十月初，一艘大船在长江水面顺流直下，船上时不时传来女子黄莺般的娇笑打闹声以及腔调甜美的歌声，引得沿途过路船只上的人纷纷探头张望。
这艘船上的人自然是南下到上海县的李宏宇一行，由于在扬州城的几场演出大获成功，受到了扬州达官权贵和贩夫走卒的热烈欢迎，故而众人的心情非常愉快。
相对于古典的歌舞，戏曲更能引人入胜，将人带入到故事的情节中去，而且被达官贵人视为一件雅事。
利用这几场演出，李宏宇和红霞等人一同对表演中的不足之处进行了改进，毕竟包括李宏宇在内，所有人都是第一次亲身经历戏曲，不可能一上来就做到尽善尽美，需要摸索着前行，力争将其完善。
至于《女驸马》的主角冯素贞，经过李宏宇和杨怜儿、红霞的商议，最终决定为幽兰。
原本，李宏宇看了幽兰在花魁大会上表现后，以为她的歌舞要稍逊紫凝一筹，要不然也不会给紫凝机会了。
可是这段时间下来，李宏宇却惊讶地发现幽兰的歌舞技艺在红霞的调教下进步得非常快，已经与紫凝并驾齐驱。
这样一来的话紫凝就失去了对幽兰的优势，故而在竞争“冯素贞”一角中遗憾败北，进而求其次饰演公主。
红霞虽然见多识广，阅历丰富，可是对幽兰的飞速进步还是倍感意外，她以前从没有遇见过幽兰这样的女孩，竟能在短时间内大幅度提升自身的歌舞技艺。
毕竟，能参加花魁大会的清倌人已经非常非常优秀，要想再度提升技艺的水平非常困难，唯有经过岁月的洗礼逐渐积累经验，但幽兰完全颠覆了这种观念，展现出了强劲的实力。
在目睹了幽兰的惊人进步后，红霞心中不由得感到一阵遗憾，感慨天意弄人，倘若幽兰先前遇到好一点儿的授艺师傅，那么花魁大会中紫凝根本就没有机会，像幽兰这样天赋的女孩可谓难得一见。
对于幽兰出演“冯素贞”一角，紫凝和杜鹃等人是心服口服，幽兰的实力确实是太出众了，在她们中间如同“空谷幽兰”一般超然。
也正是戏装扮相惊艳的幽兰，使得《女驸马》的演出更加完美，吸引了现场那些看客的注意。
由于在一起生活了一个多月，幽兰和紫凝等人彼此间已经相互熟识，逐渐淡化了派系的观念，这使得大家在一起相处得非常愉快和融洽。
与青楼的生活相比，郊外庄园的日子更加轻松惬意，不用强颜欢笑讨好客人，也不必担心稍有差错就受到一顿打骂与责罚，可以尽情追逐心中的理想，在音律领域探索前行。
因此，一个多月来，紫凝和杜鹃等人的脸上逐渐流露出了发自内心的笑容，李宏宇犹如一棵参天大树般给她们提供了庇护。
实际上，如果不是有李宏宇在前面顶着的话，那么包括紫凝在内的清倌人将难以避免被权贵们“***的下场，彻底沦为男人的玩物。
紫凝等人现在接受了冉兴让的邀请给李宏宇以及海关司的官吏献艺，江南的那些高官权贵即便是不怎么看得上冉兴让这个有名无实的驸马，但对手握大权的李宏宇还是万分忌惮，谁也不敢在这个时候打扰了紫凝等人，否则就是驳了李宏宇的面子，后果殊为难料。
李宏宇在船舱里与杨怜儿和红霞商议着抵达上海县后的事情，毕竟幽兰等人这次是要给堂堂的当朝辅臣、左春坊大学士献艺，故而不能有丝毫的疏忽大意。
对于这种在外地演出的事宜红霞自然是驾轻就熟，因此李宏宇和杨怜儿就成为听客，聆听着红霞的安排，不时地点着头，红霞的布置井井有条，李宏宇挑不出毛病。
虽说红霞已经见惯了大风大浪，给不少朝廷权贵都进行过歌舞的表演，但面对李宏宇这种能决定大明命运、对江南中低等官员有着生杀予夺大权的托孤辅臣还是第一次，故而难免感到有所紧张，
杨怜儿的心情比较复杂，她的心中一直对李宏宇有着偏见，可这次又要去给李宏宇献艺，故而心里有着一百个不愿意，她始终无法对李宏宇去年抓了她父母和兄长的事情释怀，如果不是“李盛”的相助她差一点就没命了。
与红霞和杨怜儿相比，李宏宇的心境则显得非常平和，对于他而言此次上海县之行不过是一次视察而已。
此时此刻，没人能想到这位声名鹊起才子就是堂堂的左春坊大学士，而且随着李宏宇在曲词书画领域名气的提升，更没有会把他跟朝廷辅臣联系在一起，这无疑就保证了他的安全。
“公子，李大学士与公子一样都是少年成名，想必也是心高气傲之人，公子届时切莫与其置气，诸事忍让，以求平安。”
