于是陈澍也拍拍身上的灰烬，一只脚踩在那马匪身上，问：“你是谁？也是匪徒？”
“误会了，误会了。”这人摆着手走近，月光下能依稀分辨出他的长相，不过三十，倒也是个端正样貌，只是左眼似是有伤，用眼罩遮去了，便显得有些凶恶，“在下是路过丈林村，宿在村内一间客栈里，又撞见客栈被劫，故而出来追寻失物的。”
“你也是来追这马匪的？”陈澍一听便信了，面上一副又见了个知己的样子，笑了起来，“不知这位义士姓甚名谁，怎么称呼？”
“在下姓何，名誉，自东边而来，此番也是碰巧路过，”他说着，朝陈澍拜了拜，道，“有幸得见姑娘一身功夫，当真是令人叹服。”
一番话更是教陈澍乐开了花，脚下竟也没轻没重起来，不小心间把那马匪踩得连连抽气，她才抽了脚步，往后退了退，正打算装模作样地谦虚一番，身旁却有人替她答了。
“这丫头不过是会些小术法，吓唬吓唬人还行，经不过真金火炼的。”云慎道，“倒是兄台脚下功夫更是教人叹绝，需知我二人也是借了店家唯一剩下的两匹老马，狠狠追了好一阵才追到此处，兄台应当是比我们来得更早吧，这轻功真是了得。可否容许我问一句，不知兄台是师从何处？”
“是哦！”陈澍这才反应过来，也没管云慎刚批了她几句，就跟着问，“你也会腾云驾雾？”
“哈哈哈！”何誉大笑，道，“姑娘真会开玩笑，大家都是两只眼睛一个嘴巴，肉体凡胎，哪里会腾云驾雾呢？在下自寒松坞来，平日里也就摆弄些机关，不是什么大拿，不过是晚睡惯了，客栈遇劫时正醒着，侥幸保住了在下那匹小马驹，又比二位要早些出发，因此提前在这里埋伏罢了。”
“兄台谦虚了，我看兄台也是英雄豪杰。”云慎拱手，笑道，“这三个马匪身上功夫了得，兄台不仅与他们在客栈缠斗，未落下风，还敢孤身一人来寻这三人，当得上一句一身是胆！”
“哪里哪里，当真是谬赞了。”何誉摇头道，“漫说客栈里原是不敌三个匪徒，败下阵来，才教他们得手，就说我追来这一趟，也不过是想记下他们的特征、去处，来日好报官罢了。在下此行身负师命，耽搁不得，就算有这一腔胆量，也是不敢出手的。”
他二人一来一往，一个捧一个谦，几个回合下来，两人是乐此不疲，陈澍却听得烦了。
只知晓面前这人大约不是坏人，她便一点也不警惕了，百无聊赖地又把才才那刀拎起来，拍拍土，仔细把玩起来，但听见这句话，又抬起头来。
“你去往何处？”
“在下此去，是自东向西，过青丘，顺着淯水，往点苍关去。”
第九章
过了夜最深的时刻，天边泛起了些许亮光，隐隐约约的，仿佛是这山间的雾气一样逐渐凝结。
马儿不知这一夜究竟经历了什么，还在纵情享受这山谷里新鲜繁茂的野草，被何誉一拽，牵着走了两步远，便又固执地停了下来，低头去啃另一颗树下的，这下再怎么拽也拽不动了，直把何誉弄得没了脾气，站在一旁干看着。
云慎见状，把关着三个马匪的马车紧紧关上，拍了拍陈澍的背，示意她去帮把手。他连拍了两下，陈澍却应也不应，手里抠着那破铁刀，出神地看着何誉。
拍到第三下，她才回过神来，怔怔地回头去看云慎。
云慎讶然，直问：“你这会发什么呆呢，不跟过去么？”
“跟过去？”陈澍反问，脸上竟显出了些许踟蹰，又看了眼叉腰站在马群旁的何誉，道，“那我要跟他开口么？是不是有些太莽撞了？”
“莽撞？”云慎一时失语，道，“你是打算上前干什么？认亲？拜师？又或是……看上这人了？我是叫你去帮忙搭把手！”
“你都想到哪去了！”陈澍气性也上来了，道，“他方才的话你是一点没听是不是？”
