说起来她当时同这个铺子一块儿买的还有另外一处小房子, 不过那个在水围库房边上, 虽就在城墙根儿下, 那也是城外, 陶丽芬一个人带着个娃儿住, 不太合适。
七娘对她道：“这聚拢人气, 总是人来得比货早。现在还是过来谈的人多, 等都挪到这里来交货了，库房那里才能真的起来。到时候你那个铺子又是个做买卖的好地方。”
灵素笑道：“那到时候我就挪去那里开铺子卖吃食去。”
七娘说她：“你不会多雇几个人两边做？这边有脚店楼在，什么人都有, 你那里地方又大，剩下的索性都打开了做买卖，生意准定更好！填塘楼的左近都是住家, 现在能挪出屋子来做个馄饨摊面铺的还有, 要想做大饭庄的可难。
“这往后来楼里的，虽没有大富豪大商贾, 身家殷实的也必不少。约了人谈生意, 总不能都往高楼街去, 你这里开了饭庄子就是独一份的买卖了。擎等着数钱, 不好？做的有多的就找几个人去码头边上的铺子卖, 两头不耽误。你还非要自己动手捏饺子包包子的，那能顾得过来几个人, 还挣什么钱！”
灵素道：“要那么着，不就跟三凤楼一样了？钱大约是能挣, 没意思不是？都不是自己做的了, 自己没玩上，那还图什么……”
七娘揉眉头：“得，我也不晓得你图什么呢，凭你乐意吧。”想想又忍不住道，“你这么稀里糊涂的，从前也罢，这如今都有娃了，还这么着？养儿育女，养育的什么？什么是对什么是错，什么该做什么不该做，不都得你教给他们？你还这样可不成啊！”
灵素心里默默流泪，七娘如今说的正是她最愁的一件事儿。这对错是非，她自己也不知道啊，怎么去教娃儿们？！赶紧取经：“那你家里从前都怎么教你的？”
她觉着自家娃儿要都长成七娘这样，那就太好了！
七娘一噎，她爹娘都是本分人，她这脑子怎么生成这样了她自己也说不明白。要说是她爹娘教的好，可她如今想的做的这些，她爹娘看都看不懂别说教她了。可她又不识字，也没个师父，怎么变成这样的？说实在话，她自己都没细想过呢。
看眼前这人一脸求知若渴地瞧着自己，方才还是自己训的她，可没法敷衍了，赶紧细思量了一回，最后道：“就是多看，多琢磨吧。我也没读过书，不是说世事大学问？多看这世上活生生的事情，多想想，想出结果来就去试试，慢慢就明白了。”
灵素心里都整整齐齐记了，郑重点头道：“我晓得了，我也会好好琢磨的。”
七娘却觉着她这话说的比方才更不靠谱了，——就她这稀奇古怪的脑子，谁知道会琢磨出个什么来？！
灵素得了这话，觉着总算寻着条路子了，往后越发细心体察人之言行，又是后话。
等陶丽芬听了她的主意，心里十分感激，觉着真是样样虑得周全，赶紧谢了又谢。灵素又回去同方伯丰商量了，方伯丰也没有二话的，灵素便做主在填塘楼边上的人家里请了人手，砌墙开门地忙活起来。
要说这些事儿她自己都能干，这不没法遮掩么！
过了两日，街上过人就能瞧见那杂货铺开着大门，不时有挑砂石黄泥的人进出，那木材都从水上来的，前头倒瞧不见。
可这就够显眼的了！
边上几家做点心饮食的都忍不住暗自猜度，——这是要做大呀？
有脑子灵光的便猜道：“准定是瞧如今人多了，打算做成大饭庄呢吧！到时候人里头摆开大桌子吃席，外头四个口子卖吃食，门口再开一圈搁板卖浆水，得！没我们什么事儿了！”
