李冲和周仓之间的几句报怨,却令李进心中一动。他询问周仓:“下曲阳护城河水深多少?城中哪里地势最高?哪里土壤密实?”
周仓如实相告,李进微笑点头。李冲若有所思,询问李进:“你想自己造一条秘道出来不成?”
李进起身说道:“掘地攻城,本就是兵家常用之术。呵呵,我等出身匠营,挖洞筑墙,更是擅长。”
李冲闻言大喜,随李进起身说道:“我随你去见主公。若主公同意此计,愿助兄长一臂之力。”
两兄弟一同来到田齐帅帐。田齐与沮授也正于帐内商议军务,闻听李进计策,田齐和沮授相视而笑,齐声高呼:“妙计。”
田齐立刻令李进负责挖地道入城,又令李冲、金藤两人相助。三人所率府军皆出自匠营,伍长以上军官全是匠营子弟,掘地攻城对他们而言,不过小事而矣,毫无难度。
李进兄弟含笑而去,沮授对田齐说道:“依李进估算,地道十日可成。我等趁夜直入城南,先救下城中百姓,黄巾军中裹挟青壮必乱,下曲阳一夜可下。但主公再次立下克城之功,只恐天子心中猜忌更深。”
田齐轻声一叹,对沮授说道:“军心可鼓不可泄。干他娘的,反正我必会被调入京师软禁,先亲手宰了张宝,痛快痛快再说。”
沮授建议道:“主公可致信皇甫将军,将张宁送至他营中,言明张角被刺身亡之事。再稍稍提醒皇甫将军,广宗、下曲阳地势平坦,土壤密实。”
田齐轻声一笑,点头说道:“皇甫嵩一代名将,必会想到掘地攻城这一招。”
沮授笑道:“他必然回信主公,请我等也采用掘地攻城之计。到时广宗、下曲阳接连破城,主公也可依皇甫嵩回信,推功于皇甫嵩,稍解天子提防之心。”
田齐大笑,立刻请沮授代笔,致书皇甫嵩,并将刘备叫至帐内,请他派人押送张宁去皇甫嵩营中送信。
刘备得知张角已死,其女张宁被暗中押在营内,心中惊喜,连忙追问田齐:“张角如何死的?谁人将张宁擒拿回来?可是李冲校尉?”他与李冲于广宗城外相遇,同来下曲阳,早怀疑李冲暗负使命,并非打探军情那般简单。
李进笑道:“李冲化名王江,取得张宁信任,潜至张角身边。他潜入张角居室,本欲行刺,却意外发现,张角已被侍女刺死。他身份已露,只得裹挟张宁趁乱逃出城门,路遇玄德,一同回了下曲阳。”
刘备心中暗叹,田齐麾下诸校尉皆智勇兼备之士。他见过李冲真容,也曾误会李冲是员女将,也曾心生轻视。如今得知李冲剑心虎胆,深入敌穴,掳张宁而还,不由心生感慨。
田齐取出张角兵符印信递与刘备,让他送与皇甫嵩为旁证。
沮授提醒刘备:“张角之死,颇为离奇,李冲也不愿冒领侍女之功,请玄德不要与他人言及此事。”
刘备应诺,转身出帐。他回到自己营中,立刻叫来关羽,告知李冲潜入广宗所立功劳,吩咐他带兵押送张宁前往广宗送信。
关羽惊呼一声:“不想那娘娘腔竟有如此胆魄。”
刘备摇头苦笑,对关羽说道:“将军和沮从事特意叮嘱我,不要与他人谈及此事。你到广宗,务必与皇甫将军单独密谈,并提醒他保密。”
关羽应诺,连夜出发。
第二天清晨,田齐令甘宁、太史慈率军巡逻,命令他们盯死下曲阳各处城门,严防黄巾哨骑出城。田齐令李进留下,主持挖掘地道,令魏延单独去攻西城。
李进上前,向田齐建议道:“我准备从城南开挖地道,不如率军在城南发起佯攻,掩护李冲、金藤行动。”
沮授也同意李进计策,建议田齐:“西城攻势不可减弱,不如令刘备率军巡逻,令甘宁、太史慈和魏延同时攻打西城。”
田齐同意,各校尉欣然领命,各自率军出营。
张宝得知田齐大军一分为二,数千军士转攻南城,不由轻笑。他对众渠帅说道:“只盯住田齐帅旗,他在哪里,哪里就是主攻。”
田齐和陈到也出营列阵,为甘宁、太史慈、魏延压阵。甘宁、魏延都缺少攻城经验,手下军士也不会使用追风炮。田齐令陈到率军操作追风炮,掩护甘宁等人攻过护城河,攻至城墙之下。
太史慈请甘宁、魏延率骑军与守军对射,自己率军搭起云梯登城。
为了吸引张宝注意,增强西城守军压力,田齐同意陈到使用少许火油弹。
陈到所率田齐亲军皆选自各府军精锐,上马精于骑射,下马善于步战。他们操纵追风炮,把几枚火油弹精准吊射入女墙之后,烧得守军惨呼一片。
张宝担心田齐继续施放火攻,立刻令守军退守挡墙,让出城头。
太史慈率军登城,猛攻挡墙。黄巾军依挡墙列阵,又人多势众,勉强挡住了太史慈的进攻。
张宝见西城战事稍缓,抽身询问南城战事如何。有哨骑回报张宝,南城也只千余汉军攻城,正是昨日擒拿周仓那位铜面校尉领军。哨骑不知李进兄弟皆带相同样式面具,误会是李冲率军攻城。
张宝闻听汉军仅派了一营军士在城南发起佯攻,轻声笑道:“田贼手下虽勇,可惜兵力太少。他分一千骑兵去打南城,以分我注意,真真可笑。”
张宝话音方落,又有南城哨骑来报:“城南汉军攻势凶猛,守军被迫退出外翁城,退守城楼。”
张宝大怒,责问南城哨骑:“你们干什么吃的?几万人挡不住一千汉军攻城?给我打回去,再敢有后退者,斩。”
哨骑胆战心惊的回复张宝:“汉军新制一种攻城云梯,置雀楼于冲车之上,楼高数丈,上置强弩,有一伍军操控,射术精准,我等不敢与之对射,只得后退。”
张宝皱眉说道:“用抛石机砸他娘的,令梁仲宁亲自率军反击,给我把汉军赶下城去。再让汉军登城,我亲手斩了他狗头。”
哨骑急忙领命,奔驰而回。张宝轻叹一声,自言自语道:“田齐手下校尉为何戴了面具?他英勇如斯,又有何见不得人之处?”
知己知彼,方可百胜不殆。他与田齐交战多日,却对田齐麾下诸校尉知之甚少,不由心中暗恼。