“……听当然听了，只是没听出来他方才哪句话累得你要用上‘莽撞’二字。”
陈澍一急，手上又连比带划起来，冲着云慎比划半天，道：“点苍关，他要去点苍关！”
“点苍关怎么了？”
“哎呀，你这人怎么这么笨！”陈澍一甩袖子，指着何誉，道，“……他！侠客！会武功！师出名门！和我们同住在一个客栈，对不对！”
“没错。”云慎应了，看着陈澍急上头的样子，大约这才猛地明白过来，道，“你不会觉得……”
“哪里是我觉不觉得，这事实分明摆在面前，很是明显了啊！”陈澍辩道，“丈林村这小山村，不过一条山路，一家客栈，一日里能有多少侠客落脚？”
“……确实不多。”云慎缓慢道。
“再有，”陈澍话却还没完，“你可还记得那当铺老板说过的话么？他说那当掉剑穗之人，是独自来的，且还蒙着面。原先我还想，这不过当个拾来的剑穗，又不是做什么亏心事，为何要蒙面？可一见着这位兄弟，我便恍然大悟了。”
“……你是说，他面上有伤，怕这伤太过明显，不欲被人认出来，才蒙了面去当剑穗？”云慎沉默半晌，接话道。
“你看，你这不还是很聪明的麻，一点就透。”陈澍道，“我说的是不是很对？”
云慎瞧着她，上下看了一回，叹口气，又默了半晌，终于道：“对，你说的对得很。”
“什么对得很？”何誉笑着走来，驻足，略带调侃道，“二位关系可真是教人艳羡呀，我那师妹同我可从不肯多说半句话。”
“他可不是我师兄。”陈澍说，她本来很是直来直往，这句话也是脱口而出，但她一见来人是何誉，又后知后觉地反应过来，吞吞吐吐了起来，“……我们说……说你不是去点苍关嘛……那……就是不知道你……”
“……愿不愿意与我们同行。”云慎见陈澍半天哼唧不出话来，只好接话道。陈澍便立刻闭嘴了，跟着一个劲地点头。
“当然可以啊。”何誉欣然道，“我是代表师门去参加论剑大会，我见二位身手不凡，也是有此打算么？”
“我二人不过是小门小派，可没有兄台这样的把握，不过去看看热闹罢了。”云慎又拍了拍发傻的陈澍，道，“是吧？”
“呃？是，”陈澍道，“是的是的。”
“哈哈，兄台想岔了。”何誉笑意一滞，委婉地道，“你瞧我这样子，哪里称得上有把握呢？旁的门派，不说是千乘万骑了，少说也会派三五个门中好手，哪像我，就骑个小马驹，孤身一人上路。”
就算方才不曾想到这一层，此时一听，云慎也明白了，当下抱歉地笑了笑，显然是打算跳过此节，然而这毕竟是二人之间的默契，话不曾说透，于是有的人自然是没听明白的，当下便开口，问了出来。
“为什么不算有把握呢？”陈澍问，“何兄应当更有自信些呀，这论剑比的又不是人多，就算我一人站在台上，我也敢说我是有把握的。”
云慎向来来不及拦她的，只得又冲何誉笑笑，道：“这姑娘心是好的……说话耿直了些，兄台莫要在意……”
“没什么，我瞧你们二人都挺有趣的，也不妨同你们直说。”何誉说，顿了顿，竟自同陈澍解释了起来，“姑娘有所不知，并非是我妄自菲薄，这大比虽论的不是人多，可各门派所派之人，却也是依着各派实力来的。我派虽仍在这六大九小的名门之中，外头看着光鲜，可江湖中人也大多都知晓我师门早已日薄西山，没几个好苗子了，便是一个个数，也仅居于九小之末，这两年更是没招到什么人，我还伤了。若非这论剑会是定例，我师父都不想派人去丢这个脸。”
“哎呀。”陈澍应了一声，不自在地摸摸脑袋，道，“原来如此，先前话有冒犯，何兄别介意。反正我们同行，你不如把我们当作你师门亲友，至少给你壮壮胆？”她说着，自己觉得诚意尤显不足，还要撞撞云慎的胳膊，教云慎也表态来。
