“见过大伯娘。”杜绵绵、杜宁宁、杜婉婉三人一起向大太太行一个晚辈礼。大太太一边虚扶一下，一边落坐，她说道：“不必多礼，你们都坐。”
“老大媳妇，有一件事情你得上上心。”老太太此时开口说道：“贞贞身边的丫鬟，就是那一个名儿唤春香的病了。我派去盘山寺的嬷嬷哪敢让一个生病的丫鬟继续侍候主子。就怕一个万一……把病气过给侍候的姑娘，此事是万万不成。于是嬷嬷回来时把春香一道领回家。眼下春香挪到外边去养病。这一瞧下来，贞贞身边缺一个人手照顾，你当娘的得用份心，把侍候贞贞的丫鬟空缺给填补上。”
“娘放心，我把这事儿记下，贞贞身边一定不会缺着侍候的丫鬟。”大太太顾氏应下话。
杜绵绵在旁边一听，她心头一动，春香病了，真巧合啊。
杜绵绵觉得春香可能不是病了，而是被生病了。眼下一切多半是祖母的意思，春香如今八成都被撬开嘴巴。
那么大姐姐的恶行败露，家中又会如何处置呢。杜绵绵在等着一个答案。
此时一家子女眷坐一处，杨楚楚的评书继续。
杨楚楚讲的是一户江南人家，讲一个闺中女儿的故事。只是其中一个配角儿，就是按着杜绵绵堂姐杜贞贞给加的戏份，那是侧面的凑一出。
“白姑娘的嫂嫂真可恶啊。”杜婉婉在姐姐杜宁宁的耳边嘀咕一句。
听着评书，沉入想像的世界，杜婉婉生出一颗打抱不平的心。她一听着评书中的白姑娘被嫂嫂加害，她就是觉得太难受。
杜宁宁在旁边还是拿着帕子，一边听，一边擦一擦眼角。她怕落泪，女儿家的不兴哭太多，一处是怕伤着眼睛，另一处是觉着不吉利。
老太太司徒氏是笑听着评书，等着杨楚楚讲完一段时，老太太还要评价一回。
“楚楚说的评书，可不是杜撰，是真正在江南地面发生过的往事。”老太太司徒氏一幅回忆的模样，她说道：“人心难测，评书说的还不够恶。当年江南闹出这等事情，白家哪怕是受害的家族，也是被坏了风评。”
“世人真是分不清楚青红皂白。”杜婉婉嘀咕一句。
“四妹妹，莫糊涂说，一定是恶人心太毒，好人又是心太软才会被人所欺。”杜绵绵赶紧的描补一回话。
“二姐姐，四妹妹说的都在理。”杜宁宁是合一回稀泥。
“你们三个小姐妹，就得听听你们大伯娘、二伯娘的话。她们做长辈的经历多，你们多学些就是受用一生。”崔氏在旁边指点一回。
“娘说的对。”杜绵绵附合一句。
老太太司徒氏不多话，她就是在旁边听一听。
这会子屋中气氛热闹，杨楚楚讲完一段评书后，她就是退居幕后的当一个背景板。这会儿杨楚楚在思量着明天的事儿。
明天刘家会来人，杨楚楚要琢磨着的就是在不伤着杜家与刘家双方的体面下，她要合情合理的搅合掉与刘家的这一门姻缘。
杨楚楚做出决断，她的人生要自己赌一场。
杜绵绵凑到亲娘崔氏的身边，她是讨好的说道：“娘，您给说说，姨母的这一段评书吧。祖母可是讲了，这是真正发生过的事情。瞧着年纪，我和三妹妹、四妹妹都是很快要出嫁的女儿家。我们总要面对困难，学会解决问题。”
“你这一个机灵的，你哪会吃亏。娘是不担心你的。”崔氏挺是放心的模样。
杜宁宁、杜婉婉在旁边瞧着，二人是捂嘴偷笑。
杨楚楚瞧着杜宁宁、杜婉婉的态度，亦是笑一回。倒是大太太顾氏一直有心事的模样，二太太赵氏就是凑到老太太的跟前。
