灵素这功夫教得挺及时, 方伯丰接下来就得常用了。
各司衙根据知县的政令行动起来, 农务司的袖着手看刑狱司倒班看关卡, 刑狱司的兄弟们默默流泪：“风水转得快啊！”
没过两天, 化雪正冷的时候, 米市街又打起来了。
知县一早有心理准备, 晓得这回必定有奸商要耍花样, 就等着来几只不开眼的鸡，好杀了儆猴。
哪知道人押到衙门，开堂一问, 全不是自己所想样子。
县里一早把政令都帖各处布告棚里了，县里人都知道如今是县里不缺粮别的地方缺粮，所以得严禁县里粮食外运。同时衙门会严管商贾们, 不得限售、提价或无故歇业。一时都赞知县老爷体恤民情, 实乃灾年德政云云。
结果这日在米行买米，有一个排前头的人开口就要五十石。那米铺老板连道没有, 他这铺子又不算很大, 也不是前店后库的, 哪里能一下子拿出那么些米来。
那人便问：“那你这里有多少？”
米铺老板道：“大概也就十几石吧。”
人家一甩脑袋：“成, 我都要了！”
米铺老板又不肯了, 指着后头排队的人道：“你都要了，叫我怎么同人交代。你要一回要买这许多的, 找趸粮的地方买去，我这里都是零散买卖, 没这么卖的。”
那人便冷笑道：“不卖？嫌我买得多？我要的量明明你店里都有的, 就是不想卖给我，难道是想运出去卖给外县人去？还是想限售？！”
米铺老板一听“卖到外头去”、“限售”这样的字眼就急了，也不同这个人多话，撇了头朝后头的人道：“这个人要把我这儿的粮一气儿都买走，我不卖他还要告我限售！各位乡亲，我可没法子了，不想坐牢，只好都卖给他吧！”
后面的几个立马围上来了，抓着那人就开始理论。
偏偏这个人口气还挺差，三两句就是“穷鬼”“买不起”“知县老爷做主”“老子爱买就买”等话，一时惹了众怒，便闹起来。他还不吃话，人家回他两句嘴他就要动手。
周围人一看这阵势，这……谁怕谁？！拥上去就打到了一处。
这里米铺老板经过上回的同行经验，马上招呼伙计们上门板：“快、快、快！一会儿就该拥进来抢了！”
幸好刑狱司的人来得快，才没让这场事儿闹大。
把人押到衙门里一问，这挑事儿的就是个地痞，甭管问他什么，口口声声都是“不是你们衙门说的么！”“怎么如今年月听衙门的话反而要挨打了？”“衙门说的话也不作数啊！”闹得刑狱司的几位恨不得给他塞一葫芦叫他闭嘴。
知县老爷听说事情原委，气得手都抖了。自己是千方百计要保一地民生，怎么就有这么不识好歹的人呢？！
边上幕僚上来耳语几句，知县老爷便开始追问他买粮的钱财来源。这人在县里根本没什么营生，这买几十石米就得几十两银钱，哪里来的？若是买了却没钱给，那是欺诈；若是果然有这些钱，说不清来路就得以贼匪论处了。
这人没法子，最后才说了，是有人给他钱，叫他帮忙排队买米粮，按着买到的数给他算工钱，买得越多工钱也越多。他性子急，没耐心像其他几个人那样一处买个一两石的换地方再买。他是听过人念布告的，晓得衙门最新的政令，就想寻个中不溜的铺子一气儿都给买了，好多落几个中钱。
知县老爷一听，这是有人在米市上收货预备囤积居奇还是偷销外县？赶紧追查！
刑狱司的一行人便又忙着挖这条线去了。
到了第二天，许多米铺都关门歇业了。刑狱司同坊业司的赶紧分兵去查店，——怎么好好的就歇业了，没看见衙门的规定么？！
结果一问，都说是昨天叫人给买光了。因为有衙门的政令在，人家要买多少，只要他们库里有的，就只能卖啊。要不然不是限售了么，那可是要吃官司的！
至于说不得歇业的话，不是说的不得“无故”歇业么？那这都没东西可卖了，总不能算无故了吧？
知县老爷一听两司回话，被气得话都说不出来了。
祁骁远家的米铺也关门了。刘玉兰公婆两个特地到县里来结清了账，又细看一回县里的米粮情形，顺便看看儿子儿媳。
刘玉兰道：“幸好我们饭庄子要用的米一早给拉来了，要不然这会儿就不赶趟了，难道还去人家那里买？！”
刘玉兰婆婆乐道：“傻孩子，你铺子里要用的这些咱们家里能不给留？再说了，哪里就都卖完了呢，不过刚巧有这个时机，正好歇了再看看情势。”
刘玉兰道：“时机？”
刘玉兰婆婆满脸不高兴道：“这官府也不知道怎么想的。那县里的人是人，咱们村里的人就不是人了？一年到头种出这么点粮食来，年收好了卖不上去价儿；年收不好，价儿还有上限，还卖不上去数量！好容易今年年收也不错，别处价格都超过官府的上限价儿了，正是该咱们农人挣钱的时候。