“姑娘好意我心领了。”云慎还没出声，何誉便笑着道，“不说这些泄气话了，尽同你们诉苦了，眼下可有个难题等着我们呢——那些财物，大抵是从那些客商手里劫来的，毕竟不多，稍微好办一些，用马驮回去便是了，可这几匹好马，总不能就这样晾在这山野里吧？”
“这好说，我用——”
“你用什么？”云慎打断了陈澍，皱着眉问。
陈澍瞅他一眼，又瞅瞅何誉，终究还是看懂了云慎的眼色，声调低了下来，道：“我用缰绳牵它们回去，总可以了吧。”
何誉喜道：“在下马术不精，确实是牵不动那马的，姑娘若有信心，可以一试！”
说着，便转身往山坡上的马匹走去，走了两步，还回头望向陈澍，似是等着他们。
天边越发亮了起来，几乎带上了几抹朝霞的暖色，方才还犹豫不决的陈澍和何誉那伤了的一只眼一对，突地下定了决心，高声喊道：“来了！等等我们！”一面喊，一面强拽着云慎往山坡上走去。
见她情绪高涨，云慎索性便由着她拽着往前走了，低声问：“怎么，方才不还不知道怎么开口么，又想清楚了？这何誉身上根本没背剑。”
“我想清楚了。”陈澍说，冲云慎一笑，“这何兄也是好人，他说他师门式微，不然恐怕也不会留下点苍关的口信，八成就是想借我的好剑去拚一拚，等比完了再还我。所以他也好好收藏着那剑，不曾带在身边，足可见其珍重。反正我寻剑不急于一时，不如成人之美，借他用上几日，你说呢？”
云慎无奈：“……原来你想清楚的是这个。”
那山坡上的小树林就在不远处，他们一上山坡，快走几步，便到了。没了缰绳，有一匹马甚至一路吃进了枝叶繁茂的树林中，何誉小心翼翼地走近，拾起缰绳。
“姑娘可慢慢来，试试顺着这马的——”
何誉话音未落，只见陈澍扬手抓过那缰绳，用力一拽，那马起初还有些抗拒，伸着脖子把口中那捧草吃得干干净净，陈澍趁机再一拽，它就很是乖觉地由她牵着走出了树林。
“它怎么这么听话了，方才真是怎么牵也牵不动的……”何誉道，语带不解。
“我也不知道。”陈澍道，“是不是何兄方才用力了，吓着它们了？”
何誉干笑两声，也不好辩，只道：“是这样么？”
二人走出小树林，云慎见他们顺利回来，也折返往道上的马车走去。
这一道，陈澍顺路把几匹马的缰绳俱都牵了起来，一只细胳膊抓着好粗的几根绳子，却是抓得稳当当的，那几匹马在她手里像是换了个性子一样，不强，更是一点也不吵。
身后的何誉几乎看呆了，是陈澍回头唤他，他才回过神来，应了两声，跟上前来。
晨光熹微，微风正好，陈澍玩心重，见云慎已先一步回到了马车边上，回头看来，她便把手中缰绳一抛，纵身一跳，嬉笑着从小山坡上滑下来，身后野草被刮得塌倒一片，一直到云慎的脚边。
她也稳稳停在云慎脚边，冲着他伸出手，云慎却没动，挂着脸，无言地瞪着她，默了一会。她见云慎不动，却也不气，仍是言笑晏晏的，自己从地上蹦起来，拍拍身上不存在的泥土。
“云兄方才为什么不许我帮忙赶马呢？”她好奇地问。
“听说过稚子抱金过市么？”云慎道，抬眼去望那山坡上手忙脚乱安抚马匹的大汉何誉，“如今世间修道之人无几，你身怀异法，正如那抱金过市的稚子，容易为人觊觎，寻常不应当显露于人。”
陈澍晃晃脑袋，道：“可我又不是稚子，莫说是稚子了，就算是你，就算是何兄，也不能伤我一根毫毛耶。”
云慎轻笑了一声，回头瞧她，道：“你以为凡世间只有动武这一种方式么？我且问你，若是有人劫了你心爱的宝物，你在意的亲友，又以此胁迫你，你又待如何？”