“娘，敏哥儿的亲事，我和老爷已经商量妥当。如何家中要安排绵绵的婚事，前头赦哥儿、敏哥儿、贞贞，他们兄妹三人可不能再担搁下去。娘瞧瞧，咱家一连要忙碌上四门亲事，这真是要让人忙得晕头转向。”
二太太赵氏笑着说一回心头话。
“赦哥儿、贞贞的婚事啊，想是老大和老大媳妇的心中都有数。我是不需要多操心。”老太太倒是洒脱的利害。
“至于敏哥儿的婚事，老二媳妇，你跟老二商量的结果是什么？”老太太挺好奇的。她想瞧一瞧老二媳妇挑的儿媳是什么样子。
“先头我想着亲上加亲，我大哥家的闺女就挺不错，我那侄女性情温柔，又是知书达理，瞧着是一个懂得心疼人的。”二太太赵氏先夸着娘家侄女。
“可老爷不同意，老爷说是一家子亲戚的不需要再亲上加亲。敏哥儿的婚事最后就由得老爷做主，老爷挑中四海升平票号钱庄的佟掌柜家的女儿。”二太太赵氏对于儿子的未来妻族挺满意。
四海升平票号钱庄是家底儿丰厚的大票号，从承天府往北，一直到草原上，四海升平票号都是有关系与人脉的。
佟掌柜不是票号的大掌柜，他是二掌柜。可这等票号的实力雄厚，哪怕是二掌柜，那背后的关系也是盘根错节。
给儿子寻着这样一个有家底的妻族，杜二老爷满意，二太太赵氏亦是满意的。要知道佟掌柜虽是二掌柜，可在票号里也有一份身股。佟掌柜的家底儿不薄，膝下就两个女儿。如今杜敏要娶的就是佟掌柜的大女儿佟大姑娘。
杜绵绵在旁边一听，她觉得这一门亲事二伯父、二伯娘都同意，祖母一定也会同意的。
“成，老二媳妇，老二挑着的婚事，一定是为敏哥儿好。这一门婚事家里一定是支持的。”老太太当即给一个肯定的答复。
杜绵绵瞧着二伯娘的开心，她又是瞧一瞧有心事的大伯娘。
杜绵绵忍不住在心中想到，大伯娘应该遇着那一个算命的老道士。她的筹划应该有一份效果。至于有多大的效果？
一切还得观察一下后面的结果。
稍后，老太太司徒氏留着三个儿媳谈话，谈得是小辈们的姻缘。一些章程都是要做长辈的拿主意。
至于在场的小辈，只要没成婚的都是让老太太司徒氏打发着先离开。甭管是杨楚楚，又或是杜绵绵、杜宁宁、杜婉婉三姐妹。
“咱们去花园子逛一逛。”杨楚楚邀请。
“好啊，好啊。”杜婉婉先应一声。
“听姨母的。”杜宁宁不拒绝。
“去逛一逛花园子挺好的，瞧一瞧盛开的花朵，心情都得好上三分。”杜绵绵附合一回。于是一行人往花园去。
花园里盛着长春花，这是杜绵绵的小喜好。
“长春花开，四季不败。我就是喜欢这一份顽强，这一份年年月月的常情依旧在。”杜绵绵摘得一枝花，她是笑得很开心。
“等着二姐姐嫁进侯府，让姐夫为二姐姐种一片长春花。”杜婉婉笑着提议。
“二姐姐将来一定会得着一片长春花园。侯府里不会缺这一小块的花园子。”杜宁宁也是肯定的说一回话。
杜绵绵听着就是笑一笑，她可不会当真的。眼下不过是自家姐妹附合一二，自家人说一个开心高兴。
许是见着二姐姐摘得一枝花，盛开的漂亮。杜婉婉是拉着三姐姐也去摘花。此时杨楚楚凑近杜绵绵的身侧。
“我的前程等待未来。二姑娘的前程却是一份定数，二姑娘注定要高嫁进侯府为新妇。”杨楚楚笑道：“我在此提前祝二姑娘前程似锦，与良人早生贵子，夫妻恩爱，白头到老，百年好合。”
