然而赵黼的话, 一字一字传入耳中, 却明明是恁般清晰。
寒意彻骨之时, 赵庄更是懊悔无法言喻。
那日, 兰剑行宫中。
赵世醒来, 令众人皆散, 独独留下他陪侍。
彼时赵庄还不明所以, 并不知道，那正是他一步踏入深渊的开始。
这注定是个不寐之夜。
皇帝起初沉默，开口之时, 问起的却是赵黼相关。
赵庄还只当时皇帝是疼爱之意，故而闲话，直到皇帝问道：“朕记得, 当初你人在京中, 才成亲之时，钦天监曾云, 你命中子嗣缘单薄, 朕当时且不信呢。”
赵庄原本面上还带几分笑意, 听了这句, 那笑容陡然一僵。
只得强笑道：“可不是么？如今也正是这般, 只黼儿一个。”
皇帝道：“说来也怪，你跟太子妃都是盛年, 怎么这许多年来，只黼儿一个独苗儿？”
赵庄道：“这个, 也不好说, 想来只是命罢了。”
皇帝停了一停，才又说道：“总不会，是你跟太子妃有什么隐疾？”
赵庄笑道：“父皇如何竟说起这些来，何况黼儿争气，就只他一个也已经很足了。”
皇帝看着赵庄，见他脸上是温和宽慰的笑，神情里却又透着三分谨慎似的。
皇帝回想了想，道：“当初宫内出了那件事，朕竟没什么心思去仔细看过黼儿，只听说小世子体弱多病，后来等朕醒过神来，你们偏又去了云州，后来黼儿大了上京，我见他那样出息，又想先前亏欠了你们好些，才对他格外偏疼。”
赵庄道：“父皇并没有亏欠，是儿臣自求的。”
“嗯，”皇帝点头道：“当初朕也只当你是为了不叫太子跟恒王嫉妒，故而自请镇守云州。”
赵庄心中乱跳，垂头默然而听。
皇帝道：“不知除了这个，还有别的原因了不曾？”
赵庄道：“父皇这话……儿臣不解。”
皇帝眼皮一抬，缓声道：“很多年前，宫内曾经有个名不见经传的小内侍，原先沈贵妃还在的时候，他因故得罪过，几乎被打死。朕记得那时候他才多点儿年纪，是英妃出面救了……”
皇帝之所以记得这件事，是因为跟英妃萧利海有关，所有事情一旦跟那女子相关，便也似鲜活明亮了起来一般，叫人难以忘怀。
赵庄闭口不言。
皇帝出了会儿神，道：“当初英妃生了孩子后，忽然发疯，竟抱着孩子玉石俱焚了，后来几年，这内侍自然也不是昔日那个未曾经事的了，朕见他沉稳能干，便时常叫他在外头走动，后来又委任他为鄜州大营监军，恢复了他的旧名：杜云鹤。”
因花启宗逃狱，又归顺了辽国，虽有白樘的周全，皇帝已经大不悦。
后杜云鹤上书请罪，便解除他宫奴身份，且顺势许他退官还乡。
赵庄道：“父皇因何竟提起他来了。”
皇帝道：“你不觉着古怪么，杜云鹤对你好似十分忠心，难道他果然是目光犀利，一早儿就看好了你，故而在你未曾上京之前便去巴结，只为以后平步青云打算？”
赵庄道：“这个，儿臣不知。”
皇帝道：“你不知，朕或许知道。”
皇帝闭上双眼，眼前仿佛又闪过那女子红衣如火，于马上明艳一笑的光景。不等赵庄开口，皇帝道：“他是在报恩。”
寝宫内的气氛这般压抑，赵庄突发奇想，此刻自己倘若能够飞天遁地，瞬间消失的无影无踪、不必此刻面对，该多好。
皇帝道：“今日他之所以会死，只怕也有人发现了其中蹊跷，何况他身上遍布刑讯之伤。”
幽黑的眼珠儿盯着赵庄：“所以，如今朕想问的是，——在你杀了他之前，他对你说了什么？”
赵庄脸色煞白，宛若被冰封雪冻。
皇帝道：“怎么，事到如今，你仍是不肯说么？”
赵庄舌尖僵硬：“父皇……”他想辩解，又不知从何说起，眼前的人看着年纪苍老，然而这双眼睛依旧明锐透彻。
赵庄不知他是从何处知道如此秘事，连他杀了杜云鹤都知道。
但事到如今，已经没有退路。
赵庄跪地道：“儿臣冤枉。不知是什么人散布这般谣言，蛊惑圣上。”
皇帝道：“你想让朕把谢凤叫进来对质么？这可是便宜的很。”
赵庄心头一颤，真真儿是左右为难，进退维谷。
