铺子来，说实话也是厌烦他们这么没良心。
怎么说，他们的兄弟战死了，照顾兄弟媳妇儿和侄儿不是应该的吗？
他们偏偏…”
吴嫂子越说越生气，虽然不愿东家听到恶心，但这会儿也不得不说出来。
“我找回来的姐妹中，有一个叫王金娥的，差点儿被大伯哥欺负了，婆家人还说她勾引，嫂子也是整日打骂。
她带了闺女，跪在我跟前，求我带她出来。
说起来，真是忍不住掉眼泪。”
吴嫂子郑重行了礼，“东家，我们夫妻没有给您添麻烦的意思，但这些姐妹实在太苦了。
东家买下她们，帮助她们脱离苦海。
若是她们不顶用，我们夫妻攒够了银子，就把她们的卖身银子还给东家。
只求东家半她们一把，实在是太可怜了！”
白芊芊扶了她，心里也不是滋味。