第26章相聚
“痛痛痛。”林绿萼扶着檀欣的手,一瘸一拐地从后院跳回寝殿。
秋日天气转凉，温雪和云水去内务府领了锦缎，刚走到宫门,就看见贵妃娘娘呼着痛,右脚脚尖翘着,倚靠着檀欣从后院走出来。
云水连忙把怀中锦缎丢给温雪,跑上前来扶住贵妃,他低头看着姐姐右脚的绣花鞋表面浮起一团红色的血渍,焦急地问：“娘娘这是怎么了？”
“奴婢去叫太医。”温雪把锦缎放在正殿的桌上，又赶忙跑了出去。
“本宫在后院看蚂蚁搬家，有块拳头大小的石头一直挡住蚂蚁的前路,它们搬着这么重的食物绕道而行,本宫心有不忍，一脚踢飞了石块，哎哟。”她缓缓坐在软塌上,举起右脚，“流血了。”
云水哑口无言。他坐在塌边圆凳上，把林绿萼的右腿放在自己膝上,轻巧地脱去了她的鞋袜,捏着光滑白皙的脚背,仔细地检查了一番脚趾，大脚趾上有个豌豆大小的血疤，鲜红的血汨汨流出,“娘娘用力过猛，指甲撞在石头上,破了一条缝,还好不是很深,但肯定很疼，得养一段时日了。”
他专注地看着伤口，手捏着足底，滑腻的手感像是握着温玉，怜惜地说：“等会儿太医来了，擦了止痛的药粉，就会好许多。”
林绿萼脚底生痒，这股不适的舒痒让她浑身轻轻颤栗，她面颊微红地倚着软塌上的圆枕，对着云水挥手：“你放手。”
云水也忽然意识到不对，连忙侧过头，放开手。
“明日就解禁足了，本宫本想四处闲逛，赏枫叶、摘菊花，结果脚受伤了，哎。”林绿萼叹了一声，对檀欣、云水说，“明日你们去把麻将三友叫来，太子丧事才过，不宜打麻将，便说赏花赏月小聚一番。”
檀欣问：“那后堂还要备下麻将吗？”
“当然要备下。”林绿萼小哼一声，“林相让本宫闲着，闲着干嘛呢？自娱自乐，小赌怡情。”
……
第二日午后，林绿萼才午睡起来，宁充容就已在正殿等候了。
林绿萼懒起画蛾眉，坐在铜镜前闻到了桂花的芳甜香气，她宫中未种桂花，不禁心生好奇。她穿上杏黄短袄和海棠红马面裙，扶着檀欣的手，瘸着走到殿中，看见宁充容身后站着两个婢女，一人手提一个篮子，篮子里盛满了金色的桂花，芳香四溢。
宁充容看着她走路翘着脚尖的模样，手捂在唇边遮住笑意：“听闻你奋不顾身，勇救蚂蚁，遗憾落病，我伤心不已。”
林绿萼坐下后端起清茶浅饮，冷哼道：“我看你笑靥如花，应是伤心糊涂了。”她对着桂花扬了扬眉，“这是做什么？”
“关心你啊。”宁充容从婢女手中拿过一个篮子，捧起一把桂花递到林绿萼面前，“你禁足这些时日，应是闷坏了。本来准备在你解禁之后，邀你来凝香居一起赏桂花，结果你又颇为懂事，体谅皇后丧子之痛，竟然又自行禁足了，所以我只好摘了桂花来摘芳殿看你。”
“自行禁足，你想气死我吗？”林绿萼佯装生气，“檀欣，给本宫掌宁充容的嘴。”
檀欣笑着摇头，“奴婢不敢。”
宁充容自己拍了一下嘴巴，笑道：“你困在殿中，整日无聊，所以我摘了桂花过来，想着我们一起做桂花糖糕，等晚膳的时候，德妃和梁美人来了，让她们尝尝我们的手艺。”
“说起做桂花糖糕，我可是行家，我虽不会做，但能提供足量的试吃。”林绿萼猜测宁离离因前些日子对麻友的故意疏远，让燕语然、梁珍意二人心生不快，所以她才主动做糕点，请求二人的谅解。