皇帝道：“说罢，要杀杜云鹤的原因。”
赵庄把心一横，于是就把先前跟赵黼所说的那一场又说了一遍，只想能瞒天过海。
谁知赵世却并不是赵黼，赵黼是子，不敢也不会逼问赵庄，然而赵世……
皇帝轻轻一笑：“你指望我会信这话？那他临死的时候，为什么竟说‘辜负娘娘所托’？”
赵庄呆若木鸡。
“你这般模样，可见是那人所说不错，”皇帝道：“难道是太子妃身上有什么苟且么？”
赵庄道：“这个怎有可能，请父皇明鉴！”
皇帝道：“不是太子妃，杜云鹤认得的‘娘娘’，会是谁？只有一个人了，就是他想报恩的那人。”
赵庄低着头，额角的汗悄然滑落。
皇帝道：“朕实则早就听闻，当初小世子身子弱，一度有些凶险，后来却忽然再也无病无灾的了。你是不是想逼得朕，把太子妃叫来问话？让朕问一问她，黼儿到底是不是她亲生？”
赵庄虽已经心乱，却仍道：“父皇，这如何使得，好端端地岂非生事么？”
皇帝道：“朕的脾性，你难道不知？”
——一旦见疑，必要寻根究底，水落石出，不达目的绝不罢休。
赵庄咬紧牙关。半晌，回答道：“请恕儿臣斗胆，其实……就算父皇惊动太子妃，也问不出什么来，只会让她多些惊恐而已，如今、一切皆安稳，何必再生事端？”
皇帝沉默许久，才终于叹息道：“庄儿，你只当父皇要生事，只怕你是误会父皇的心了。”
声音苍哑，带些无奈似的。赵庄微怔。
皇帝道：“有些事，朕心中早就清楚，只不过想要亲耳听见，确信罢了。”
赵庄迟疑，不敢言语。
皇帝扫他一眼，道：“其实自从英妃身死，朕心中时常不安，无法淡忘……朕这一生，杀人无数，可独独对此事，深以为罪孽，如今朕这般逼问，你只当是恶意？唉，你又怎知道朕的心思，朕是恨不得那孩子并没有死在鸣凤宫内，朕也不愿意相信英妃真的是那样丧心病狂铁石心肠……连自己亲生的孩儿都要杀害，你可明白？”
皇帝说到这里，略有些泪光潸然。
赵庄意外。
皇帝仰头，深深地吸了口气，道：“朕已经是这把年纪了，这一生最后悔的便是此事，今日在围场，看见黼儿那样英姿焕发的模样儿，竟让朕在瞬间想起了英妃……那样天上地下难得的女子，倘若当时她并没有死，倘若还活着，如今该是何等的……故而朕怀着唯一一丝希望来问你，若真的天可怜见，叫我这一抹私心得以成全，朕才是死也瞑目。庄儿，你可懂得父皇这份心意？
皇帝的声音苍老沙哑，似有深情，叫人无从质疑。
赵庄心中茫然，又不禁为之所动：“儿臣……”
赵世站起身来，一步步走到赵庄身旁，抬手在他肩头轻轻地按落，道：“虽然人说皇家无情，可毕竟是血缘相关，方才朕说要亲自询问太子妃，其实也不过是逼你的，俗话说知子莫若母，不问便罢了，若真的问起来，你当太子妃心中不会生疑么？她又是个沉不住气的，又何必惊动，让她难过。”
赵庄微微抬头看他：“父皇……”
皇帝颔首道：“你大概也猜到了，当初对付杜云鹤的，只怕就是沈相。朕近来叫白樘着手料理沈正引，便是想为你跟黼儿清路，难道你还不明白朕的苦心？可是如今有睿亲王萧利天在京内，他既然插手沈正引跟杜云鹤之事，难保他知不知道内情，他却是个最难对付的人，朕最怕的，就是他将来以此为把柄，挑拨离间，万一引得黼儿起了异心……那岂不是整个大舜都会沦为辽人之手，被萧利天左右……”
赵庄惊心动魄，不由脱口说道：“不会的！”
话才出口，赵庄满心如被冰雪，双眼睁大看向皇帝。
而老皇帝只是静默看着他，双眼仍是幽深微寒：“不会？”他轻轻地问，如同耳语。
赵庄试图亡羊补牢：“儿臣的意思，是说……是说辽人不会……”
赵世仰头望空，竟大笑起来。
他笑了半晌，回头又看赵庄道：“你果然还是冥顽不灵，朕此刻只跟你说，已经是网开一面，若是朕直接叫了太子妃跟黼儿来问，你猜会是如何？”
