深秋的一个上午,天降毛毛雨。
一队十几人的骑兵从湘城城内奔驰而出,这队骑兵出了城便兵分几路朝各个县城奔去。
其中两个骑兵奔向和县,这里面就有王浩。
原来,王浩的新任务是将湘王府于十一月十日在湘城举办乡试、十一月二十五日在湘城举办省试的官文下发湘城周边的县城。
发放官文的差事应该是湘城衙门衙役干的,但是此次增加科考是极重要的大事,如果耽误时间或是遗失官文,那是会影响许多读书人的命运,所以湘王府特意派出亲兵。
王浩骑的马不是他自己的那匹马,而是湘王府给他专门配制的军马。这是当亲兵的好处之一。
半个时辰,王浩便看到了红石村,那里住着他的大哥、两个大舅子三家人。
紧接着,王浩的目光透过薄薄的雨雾,看到了他朝思梦想的家。他甚至看到了有个小商贩赶着驴车正从他家的侧门门口离开。
此时,他的爹娘正在忙活着包子买卖,而他的小媳妇李青青是在忙着算账,还是忙着想新的吃食。
等王浩出了和县衙门,同伴问道:“王哥,听说你家就在和县附近,你可要回去看看?”
“已经过去了。公务要紧。”王浩身上还带着好几张官文,可不敢耽误公务。
“要不,我去送公文,你回家看看?”
“哈哈,心意我领了。”王浩坚持以公事要紧为由拒绝回家。只是这样做,心里到底有些说不出的难过。
算起来,他已经有一百多天没回家了。
当初,他还以为在湘王府当亲兵,湘城离和县近,能够时常回来看望小媳妇、家人。
谁知,现在路过家门口都不能进门。
这就是军人的苦。
他既然选择了当军人,那只能默默忍受。
一日过后,王浩与同伙返回湘王府复命。吴应海还特意向王浩问道:“可曾回家探望?”
王浩没想到吴应海连这点小事都记得,连忙答道:“不曾。”
吴应海轻轻点头,目光里多了一分欣赏,道:“你倒是能忍得住。”
王浩憨笑不语。
吴应海让另一个亲兵退下后,方道:“你回来几日,可有人告诉你,你家里出事了?”
王浩面色微变,摇头道:“不曾。”
这些天,他在山林集训,跟着亲兵队保护贺章去苗家群山、出湘城,然后就是送官文。
他没有接触到家人,也没有任何人告诉他关于家人的消息。
如今听吴应海的口气,他家里出的事看来不小。
“他们倒是嘴严。其实大可不必。”吴应海见王浩有些急眼了,便从桌前的一摞公文当中翻出一两份公文,直接递给王浩。
王浩看完之后,胸腔气的快要炸开。他不在的这些天,李青青、王月差点被掳走。这些恶人无法无天之极,哪怕最终下场很惨,可是这样的死法,真是便宜他们了。
吴应海低声道:“昌城商会、江南斋总铺的人初到湘城,若不是有人指点,怎能找到你家?”
王浩心里思索,道:“还请先生明示。”
吴应海说了一个人名,“胡春阳。”
王浩双眼圆瞪,道:“属下知道此人,此人是原胡家酒楼的东家。他曾经派人去王村打听过属下的家人。他与属下内子的干姐姐、姐夫马清夫妻是商事上的劲敌。他已经不在湘城开酒楼,去苗家群山那边当了茶商。他竟然在暗中害属下家人!”
吴应海目光阴冷,起身走至王浩身旁,在王浩耳边用极低的声音道:“王浩听令,三日之内将胡春阳头颅丢至明阳巷张府大门前。”
“是。”王浩跪下领令。
他在湘军军营当军士、军官时,从未接过暗杀人的军令。
不过,想想他在山林军营集训学到的本事,有些明了,原来亲兵还要暗杀人。
他心里思索这是吴应海的命令,还是湘王爷赵安的命令。
暗杀胡春阳的原因,不可能只是为了让他给李青青、家人报仇吧?
吴应海道:“这是王府的令牌,行事时若时遇到官府的人,紧急关头可以出示令牌脱身。”
王浩抬头双手接住吴应海递过来的一块三寸高、两寸宽、半寸厚,一面雕刻有四爪蛟龙图案,一面雕刻“湘”字的铁牌。
吴应海走至桌前坐下,拿笔在纸上写了一句话,道:“这是胡春阳家址。”
王浩立即起身将住址铭记于心。
吴应海道:“即是公事,又有私仇。正好一起办了。”
“是。多谢先生为属下提供机会。”王浩恭敬的行礼之后退下。
吴应海待王浩走后,在纸上写了一个“慑”字,而后不知想起什么,咬牙切齿,目光凶狠,右脸的疤痕让他显得有些狰狞。
王浩心中怀恨回到军舍。
此时,他特别想亲眼看看李青青、家人是否安好,特别想紧紧抱住李青青、家人安慰她们。
李青青、家人在最需要他的时候,他却不在家。
王浩心里升起浓浓的愧疚。
只是眼下身负秘密任务,不能分心再想李青青、家人。
王浩用冷水擦脸,让头脑清醒,情绪冷静下来,而后回想刚才吴应海说的每一句话。
同军舍的三个亲兵跟王浩一样去各县城送公文,他们比王浩早回来,均已倒在床上呼呼睡大觉。
王浩却要继续做任务,不能休息。
但是,王浩一点都不觉得辛苦。
胡春阳几次暗中加害李青青,王浩恨不得下一刻就杀死胡春阳。
这时,王浩肚子咕咕叫唤。他去大厨房要了饭食吃。
亲兵队有专门的大厨房,十二个时辰都有饭吃。伙食自是比湘军的军营强很多,不过肯定比不上王家。
这个时辰不是正点吃饭的点,大厨房只提供米饭、炒鸡蛋、辣椒炒肉片。
王浩吃饱饭,回到军舍,脱下军装,换上便服,喝了几口茶水便离开湘王府。
“哦,你问的是明阳巷张府,明阳巷只有一府姓张,就是张将军府。张将军不得了,是三品将军,官职比咱们湘城的刺史大人还高!”
路人的回答让王浩内心十分惊诧。