“谢谢姨母的吉言。我祝福姨母一生福禄寿喜，称心如意。”杜绵绵与杨楚楚说话时，她二人都有一份莫名的小默契。
这一日，夕食后。老太太司徒氏留着儿子和儿媳们谈一回事情。至于小辈们全是得着老太太的话，各回各院的早早歇息。
杜绵绵不知道祖母的院中发生什么事情。不过杜绵绵能猜测到一二。当天啊，杜绵绵是早早睡下。
次日，杜绵绵在亲娘崔氏那儿听着一个消息。
“大伯父与大伯娘是一致的立场，他们都说咱家与李家的婚约不是大哥哥与李大姑娘，而是大姐姐与李家二爷。”杜绵绵心头啧啧两声，她面上装着平静，实则真的一点也不平静。
杜绵绵想啊，人心真不能考验，一烤就可能要糊掉。
“大哥哥攀得一桩好亲事，大姐姐那儿哪能轻易的同意？大姐姐不像是任人拿捏的性子。”杜绵绵可是知道重生一回的堂姐杜贞贞啊，小心思特别的多。只是这一回嘛，堂姐杜贞贞多翻的谋算，最后结果却是搬起石头砸到自己的脚。
想着这一个答案出来了，等着堂姐杜贞贞发现自己酿出来的苦果时，杜贞贞会是一个什么样的态度呢。光想想，杜绵绵就有点小期待啊。
“父母命，媒妁言，身为杜家女儿，你大姐姐同意最好。她不同意，你大伯父和大伯娘可不是心慈手软的人。”崔氏倒是旁观者清。她说着话时，有一点不痛不痒的态度。
“李家是大商贾，李家二爷也是一表人才，眼下已经开始在商贾一道上展露天份，瞧着未来定然又是一个大商贾。有李家二爷挣得一份丰厚的家业，贞贞嫁过去，未来就是做太太享清福的好命。哪还有什么好挑刺的。”崔氏是真觉得这婚事不错。想是崔氏自己嫁进杜家，杜三老爷商贾一道上不行，读书习武更不行。
杜三老爷就是在杜家当蛀米虫，崔氏还是整天乐呵呵。崔氏不是一个有大志向的人，要不然当初她不会想着让女儿嫁回娘家，崔氏就求一个安稳生活。
“……”崔氏说着话，她转眼一瞧，就瞧见女儿绵绵不太认同的模样。崔氏对女儿绵绵问道：“你说说，为娘哪儿说的不对？”
“万般皆下品，唯有读书高。大姐姐最是认可这一句。”杜绵绵说出她的堂姐杜贞贞的想法。这一位堂姐一心想着未来夫君是读书人，能够科举扬名。杜绵绵瞧着堂姐杜贞贞的追求，估摸着应该是想成为一位有诰命的官太太。
都说一婚还比一婚高，堂姐杜贞贞一定不会想着未来的婚事，那是比着嫁进忠勇侯府的杜绵绵更差。这一份攀比心，杜绵绵相信堂姐杜贞贞一定有。
“闺中女儿有再多的想法，纯粹都是一个瞎想。”崔氏给一个结论。
“我没娘看的透彻，娘说的话最在理儿。”杜绵绵赞一回话。她知道亲娘说给她听，肯定就是要得到认同感。杜绵绵配合着亲娘的情绪，让亲娘说话时能享受到一个舒坦的氛围。
第32章
杜绵绵与亲娘崔氏说一些趣话。约是又过小半刻钟, 杜宁宁、杜婉婉来拜访。
“你们姐妹三人一起玩耍，我有事忙，我就不担搁在这。”崔氏准备去寻着妯娌大太太顾氏、二太太赵氏，去寻着她们一起料理家务。
如今的杜家内院, 管家权老太太是不在多插手。管家权一分为三, 大太太顾氏拿大头，二太太赵氏、三太太崔氏一起协助。
