信使被侯君集放走，便一路南下新野，将信件交付到常遇春手中。
“你自北而来，可曾遇到袁军阻拦？”常遇春已经事先知道，因此信件中的内容让他不起丝毫波澜，而是看着那信使询问道。
“小的乔装打扮，虽有袁军关卡盘查，却被小的蒙混过关了！”信使笑眯眯的拱手道。
“哦！辛苦你了，下去休息吧！”常遇春点了点头，拍了拍信使的肩膀，将他支了下去。随后常遇春召开甘宁道:“先前那信使已经过来，我观他目光闪躲，不敢与我对视，必定是被袁军俘虏之后放回的！”
“这么说，侯君集已经知道了信件中的内容？故意将信使放回，是要计诱我军！”甘宁脸色一沉道。
“他放回信使却是一步秒棋，因为不管我有没有察觉这个信件被侯君集拦截，侯君集一旦北上返回宛城，我作为臣子都要北上援救陛下！只要侯君集联合荆州兵马，半道设下埋伏。我无论如何都得被他攻击！”常遇春沉声道。
“不过我们已经事先知道陛下并不在宛城，他的阴谋不能得逞了！”甘宁轻笑道。
常遇春点了点头道:“且看侯君集下一步动作，我在考虑如何用兵！下令兵马准备作战，这两日勤加训练！”
“诺！”甘宁拱手退下，前去准备。
这边侯君集尚未动手，宛城方面的王猛已经算好时间，知道信使已经差不多到了新野。时间不能耽误，他必须先一步拿下宛城，如果侯君集一意孤行北上不管常遇春的兵马，那对他来说也是颇为麻烦的。
因此，不等侯君集动手，王猛便要先一步拿下宛城。这一日王猛召集众将前来商议道:“时间已经差不多了，纪灵只以为我军士气低迷，根据探报得知，我军周围袁军斥候众多，恐怕袁军要乘着我军退兵之时攻击咱们了！”
“如何用兵，还请将军下令！”杨再兴，典韦等一众将校拱手道。
“好，典韦，李峰听令！”王猛站于高台，分发令箭开始下令。
典韦，杨再兴是洛阳将领，而李峰等人却是长安兵马的统帅，能够被王猛等人看上，才能也是不错。王猛看着二人道:“你们二人即刻率领一万人马，做出一副要退军开路的模样，行至半道，在这伏虎岭布下埋伏！待我军退出伏虎岭，袁军杀至伏虎岭你们便领军杀出！”
伏虎岭距离此处二十里路程，王猛心知袁军虽然布下许多斥候，但却不会一直追到伏虎岭去。袁军肯定会追查一会便前去禀报纪灵。
“杨再兴，赵昕听令！”
“末将在！”
王猛道:“你二人即刻带着其余兵马拔营启程，赵昕，东西准备完毕启程之后，你率领三千兵马押运粮草辎重，待袁军追来，你便抛弃粮草辎重，赶上我军主力！”
“杨将军，你率领一千轻骑，带着天子车驾于中军，待袁军追上我军厮杀一阵之后，便带着天子车驾突围向伏虎岭赶去！”
“末将领命！”二人拱手道。
王猛大手一挥:“快快下去准备！”
王猛一声令下，汉军顿时忙碌开来，这段时间，汉军一直是处于待命状态，典韦，李峰二人当即点起一万兵马向东而去，沿途做出开路阵势。而营寨之中，杨再兴与赵昕二人则是带着士卒准备拔营启程。
汉军之中的动静很快便惊动了袁军斥候，斥候先是追赶典韦的兵马，不过数里，发现他们不过是在逢山开路，遇水搭桥，便不再深究，飞马前往宛城向纪灵禀报。
纪灵得到消息，当即尽起城中五万大军前往追击！来到汉军营寨之时，汉军已经向西而去，纪灵手持三尖两刃刀，一马当先道:“给我追，莫要跑了小皇帝！”
汉军也启程没多久，很快袁军追赶上来，赵昕带着三千兵马押运粮草辎重在后，眼见袁军追赶上来，便抛弃粮草辎重，轻装前行。
顿时，粮草辎重洒落一地，阻拦了袁军追赶的去路，袁军军纪不行，便有许多的士卒前去收缴粮草辎重。袁军不过一会便乱作一团，纪灵大怒道:“快快给我清理道路，不要管这些，给我追！”
但袁军队形已乱，五万兵马虽多，却是乌合之众，一路浩浩荡荡向北而去，汉军故意放慢速度之下，袁军也是追赶上来了。漫山遍野的喊杀声响起，王猛居中指挥，带着士卒且战且退，向着伏虎岭方向而去。
