“这第一场还没完吗？”李持月打了一个哈欠。
知情看了一眼漏刻，“快了。”可是考完这一场还有两场呢。
李持月道：“出去看看吧。”
火把和灯笼将贡院照得灯火通明，每个号舍里都有微微烛火的光亮，还有一些是漆黑一片的，不知道是不是睡下了。
吴直巡查号舍去了，其中一位阅卷官见到公主，作了一个揖，殷勤说道：“公主若是累了，尽可回去休息，这儿有吴公和御史盯着，定然不会有事的。”
李持月冷下脸：“本宫说过，一旦开考，这贡院就不得再进出，本宫也一样。”
吴直刚好巡视回来，就听见了这句话，公主如此以身作则，他心中感佩，而且吴直原以为公主出现在贡院，是要对阅卷官施压，给自己的人大开方便之门，如今看来，是自己狭隘了。
吴直根本不知道，连点他为阅卷官，都是持月公主的授意。
“今年京畿道的乡试确实森严许多。”吴直感叹道。
李持月道：“森严一点不好吗，科举明言取天下之材，可不是取世家之材。”
“是啊，王侯将相，总不能都从那几家出吧。”
吴直是十分支持糊名卷这个方法的，这也和吴直的出身有关。
其人虽是世家出身，却不过没落偏房，连恩荫都没有，也入不了国子监，如今的官位正是凭自己头悬梁，锥刺股挣得来的。
这样的人，才知道公平的可贵。
李持月看着林立的号舍，不知季青珣在哪一间。
如今一切无恙，难道他真的就顺利过了这九天？
她问道：“可有人熬不过？”
吴直道：“有的，晕倒了几个，不过都送到看守起来了，等所有考试都结束了，他们才能离开。”
“关一起看着的？”
“嗯。”
“看来休息好了也不能再考了。”
—
紫宸殿中。
皇帝从宠妃的宫中回来，想起宠妃说中秋快到了，宫里也在置备中秋家宴，他想了想，问道：“三娘如今还在贡院之中？”
殿中监道：“回禀陛下，公主还在那儿守着呢，已经是第三日了。”
“那可不是什么干净的地方，她在里面待那么久，不受罪吗？”
“公主说这次科考要亲自盯着，不许有任何舞弊之事发生，就是她自己都不能出来。”
皇帝冷哼了一声：“她怕太子找她麻烦吧。”
毕竟先前给太子使了这么多绊子，还顺道吓唬了他一把，皇帝对妹妹也是有些不满的。
正想着呢，李牧澜就来了。
皇帝的儿子很多，他对这个儿子没什么特别的，也就给他弄银子的时候，能讨他片刻欢心。
至于这太子之位，是他当初自己靠本事挣来的，能不能安稳登上帝位，那是皇帝死之后的事了，他并不关心。
“儿臣给阿爹请安。”太子恭敬跪着。
皇帝差不多也要睡下了，道：“直接说事。”
李牧澜低着头，不紧不慢道：“儿臣听闻，刘将军身体不适，但贡院守卫之事不容有失，如今各司安守其职，所以儿臣请暂领戍卫贡院之责。”
他想到这招釜底抽薪之策，虽然明谋了些，但说不得就有用。
李牧澜也拿捏准了皇帝不想让任何一方独大的心思。
何况之前的巡盐案，皇帝对李持月还是有些微词的，不可能真让她全权拿捏科举大事，自己这时候请差事再好不过了。
“你想去就去。”皇帝挥了挥手。
李牧澜心道他猜得果然不错，又说道：“可是姑姑严令此时任何人不得进出贡院，儿臣贸然过去，姑姑不会生气吧。”
“你同她说，是朕口谕，到了贡院那儿，凡事多听你姑姑的话，别给她添堵。”皇帝也就随意嘱咐了这么一句。
“是。”
李牧澜俯首退下了。
其实他也没料到今年的考试能严成这样子，他原是想安坐东宫的，可先前安排的计划能不能行得通，李牧澜有些拿不准，还是得亲自进去瞧一眼才行。
另外他也担心杨融兆甫等人遭了李持月的“毒手”。
紫宸殿里，太子离开之后，皇帝看了看金丝帐顶，还有那辉煌绚烂的藻井，喃喃自语：“打吧打吧，总归老子眼不见心不烦。”
说罢滚上了龙榻。
殿中监低下头，只当自己没有听过这句话。
—
