坊市是初五就开始忙着迎财神了, 官学堂却得比着衙门来, 得衙门十八开办公务之后, 才轮到他们。
所以果子这阵子不上课的时候, 多半都同杏妮儿在一起, 帮着她烘鱼干打下手。等到学堂一开, 俩人又接着上学去了。果然这回分了高低班, 可以自选，她两个也不用商议，就都去了高班。高班上课时候用的文例更长, 别的一时也没觉出什么差别来。
这时候书楼也跟着开了，于是果子同小毛弟又开始半天上课，半天抄书的日子。如今这书也分了三六九等了, 容易的一个价儿, 难的一个价儿。他两个把可抄的难本拿来瞧了一回，还还回去了, 接着抄容易的。
那难本上头实在太多字不认识了, 且书也挺老厚的, 其中就有几本律令。抄书不是一个字一个字抄过去的, 都是扫一眼看一句记在心里, 闷头写去。这个可好，看一眼, 看两眼，那句话还一时记不真呢, 还怎么抄！
不过这天回去, 晚上毛哥还跟着良子读书去了，果子则拿了当初自己领的那本律令细细翻看。
小毛弟看了就问：“姐，你明儿还打算抄那个难的？”
果子点了点头。
小毛弟就嘬牙花子：“啧，可那个真是……那话听着都不晓得什么意思……还怎么抄啊！更别说里头还好些个字不认得的，真要抄这个，估计比咱们之前最开始的时候还慢呢！”
果子想了想道：“后来咱们不是也快了么。我就想，这个要是练练，没准也能快起来的。”
小毛弟不说话了，一会儿也凑他姐身边一块儿看。
去年年底官学堂和书楼里都闹得挺热闹。什么考试列名次嘉奖等话，在一些正经读书人看来，就跟闹笑话似的，可也有专认这个实惠的。细算算，读书管一顿饭，抄书能拿钱，抄书抄好了抄多了还有奖励，年底考试又有奖励。这里外里一算，好的一年也能拿七八、十几两银子了！至于说考不过别人、抄书抄不了那么多的怎么说，那就没人算了。
夫人知道了今年往官学堂里读书去的人暴增，便给知县大人道喜：“可算叫你盼着了！”
知县大人却苦笑着摇头：“撒大网罢了，还不定有没有鱼呢！”
夫人不解：“早先不是盼着多些人来读书？这下可算多了许多，怎么又不乐意了？！”
知县大人道：“最初那时候就是给读不起书人的人铺条路，能来的，那是晓得读书的要紧的；能坚持读下去的，那是真想上进的。世上学东西的法门千千万，要紧是你得有那个心。不说别的，只说你家我家，就不说顶好，家学也很不错了吧？效果又如何？没办法，多少人都是因为心里惧怕那个家法，才不得不来。
“我这里也是一步险棋，晓得他们就盯着这些瞧呢，嫌弃没有眼前的好处，就下个钩子去他们眼前晃荡。这咬钩是咬钩了，可我这心里清楚，他们原咬的是那个‘饵’来的。说白了，他们就是冲这点好处来的。
“这人呐，心里若不是装的这个事情本身，而是把这个事情当个得利的工具，那就难免要行些偷奸耍滑的手段了。这同做官是一个道理。做官不想想这官到底该做什么，做出什么来；一心只想着做给上头看，做给文报看，自然就得下力气专在上头一眼瞧得见上的东西下功夫了。什么财税啦，政绩啦，要紧是字面好看，至于治下实情如何，那就管不上了。
“一样的，到时候这学堂里只怕也少不了挂羊头卖狗肉的读书郎……”
夫人皱着眉头道：“这个……应该不至于吧。这学堂里都是教读书认字的，要作别的，干嘛还来学堂里？”
知县大人缓缓摇头：“上行下效，家里爹娘长辈的意思就是叫他们为了能有好处去读书的，他们自然也学会了这个想事儿的路子……要不然说孩子难教呢？大人嘴上说什么他一只耳朵进一只耳朵出了，他们专看大人自己的行事。家里长辈干完活儿忙着吃酒吹牛找乐子去了，回来一瞪眼睛要娃儿们用心读书、勤奋不懈，这……谁听你的啊？！”
却是不幸被知县大人言中了……
这回进学堂，不少孩子就是被自家爹娘逼着来的。说的话也还是那几句，——你瞧瞧后街上谁谁谁，光抄书得了多少多少银钱，后来又得了官府的奖赏，那是多大的荣光？！
这些孩子之前大多是在街上当跑腿的，这下忽然被关到了一个屋子里，一坐就是大半天，还不许说话不许乱动的，他们哪里受得住？！
有几个实在不服管的，闹得太厉害，当天就被劝走了。
结果第二天就有爹娘带着来，当面喝骂孩子，要给管事的赔罪。管事的无奈，只好把学里的规矩再三说了，又劝道：“我们只管些琐碎事情，这里也没有长久的先生，来给上课的都是衙门里的官爷们，他们只管上课，并没有寻常书塾里拉着拽着要孩子读书的。所以这个就得看你们家里了。还一个，娃儿若果然实在不喜欢读书，世上也不止这么一条道，也不必太过相强。”
几个当爹娘的都直声应着，又回脸怒喝自家孩子，管事的只好说一句“暂且看看”，把几个放进去了。
消息传去，一会儿又有几个前一日赶出去的娃儿也垂头丧气来了，虽没有爹娘陪着，管事的又给讲一遍学里上课的规矩，见他们应了，便也放了进去。
