原来如此，薛蟠恍然大悟，三分之一的盐引要改派，这足够决定一个家族灭亡或者兴盛的命运，因为无论是四大金刚还是八大天王，手里掌握着的盐引都不可能超过三分之一，也就是说任何一个家族都有可能在这一次承受退出盐业的灭顶之灾，而被踢出盐商的队伍，日后想要再重新插进来，那就是可远远比现在避免这种悲惨命运，困难不知道多少倍，简直就是地狱模式。
震惊之余，薛蟠不免有些奇怪，“这事儿，我怎么不知？”
“是今个早上得到的消息，”马嵩说道，“贤弟刚到扬州，消息没有我们这些死命盯着政事堂的人灵通，也是正常。”
难怪，难怪，薛蟠有些明白了，难怪林如海说，有大关节，他是帮不上什么忙的，要薛蟠自己去办好，这三分之一的盐引改派，天下不知道多少人会盯着林如海，林如海就算不明确政事堂的命令，但肯定心中有数，不然不会如此说。
盐引改派，盐运使办可以，巡盐御史办也可以，没有一定之规，昔日胡光墉当盐运使的时候从来都是他办的，薛蟠的爷爷插不上手，如今却改给了林如海这个巡盐御史，可见林如海也是皇帝的心腹啊，薛蟠站了起来，在亭子之中来回踱步，想了一会，马嵩也不出言提醒，不知道他想到了什么，问马嵩：“如岳兄要我怎么帮？”
薛蟠如此爽快，不免让马嵩眼前一亮，“请贤弟居中筹划，为我和兰台大人穿针引线，若是得到了兰台大人的青眼，马家自然绝不会有任何风波。”
薛蟠哈哈一笑，摇摇头，“如岳兄高看我了，今日我也是第一次和兰台大人见面，虽然是有一点的亲戚情分在里头，到底算不得什么，公私分明，这是必然要做到的，我又何克敢当，为如岳兄引荐呢？只怕我下一次能够进御史府，都不能了。”
听到此言，马嵩奇怪的看着薛蟠，好像薛蟠脸上粘了一颗米粒一样，“贤弟这话，未免就太把我看轻了。”
“这又是从何说起？”
“你还没出御史府，兰台大人就已经发话下来，”马嵩看了薛蟠一眼，认为薛蟠是在自己面前开始了拙劣的表演，“对外头言明，这一次盐引改派，就让贤弟你来协同办理。”
“什么？！？！？！？”薛蟠惊讶的刷的站了起来，结结巴巴的说道，“你说什么？我要协办盐引改派之事？”
“是，故此愚兄才敢趁着今日大家伙还在观望的时候，就厚颜来拦截贤弟，”马嵩目光炯炯的看着薛蟠，那眼神炽热的几乎要把薛蟠给点燃起来，“因为是知道，只怕过了今夜，日后想要再这么简单的拜见贤弟，只怕是不能够了。”
“马兄，”薛蟠干笑，“此事必然有误会，你看着我这胖胖的，可我还不过十三岁，仰仗着天恩，当了一个六品的官儿，算起来，自家的差事都没料理清楚，若不是家里头有忠心的老家人，只怕就要丢丑，这一次我来扬州，一是游览这维扬风物，二是探望亲眷，三是和金陵府有些业务要这边办理。可绝不是来想着要协办盐引改派之事的，我这小身板，如何敢担当如此大任？”
马嵩是对着薛蟠说的话一个字儿都不信，“真佛面前不烧假香，老大人若是未和贤弟商量就说明此改派之事，更是显示对贤弟的器重了，贤弟若是还有什么担心，我在这里就可以先保证，”他连忙说道，“愚兄知道贤弟来扬州，只是为了要办盐引，若是马家在这一次改派之中不减份额，我愿意拿出十分之一的盐引交给贤弟办理，再把马家运到金陵府发售的盐一概退出，金陵府的地面，都交给贤弟办。”
这可是一笔巨大的财富，薛蟠被砸的有些晕头晕脑了，他差不多就想当机立断的答应了下来，这可是难得的机遇，但是随即又冷静下来，无功不受禄，这样泼天的银子，拿着可是烫手极了。
马嵩此言，却还不知道真假，薛蟠深深吸了一口气，复又坐了下来，心里砰砰砰狂跳，脸上却是丝毫不露，“这事儿我还未得兰台大人准信，只怕谣言也是不准，如岳兄，不怕这肉包子打狗，一去不回吗？”
“绝不会，”马嵩笑道，“贤弟这样的人物，不过十三岁就如此出众，算起来，愚兄十三岁的时候，还窝在内宅里头和丫头们顽呢，那里知道什么经济之道，日后的前途不可限量，如今这盐政在手，只怕你的话儿，在盐商里头，比盐运使老大人的话儿还要有用几分，今个我若不拿着真香把你这真佛给摆足了，日后只怕您就不认得我了。”
话已经说到这里，薛蟠就明白了马嵩如此大阵仗摆出来的原因何在，就是看中了自己手里这据说被林如海赐于的权力，他不免有些失落，还真以为自己是因为才学被马嵩如此看重的，但是又觉庆幸，果然这人世间上，谁都逃不了一个名字，一个利字。
马嵩此人也是果决的很，一下子就拿出了马家十分之一的盐引，这不是一个小数目，可这个巨大的数目和马家的生死存亡来比，又算不得什么了，也是壁虎断尾求生之意，薛蟠这时候心里存了事儿，也不想继续呆下去，要好生回家想一想接下去如何做，于是起身告辞，马嵩见薛蟠似乎真的不知，也只好作罢，又亲自送薛蟠回个园，薛蟠吩咐：“多派几个家丁，若是真如如岳兄所言，只怕我这一个晚上一直被拦着，到天明都回不到个园去。”
一路无话到了个园，虽然路上没人拦着，可个园面前就已经有不少轿子马车在候着了，见到薛蟠从马嵩的马车上下来，一群锦绣华服的人对着马嵩好一顿冷嘲热讽，说这马家，拍马屁的功夫，到底是谁都比不上的。