秋日静谧的午后，殿中沉香的青烟围着香炉缭绕，雀鸟在院中嬉戏。萍儿和檀欣把两篮桂花倒在扁平的竹筐里，林绿萼与云水帮着挑选新鲜的桂花，宫女们备下面粉、白糖等物。
宁离离分了一部分桂花做桂花酿，说等来年天气好的时候，约姐妹们一起在凝香居的花架下打麻将，喝新酿的桂花酒。
忙碌了一下午，宁离离端出做好的桂花糖糕，让贵妃试吃，林绿萼赞不绝口。
到晚膳的时候，德妃和梁美人却没有来。
林绿萼派人去问，披香殿距离摘芳殿路远，半晌派去的人也没有回来，她想了想德妃脾胃不好，以往也是在宫中用了晚膳才会来小聚，而梁美人如今和德妃一个宫室，自然会等主位一同出发。
“不等了，我们先吃吧。”林绿萼舀了一勺汤羹喂进嘴里，又夹了桂花糖糕给檀欣、云水，“下午辛苦了，你们也吃。”
吃过晚膳，夕阳的余晖照在红墙金瓦上，林绿萼与宁离离在后堂闲坐，红艳的晚霞为两人的玉容添了几分柔和。
夕阳西下，华灯初上。宁充容喝着菊花茶，神色有些落寞，“那日你与我私会的消息传出去后，你可有给德妃与梁美人解释？”
“我困在宫中，哪里有机会去解释，她们也没有派人来问。”林绿萼斜躺在贵妃椅上，怡然自得地说，“然然姐饱读诗书，一向大度，她肯定不会与你置气。梁美人最听我的话，她若多想了，待她来了，我会给她解释的。”
“娘娘，该换药了。”云水拿着清凉的药膏走进后堂，林绿萼伸出右腿放在云水腿上，他脱掉贵妃的布鞋和棉袜，解开绷带，擦上药膏，又迅速缠上新的纱带，一气呵成，没有一丝多余的动作，然后一脸正直地拿着药瓶离开了。
宁离离忍不住打趣道：“你是不是瞒着我经常做傻事受伤啊？云水的动作也太熟练了吧。”
林绿萼懒得理她，“你调查中毒的事，可有丝毫头绪了？”
“有。毒害杨昭仪，嫁祸给我，怎么看也是淑妃做的。但我在淑妃身边的这些时日，让我深信不会是她。我多次试探，淑妃全然不知这事曾与我有关……当然，她若心思深沉，能把我骗了过去，那我只能埋怨自己太蠢。”
宁离离又说：“我听淑妃说，皇上曾经怀疑在杨昭仪的羹中下毒的事，是皇后自导自演，我后来想了想也觉得有一定的道理。杨昭仪在皇后那儿似乎并不得力，她既没有获得皇上过多的宠爱，也没有如贤妃一般多子多福，口无遮拦又爱计较，皇后似乎不重用她。”
林绿萼发现杨昭仪浅薄话多的形象深入人心，但林绿萼知道，杨昭仪心里的主意，不比宁离离少。
宁离离又想了想，“你会下棋，自然也懂弃子争先的道理。若是皇后舍弃杨昭仪嫁祸淑妃，似乎说得通。可为何会嫁祸给我？我想不通，所以感觉自己走在迷雾中，越想越不得其解。”
“所以你只是借着‘母女情深’排除了一个淑妃，其他并不知道。”林绿萼也陷入思虑，忽然听到听雨阁那边传来的稚童笑声，贤妃带着琪公主来看望杨昭仪了。
杨昭仪声音如黄莺轻啼：“琪公主好像很喜欢吃这个花生酥，可要再多用些？”
贤妃说：“琪儿晚膳用了许多，她一向贪吃，昭仪可别惯着她。”
听着她们的声音，宁离离拉了拉林绿萼，又指着桂花糖糕，“我们也去看看琪公主吧。”
林绿萼喜欢孩子，贤妃也一向温和，只是她毕竟与皇后派的人不相熟，疑惑地看着宁充容：“为什么？”
“妃嫔和睦，多多益善。”宁离离想既然诸事不明，那就多听多看。她扶着林绿萼起来，两人往听雨阁中走去。