纪灵一马当先杀入汉军之中，对于汉军的杀伤力也是不小，但见其周围，袁军士卒对阵汉军士卒，却是敌不过，若不是人多，只怕便要败了。纪灵大怒奋力厮杀，陡然见到汉军中军大阵之中，杨再兴率领着一千骑兵押运着天子仪仗向西而去。
纪灵大喜，当即杀出阵中，大笑道:“杨再兴带着天子座驾向西逃了，乐就你指挥士卒厮杀，荀正，你与我去追！”
纪灵当即便带着荀正，分出数百骑兵向西追赶杨再兴运送的车驾。
行至伏虎岭地界，这岭却是一个高地，两边都是灌木，沟壑，典韦与李峰带着兵马便埋伏在两侧，但现在还未杀出。纪灵追赶上杨再兴，杨再兴也不走了，拔马来到阵后，纪灵见此哈哈大笑道:“杨再兴你怎么不跑了？哈哈，今日你便要命丧于我手拉！”
杨再兴冷笑道:“无知匹夫，你杨爷爷前翻只是不想杀你！你要追赶陛下，你且看看陛下在不在车驾上？”
纪灵脸色一变，那车驾就在前方，有一千骑兵护卫，但旋即纪灵便释然，冷笑道:“车驾之中定有埋伏，你想引我上去阴我？我岂能上当！”
“给他看看，车驾里面有没有埋伏，有没有天子！”杨再兴冲着车驾方向喊道。车驾周围的士兵用长毛挑起帘布，马车之中却空空如也，什么都没有。
“匹夫，前翻让你出尽风头，爷爷憋了一肚子火，你今日可跑不了！”杨再兴冷喝一声，向着纪灵杀去，顿时两方骑兵杀至一处。
“叮，系统检测到杨再兴与纪灵厮杀，杨再兴当前基础武力101，衮金枪加一，乌龙马加一，杨再兴悍勇属性发动，斗将时武力加一，冲阵武力加二，在军中之中斗将时，武力加三。系统检测到杨再兴如今率领骑兵与纪灵骑兵冲杀，悍勇属性加三，杨再兴当前武力106，纪灵武力96！”
“手下败将，安敢放肆？”纪灵见杨再兴冲来，也是大怒，策马冲向杨再兴。
可几日前杨再兴与纪灵相斗不过是嬉戏，而今日，杨再兴却是火力全开，并且杨再兴动了真格！纪灵使三尖两刃刀来刺杨再兴，杨再兴后发制人，手中衮金枪一战横扫千军使出，顿时三尖两刃刀抛飞而起。
看着手中空空如也，纪灵陷入呆滞状态，杨再兴催马上前，一枪刺中纪灵胸口！纪灵惨叫一声跌落马下，可怜淮南奋虎，袁术麾下第一猛将就此殒命。
杨再兴一枪结果了纪灵，荀正见势不妙也拔马而逃，杨再兴催马赶上只在荀正脑后一枪便结果了荀正的性命。袁军骑兵更是惊恐不已，不明白为何几日前还大战上百回合并且占据上风的纪灵，为何今日在杨再兴手中支撑不过一个回合便抵挡不住了。杨再兴纵马上前，割了纪灵尸首挂在腰间，纵马向其他骑兵杀去。
不过多时，便解决了这些骑兵，旋即杨再兴便带着麾下骑兵转道向西南方向而去，只等着袁军追赶自家兵马过来，他就带着骑兵，与两边岭上埋伏的一万一同杀出。
不过多时，王猛带着两万汉军大军且战且退向伏虎岭赶来。待到汉军过了岭，袁军正在岭中之时，埋伏在岭旁两侧的汉军在典韦与李峰的带领下乘势杀出。杨再兴也带领下一千骑兵冲入袁军之中。
厮杀一阵，杨再兴于阵中夺了一把长矛，将纪灵头颅挑着，一边使衮金枪纵马刺杀，一边大喝道:“纪灵已死，降者不杀！”
本来就被两侧埋伏的兵马杀了个措手不及，如今杨再兴挑着纪灵的头颅，袁军更是混乱不已。不过一会，便被杀得大败，向东逃去，典韦手持一对狂风戟在阵中杀得兴起，便见得前方打着一面乐字大旗，旗下一将在马上指挥袁军厮杀。
“乐就！”典韦大喝一声，一把掏出腰间的小戟向着乐就投掷而去。乐就听闻大喝，向着典韦望去，便见得一把小戟飞来，只一下便将乐就脸上给开了花，小戟钉在乐就脸上，将乐就脸庞给打个稀烂。
乐就尸体武力翻落马下，此次宛城三将，纪灵荀正死于杨再兴之手，乐就死于典韦戟下。袁军更是被汉军杀得大败，汉军一路追杀，袁军向宛城方向逃去，沿途数十里尸横遍野。
袁军逃入宛城，杨再兴带着骑兵冲入城中，袁军抵挡不住，只得弃了宛城向西逃去，王猛便占据了宛城，一面派人清点战果，一面使人飞马向长安飞马报捷。