见蔡冒也答应了张允的提议，众人哪里还有异议，都是点头答应下来。
蔡冒当即召来荆州所有文武前来，举行仪式，由刘综暂时接替刘表，成为荆州刺史。
刘综当着众人的面，写下书信，盖上荆州刺史大印，派人快马加鞭送往南阳，洛阳，请求刘辩发兵荆州，驱逐江东孙策。
举行仪式一时半会结束不了，刺史府大厅之中热闹非凡，又有许多官员进出，携带仆人小厮，以至于防御松懈了下来。甚至蔡夫人也陪着刘综从刘表的卧房中出来了。
众人没有察觉到，人群之中，混入一个做小厮打扮的下人。此人年纪约摸二十多岁，身形好大，俊秀。但脚步虚度，脸上显露着些许病态。
望着堂上的刘综，蔡夫人等人，青年眼中满是嫉妒之色:“可恨，父亲昏迷未醒，这些人便将刺史之位授于刘综，我是父亲长子，为何不是我？”
这青年便是刘表长子刘琦，刘琦为人正派，还算孝顺，但能力不足。数日前得知蔡冒病重，便每日前来探望，但却被拒之门外，连刺史府都进不去。
今日却突然得到刘综接替刘表之位的消息，他刘琦居然都没有人通知。刘琦自然是气不过，打扮成小厮进入刺史府中打探情况。
见蔡夫人也在大厅，刘琦知道机会来了，连忙往后院走去。
由于府内举办盛事，倒也没有多少守卫，刘琦来到刘表院子外面，却远远望见门口是士兵把手。刘琦灵机一动，来到厨房端了杯参茶，以送药为名，进入刘表的房屋当中。
刘琦将碗放在桌上，却见到桌上也放着一个药碗，碗口有少于白色粉末，碗边那包蒙汗药也就放在那里。也是蔡夫人大意，平日里他就在屋子里面，若是有人来，也能提前收拾。
但今日刘综继位，事情仓促她来不及收拾，以至于被刘琦发现。刘琦用指甲盖沾了一点，拿到鼻子边一闻，顿时脸色大变:“父亲平日里身体虽然不好，但也算硬朗，我说怎么会昏迷不醒。原来是蔡夫人这毒妇在下了蒙汗药！”
既然知道刘表为何昏迷，刘琦便有办法弄醒，弄了清水按摩其太阳穴，又掐其人中，忙和一阵之后，刘表悠悠转醒，一脸茫然的看着刘琦道:“我儿，我这是在哪？”
“父亲，蔡冒勾结蔡夫人，在你药里下了蒙汗药，以至于你昏迷数天，如今前厅里，蔡冒纠结众人已经推举刘综暂代刺史之位，向朝廷求援的书信已经发出去了。还请父亲出去做主啊。”刘琦连忙跪倒在地，向着刘表解释道。
“噗……”刘表脑子刚刚清醒一些，听了这句话，又是急火攻心，一口逆血喷出。
“父亲……”刘琦惊恐不已，连忙轻轻拍打这刘表的后背。
刘表心中感慨不已，关键时候还是这儿子孝顺:“好孩子，为父知道你的孝心，扶我起来去前厅，这蔡冒真是胆大包天。如今我身体不适，的确是需要人暂代刺史之职，但这个人不是刘综，只能是你！”
刘琦心中大喜，连忙上前服侍刘表。但奈何刘表身形高大魁梧，如今又身体无力，而刘琦表面上看身体强壮，但其实肩不能抗，手不能提，一点力气都没有。
扶着刘表走了两步路，便走不动了，刘表也是叫苦连连说道:“我儿，你还是扶我回床上去吧，再走下去，我这把老骨头都要散架了。”
刘琦尴尬不已，但也只能将刘表扶了回去，随后刘琦说道:“父亲，你在这里等着，我去找人来救你。”
刘表躺在床榻上，双目看着房梁眼中不见一丝神采，刘琦又说了几句，刘表突然痛哭流涕:“想不到我刘表英明一世，居然落得这个下场？”
“父亲休慌，我去找人来救你。”刘琦又说道。
“没用了，外面都是蔡冒的亲信，你再过来便进不来了。”刘表一脸绝望的摇了摇头。
刘琦听罢，也是一脸绝望道:“难道天亡我刘家不成？”
刘表又只感觉一阵头昏脑涨，又想要昏昏欲睡，不由得痛骂道:“这贼妇人也不知给我吃了多少蒙汗药，为父现在头昏得紧，你快取笔墨来。”
刘琦连忙拿来笔墨，伺候刘表，刘表边写边道:“孩子，为父是出不去了。这蔡冒他卖主求荣，我绝不让他得逞，这荆州是我的，我想给谁，便给谁，你拿着这封书信去江夏见文聘，让他投降赵匡胤。我要让他三家争楚，斗个三败俱伤，谁也别想好过。”
