第二百九十五章 许都解危
由于蔡瑁的高压以及不听劝告，导致了甘宁叛变，进而导致了江夏邾城失守。
程普入得邾城，当即便将甘宁收入军中，担任校尉。
江夏失去了蕲春、邾城两道防线，一时间情势更加紧张，黄祖不断派出信使催促襄阳刘表发兵救援。
刘表一面接到告急书信，一面又迟迟没有北线捷报，遂心生退意。
刘表知道自己与江东孙氏乃不共戴天之仇，此次江东兴师来犯，黄祖以江夏一郡兵马，恐怕难以久持。他可是见识过当年孙坚的勇猛，自己再也不想被人围在襄阳进出不得了！
万般无奈加上韩嵩、刘先等人的劝说下，刘表最终决定令蔡瑁放弃进攻曹操，退保荆州，并即刻驰援江夏！
刘表有令，蔡瑁不得不从，虽然万般不舍，蔡瑁也只得放弃这似乎就在眼前的果实。
蒯越则是惋惜不已，他明白自己的策略其实并没有错，只是所托非人，若得一二虎将，如今天子早已经被送到了襄阳！
程普这边还是小瞧了黄祖的本事，本来程普以为自己突然袭击，完全可以一举拿下江夏全郡，但是没想到在拿下邾城之后，便遭遇到了黄祖的誓死抵抗，围攻西陵，久而不下。时日迁延，粮草难以为继，加上蔡瑁回师，程普只好退保浔阳。自此江东与荆州陷入了数年的攻守拉锯之中，此是后话。
由于荀攸釜底抽薪计谋的成功，许都危机总算是解除了。
刘备、关羽被曹操带在官渡身边，关羽又在曹操与袁绍的大战中斩杀了袁绍大将颜良，算是威震大河南北。
建安五年十月，袁绍派车运粮，并令淳于琼将兵万人护送，囤积在袁军大营以北约四十里的故市、乌巢。
谋士许攸数次建议袁绍缓攻曹操，以消耗曹操军力，从而达到不战而胜，但是无一例外全部被袁绍拒绝。
此时的袁绍志得意满，自认为天下没有比他更强盛的了，一心想着一口吃掉曹操，这令许攸很是不满。
正值两军对阵之际，却不想许攸家人犯法，被袁绍亲命的邺城留守都督审配收押治罪，这让许攸更加感到有志难申，于是果断投奔了曹操，不但向曹操提供了重要情报，还建议曹操轻兵奇袭乌巢。
此时的曹操正因为军中缺粮而进退不得，于是立即采取行动，将曹洪、荀攸留守营垒，亲自率领步骑五千，冒用袁军旗号，人衔枚马缚口，各带柴草一束，利用夜暗走小路偷袭乌巢，到达后立即围攻放火。
袁绍获知曹操袭击乌巢后，只派轻骑救援，主力则猛攻曹军大营。可曹营坚固，攻打不下。当曹军急攻乌巢淳于琼营时，袁绍增援的部队已经迫近。
曹操励士死战，大破袁军，杀淳于琼等，并将其粮草全数烧毁。袁军前线闻得乌巢被破，导致军心动摇，内部分裂，大军遂溃。袁绍仓惶带八百余骑退回河北，曹军先后歼灭和坑杀袁军七万余人。
此一战，曹操以两万多人的兵力，出奇制胜，大破袁绍十万大军，堪称战史以少胜多的范例。
袁绍败逃回河北，曹操本打算立即准备粮草，一举杀过河去，却被荀攸劝阻。
曹操不解，问道：“袁绍一溃千里，此时不乘胜追击，难道还等其恢复元气吗？”
“主公当知胜中有败，败中有胜！当初公孙瓒也曾大败袁绍，也是轻军追击，其结果如何，想必主公也知道！如今袁绍早已不同当初，其据有河北四州，此役虽然大败，但其根基未损。主公若追穷追猛打，袁绍势必殊死相搏！以其四州之属，旬月之间，再聚起十万兵马并非难事！届时，主公以何相抗？将兵之道，在张弛有度，操之过急，其事必异！”荀攸谏言道。
此时许攸也进言说道：“袁绍诸子，各据一州，久必生乱！人云‘万人逐兔，一人获之，贪者悉止，分定故也’！今袁绍外任诸子，谓为观能，实则埋祸萧墙！主公莫若待其时变！那时河北纷乱，主公引一偏师，期年可定！”
曹操这才放下了追击的念头，正在此时，程昱走了进来，身后两个小卒抬着一口木箱，箱中尽是简牍帛书。
“这是何物？”曹操问程昱道。
程昱拱手说道：“禀主公，这都是我军中人与袁绍来往的书信，依此书信，便可尽数查出通敌之人！”
曹操看着这堆书信，面露难色，这可不是一点点，足足一大箱子。
“公达，你看这些书信我该怎么处理？”曹操问荀攸道。
荀攸笑了笑就说出一个字：“烧！”
曹操听了荀攸的话，会意一笑，说道：“古有冯谖为孟尝君燔券书以得民望，今有公达劝我焚简帛以收军心！也罢！明日召集三军，我要当众烧了它！”
出帐之后，程昱、荀攸同行，程昱颇有些不解的荀攸道：“既然决定不予追究，主公为何要明日再烧？”
荀攸哈哈笑道：“仲德兄是真没看出来还是假没看出来？主公说烧，又没说不看！若就这么稀里糊涂的烧了，那有些人必然有恃无恐。书信在营中留存一日再烧，那些心存两端之人，以后还不对主公战战兢兢如履薄冰吗？此乃驭人之术，非我等所能及！”
程昱这才明白。
第二日，三军召集，曹操果然将书信当中在将台上一把火少了个干净，烧的时候，底下不少人可是直冒冷汗。
曹操此举终究是将人留住了，但同时也对这些人起到了震慑作用。
事后，曹仁不解的问曹操道：“这些人首鼠两端，吃里扒外的人，主公为何不杀？留下他们岂不是祸患吗？”
曹仁的性格一直都是刚烈无比，他是当统帅的人，平生最容不得背叛。
看着曹仁一脸不解的样子，曹操语重心长的说道：“子孝啊！此役刚开始的时候，袁绍气势如虹，我心里尚且没有底，你说这些人心里又怎么会有底？趋利避害乃是人之本能，袁绍势大，我军势穷，有人为求自保，想脚踏两只船，这再正常不过了！换做是我，恐怕也得去捧袁绍的臭脚！更何况这些人呢？御下之术并非是要将所有忠心的人留下，将不忠的人剔除，而是掌控！手中有乾坤，天下何人不可为用？”
曹仁对军阵之事还算了解，但是这些事情，可就似懂非懂了。