樊城一路由乌古赛可亲自率领，攻往兵家要塞枣阳项。
随州制置使赵访领兵苦守，南安候韩天遥初上战场，稍战即退，乌古赛古乘胜追击，正中韩天遥在枣阳城外设的埋伏，竟与赵访里应外合，大败敌军，解去枣阳之围，随即引兵往西，在光山附近连败魏军，竟将靺鞨人逐到大散关外瘙。
捷报传入宫中，不仅群臣雀跃，连病榻上的楚帝都大为振奋，下旨褒奖，并令韩天遥、赵访、董谊等主将修城掘濠，伺机反击。
消息陆续传到琼华园时，园中已是桃杏堆锦，海棠铺绣，一派韶光明媚。
十一立于缀琼阁外注目，依然只见宫苑沉沉，轩阁寂然。
她捡过廊下一根翠绿的羽毛，注目看向空空的鸟笼，问道：“剧儿，珑姑娘送我的鹦鹉呢？”
剧儿忙奔出来，也怔了怔，“刚才还在……不过，花花刚才也在……”
十一无奈，“于是，我难得学京城里那些闺秀养只鸟儿，居然半天就没了吗？”
剧儿道：“郡主想养鸟儿也方便，奴婢叫人多买几只回来。”
十一问：“排队喂花花么？”
“……”
剧儿不响了。
十一却纳闷起来，“咦，花花不爱吃鸟啊！难道它吃鱼吃腻了？”
吃鸟又得上蹦下跳地抓，还得咬得满嘴毛，多不方便……
实在不像她那只懒成精的狸花猫的风格。
剧儿眼睛忽然一亮，道：“花花不爱吃鸟，不过小彩……”
话未了，便听阶下宋昀笑道：“我说哪来的鹦鹉，原来是郡主新养的。倒便宜了小彩，平时偶尔逮只小麻雀当零食，今日这只大鹦鹉可够它饱餐一顿了！”
十一的唇角不觉漾开浅浅笑意，“上午我去宫中请安，听闻晋王病势沉重，你在旁侍疾，已两日不曾离府。今日有空过来，想来晋王病情已有好转。”
宋昀低叹道：“郡主生于京城，对于我那位父亲的状况自然比我清楚。本就是胎里带来的弱症，稍不注意便会犯病，只能慢慢养着。今日看着好些了，我忽然想念起越山的竹林和春笋，便走来瞧瞧这边的竹林。想必新笋也该长出来了吧？”
十一道：“嗯，这两日天热，长得飞快。再晚几日，那笋该成新竹，便吃不得了！”
宋昀黑眸一亮，“也就是说，如今还有笋？剧儿，替我找篮子和小铁锹来，我挖几根笋来，晚上好煮汤喝。”
剧儿忙笑道：“世子要吃笋时，奴婢叫人挖了送到厨房便是。”
宋昀道：“不用！自己挖的，吃得香甜。”
十一听得有了兴致，遂笑道：“多拿一副来，我也要挖！”
－－－－－－－－－－－－知不知，醉翁之意不在酒－－－－－－－－－－－－－
春日里的竹林翠影重重，柔枝袅袅，更比往日多出几分清华韵致。隔年的落叶间，果然长了不少竹笋。
从小到大，十一吃过不少笋，但论起挖笋来还是头一回。
宋昀到底长自乡野，虽未做过太多农务，挖起竹笋来倒还差强人意；十一用握剑的手势去握铁锹，便有些狼狈了，一根整的没挖出来，便挖折了两根。
宋昀侧头一瞧，便笑了起来。
他握过十一的手，牵动她的手指，为她调整好姿势，“是这样握的。”
“哦！”
十一用刺人的动作将铁揪迅捷扎入泥土时，宋昀已忍不住笑出声来。
他笑道：“郡主天生的贵人，瞧来是学不会了！”
十一道：“这话可错了！哪有什么天生的贵人？无非是谁离那无上的权势近些，谁便尊贵些。我若不曾被抱入皇宫，也不过是个人人轻贱的罪臣之女而已！”
柳翰舟的脑袋至今流落在异国他乡，帝后钦定的罪名这辈子无法洗脱。若十一只是柳家之女，的确只能一世卑微。
