董卓此次得大将军何进相召，率军入京，原因有三。其一，汉灵帝刘宏曾经下召，欲解除他兵权，令他十分恐惧，所以想投靠何进，得新帝宠信，以巩固自身权势。其二，想脱离皇甫嵩掌控，将西凉精兵带入京师，替换皇甫嵩安排进军中的校尉、军侯，以自己亲信掌军。其三，他收到朝中一位大夫暗中传来的一封信，信中只言，欲知西羌之乱起因，只问京中勋贵。
张让告知董卓，京师大乱，何进已死，宦官已除，而且刘宏欲立刘协为帝，令董卓大喜。他暗令手下将张让、刘辩、刘协等人看押软禁，召李儒、郭祀、李榷、华雄、牛辅等亲信校尉商议，打算处死刘辩，拥立刘协，借机掌控朝庭大权。
董卓对众人说道：“先帝欲立刘协继位，外戚与士大夫不允，强立刘辩，又逼死董太后，尽斩宦官。朝堂大权尽掌于大将军何进之手。如今何进身死，宦官尽没，京师大乱，我等武人，当顺应先帝遗命，改立刘协为帝。”
郭祀、李榷、华雄等人毫无迟疑，齐声应命，叫喊着要杀入京师，护送刘协入宫称帝。
李儒却提醒董卓道：“大将军虽被宦官谋害，但车骑将军何苗还在，京城十数万南北禁军还在，满朝文武皆已向刘辩跪拜称帝。主公欲行废立，恐难如愿。”
牛辅也摇头反对，提醒董卓道：“丁原率并州骑军三万南下，已近京师。丁原不足惧，但其麾下，有五原骑督尉，飞将吕布。此人在并州边军中威望素著，勇猛无匹，曾联合边军、匈奴军大败鲜卑精骑，阵斩和连。我等仓促入京，只带来骑军两万。天子有意传位刘协，只张让一人之言，口说无凭，若朝庭诸公不同意更换天子，诬陷我等谋反，南北禁军和并州骑军数倍于我，奈何？”
董卓心中扶立新帝，掌控朝堂的权欲尽消。他长叹一声，不甘心的说道：“我得先帝信重，久居京师，早知先帝有立刘协为太子之意。黄巾乱起，我等不习城战，急于求胜，反受战败之辱。先帝免了我的责罚，令我戴罪立功，出兵西凉。离京之时，也曾询问我立皇子协为太子的看法。我因受何进举荐，不敢表态，有愧先帝。”
李儒轻声一笑，对董卓说道：“主公不必担忧，京城乱起，宦官挟持小天子和陈留王出逃，却被我等所救，不论结果如何，我等已经立下护主之功。若主公欲遵从先帝遗命，改立陈留王刘协为帝，也非没有办法。我有一计，虽无万全之把握，倒也没有性命之危。”
董卓等人大喜，急忙询问李儒有何计策。李儒稍作沉吟，侃侃而谈：“京师南北两军十余校尉，或投身于何进，或归附于宦官，或随皇甫嵩远征西凉。如今何进已死，宦官已灭，各中郎将皆出征于外，各校尉心生狐疑，不知依附谁人。主公曾率南北禁军征讨黄巾，又久历边疆战事，威望素著，不如向小天子刘辩讨得旨意，再派人暗中联络诸校尉，平息京师战乱，稳控局势。诸校尉见了天子旨意，必然愿听将军调遣。”
董卓大喜，却皱眉问道：“那岂不是还要奉刘辩为帝吗？”
李儒轻声一笑，摇头说道：“主公勿急，听我说完。京城常备兵力，除去南北两军，还有西园八校尉。八校尉之中，除袁绍、曹操等少数几人之外，大部兵力掌控于宦官手中。张让被我等擒下，赵忠留于城内，正率领西园禁军与袁绍、何苗所率军队厮杀。鹬蚌相争，渔翁得利。”
牛辅心中一动，接着李儒的话说道：“我等慢些入京，让他们多厮杀些时候。”
郭祀、李榷、华雄等人拍手叫好，纷纷说道：“最好都死得一干二净。”
董卓哈哈大笑，又收起笑容，冷冷说道：“绝不能让那些个士族豪门子弟掌控朝堂。大不了，掀了桌子，散了这桌宴席。”
郭祀、李榷、华雄、李儒等人也纷纷收了笑容。西羌一年三反，凉州六郡良家子年年征战，死伤惨重，加之与西域商路断绝，家园破败，令六郡边民，苦不聊生。他们想不明白，为何羌人屡败屡战，总不肯消停；他们想不明白，为何羌人突然间变得如此悍不畏死，又从哪里得来的武器和钱财，让他们总是能苟延残喘，死灰复燃。
田齐信中那句话，让他们猛然惊醒，汗流浃背。他们大胆假设，西凉羌人之乱，就是京中勋贵为夺军权而故意为之，所有疑惑顿然开解。
李儒轻声建议道：“吕布、田齐与我等同为边郡良家子。我等在西凉苦战，他们也没得轻闲。十万幽并良家子，一战尽丧。他们心中的恨，不比我们轻些。”
董卓轻轻点头，对李儒说道：“你带人去寻吕布，传我口信。若他肯助我掌控京师，我愿封他为县侯，并州牧，护匈中郎将。若他不愿助我，也请他看在同为边郡良家子面上，不要入京，不与我等相争。”
李儒应诺，临行之前，再次提醒董卓：“后将军田齐率军离京，却留下一营骑军停于荆州城外。他族弟田虎、田贲，被派至西凉边地为郡将，数月前突然辞官，各带一营骑军东来，停驻于京师西南的虎牢关。”
董卓也早知道这些消息，皱眉询问李儒道：“他想做什么？”
李儒冷笑道：“我曾听主公提及，先帝曾有意让皇子协拜其为师，任他为顾命大臣，执掌京师南北禁军。他却推脱腿疾难愈，闭门谢客，不肯听命。他这人，出身商贾，惯会见风使舵，避重就轻。他是想让我们做恶人，他却置身事外，坐收渔利。”
董卓冷哼一声说道：“想一起吃肉，就得出些力气。派人去联络田虎、田贲，让他们来我帐下听令。哼哼。让他们转告田齐，大家同出良家子一脉，同坐一条船，想要乘风破浪，就得出把子力气。”
李儒应诺，转身而去。董卓下令就地扎营，广派哨骑，打探京城消息。
牛辅建议董卓将张让等宦官和刘辩、刘协分别看押，再亲自侍奉刘辩、刘协起居，哄一哄两个小孩子。
董卓欣然应诺，呵呵笑道：“你去亲自审问张让，让他交出天子所用兵符印信。”