却不等赵庄回答，赵世已经走到跟前儿，举手揪住他的衣襟，低声喝问道：“杜云鹤当初是怎么将那孩子偷运出宫的？除了他之外，是不是还有别的帮手？”
虽然年迈，然而皇帝的手仍如铁钳一般，衣裳绞着脖子，叫人无法喘息。
赵世盯着他：“可还记得上次摄魂术的事么？朕自从听说，便叫人暗中详究此事，正也有些眉目，只不愿意用在你身上，可是你不要再逼朕！”
赵庄心头战栗。而赵世紧盯着他的双眼，继续道：“朕素日跟黼儿是如何，你也应该清楚……朕素来最是偏疼他，原先还可惜为何不是朕的亲生，原来冥冥中早有天意。但是你要知道，杜云鹤虽已经死了，但以沈相之能，你猜他会善罢甘休么？何况如今更有萧利天暗中弄鬼。庄儿，你只以为闭口不言就行了，殊不知，你所瞒着的只有朕！但是那些虎视眈眈要针对你跟黼儿的人，只怕早就知道了！朕如今问你，只是想提前知情，还可及早防范，你不要自以为是，一错再错！到那万劫不复的境地！”
赵庄被他晓之以情，动之以理，软硬兼施，心中便松动，又因为先前失言透漏了消息，当下便不再苦瞒。
原来先前，赵庄跟太子妃成亲后，太子妃有孕，很快诞下一名小世子，只是小世子体弱多病，自从生下来便要吃药，情形很是不好，虽有两名太医随身看顾，毕竟棘手。
那一夜，世子忽然发病，这一次却异常凶险，太医们束手无策，其中一个提了一句太医院首的银针最佳，或许可以一救。
本来已经派了人去请，然而赵庄心想一来一回，毕竟耽搁时间，看着那孩子已经铁青的脸，当即不顾一切，便把小孩儿抱在怀中，亲自飞马前往宫中。
谁知下马之时，却发现怀中的世子早就没了气息，脸上都凉了，赵庄魂飞魄丧，痛心彻骨。
赵庄说到这里，当时那种痛不欲生之感，又逼得生生落下泪来，道：“我不愿就此放弃，仍要进宫，不料正进内，却见……见宫内起火了。”
皇帝皱了皱眉，被赵庄一句“起火”，也引得他回想起当时的情形来，一时皱紧了眉头。道：“然后呢？”
赵庄道：“我不知发生何事，仍想要去太医院，就往内疾走……不料……就遇见杜云鹤急匆匆出来，躲着人一样，见了我，他便跑过来，我才发现他怀中也抱着个孩子，生得跟世子、有些相似。”
泪水蔓延，赵庄几乎泣不成声。又道：“我不知怎么，杜云鹤说、说是有人要杀这个孩子，是他偷偷地抱了出来，求我相救。”
赵世道：“于是你便抱走了？”
赵庄擦了擦泪，道：“我当时因小世子故去，心中惨痛，被他不由分说塞到我怀中，他便去了，当时，我更不知道黼儿会是……”
当时赵庄看看怀中的两个孩子，有些肖似的面孔，一个恬静安睡，一个却已经长眠不醒。
赵庄想要大哭，却又无法出声，满心惨痛无法形容。
而此刻侍卫们因见宫内起火，纷纷地奔来，有人见他在此，便过来行礼。
幸而是夜晚，襁褓也不算大，赵庄忙将两个孩子抱在一块儿，襁褓的棉被耷拉遮住旁边的，看来就如一个孩子般。
他也不再去寻太医院首，径直转身，便出宫了。
在府中，当时的晏王妃因为生产过后，身子一直虚弱，赵庄怕孩子病弱的事给她知道了，又要分神，身子调养的自会慢，因此竟未许人告知她小世子的种种。
在回去的路上，晏王恢复了神智，他挥泪偷偷地将小世子埋葬，便把杜云鹤给他的孩子抱回府中，只当是小世子来抚养。
赵庄起初还不安，但宫中发生那样一件大事，待事态平静后，也并不曾听说有婴孩儿丢失之类。
而晏王妃自打生了世子，因为两下儿都身子虚弱，也不过是短暂地见了几面。
且小婴儿几乎都生得差不多，故晏王妃丝毫疑心都没有，只顾满心疼爱。
至于两个人的“子嗣单薄”，却也的确给钦天监说对了，晏王妃因先前生产艰难，伤了身子，此后便不易受孕。
可对赵庄来说，有一个赵黼，自然已经足够，何况赵黼越大，越见出息。
赵庄更是满心喜欢，本以为这一辈子，便会在云州安宁稳过。