八月初八,吉,宜纳娶。
时至黄昏,洛阳城内,张灯结彩,锣鼓喧天,喜庆热闹。数十支迎亲队伍穿梭城内,数十新郎身披彩衣,骑着高头大马,喜笑颜开的一路抛洒喜糖、喜钱,带着长长的迎亲队伍,抬着数十抬聘礼去往新娘家中,接回自己的新娘。
其中最显眼的一支迎亲队伍就是高家。高家并无亲眷在京,为了表示隆重,营造气势,田齐下令陈到,派了两百神策军军士骑着高头大马,给高顺运送聘礼。
两百精锐骑军虽然身穿锦衣,没有着铠甲,也没有手执武器,但队列齐整,昂首挺胸,杀气腾腾,直吓得前来捡拾喜糖、喜钱的百余孩童不敢近前。
高顺面无喜色,一脸茫然,被十余神策军将士簇拥着,骑马前行,渐渐接近了田齐的将军府。
田齐、叶香、乔环陪着乔公立于府前相迎。高顺下马,向田齐、乔公行礼。有媒婆上前,递过聘礼礼单,又有充作伴郎的神策军军士上前,大声宣读催妆诗。
乔公接过礼单,令田齐大开中门,将迎亲队伍接入府中。田齐终于得到机会,悄然接近高顺,低声下令:“他娘的给老子笑一个。别摆着一副臭脸。”
高顺强挤出一丝笑容,低声回复田齐:“主公知道,我平时也不会笑的。”
田齐无奈,只得拉着一脸严肃的高顺走向后宅。乔家在京城也无亲朋,田齐无奈,只得强抓着刘协当了迎亲门童。
刘协欣然应命,穿了皇子朝服,头戴绸花,得意洋洋的堵在乔环门口。
刘协本想着难为一下高顺,却被高顺双止一瞪,吓得腿软,磕磕巴巴的讨要了一些喜钱,便想转身逃开,不敢再挡这杀神娶亲。
田齐暗恼,伸手将刘协拉住,命令他坚守岗位。
刘协无奈,只得继续挡在高顺身前,按照田齐事先吩咐,大声说道:“此院是我家,此门是我开,要想从此过,唱支迎亲歌,跳舞哄我笑。”
高顺脸色一红,高声答道:“不会。”
刘协没想到高顺拒绝的如此直接,不由尴尬的呆愣在原地,不知如何接言了。众人哈哈大笑,呼喊起哄。
田齐冲着刘协轻轻皱眉,又瞪了瞪眼。刘协心中一惊,勇气顿生,挺身指着高顺说道:“不能让我满意,休想娶走娇妻。”
高顺早有准备,拿出数串喜钱,递与刘协道:“愿花钱买路。”
刘协轻轻摇头,对高顺说道:“太少,太少。愿看歌舞,不收零钱。”
高顺被气得一笑,抻手将刘协提起,扛在肩上,冲入了喜房。刘协急声高呼:“你不守规矩,不可如此,快放我下来。”院内众人齐声轻笑,放过了高顺,不再起哄。
高顺也不理刘协挣扎,直接把他抱入喜房,悄然将两枚马蹄金塞入他怀中,又许诺给他一匹好马。刘协这才满意,不再呼喊,说了几句祝福之语。
叶香陪高顺进到屋中,乔公和乔环守在寝室门前。叶香、高顺不敢失礼,连忙上前问侯,请两人准许高顺入内,背乔佩出府。
乔环笑道:“姐姐勿急,待我问一问阿顺,可是真心要娶我家阿佩。”
叶香含笑应诺,向乔公施了一个揖礼说道:“高家诚心与乔家结亲,不敢有假。”
乔环望向高顺,开口询问道:“你呢?”
高顺急忙抬手发誓,愿真心迎娶乔佩,家中诸事全交由乔佩主掌。高顺发完了誓,取出一枚金钥匙递与乔环。乔环接过象征着家庭财政大权的金钥匙,满意的点了点头,让开了房门。
高顺松了口气,进入喜房,向乔佩行礼,请她上轿。乔佩头戴红巾遮挡面容,端坐喜床,由侍女搀扶,躬身回礼,轻声承诺:“乔佩愿嫁入高家,恪守妇道,辅助夫君兴旺家业,繁盛家族,不足之处,望夫君宽容。”
高顺点了点头,走到床前,转身蹲下。侍女扶乔佩起身,伏于高顺后背。高顺背起乔佩,出了房门,走入院中,把乔佩背上花轿。
田齐和乔公送迎亲队伍出府。田齐与陈到上马,带了送亲队伍,演奏鼓乐,跟随着高顺的迎亲队伍,去往高顺府上。
到了高家,田齐下马,与乔公告了声罪,提前进入高府。高家并无长辈在世,田齐还要为高顺主婚。
田齐进到府中,令人大开中门,迎新娘和送亲队伍入内。曹操、刘备兄弟、太史慈等人受邀前来赴宴,作为男方宾客,堵在府前,要求新娘掀开盖头,让男方家属确认真伪。
乔公扶乔佩下轿,亲手掀开乔佩头上红盖头。乔佩娇美如花,引得众宾朋齐声喝彩。乔公重新帮乔佩盖好盖头,高顺上前,将乔佩背入府中,送去洞房。
田齐招呼乔公、曹操、刘备等人前往客堂,准备举行婚礼。
曹操悄悄拉住田齐,轻声对他说道:“深秋已至,正是围猎之时。本初兄想与将军会于邙山猎场。”
田齐轻笑摇头,婉言拒绝道:“我这腿伤已骑不得马,还请孟德和本初兄见谅。”
田齐说完,急忙快走几步,离开曹操,追上乔公,扶他前行。
刘备悄然靠近曹操,轻声说道:“我早说过,将军不会再与你我单独相见。”
曹操轻声一叹,对刘备说道:“如无将军相助,只怕事难成矣。”
刘备苦笑一声道:“皇子协每天去往将军府上,将军岂会同意我等立皇子辩为储君?”
曹操轻声一叹,没有再言,跟随人群进了正堂。宾客入座,田齐令陈到去请高顺和乔佩过来,准备行婚礼。陈到应诺,令手下去传令,自己寸步不离田齐。
田齐请乔公上座,自己代表高家,与乔公并座主位。过不多时,高顺手牵红绸,引乔佩入内。
曹操得田齐相求,担任执宾。他上前引高顺、乔佩到田齐和乔公身前,高呼三声,让两人参拜天地、父母、夫妻对拜。
婚礼结束,乔佩被仆妇引去洞房,高顺被留在堂上,陪宾客饮酒。
刘备三兄弟执杯上前,向田齐和高顺敬酒。田齐拉着乔公陪酒,不肯单独与众人对饮。直到酒宴结束,刘备、曹操等人始终没有寻到机会与田齐私谈,只得无奈放弃,告辞而去。
田齐送走曹操等人,心中一松,吩咐高顺关闭府门,自己和陈到一行护送乔公回返将军府。