宫墙深院，夜色凄凉，各处灭灯灭烛，毫无元宵佳节该有的喜气。
“顾致芳，我听说你推辞了皇上赐你的官？”
褚瑶一对明珠般的眸子直定着顾菌，顾菌未语。
“你如今饫甘餍肥，家中外宠成群，所以便安于现状，止步不前？”
顾菌一愣，收回直视着她的眼，冷笑说：“娘娘不必这样说，多活过了几年，望得见过去未来，也就觉得有些东西没那么稀罕了。”
李若水瑟瑟发抖，眼波在两人之间来回梭巡。
宫婢入殿点蜡，叁人静默一时，待那宫婢出去后，褚瑶又说：“你以为俟命守常，就逃得过饿殍之命吗？”
顾菌一哂：“娘娘错了，你说我是俟命守常，但其实我这正是不想听天由命的反抗之举。”
李若水听不明白，也不敢插嘴，被唬的冷汗涔涔。
红烛飘摇，占风铎响。
顾菌起身行礼：“风尘碌碌，执着一人，不如稀里糊涂风流一场，也不枉此生。”
李若水也忙起身行礼，顾菌礼毕，褚瑶支起身子，说：“近来景亲王与澹容公主少有联系，澹容公主托我请你多留意留意景亲王。”
顾菌暗忖：死澹容，知道自己说不动我，就借由褚瑶之口来说。
还未思忖完，褚瑶又说：“说是你身边的一个禁脔是他的旧情人，请你托她多从景亲王口中套些话出来。”
此话说完，顾李二人皆是一愣，特别是李若水，瞠目结舌，滑稽的很。
两人还未回神，褚瑶又说：“公主还说，她的侍读刚死，还缺个填缺的，如若你愿意，她可以将你安排进宫。”
顾菌还未答言，便有太监来报，要到宵禁时间，该出宫了。
李若水、顾菌拜礼后正要辞去，两人方走至门槛，褚瑶忽又说：“顾致芳，你到底是和从前不一样了。”
李若水生怕两人生事没敢回头，拽着顾菌赶紧走了，顾菌最后撤身望了褚瑶一眼。
一眼望去满目琳琅，金碧辉煌，仿若仙山楼阁，但宫婢们脸上皆无血色，即使粉妆玉琢，也只让人更觉冰冷。
顾菌想起那一次，刚与李若水筹谋完怎样把褚府这个招摇过市的祸害一锅端了，心上担忧褚瑶，前去看望，拜别时，褚瑶从杨柳树上折下一跟枝条，和她说。
“人都说折柳相送，是表依依不舍之情，但我赠与你这个，不是要虚表什么送别之情，我想让你留下来，留在褚府。”
归去的路上李若水一直还在絮絮叨叨着，让顾菌小心行事，莫再因为一己私欲做出像上次进宫时那样诛九族的事情。
顾菌半听半敷衍，颠颠簸簸回到顾府，筵席已散，院房里只有正房还掌着灯。
“姝儿？”顾菌推门进屋，小声唤着白姝，白姝正歪坐在弥勒榻上，顾菌一进来她便扑了过来，紧紧抱住了她。
不知为何，被白姝一抱，顾菌总觉得心里很不是滋味，眼睛一酸，差点没掉眼泪。
“怎么了？”顾菌亲吻着白姝的头发，问“怎么感觉你像是有心事呢？”
白姝埋在她怀里，微喘着气，说：“我总觉得有点心慌，总觉得你这一去像是不打算回来了似的。”
顾菌搂着她，同她一齐坐在榻上，目光直定在她脸上，白姝目光微动，顾菌吻了上去，一次又一次。
此时无声胜有声这话，原来白姝不懂，但此时此刻却不讲自通了。
“你......你是不是有话要和我讲？”白姝抵着顾菌的肩，气喘着说。
顾菌睫毛微微一颤，褪下她的坎肩，分开她的双腿，让她把腿环着自己腰上，然后托着她将她抱上架子床。
白姝躺平在床铺上，一对玉手摸上了顾菌的胸乳，顾菌褪下两人的衣服，埋下身体，去舔舐着白姝的穴口，白姝身体轻颤，她的舌尖一下下地深入浅出，缓抽慢拽，没一会儿白姝的身体就软成了一滩水似的。
顾菌的手指刚刚抵入穴口，白姝忽而推着她的肩不让她动了。
“怎么了？”顾菌正火烧心头，箭在弦上，白姝迷离的双眼正如最强劲儿的春药一下下撩拨着她。
“你......你为什么从来不进这里？”白姝的手摸向顾菌的私处，顾菌身体微颤，慌忙抓住了她的手，酥麻之意全无，干笑说：“我对这没什么兴趣。”
白姝乜斜着眼：“这么说你没有试过？”
这个问题异常尴尬，因为说没有，其实穿过来前褚瑶也有过那么几次，要说有过吧，但确实这辈子还真没来过。
顾菌不喜欢被进的感觉，有点痛有点痒还有点麻，总之很不痛快。
“我想试试......”白姝勾着顾菌的脖子和她撒娇说，顾菌浑身一颤，推开了她，说：“别闹了。”
叁个字方说完，白姝眨眨眼看她，顾菌霎时就没了方才那股火急火燎般的气势，拉过被衾，把白姝裹了起来，自己则拉过另一床被衾盖上抱着裹着被子白姝。
次日清晓，顾菌醒来，总觉得头脑发胀，心觉是昨晚没睡好，侧眼看去，白姝已经醒了，正坐在妆镜箱前梳妆。
“姝儿。”顾菌支起身子揉了揉眼叫了一声，而后起身披上外袍走了过去，白姝望着镜中的顾菌，一弯眼眸，转头看她。
顾菌还心悸昨晚之事，从前看白姝只觉得软糯可爱，现在一看却总觉着心间跳动加快不敢看她了似的。
梳妆完毕，门外丫头来报，说是景亲王尊驾到了。
顾菌敛额叹息，叫人把红莹带上前去迎接。
“顾卿近来可好？”景亲王笑问，顾菌心忖：你不来就还好。
顾菌忽而想起昨晚褚瑶说得话，让景亲王旧情人套他的话，当时她原以为说得是史婉伊，但史婉伊不像是旧情人，就像是一个被玩腻了的玩具，反倒是红莹......
“现在还叫你红莹？”景亲王端起茶盅问，红莹一抿嘴，手帕掩口，挽着顾菌的手说：“无所谓，不过就是个用来唤的名讳，叫什么都一样。”
景亲王笑说：“我觉得还是阮莞适合你。”
顾菌偏头睃看着红莹，暗自思忖等下要不要问问她和景亲王是不是有过什么往事，没有仔细听两人说话。