她们走进听雨阁，宁充容向贤妃行礼，“臣妾在隔壁陪贵妃用膳，听到琪公主欢快的笑声，想着许久未见公主了，所以不请自来，还望贤妃与杨昭仪不要怪罪。”
贤妃细长的眼中带着一丝不解，面上却还是和蔼的笑容：“怎么会怪罪呢，大家相聚一堂，多热闹啊。”
贤妃是宫中的老好人，她本是婢女上位，所以虽身居高位，但对这些世家女甚至宁充容这样的商贾之女，都态度温和，她在皇上身边这么多年，从未与谁有过一句争执、半分不快。
四人在听雨阁正殿坐着，宫婢端上茶水。林绿萼第一次踏进听雨阁，忍不住四处打量了一眼，阁中装饰淡雅古朴，颇有凤栖宫中的品味，壁画绘山水松石，博物架上金玉也不多，可见节俭。殿中唯一看着值钱的便是卷草纹红木方桌上的一把古琴，林绿萼虽不识得是何琴，但以她擅长鉴赏名品的眼光来看，那琴一瞧便是极品。
林绿萼回忆了一番，她甚少听杨昭仪弹琴，只有偶尔皇上来了，杨昭仪才会演奏一两曲，琴音听着也不过尔尔，似乎对皇上弹琴，她并不怎么上心。
脑中忽然想起一些久远的回忆，年少时她参加花会，曾听过燕明冶演奏古琴……林绿萼不禁怜惜地望了杨昭仪一眼，心中对杨昭仪情感的遗憾有了更深的了解。她忽然也理解了，为什么杨昭仪听闻她对晏隽之的思念之后，发出深沉的感叹而没有为难她，这种心有执念而无疾而终的情感，她们彼此虽未言明，但心中会有共鸣的动容。
杨昭仪看着林绿萼同情的神色，挑眉一笑：“听闻贵妃与宁充容不和，怎么如今又和好如初了？宁充容不愧是商人，汲汲营营，有利就图。”
宁离离并不搭理她，用桂花糖糕逗着四岁的琪公主，琪公主躲在贤妃身后，如她母亲一般细长的眼中带着一丁点慌乱，软软的声音说：“我不认识你。”
“这是宁娘娘，琪儿乖，叫宁娘娘，她给琪儿吃糖糕。”贤妃笑着拉琪公主出来，琪公主还是站在贤妃身后摇头，贤妃不好意思地说，“琪儿认生，与宁充容见面太少，一时拘谨。等熟了就好了，她最爱笑了。”
宁充容又逗了一会儿，琪公主还是不愿意走出来，但她又想吃桂花糖糕，犹犹豫豫的模样甚是可爱，场中诸人都笑了起来。
杨昭仪在宁充容那儿讨了没趣，也不气恼，又刻薄地望向林绿萼：“无事不登三宝殿，贵妃来这儿可有什么要事？”
林绿萼翘着二郎腿，一副殿中主人的悠然模样，“听到琪公主的笑声，所以过来看看。你以为有谁喜欢看你这张貌若无盐的脸吗？”
杨昭仪咬牙切齿，瞪向贵妃：“臣妾貌似无盐？娘娘是否有眼无珠？”
贤妃忙调和道：“好了好了，都是姐妹，何苦一见面就斗嘴呢。”
这时德妃走到了听雨阁前，她惊讶地发现这四人竟然齐聚一堂，她一脚迈进宫门，“好热闹啊，你们怎么都在这儿？”她扶着步儿慢慢走进来，又对着林绿萼歉意地点头，“近日脾胃不适，太医开了方子给我调养，我待在宫中等太医煎药，等了许久，所以又来晚了。”
“无事，你这病怎么总不见好？”林绿萼本想起来去迎接她，刚站起来脚趾便痛，又坐下对她招手，拍了拍自己身边的靠椅。
燕语然坐在她身边，淡淡一笑：“秋日天高气爽，身子却不爽利，已在调养了。”她又对着宁充容浅笑，“你和贵妃和好了，本宫也就放心了，大家有什么误会，说开了就好。”
宁充容把糖糕放在碟中，“我那儿还种着菊花，菊花温和，改日摘些给娘娘泡茶。”