刘琦接过书信，一脸悲伤道:“父亲，非要如此不可吗？”
“快去吧，蔡冒他日后掌权，安能放过你？你去见文聘，还有一条生路。”刘表摆了摆手说道。
“可是文聘他会听我的吗？”
“文聘是我一手提拔起来的，对我言听计从，你只管去就是。为父头昏得紧，你快走吧。”刘表说完，双眼皮便微微一颤，再次陷入昏迷之中。
刘琦见此情况，也只得听刘表的，将房内整理一番，以免蔡夫人回来发觉，派兵将他拿住。整理完毕之后，刘琦又端着药碗离开我随后出了刺史府，骑上一匹快马，往江夏找文聘而去。
刺史府中，议式还在举行，蔡夫人也曾回房查探，只见刘表胸口有血，只以为他又犯病了，只是加重药剂，却没告诉蔡冒。
而蔡冒则是准备第二天前往江夏抵御江东兵马，注定刘琦先蔡冒一天赶到江夏。
与此同时，洛阳方面，刘表收到了黄叙等人的求见。
四人七嘴八舌将事情的原委告诉刘辩，又拿出蔡冒，刘裕二人的书信。刘辩看罢沉吟道:“想不到这几个小家伙前往荆州，反而促成这件大事。虽然此时不是攻打荆州的最佳时间，但送上门来的肉，却也不得不吃啊。”
原本刘辩是打算先攻打赵匡胤，夺取徐州，徐州，一步步南下，步步为营。
而荆州位于南方中央，东走孙策，西有刘璋。取荆州，刘辩的版图就容易深入，从战略上讲，便有被切割的危险，容易腹背受敌。
但如今荆州是送上门来的地盘，刘辩不可能不取。
严厉的呵斥四个小将一番，不准黄叙随意外出之后，便让他们退下。刘辩便召集麾下谋臣前来议事。
有刘伯温，荀彧，荀攸，郭嘉，韦孝宽，狄仁杰的重臣。刘辩将事情告诉众臣之后，便等待众臣的意见。
众臣沉吟一番，荀彧率先出列，拱手说道:“陛下，微臣认为荆州不可取。”
“嗯？”刘辩闻言一愣，旋即问道:“为何不可取？”
荀彧拱手解释道:“荆州乃是四战之地，其地盘与益州，江东，豫州接壤。也就是说陛下取荆州，势必会与赵匡胤，孙策，刘璋三人为敌。以陛下的实力自然不怕这三方，但如今南方只有南阳兵马可用，对付一方尚可，但对上三方，必败无疑。”
“这个朕自然知道，至于与三方为敌，施展合纵连横便是。送上门来的肥肉，不可不吃。”刘辩摇了摇头，罕见的驳斥了荀彧的建议。
刘伯温也站了出来，拱手说道:“陛下，微臣也赞同荀文若的建议，原本荆州陛下就没打算去动，让南方诸侯互相征伐。这刘表原本上是打算请赵匡胤对付江东，因为阴差阳错，才引得蔡冒等人倒戈陛下。
但陛下一打荆州，原本敌对赵匡胤，孙策，就会将矛头指向陛下，他们二人势必会联合起来对付您的。还请陛下不要贪恋荆州，让他们三方去争斗，如此陛下可以潜心发展实力，日后从徐，兖下手，步步为营方为上策。”
“你怎么也……”刘辩苦恼的看着刘伯温，他想取荆州的意图很明显，没想到刘伯温也不同意。
“你们呢？”刘辩又看向狄仁杰，荀攸，郭嘉，韦孝宽等人。
狄仁杰也拱手说道:“微臣不赞同陛下取荆州。”
“其实陛下就算不出兵荆州，赵匡胤孙策二人以后也会联合起来，这只是早晚问题。”荀攸摇了摇头说道:“他们二人争夺一番之后，肯定也打不起来，随后和解休战。只是陛下此时不出兵，日后长江以南，拿什么去打？要知道如今樊城只有两万水军，此时放弃这个机会，江南一带势必固若金汤。陛下一统天下之势，将会晚上十来年。
此时出兵荆州，只是四面守敌，但扼守长江，尚可防守。日后出兵荆州，面对的便是江南强大的水军，只得望洋兴叹！所以微臣赞同陛下出兵。”
刘辩闻言大喜道:“还是公达知道朕的心思。”
其实这些谋士的计策，主张，跟他们的性格有关系，荀彧，刘伯温，狄仁杰三人稳重，主张步步为营。而荀攸，韦孝宽，郭嘉三人善于奇谋，主张出其不意，多有冒险。
这两派谋士，没有谁对谁错，只是其战略目标不同，但都是衷心为大汉江山着想。
刘辩看向韦孝宽，郭嘉二人，知道他们会同意攻打荆州。