另一个叹道：“真是不给人活路啊。她那里东西又便宜，要这么可着劲儿卖，谁还来咱们这里吃来？！可咱们也没挣黑心钱呐，只是抵不过人家自己乡下有地，省一道使费！唉！这世上呐，有钱人要逼死穷人，多的是招儿！咱们呐，也就只有干受着的份儿，看老天给不给条路啵！”
虽然过了两日就有人打听出来了，说是后头做隔断打算租给人住的，应该不是要做什么饭庄子。
可早定了念头的人哪里肯信，听了这话反更坚定之前的猜想了，道：“这不是明摆着了？！那隔出来屋子给什么人住的？准定是要加人手了啊！还有，听说没？里头光灶台就起了五个还是七个，哪家小铺子要这许多灶台的？！真是……”叹息着摇头。
这地方做买卖肯定好，这谁不知道？可左近住家都是一个院子住了几代人，院子是隔了又隔，屋子分了又分，哪里寻这么整块的地方去！只有路北这一块有几处大宅子，等他们觉着好了，早握在旁人手里了。再说了，就算真有这个心想买，也真有人愿意卖，自己又哪里去筹这么大一笔银两？！
一看都明白是好赚钱的营生，只是轮不到自己了。且人家这买卖一开起来，自家的小生意还得吃连累，心里能痛快？
灵素就没往那头想过，还日日带着娃儿开门做生意，顺便看看里头打隔断的事情什么时候能好。
前后忙了十来天，才算都妥当了。后头五间房，隔了三间出来，又在新砌的西墙边起了个灶间，后头院墙另开了个通水的门。她又问陶丽芬这里头要些什么家什，陶丽芬说从前那里典的是空屋子，东西都是自家的，都能带过来，不消预备什么了。
陶丽芬又问起租金的事情，灵素照着七娘说的说给她道：“这里附近也租着不少人家，我大概打听了。一间屋子一个月半钱一钱的都有。我这边是连着的房子，只一间正屋大点儿，就照着一年二两银子算，你看可成？”
要论起来这价儿不算让得太离谱，陶丽芬又叫她加点儿，灵素自然不肯，最后就定了这个价钱。又到司衙里签了文契，因这一年的租钱没过十两，是没税的，只需记录在案以防往后两家有龃龉好来找公断。
等陶丽芬带着娃儿搬进来，看看这前后的安排，晓得是赚了大便宜了，可文契都写了，只好承了灵素的情。
这里齐翠儿看了对灵素道：“你前头那进的可租不租了？要不租给我吧！一年我给你三两好了。”
灵素道：“前头我要放酒蒸糕使呢，你边上租去！”
几人说笑，陶丽芬本不是个乐意得人好处的性子，只是如今想要硬气也没个底子，只好记在心里以图后报了。
本以为这么着事情得定，就接着该干嘛干嘛了。如今天气一天天热了，灵素还真有些不耐烦日日在这铺子里守着，倒是山上这会儿挺好，又凉快地方又大。这铺子前头就是路，路边上连棵树都没有，她做买卖的又是西边的屋子，这一西晒真是干热得很，挺受罪。
这日她正在窗口守摊子，一边拿个扇子给睡着的娃儿们摇扇，忽然来了几个衙役。过来就嗙嗙嗙敲门，湖儿同岭儿没两下就叫他们敲醒了，这没睡够呢，忽然给吵醒了都不高兴，哇就哭上了。灵素赶紧都给抱起来，一边哄着，一边去开门。
领头的一个看看她，发现里头就她一个，也有些意外，拿了张纸给她瞧道：“有人告你们这里大量贩酒，逃避商税，这是坊业司的监查令，我们过来查看的。”
灵素不认字，不过这几个人她认得，之前开德源会的时候围着填塘楼跑的就有这里几个，便点头道：“好，你们瞧吧。”又问，“这卖多少酒算大量？”
边上一个道：“自酿自售的米酒甜酒，月售在五百斤以下的不算税，五百到一千斤的收小饮税，一千斤以上的要在衙门登记，每月上交账册计税；蒸酒烧酒减半计量。”