李持月虽然看了名册，但心中牵挂季青珣到底在不在，还是去巡视了一趟号舍。
只有知情跟着身侧，一间间看过去，睡了的一片漆黑，没睡的都低着头奋笔疾书，或是在吃着自己带进来的胡饼。
就是不见季青珣。
难道他没来？还是真的私下寄籍，到别处乡试去了？
李持月边思索边走了出去，这时，黑暗中突然伸出的一只大手，猛地将她抓住，拉进了漆黑的号舍之中。
“在找我？”
沙哑而低醇的声音，他的嗓子还没有好全。
李持月即将出口的惊叫声被他的手捂住，同时也嗅到了季青珣身上熟悉的气息。
公主突然消失，知情自然不会没有反应，他立刻就举着灯笼，照见了这一方小小的天地。
两个人一齐看了过来，两张脸映在烛火之中，带着冲击力的脸，有一种不真实的美。
季青珣又回头看她，迎光时浅碧色的眼睛，在转头后成了幽深的翠绿，好像在问她，怎么还不让那个碍眼的走开。
李持月僵持住了，她不想让知情走，甚至自己更想赶紧离开。
可季青珣有耐心得很，一副死猪不怕开水烫的样子，要跟她耗到底，到时候有人过来，她的威严有损。
李持月无法，只能冲知情摆了摆手。
号舍里重新变得漆黑，两边的考生都睡下了，有不大不小的呼噜声。
“快放开我。”
李持月在他耳边用气音催促，季青珣用更紧的拥抱表达了他的拒绝。
黑暗中，一切感官的体验都在放大。
季青珣埋在颈间的脑袋抬起，高挺的鼻子蹭着她的，彼此已能感受到对方的鼻息。
李持月受不了这种氛围，正想扭头避开，就被他亲住了唇，紧紧地贴上。
脑子崩断了一根弦，李持月拱动着想挣脱他，反而让一切愈加失控。
季青珣的吻她向来招架不住，整个人都被举高贴着墙，后颈被他的手捏着，不得不垂下头接受炙热而缠绵的上供。
即便她居高临下，也在他的股掌之中。
那是一种天翻地覆的感觉，季青珣几乎要把她吃了，下唇最是可怜，被覆上后一次又一次的啜吻、撕咬。
凶猛而放肆的吻，让李持月怕得很，担心季青珣真的理智走失，下意识紧紧攥住自己的衣领。
吻每落一处，都带着轻轻的啃咬，如被猛兽觊觎着血肉。
给李持月带来一种浸入骨髓、刺进肌理的寒。
呼吸声渐乱，担心动静让隔壁听见，也不好出声制止，在吻换地方的时候，她只能捂住季青珣的嘴，准备说话。
结果这歹人还不罢休，带着她的手一下一下撞她的锁骨，痴缠得厉害。
“你不要命了？”李持月忍无可忍，压低了声音说道。
季青珣贴着她的胸膛震动，问道“你会把我揪出去吗？”
李持月彻底不耐烦了：“你到底有什么事拉我进来？”
“没有事就不能抱你，不能亲你吗？从前你拉我上榻的时候，可是从来没说过‘请’字呢。”
李持月哑然。
这个贱人！
季青珣又要不规矩，李持月捂住他嘴的手眼见要被扯下，就看到灯笼照在地方的一点微光。
是巡查号舍的人来了！
李持月心突跳一下，季青珣反应比她更快，天旋地转间就躺倒了，身上还落了一张被子。
她的手改为捂住自己的嘴，听着自己的心跳急促。
狭小的号舍一览即尽，官吏扫一眼，见考生撑着脑袋睡过去，也就不管了，根本没看他身后的被子。
等光亮过去，季青珣才掀开被子，手轻轻捏她的脸，“人已经走了。”
李持月揍了他一拳，起身就要走。
手突然被他攥住，季青珣突然说道：“阿萝，你回来好不好？”
李持月瞪着他半晌，一句话也不说，甩手走了。
—
天光大亮，三日过，第一场考试结束。
李持月在铜锣敲响时睁开了眼，眼下疲倦不亚于那些考生。
考生上交的试卷被密封送到有重重监视的班房之中，有专人糊名，糊名用的是统一裁好大小的纸张，但在糊名之前，甚至有专人誊抄考卷，力求做到让考官连字迹都辨认不出为止。
今年的科举规矩森严可见一斑。
三位阅卷官正襟危坐，看着比考生还要紧张，面前摆着一个个大箱子，贴上了密密的封条，打上官印。