琪公主站在贤妃身后，露出半张可爱的脸庞，对着燕语然，声音甜甜地喊道：“德妃娘娘。”
德妃淡然笑说：“琪公主又长高了。”
宁离离不禁有些疑惑地看向燕语然，她一向恬淡自处，只与贵妃多说几句，而琪公主认生，看到德妃时自然流露出的信任之情是不会骗人的，“德妃娘娘似乎与公主很熟络。”
德妃点头，“本宫晚膳后时常在御花园散步，经常碰见贤妃带琪公主在御花园玩耍。琪公主可爱，本宫偶尔也会陪公主玩一会儿。”她说着望向贵妃，“听说你受伤了，可好些了吗？”
“一点小伤，早没事了。”林绿萼转了转脚踝，她不想当着不熟的贤妃、杨昭仪说伤情，其实脚尖的地方还是很疼，“梁美人呢？她怎么没有来。”
德妃听到梁美人，温婉的玉容一下欢喜起来：“她今夜去侍寝了。”
梁美人入宫时被皇上宠幸了几日便抛之脑后，林绿萼一直能感觉到梁美人心中的遗憾，她也为梁美人感到高兴，“她也如愿以偿了，若能一举得子，还不知她会多欢喜呢。”
“听她说寻了一些古方调养身体，更易有孕，也不知道有没有用。”德妃用袖帕遮住樱桃小口，靠着贵妃小声说，“她近日神神秘秘的，我问她，她也不太说。明日得空了，来披香殿一起问问她吧。”
“好。”林绿萼说完，见杨昭仪轻捏座椅的扶手，眼眸下垂，似乎不太喜悦，她赶忙打趣道，“杨昭仪，本宫隐约听说皇上已经三个月不来听雨阁了，是真的吗？”
燕语然轻拍她的手，“绿绿，何苦挖苦昭仪呢。”
杨昭仪忽然抬头盯向林绿萼，眼中带着一点深意，那种严肃的凝视一晃而过，她挑眉巧笑，“别人是五十步笑百步，贵妃娘娘倒好，皇上三年不来摘芳殿，她竟然好意思嘲讽三个月不承宠的人。”
贤妃抱着琪公主，抚摸着她的脊背，“琪儿还在呢，大家说这些做什么，惹小孩子笑话。”
林绿萼想着杨昭仪一闪而过的严肃目光，她似乎有什么想说，但碍于场上人多，不方便透露给自己。她了然地轻轻点头，却带着不怀好意地笑容又望向杨昭仪，似乎随时准备出言讥讽。
五人喝了一轮茶，又闲聊了一些宫中宫外的趣事，琪公主犯困了，贤妃便抱着公主向大家告辞。
贵妃几人本是来与公主玩乐，自然也不便多留，离开了听雨阁。
走在听雨阁前，德妃看了一眼宁充容和贵妃，温柔地说：“既然梁美人没来，麻将凑不够人，我也先回去了，睡前还要再服一剂汤药。”
宁离离有意缓和与德妃的关系，便与贵妃告辞，追上德妃，“德妃娘娘，我们也许久没有闲聊了，不如一同回去吧。”
德妃点头浅笑：“甚好，本宫刚好想请教你一些事情，本宫想寻一些教麻将的书，总是寻不到，今日有缘，便问雀神好了。”
林绿萼扶着云水的手站在宫门前，看着众人离去的身影，昏黄的宫灯照在她们的身上，身影在深色的地砖上拉了许长。她想，能这样一直平淡地过活，那也很好。
林绿萼回了摘芳殿，洗漱之后躺在床上，她见云水站在一旁侍奉她入寝，形单影只的模样触动了她的心肠，“我见你方才看着琪公主，神色温柔。”
云水为她盖上被子，淡然地说：“年幼的女娃，很可爱。”
“你也想为皇上生个孩子吗？”
云水一个踉跄，险些没有站稳，平淡的面容浮起一丝笑容，“不解娘娘何意。”
林绿萼阖上双眼，“算了，我懂的，日后再说吧。”她正欲睡去，听到殿外焦急的敲门声，檀欣颤抖着轻喊：“娘娘不好了！梁美人被拉去暴室了！”