北京城，大明皇宫。
在得知张献忠大胜，左良玉败退九江并极有可能觊觎江南之后，崇祯皇帝立刻就召集了一次内阁议事。
“你们都说说，现在应该怎么办？”在王承恩介绍完情况之后，崇祯几乎是迫不及待的开口。
没办法，在李自成荼毒中原陕西，张献忠盘踞湖广虎视四川的如今，江南对大明来说实在是太过重要！
听完情况介绍之后，在场的其他大臣们也是一脸的震惊。
在这些大臣们心中想来，张献忠毕竟只是个二流的土匪，左良玉也是个二流的将军，两个二流打来打去至少也得明年春天，甚至是一两年内都分不出胜负。
谁知道这才开打没两个月，冬天都还没到呢，张献忠就把左良玉干趴了。
这找谁说理去？
英国公苦笑一声，道：“其实若是张献忠和左良玉能够一直相持下去反而是最好的，如今这样的局势，却让大明有些被动了。”
在原先英国公的预想之中，大明的朝廷应该是趁着张献忠和左良玉打成一团，江南没有任何威胁的时机，直接把李自成给灭掉。
接下来无论是张献忠和左良玉谁赢谁输，重新收复河南陕西，打通了和四川联系的大明都可以从容应对。
可现在江南已经被左良玉这个家伙盯上了，情况就完全不同了。
无论是江南还是京师，大明都是万万不能丢弃的。
李国桢忍不住道：“左良玉才刚打败仗，他凭什么进攻江南？或许是多虑了。”
英国公摇头道：“江西那个地方襄城伯你还不知道吗？那里的粮食产量和人口是不足以支撑一支大军的，左良玉如果打不下江南的话，他很有可能连冬天都过不了！”
英国公的话音刚刚落下，一封新的八百里加急军情就送到了。
“陛下，刚刚得到的消息，左良玉所部已经从九江顺流而下，开始对南直隶发动进攻了！”
听完这个消息，崇祯脸色再度大变。
“江南”这其实是一个比较笼统的说法，狭义上的大致范围指的就是后世的江浙沪以杭州、苏州为核心的地区。
大明南直隶下辖的领土范围有后世的安徽和江苏两省以及上海市，包含着后世江浙沪三个省级行政区之中的两个，所以当南直隶被攻击的消息传来，所有人就都知道——左良玉对江南的进攻正式开始了！
朱慈烺咳嗽一声，开口道：“父皇，事到如今也没什么好纠结的了吧？让儿臣领兵南下，平定这个左良玉便是！”
朱慈烺的请战顿时就让崇祯精神一振，忙道：“好好，就这么办！”
经过多次战役之后，崇祯心中对于朱慈烺的统帅值评分可以说是非常的高了，比崇祯自己起码高个三四层楼。
当然，考虑到崇祯的自我评分可能会是地下负几层的类型，所以说不定高个七八层也是有的……
英国公踌躇了一下，考虑是不是要开口请缨。
朱慈烺显然想到了这一点，目光转向英国公，正色道：“英国公，京师这边的安危就交给你了。”
英国公：“……老臣知道了。”
崇祯对这个安排也没有意见，北京城从如今这个战略态势来说确实是太吃亏了，就在满清的家门口，必须要有像英国公这样的大将镇守才行。
崇祯看向朱慈烺，问道：“烺儿啊，你打算带多少兵马南下呢？”
这确实是一个问题，要知道大明现在的兵力虽然有十几万，可这十几万其实是分布在山西北部、京师、北直隶、济南这四个省之中，绵延几千公里的多条战线上。
单单是守卫国土也就算了，同时这十几万人还要负责进攻李自成光复中原，再加上眼下的左良玉，那特么就是三线作战了啊。
你说几十万兵马三线作战也就算了，十几万兵马三线作战……
四个字，捉襟见肘啊。
至于为什么大明不扩军，答案也很简单——国库没钱了。
要知道就连江南那边运来的粮食等军需资源都是户部各种拆借，绞尽脑汁才凑出来的钱，勉勉强强才维持住了十几万兵马的补给和四个省的民生。
还扩军？真是想多了。
崇祯皇帝现在为了省军费，每天和周皇后都还是两菜一汤呢，你想想一个皇帝都只能两菜一汤，这国库得成啥样，耗子基本上在里面都活不下去。
就之前那个英国公凯旋归来的庆祝宴会，据说户部尚书坐在那是一筷子都没动，看着那些好酒好菜脸上的表情心疼得就和死了niang似的……那都是大明的钱啊！
朱慈烺对此自然是知道的，所以他也是不假思索的说道：“孩儿不要其他的兵马，就要孩儿的三千太子亲军，再加上一文一武两个帮手就行了。”
崇祯大吃一惊：“烺儿，你不是开玩笑吧？那个左良玉可是号称十万兵马呢！”
朱慈烺不以为然：“十万？他和张献忠开战之前应该是有十万不假，现在充其量有个三四万顶天了。”
崇祯：“……三四万也不是你这三千兵马能惹得起的啊！”
朱慈烺哈哈一笑，反问了崇祯一个问题：“父皇看儿臣像是一个喜欢找死的白痴吗？”
崇祯顿时就是一顿。
他当然明白朱慈烺的意思，既然朱慈烺并不是找死，那就说明朱慈烺确实有自信能赢。
过了半天，崇祯无可奈何的说道：“你想要哪两个人？”
朱慈烺正色道：“文官的话，当然是要史可法了，他之前在江南干过几年，对那边的情况非常熟悉。至于武将……”
李国桢听到这里，下意识的胸膛一挺，面露期待。
朱慈烺接着道：“……就要高得节吧。此人出身关宁军，应该对左良玉颇为了解。有这一文一武的帮助，儿臣觉得平定左良玉是不在话下的。”
李国桢如遭雷击，无比丧气的低下了头，脑海之中只有一个想法：“太子殿下不要我了……”
崇祯依然还是不放心：“就这点人足够了？好吧，朕就算你能打败左良玉，那张献忠呢？”
朱慈烺呵呵一笑，道：“张献忠？他不会南下的，父皇放心吧。”
朱慈烺可不是傻瓜，只要稍微分析一下就知道，明明张献忠才刚打败了左良玉，为什么左良玉就敢直扑江南，而不是抵挡张献忠接下来的攻势？
不就是驱虎吞狼，坐山观虎斗嘛，这个张献忠，心眼蔫坏！