再如宋昀承嗣的晋王，不仅自幼病弱，近年连头脑也不是很清楚。可他是楚帝血缘最亲的堂弟，再怎样病弱愚钝，都会是尊贵的亲王，享受最好的待遇，甚至娶到最美丽的王妃，领养到最聪慧的儿子……
宋昀提起他承嗣的这个所谓父亲，有怜悯有担忧，却不见得有多敬重。
令人不得不屈服的，是至高无上的皇权，以及皇权所带来的尊荣富贵。
宋昀差点儿和她一起隐居山林，终老此生，却阴差阳错，终究和她一起浮沉在这个波诡云谲的名利场。
风光无限，却不得不时时处处，如履薄冰。
十一忽然间便有些萧索，一锹截断一根竹笋，问道：“阿昀，你悔不悔来到京城，成为晋王世子？”
宋昀去挖她挖断的竹笋，自然而然地答道：“不悔。若不来，岂能再见到你，岂能在这里跟你一起挖笋？”
十一心跳蓦地漏了一拍，转头看他明洁如玉的秀逸面庞。
素淡却华贵的衣饰并未改变他清澈温雅的气质，一双黑眸明若宝珠，坦荡安静地倒映她容颜。
他已将下方的那半截笋挖出，递给十一看，“瞧，若是埋在土里，不过无声无息地枯死，谁又能看得到底下还深藏着这许多？”
春笋刚窜出尖尖的角，露出地面以外的那截笋外壳粗糙暗黄，裹着短短一截笋尖。
宋昀挖出的埋在泥土下的另外半截，鹅黄的笋皮下却是晶莹白.嫩的大段鲜笋，一眼看去都似感觉其鲜嫩可口。
十一将笋接过，沉默半晌，低叹道：“对。浑金璞玉，不该掩于沙土。”
宋昀垂着眸，似微微怔了下，唇边才漾开一抹笑，如涟漪般轻轻荡了开去，“郡主，你在说你吗？”
十一把断笋重重丢到竹篮里，不屑地横他一眼，“明知我说的是你，装什么装呢！”
她提起竹篮待要快步走开，宋昀忽伸手，握住她臂腕，“郡主！”
十一低头瞧向他握向自己的手。
宋昀慌忙缩开，面庞已浮上红晕，尴尬地咳了一声，正待说话时，那边忽然传来了猫叫。
两人都未必算得十分合格的猫主人，却也很快听出那正是花花和小彩的叫声。
那叫声从竹林深处传来，“嗷呜嗷呜”，听来十分怪异，再不知是惊恐还是兴奋。
见十一注意力被猫叫引去，再未曾责怪他匆促间的无礼，宋昀舌尖转了几转，滚到唇边的道歉又缩了回去。
他也向那边看去，猜测道：“莫不是打架了？在抢鹦鹉吃？”
十一向那边走去，随口道：“不会。花花总让着小彩……何况它不吃鹦鹉。”
“要不就是遇到蛇了！”
十一笑道：“这时候哪来的蛇？听着倒似从来没在乡野间待过似的！”
宋昀微笑道：“对呀，是我糊涂了……”
说话间，十一快步向行前的步履猛地顿下。
宋昀不防，一时不及止步，正与她撞上，差点摔地。
十一连忙回身挽扶时，手臂恰环过宋昀的腰。宋昀收不住脚，正与她擦过面庞抱了个满怀。
十一倒未留意他们紧紧相贴的暧.昧，只红了脸窘迫道：“没什么好看的，咱们回去吧！”
宋昀抬眼，也已见到了草丛里狸花猫、三花猫一上一下摞在一起的身影，也不由尴尬苦笑，“嗯，是……是没什么好看的……”
他这样说着，却已悄悄伸出手来，轻轻将十一环住。
十一怔了怔，忙不动声色拉开两人距离，笑道：“阿昀，回去吧！”
宋昀点头，返身随她回去，手顺势挽住她纤美的手腕。他轻笑道：“郡主，你家的鸟儿还真不那么好吃。再隔阵子，小彩得为你家花花生儿育女了吧？”
十一道：“嗯，那鹦鹉花了小珑儿三两银子呢，作小彩的聘礼也够了！”
她一边说着，欲要抽开被宋昀挽住的手。宋昀不言不语地加了一把力，将她握得越发紧了。
十一低头瞧了瞧，目光便尖锐起来，“宋昀，除夕宫宴，仿佛是你当众回绝了皇上的指婚。”