灵素把自家铺子交税的册子拿出来给他们瞧道：“我们上的这个税，还是开了德源会之后才够的数。”
衙役们拿过去一瞧，是小饮税，上头有司衙的盖章和交税后的凭证，便点点头。灵素又道，“我们这里不住人，你们进去随便看吧。”
几个人见她一个人手上抱着俩娃，俩看着也都十来个月了，正挣着要往地上去，顾此失彼的样儿，便道：“成，你放心，我们就是过来看看。不是说你们定有什么过错。”
灵素点点头，也不晓得说什么好。她对这些税啊费啊的更不通了，都是按着规矩来的。人家说要查，那就查查吧。
那几个人往后头去了，二进里东屋果然堆着些缸和坛，倒有大半是酱菜。靠墙有两缸米酒和三四坛烧酒。怎么算也上不了一千斤的数。便又转出来问道：“你这儿一天大概卖多少酒？”
灵素想了想道：“说不太好。多是一两二两的喝的，天热了喝烧酒的更少了，米酒一天好的时候大概能卖出去二十来斤。这个放不住，也没人要多买。”
这么看了一圈，那领头的便道：“你这税没什么大事儿，不过有人告你，总是你有什么不合适的地方。你自己好好想想，该改的就改改。别等真的查出什么来，就不好交代了。这可不止罚钱的事儿，还有你家里人的脸面！”
灵素只好点头。
等几个衙役出去，外头已经聚了好些瞧热闹的人了。齐翠儿赶紧跑进来问她：“出什么事儿了？怎么把衙门的人都招来了！”
灵素道：“有人说我这里卖的酒多，交的税不对，衙门派人过来瞧瞧。这会儿说没事了，是对的。”
齐翠儿嗤笑一声道：“那时候就同你说了吧？这同行相忌，且得折腾你呢！你啊，趁早把坊业司那头好好打点打点，省得这一回回的。你这里说没事儿了，外头可抓着风儿使劲传呢！说得越邪乎越有人爱信，你还真别不放心上。”
灵素皱眉：“要是我这里真有什么不对的，查出来我就改，没有不对的，他们爱怎么告怎么告去！”
齐翠儿看傻子似的看看她，鼻子里笑一声，摇着头顾自己去了。
晚上灵素同方伯丰说起来，方伯丰想了想道：“想是我们的东西好价钱又低，人家的买卖受了咱们影响，所以才想出的这个法子，要叫咱们也不这么顺当。”
灵素问：“那我把价格提高点儿？可我那些东西本来也都是自家产的，卖那么贵心里有些不落忍。”
方伯丰一笑：“这事情就是这样，不是光一头的。你这里光顾着给买主们好处了，没想到还有同行们呢。他们没有自家的地，也没有你那能耐，都要花钱买的米面材料，再费工费力做出来，自然想卖个好价钱好挣钱过日子。你这里一卖低了，他们卖高价就没人要了。可他们若跟着你的价儿走，又没赚头，等于白干了。你想想，他们是不是得另外想点主意了？”
灵素听明白了是，说方伯丰：“你既早知道，为什么不早说？！”
方伯丰苦笑：“我也只脑子里闪过这想头，再说咱们的东西一回就那么点，卖完就没了，人家要吃还不得去边上吃？且许多买咱们东西的人，若不是你这么便宜，他们也不会买。说白了，就算没你这摊子，那些老客也不会跑去别的铺子吃，这么一算，就算咱们做了买卖了，也没有伤着旁人家生意吧？今天出了这档子事儿，我才想起里头还有这个来，也是个马后炮。”
灵素点头：“大概是七娘和沈姐姐来给我帮了忙的缘故，外地客人来的也多了，他们才不乐意了。”
方伯丰笑：“人帮你还帮错了！”
灵素没管他的戏谑，却在那儿皱着眉头想：“这怎么着才能叫大家都得了好处，不至于要耍这样手段呢？”