“可瞧瞧他们干的这事儿！稍微宽点儿的路上水上就给设了关卡了，要运粮出去就得交两成多的税！这是什么税？！说白来不过是怕我们把米粮运出县去卖好价钱罢了！你要想把米粮留在县里也容易，县里的价儿也放开，随便我们爱卖多少卖多少，要是人嫌贵不来买，咱们买卖两头再商议。可县里的价儿呢，又不让涨！
“这一样东西，我运出去五十里地就能多卖两成银子的，干什么不叫我们卖？！还非得在这地方贱卖了才算对！说破大天去也没这个道理！大家都不想干这买卖了，可又不许歇业。得，正好，昨儿不是出了那场热闹么。还真有几家小米铺，也叫人缠上了，反正他们本来也没多少东西，就一气儿都卖给大户了。后头排队的买不着也怨不了商家，这都是官府的规矩不是？！
“我们一看，这是个空儿啊！干脆大家都往这样的事儿上一推，只说县里库房的米都已经叫人一回买完了，不关门还等着坐门口喝风么？这下不算无故歇业了吧？都依着衙门规矩来了吧？嘿！看他们能这么样！唉！要我说俊儿在衙门待着也不保险，别也给带得这么颠三倒四起来，那这些年的书可就真白读了！”
刘玉兰不晓得怎么说好。
她在县里住着，手底下这么些人，九成九都是县里人。粮荒限售什么的，听他们说起来都是苦不堪言，——又怕买不到，又怕会涨价，倒是不涨价也能买到的时候一回又只能买那么点儿。够吃十天半月的，可十天半月之后会不会又买不到，又涨价呢？真是听着都叫人愁得慌。
可她婆家就是大地主，那地里粮食雇了佃户种出来，按着死契或者年契同人分成，多半都是看天吃饭。像祁骁远家里又没有别的什么营生，就是地。想要旁的东西，都得拿地上长的去换回来，佃户们就更是如此了。这米粮拿出去若是能多换几个钱，于他们而言，就是无端端多收了几成的粮。能不心动？能不费心思下力气谋划？
一边想要平价米粮敞开了买，一边想要高价卖多赚银钱，这俩都有自己的日子要顾着，你叫谁去迁就谁算对？
刘玉兰也只好眨眨眼睛，还是顾着自己的买卖去吧……
三四天过去了，叫人帮忙排队买粮的人也找着了，是几个酒坊的老板。腊酒和春酒向来是德源县酒水的大头，他们运气不好，常年打交道的几家大户正好今年都种了散花稻。其实这些地主老爷家里未必就没有存粮，只是他们也不晓得自家的那些花后田几年能回过劲儿来，陈米也不敢卖啊。何况还有几样酒里头非得掺新米不可的。
私底下去寻米行老板商议，都不是市面上的价儿，尤其要的多的，价儿更没法落下来了。——同从前年岁刚好相反。
“我们家没田没地，一家老小就靠这个酒坊养活。要是买了高价儿的米，我这酒下多少水合适？水多了味儿淡，只怕就得罪客人了！没法子，只有这么着能略省几个钱，还能赚口吃的……”
得，人家也挺无奈。
且也没法儿说他犯了哪条王法。国朝早就不禁私酒了，人家的税本拿上来，多少年都是按章纳税的规矩商户。这回要用米粮，只有米市上的价儿最合适，请人帮忙排队买，这也没错啊。毕竟衙门又没有规定米市街上的米只能买去蒸饭煮粥，不能酿酒。
知县老爷只觉着自己头都快肿了，帽子戴脑袋上都觉着勒得慌。
想叫酒坊把买去的米退回来，可人家都去壳蒸成饭了，要么泡水拌上料了。坊业司的跑去看了一回，回来把估数往上一报，知县老爷只好叹气：“算了，下不为例吧！”
出了衙门，酒坊老板同坊业司的主官作揖：“多谢老哥回护啊！”
坊业司的那位摆手：“嗐，都不容易。再说了，就这点米，吐回去够干嘛的！看关卡上，那一放放出去多少，你这点算个啥！”
这里农务司也忙起来了，人都往乡下撒去，要寻各地老农人细问这两年水土变化的事情。
结果许多村里一见衙门来人都轰他们，要问什么都是一问三不知，要水要饭一概没有，你出银子买也没人卖你。
幸好有几个老人，反应快，逮着一个便道：“我们是农务司的，不管别的，就管今年田地里的粮食长得好不好。前儿那场大雪有没有压坏苗，要不要报什么灾损。旁的我们一概不管，我们也不懂。”
这样几回，又见他们确实只管问村里最懂田地的老人，问的也确实都是近两年天时和粮作的事情，才不放狗了。
于是农务司的人在走村问田的时候，还常能看见当地人三五成群，挑担划船地沿着田埂河渠往出运粮食。都不用问，肯定是运去外县的。
自家有地的，谁家没些存粮？从前一两银子的米，如今能卖一两二钱一两三钱，五两银子的能卖六两。又不用多做活儿不用多受累，不过换个地方卖，谁不乐意？！
等农务司的回来大家聚齐了一说，方伯丰算是领会了当日苗十八同燕先生说的话了。
人是活的，太活了……