杜绵绵、杜宁宁、杜婉婉听得这话, 自是一同起身对着崔氏福一礼, 她们三人的晚辈态度是执得恭敬。
崔氏一离开，杜绵绵就说道：“咱们坐屋中也无趣, 不若一起去祖母那儿。”杜绵绵就是一个提议。主要是杜绵绵知道吃瓜。
其一是今个儿刘家太太会来。其二是堂哥杜赦，堂姐杜贞贞今天会归家。
杜绵绵心思挺简单的，她就是想凑到祖母跟前，她想去现场当一回吃瓜群众。
“二姐姐的提议好。”杜宁宁一幅同意的样子，她道：“祖母那儿最热闹，姨母讲的评书真有趣。”
“对, 咱们得去听姨母讲评书，听着外面的事儿以后, 我才知道家中最是一派和乐。”杜婉婉一脸认同家族的模样。
“今天祖母那儿会待客。”杜绵绵提醒一句，她道：“咱们去了后，说不得可以做一回给姨母捧哏的。”
“今天来家做客……刘家太太。”杜宁宁愰然大悟的样子，她挺是歉意的模样, 她说道：“我居然忘记这一个大好日子。”
“不是二姐姐提醒, 我也是一时没注意，真个儿跟三姐姐一样的忽视掉。”杜婉婉表示她同样忘记今天是姨母杨楚楚的大好日子。
“二姐姐, 三姐姐, 那咱们赶紧的去祖母那儿。”杜婉婉挺有兴趣的模样。
杜绵绵不拒绝四堂妹杜婉婉的提议。杜宁宁自然是同样的态度。于是姐妹三人一起往老太太司徒氏住的院子去。
等得三姐妹到时, 老太太在院中赏花。杨楚楚还在旁边搀扶着老太太，一边与老太太散步，一边与老太太说话。
杜绵绵得承认一件事情，姨母杨楚楚待老太太的奉承之道是一门实用技能，她要好好学一学。
杜绵绵琢磨着忠勇侯府这样的深宅大院里，一定是水深的利害。她一个高嫁进门的庶子媳妇，如何能快速的打进去并且融洽地生活，这是一个有点难度的技术活。
“给祖母请安。”杜绵绵、杜宁宁、杜婉婉三人一起给老太太司徒氏福一礼。
“不必多礼。”老太太看着面前的三个孙女，她心情挺不错的。她笑道：“陪我一起走走，咱们祖孙说一会子话。”
“全听祖母的。”杜绵绵一边笑着回话，一边挺是自然的走上前。然后，杜绵绵是与杨楚楚一人搀扶住老太太的一边，都给老太太做捧哏的。
杜宁宁瞧着二姐姐的做法，她眼中是羡慕的份儿，可杜宁宁不敢这般行动，她没这一份胆量。
杜宁宁清楚的知道，她跟二姐姐是不同的。杜宁宁心头有一份小小的自卑，庶房庶女这四个字就像是贴她身上的标签。这一份生下来时，就注定了的一切，让杜宁宁想撕下来，却又觉得一直撕不掉。
杜婉婉瞧一眼三姐姐眼中的羡慕，又是打量一眼在祖母跟前泰然自若的二姐姐。杜婉婉笑着凑上前，她就在祖母跟前凑一个趣，当一个卖痴的小儿，做红花身边的一片绿叶。
老太太司徒氏的心情不错，面前四个漂亮姑娘凑一堆，她瞧着很养眼。这等说话轻快的气氛，让老太太享受着这一份青春年少时，风华正茂。
然后，在老太太觉得今个儿散步时间差不离时，守门婆子来禀话：“老太太，刘家太太来访。”
“快把刘家太太迎进来。”老太太吩咐一话。守门婆子应下话。又过小会儿，刘家太太在嬷嬷的引路下来到老太太住的院子。
“这一定是杜家的四位千金，真俊俏，跟年画上的仙女一样漂亮。”刘家太太一进院子就瞧着老太太司徒氏身边的四位姑娘。四位姑娘是梳着未婚的发髻，于是刘家太太一开口就是夸人。