第二日把事情报去了县学，县学里的两个主管就叹：“连考上了廪生的，都不免贪贪塌塌，明明要看的书不看，要作的文不写，只等着科考典试来的时候，把脖子往绳圈里一搁，就看天命了！何况这么点子娃儿们？叫我们管，我们哪有那个本事！”
另一个也笑道：“说起来这世上是读书的材料的人，千百个人里头能出一个？就跟匠作行似的。天下多少匠作行，顶尖的大师傅有几个？咱们县里多少掌勺的，能上珍味会的又只几个？嗐！哪里就指着他们读书成神仙了！不过多认识两个字，往后多条路罢了。”
说着话，把这事情整理整理往一边的本子上一记，只等一旬半月给上官报一回了事。
倒是方伯丰晓得了这事，还特地在自己上课的时候，挤了点功夫出来，把大师兄上回说的道理给细细讲了一遍。可这些话，大人们能想明白的都不多，何况刚坐上板凳的孩子们！
晚上回来说起这话，灵素问：“怎么样？他们都能听得明白不能？”
方伯丰笑叹着摇摇头：“我如今有些相信小时候神庙里神侍说的‘宿慧’来了。一样的话说了，一样的课教着，有的娃儿就能听进心里去，有的娃儿只充耳不闻。不过我晓得了这样的情形，又恰巧听过这样的道理，说给他们，是我自觉该做的事。可他们能听懂领会多少，又能把多少用到自己日常行事里头，我却无能为力了。”
灵素就道：“要是能把人的念头都给改改就好了。都晓得该学，晓得该怎么学，那多省心！”
方伯丰大笑起来：“若照你说的，这世上只有一个样儿是对的是该做的，人人都改成这样的心念，那不是人人都一样了么？除了脸色身形，估计连衣裳打扮都一样了。说一样的话儿，做一样的事儿，这……这哪里还叫人世间呢？！百姓百姓百条心，就是各有各路，才是人啊！”
灵素听了也跟着笑，想想那样子是有些逗人，只是这改人心念的念头，她还抱着不肯放开。
笑够了又道：“那你不是也说了，这人就得学，那这‘学’不就是好的？活到老学到老不是？那就叫人人都知道该学，都爱学，不是很好？总比现在这样，上课的时候还偷摸干着别的的强！”
方伯丰想了会儿道：“话是这个话，只是这改心念怎么改，还不是得靠他们自己！你给出再多的主意，天天在他耳边念圣人书，他就算都能照着背出来，没放心里去，又有何用？所以才说这教课的难，因最要紧的那一步，先生有通天的本事也使不上劲儿，都得靠个人啊。”
灵素听了心里就转开了：“你不会，我会呀！”
她上回从湖儿灵识通梦的事情上摸出门道来了，看来这梦很可以当做她这神仙同人“显灵”的通道嘛。想起之前她在方伯丰身上也试过，后来方伯丰的“自觉”也是打梦里来的，可见果然就是这条路了。不过这东西挺费劲，自然不会用到教人读书这样的事情上去，她还有更大的事儿要忙呢！
仙事归仙事，凡事归凡事，她那里瞎琢磨着，这里方伯丰又同她商议起书楼里请先生的事情来。
他道：“湖儿上回说的主意是好，不过这找什么人出面相请呢？你出面的话，你同那些掌柜大师傅们也没怎么打过交道；我出面就更不成了，这就带上官府的意思了。若是请师父或者师兄出面……他们本来就是我们要请的‘先生’，引荐交好的人来就很不错了，主持局面却又不合适……”
这样世事的弯弯绕，哪里是灵素这样动不动就想改人心念的直肠子闹得明白的？！她只会跟着叹“是哦，也是哦”罢了。
最后却还是湖儿出的主意，他道：“我想……就请现在帮我做纸笔的管事爷爷吧？管事爷爷同很多行当的人都熟悉的。我之前给燕爷爷说我们这个打算，燕爷爷就说到时候叫管事爷爷帮我们忙。”
灵素不懂里头的道理，方伯丰却眼睛一亮道：“这倒很合适。明后日我同你一起去燕府拜托那位老先生吧！”
如此过了十几日，这天果子吃晚饭的时候特地告诉毛哥和良子：“书楼里今天贴了通知，说后日会请德明斋的老师傅来楼里给大家讲做点心的事情。哥，你们去不去听呀？”
毛哥就赶紧问什么时候，一听说是下晌，他便在那里琢磨。
良子就道：“怎么的？你一个做煤饼的，还想去听听人家怎么做麦饼的？”说完自己也乐起来。
毛哥却道：“我去！”又对良子道，“你也去吧？”
良子就摇头：“不去不去，烦不烦人呐！天天白天累死累活的，晚上还得去上课。要是后天下晌你要歇，索性我也歇半天，你去听课，我晒晒太阳睡会儿觉也好。这天气，要是弄个躺椅在天光下那么一躺，小风儿那么一吹……”
小毛弟接话：“小雨那么一下！”
……结果那天还真下雨，俩人就都去书楼里凑了回热闹。
德明斋可是在京城都有分店的点心铺，这回来的还是里头坐镇的老师傅，跟着来个两个徒弟都挽着大篮子来的，上头老师傅一边给他们讲什么是干面粉面油面，什么是炸蘸蜜、拌糖烘、和乳蒸，一边就给分对应的点心。
闹得良子直叹来着了，这一通吃下来，得省一顿晚饭。
讲完了课，老师傅还跟孩子们唠了半天闲篇儿，还问了几个孩子的姓名和家里住址。
灵素知道了就想起七娘说的话来，心说——这做买卖的人想事儿全一个路子的啊！