陈澍眨眨眼，似懂非懂。
“……云兄是说，若是有一天，你被劫了？”
第十章
三人将马匹与财物送回客栈时，这一夜已然过去了，连绵山脉映着霞光万丈，好不漂亮。
那店家自然是千恩万谢，不仅把房钱免了个七七八八，还不知从哪翻出个信物，叮嘱他们只消去不远处的孟城码头，找某个姓覃的船家，再把这信物递过去，保证给他们平平安安，准时准点地送去点苍关。
去处知道了，一切便好说了。
何誉是骑着个小马驹的，不必再操心坐骑的事，可陈澍云慎二人却是两手空空。陈澍原还想着用那道法赶路，被云慎这么一劝，她又那么一答，她自己觉得是没说错什么，可二人气氛仍是有些不对劲，在这个关头，她就更不敢提此事了，拿着那当玉抵来的一包银钱，正打算就在客栈里买下两匹马，却被何誉拦住了。
这何誉，看着身形健硕，手却是不一般的灵巧。他随便找了个木材店，手下敲敲打打，指挥陈澍又把几块板子拼起来，不过两个时辰，一架光秃秃的小木车便被他造了出来，再垫上些稻草，铺上张被褥，也是个能载人的小车了。
他做的时候，陈澍就在旁看着，满心惊叹，大惊小怪的。
云慎有些看不下去了，低声提醒：“你自己山门里没有这些车具木器吗？怎么一副没见过的样子。”
“我没见过现做的！”陈澍同他咬耳朵，叹道，“我师兄……我师兄从来都是直接掐手决，用法力，这还是我第一次见有人会用手做木工呢！”
破破烂烂的小木车，由那小马驹慢悠悠地拖着，一路颠来颠去地穿过了群山。他们互通了“身世”，又有前一夜的经历在，三人感情不比寻常同路人，还论起次序，正经称起兄弟来，加上何誉当真有一副好嗓子，一路行一路唱，这山路竟也不觉得艰难。在第三日的傍晚，他们终于赶至孟城。
许是见多了奇人异事，城门口的守卫也不过多看了他们两眼——多看了这浑身刻着粗糙二字的小木车两眼，也不曾阻拦，大大方方地放他们进城了。
这孟城可比丈林村繁盛多了，甫一进城，便有不少街边叫卖的，直把陈澍的魂都给勾走了，这里瞧瞧，那里看看，恨不得眼珠子都黏在这些个摊摊铺铺上。
这回轮到了云慎，不仅要架着马车，还要一只手紧紧抓着陈澍，防止她不知什么时候、不知看见什么感兴趣的物件，指不定一下就从这小破车上弹射出去了，好不辛苦。
何誉把二人动作看在眼里，道：“云老弟也不必这么紧张，小陈姑娘自有分寸的。”
云慎摇摇头，好笑道：“她能有什么分寸？”
不料陈澍眼神死死瞧着那些摊铺，耳朵却是听着八方，发尾一扫便搭在云慎手臂上，她倒仰过头来，冲着云慎气鼓鼓道：“怎么偷偷说我坏话呢！”
“哪里说你坏话了？”云慎道，用手护住她，“怕你失手跌下去而已。”
“好吧！”陈澍很快又原谅了他，把脑袋转转，又坐了回去，但又想起什么似的回头，道，“云兄其实不必担心我，我能护住自己勒！”
云慎轻嗤一声，道：“我哪里是担心你伤了，我是担心你把人家摊子撞坏了，本就靠当那玉才得了几个钱，别到头来别都赔完了！”
——
众人在孟城中找了个客栈，先行休整。三人中也就何誉行走江湖，多少来过几次孟城，不仅熟悉这城中街道，连那客栈的店家他也能叫的上口来。
等定下了房间，吃过晚饭，他小喝了几口酒，仅仅这么几口，却是醉得不轻。陈澍在饭桌上起哄，说要出门逛逛，他也囫囵应了，这回连云慎都劝不住这一大一小，眼见月上中天了，三人还出去凑了回夜市的热闹。
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