张角三兄弟传首京师,数十万黄巾主力尽灭,其他侥幸偷生的黄巾渠帅偃旗息鼓,不敢再与汉军相抗,纷纷逃离郡县,散入深山密林为匪为盗。
张让亲赴下曲阳,代天子犒赏三军。北军五校班师回朝,各地义勇遣散回乡。皇甫嵩仅留下两万三河骑士,前往邺城,就任冀州牧,开始整训郡兵,清缴残匪,安定地方。田齐手下数千骑士也就地遣散,诸校尉纷纷领旨南下,去往外地为官。
张让带北军五校两万大军陪同田齐回返东莱。田齐将东莱、西莱军港的防务交与孔融,将横海将军印信交与苏双,仅带了陈到等千余亲卫,跟随张让一同入京赴任。
等田齐和张让离开东莱去往京师,沮授立刻带领十余亲卫奔赴邺城,面见皇甫嵩。
皇甫嵩新官上任,刚刚接管邺城,闻听沮授来访,亲自出迎,设宴相待,询问沮授来意。
沮授请皇甫嵩屏退众人,私下与他商议以粮食替“遣散”回乡的军士换娶流民女子为妻妾之事。
皇甫嵩闻言一喜,微笑着对沮授说道:“久闻横海将军豪富,不想竟然大方如斯,愿以粮食十石,为军士换妻。”
沮授知道皇甫嵩心中仍存疑虑,担心田齐此举是想暗中笼络军心。他微笑着对皇甫嵩说道:“边军大败于鲜卑,幽并良家子户户带孝,家家有哀。边郡女子皆不愿再嫁与良家子为妻。田将军初建横海将军府,为尽快招募军士从军,曾经许诺,拿出银钱百万,为军士聘礼,求娶内地女子为妻。但因出征黄巾,没有来得及履行诺言。如今天子下旨,田将军升任要职,横海将军府缩减编制,数千有功军士拿了天子封赏回乡。众军士没能娶得妻子,心中埋怨,滞留东莱而不去。田将军担心天子和孔刺史误会,这才特意在临行前叮嘱我来与将军商议,愿以百万金于海外购粮,与将军换取流民女子,安抚遣散军士尽快返乡。”
皇甫嵩闻听沮授解释,心中稍安,追问沮授:“此言可真?横海将军府遣散军士得了流民女子为妻便愿意返乡了吗?”
沮授连忙抬手起誓,对皇甫嵩说道:“请将军挑选愿嫁去边地的流民女子之家,集结于邺城,我这就安排遣散军士押运粮食前来,当面选妻,立刻北返边地。”
皇甫嵩大喜,对沮授说道:“冀州黄巾虽灭,民乱未平,数百万流民衣食无着,隐患频生。我已奏请天子,免除冀州一年田租,用来赡养饥民。但冀州连年大旱,本就缺粮,数百万流民的安置着实令我头痛。你们拿多少粮食来换人?如果太少,我可无暇顾及此事。”
沮授哈哈大笑,对皇甫嵩说道:“将军屠戮黄巾降兵十数万,不想对饥民却有如此慈悲心肠。将军放心,我们已有统计,要换妻妾一万,每人十石粮,总数十万石粮,足够将军赈济灾民了。而且这一万妻妾的家属都可跟随我等遣散军士回乡。”
皇甫嵩大喜,与沮授承诺道:“我这就下令各郡县,征集愿远嫁他乡之家至邺城。你这就安排军士带粮前来。”
沮授大喜,拒绝皇甫嵩盛情挽留,饭也不吃,即刻回返东莱安排此事。
皇甫嵩也不耽搁,一声令下,数百哨骑快马加鞭,奔走各郡,传讯各地郡守,征集愿嫁往边地为妻的流民之家,赴邺城集结。
各地郡守正为如何安置流民发愁,闻知消息,急忙连哄带骗,威逼利诱流民携家带口去往邺城。
短短十数天,被送至邺城的流民已近十万。
田齐麾下数千光棍汉以及数百想纳妾的花心军官早已齐至邺城,精心挑选自己心仪的女孩,带了她们家人,东行渤海郡,乘船前往辽东安置。
皇甫嵩见前来挑妻妾的遣散军士太少,愿嫁去边郡的流民女子太多,心中情急,找到沮授商议,希望他联系边郡良家子,来冀州换妻买妾。
沮授含笑应诺,对皇甫嵩说道:“将军放心。我已致信公孙将军和哈济格单于、吕布督尉,他们对此‘生意’也十分眼红,马上会派人来与将军洽商。”
皇甫嵩大喜,呵呵笑道:“多谢公与相助,吾心安矣。”
短短数月,十万流民女子和百万灾民家属被沮授换走,皇甫嵩换得粮食百万石,也有了余力安置其他灾民,冀州大定。
冀州百姓作歌感谢皇甫嵩:“天下大乱兮市为墟,母不保子兮妻失夫,赖得皇甫兮复安居。”
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沮授与皇甫嵩以粮食换妻妾的“生意”进行的如火如荼,田齐和张让已来到京师。
在进城之前,张让停下战马,令北军五校各回军营,又对田齐说道:“按照汉律,后将军可建亲卫一营,但不得在城内驻扎。请将军派人将亲卫带去北营安歇。”
田齐早得沮授提醒,知道这些汉军的规矩,立刻下令神策军去往北营驻扎,只带陈到和两屯亲卫入城。
进入城中,田齐令陈到带两屯亲卫护送乔环前往曹节送给他的府弟安歇,自己跟随张让入宫面见刘宏。
刘宏令张让和赵忠等内侍退下,在德阳殿书房单独接见了田齐。书房中只剩下君臣两人,刘宏随意的坐于榻案,请田齐与他隔案对坐,微笑着对田齐说道:“我召你入京,收了你的私军,你可有怨?”
田齐十分随意的坐靠在榻案上,微笑着说道:“我父兄之仇已报,早就有意辞官回乡,于塞外牧羊,逍遥度日。天子肯接纳我手下勇士,给予他们官职富贵,免了他们对我心生怨恨,我高兴还来不及呢,何来怨气?”
刘宏哈哈大笑,对田齐说道:“少来诓骗于我。猛虎就是猛虎,吃肉不吃草的。你去牧羊?只怕最后一只羊也剩不下的。你若返回草原,鲜卑、丁零、匈奴惊惧,边郡必然再生波澜,你也无法逍遥度日。还是留在京中吧。你与我安心做些生意,岂不自在?”
田齐一声苦笑,与刘宏讨价还价道:“天子与田齐有信重之情,提拔之恩,陛下有命,田齐哪敢不从?但我一介野人,不通礼仪。我愿留在京中专心替陛下揽财,其他诸事,我不理睬。无天子相召,我不上朝。”既然刘宏没有给田齐任何实职,田齐干脆也不上朝,当了甩手掌柜。
刘宏轻声一笑,点头答应了田齐所求。