商谈完了抵达上海县的安置事宜后，红霞想起了一件事情，忍不住开口劝慰李宏宇，她可是深知“文无第一，武无第二”这句话的含义，曾经目睹了众多文士之间的恩怨纠葛，担心李宏宇得罪了李大学士。
“李大学士精于治国理政，造福万民，本公子长于曲词书画，娱乐百姓，我们俩之间关注的事物不同，就算想要起争执也无从入手。”
李宏宇知道红霞是担心自己得罪了“李大学士”，于是微微一笑后说道，“你放心，本公子不会因为政务跟他争执，他身为堂堂辅臣自然也不会为了民间的娱乐而针对本公子。”
红霞闻言顿时松了一口气，万一李宏宇与李大学士谁也不服谁进而“互掐”起来的话，那么届时不用李大学士动手，自然有的是人来收拾李宏宇。
与此同时，船上的一个房间里。
幽兰坐在窗前的桌旁凝神望着河岸上的景致，柳眉微微蹙着，一副心事重重的样子。
“小姐，这次可是天赐良机，没想到咱们这么容易就去了上海县。”房门开了，幽兰的贴身侍女走了进来，给她端来了一杯茶后笑着说道。
“进入上海县只是第一步而已，咱们要做的事情还有很多。”幽兰闻言回过神来，端起茶杯品了一小口后淡淡地说道。
“小姐是《女驸马》的主角，届时李大学士的视线肯定都在小姐身上，小姐与李大学士可是才子佳人的典范，是天作之合！”
侍女闻言顿时笑了起来，意气奋发地向幽兰说道，“小姐，届时您可就是大学士夫人啦！”
“李大学士能有今日高位岂是等闲之辈？”
幽兰则没有侍女那样乐观，柳眉微微一蹙后说道，“江南花魁大会乃江南三年一遇的盛会，又是一个露脸的好机会，可李大学士却没来，绝非是好色的人，咱们要想接近他不容易。”
“李大学士即便不好色但也绝对不会讨厌美色，诗经上不是说了嘛，‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’，连古人都知道欣赏美色，更何况李大学士这种少年得志的士子。”
侍女见幽兰面露担忧的神色，于是笑盈盈地说道，“据婢子所知，越是这种才高八斗的大才子，越是懂得怜香惜玉，肯定会被小姐给迷住的。”
“越是才子就越可能是君子，发乎情，止于礼，这种人更难对付！”
幽兰闻言摇了摇头，仰首望着侍女问道，“你说说看，李公子对我如何？”
侍女怔了怔，随后脸上流露出无奈的神色，李宏宇对幽兰的美色好不为之所动，将幽兰与紫凝等人一视同仁，简直就是坐怀不乱的柳下惠。
如果说李宏宇不懂得欣赏美色的话，这又不太可能，能写出如此优美曲词的人必定情感细腻，岂是那种不懂风情的呆子？
由此一来，则只能用“君子”来形容李宏宇，百花丛中过，片叶不沾身，这也是紫凝和杜鹃等人敬畏李宏宇的一个重要原因，并没有因为幽兰的美色而对其进行优待，真正做到了“公正”二字。
“李公子与李大学士是一类人，这种少年成名的士子心高气傲，为人处事以圣人的言行为准则，不会像其他人一样贪恋美色。”
见侍女沉默不语，幽兰不由得暗中叹了一口气，“唉，希望此次行事顺利！”
在此之前，自视甚高的幽兰原本认为事情会一番顺利，可没成想事情一开始就变得无比曲折，先是意外失去了花魁的桂冠，然后是发现自己的美色对李公子无效，这也意味着她引以为傲的容貌可能对李大学士失效，心情的复杂可想而知了。
“小姐，俗话说的好，男追女隔层山，女追男薄如纱，李大学士再君子也是男人，只要小姐有心的话，李大学士肯定会为小姐倾倒。”
侍女见幽兰的情绪有些低落，于是眼珠一转开口安慰道，她就不相信这世上有不偷腥的鱼。
幽兰闻言柳眉顿时微微一竖，这样一来的话她岂不是要对李大学士投怀送抱，这种丢人的事情她可做不出来。
“小姐，李大学士乃咱们大明的天之骄子，与小姐是天造地设的一对，不知道有多少女子想要亲近李大学士，小姐如果不把握住机会的话可就要便宜别的女人了。”
侍女知道幽兰心中有所顾忌，于是低声劝道，虽然她没有明说但眼前幽兰就有竞争对手，紫凝和杜鹃等清倌人们肯定想要得到李宏宇的青睐，如果幽兰下手晚了可就要被别人捷足先登。
幽兰的脸色变了变，禁不住咬紧了嘴唇，双眸中满是黯然和失落的神色，她从没想过自己有朝一日竟然会沦落到牺牲色相的地步，心中的伤感和无奈可想而知了。