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诉我心悦卿（二）
宋昀眉眼间有些羞赧，却轻而明晰地说道：“郡主刚烈，最厌恶受人摆布。若我不回绝，郡主必会回绝。郡主当众回绝，便是皇上、皇后不计较，到底也会伤了天家颜面，对大家都不好。妲”
他并不回避十一冷锐目光，微红着面庞注目于她的清艳面庞，“何况，若郡主因我而与皇上、皇后争执，从此必定与我心生隔阂。即便只为避嫌，从此我也会成为琼华园不受欢迎的客人。”
而不会像现在这般，既念着往昔之情，又念着解围之德，待他宛若家人，连路过、齐小观等都不拿他当外人。
十一不由顿身，仔细看向这个看似随波逐流一步步被时势推到如今地位的少年。
他显然很紧张，握着她的手指骨僵硬，掌心有汗，却似鼓足勇气般与她对视着，慢慢道：“我待郡主心意从未改变。若耶湖上，是郡主弃我而去，而非我舍不得未来尊荣。我来杭都，只因你会随韩天遥前来杭都。而且……我不想你跟我要酒的时候，我只能奉上村醪乡酤。郡主，我怕我委屈了你。”
他的眉眼安静诚挚，被竹色翠影敷上了浅淡的光晕，身姿便有些朦胧窀。
十一的眼底，依稀便是南屏山那个素衣的男子，在月下与她相拥，痴痴地诉着他真挚的眷恋和伤心。
直到最后一句，十一才努力将眼底的幻影和泪光一齐逼退，嘲讽地笑起来，“阿昀，我一直当你是个诚实君子，不想到京城几日，竟也学会了花言巧语，满口谎言！若耶湖分手之际，我不过是飘零市井间的微贱女子，若与你隐居山林，委屈的只怕是宋公子你吧？”
既然彼时他并不知晓她是名动天下的朝颜郡主，又哪来委屈她的说法？
十一含怒将宋昀推开，便提着竹篮快步离去。
宋昀顿了顿，忽叫道：“六年前，有个叫朝颜的少女，和她的师弟小观，在渡口救过一对母子。”
十一猛地顿住身，回望宋昀。
她完全不记得她救过的那对母子的模样，但她记得自己唯一一次下水救人。
她游泳的天赋远不如学武的天赋，凭她好容易学会的那点水性去救人，差点没把自己给坑死。
宋昀眼底有泪影，却蕴着清浅笑意，一步一步走到她跟前，微哑着嗓音道：“那一年，有个姑娘把我从河水中央救起，要我把灰色的天地涂亮，把未来画成彩色……六年后，我又见到了那个姑娘。我发现她好像也落到了河中央，半昏半沉，她的天地也成了灰色。我什么念头都没有。我只想像六年前她救我一样，也把她救出那漩涡。”
十一默然看着他到自己面前，嘴唇动了动，竟一个字也说不出来。
宋昀已张臂将她拥住，紧紧地拥住。
十一手中的竹篮掉落于地，竹笋滚在草丛里。
翠影竹光下，他的声音如烟霭飘缈回旋，“我不知道我能不能做到，但我一直在努力。我怕我走得不够远，无法带你离开漩涡；我怕我站得不够高，无法与你比肩；我怕我不够优秀，无法与你匹配。柳……柳儿，我想让你开心，我想给你幸福。”
他侧一侧脸，颤抖却炙热的唇在她面颊轻轻印下一吻。
十一一挣，竟未挣开。
再不知是她太无力，还是他太用力。
他的黑眸潮.湿，凝神看她时专注得令人心揪。
十一终究只是偏开了头，许久才喑哑说道：“阿昀，当日我在若耶湖所说的话，都是真的。我之所以有过跟你隐居山林的念头，只是因为……你与宁献太子很像，很像……如果我彼时不负责任的选择让你有了误会，我道歉。时至今日，我不能再把你当作宁献太子。这对你不公平。”