“荆州军快要支撑不住了。”
孟戚瞥向城头, 语气古怪。
即使他们搅乱了天授王大军阵列，逮着圣莲坛的人杀, 还摧毁了八牛弩, 可是烂到根子上的荆州军怎么都扶不起来。
逆军精锐发了狠的攻城。
这些曾经的益州士卒吃够了临阵脱逃与战败的苦。
流落到荒山野岭啸聚为寇，大鱼大肉是没有的, 有时候还要在山上挖野草糊口。
或许江南富庶, 不至于这么惨样, 随便打劫一票能美滋滋地吃上十天半个月, 但是以后呢？
官府总是要来围剿的, 江湖人也会过来找麻烦, 好一点的是敲竹杠或者被揍一顿, 没准能收获一个武功高强的当家头目, 但每天会被呼来喝去，看别人喝酒吃肉，还不如当兵的时候。
天授王收编了他们, 装神弄鬼的说辞将一部分人糊弄了, 比起信奉紫微星君，盘桓在心底更深处的是欲望。
——不想再过朝不保夕的日子，想当一当他们羡慕过的官, 手下指挥百来号人, 兜里有银子家里有田宅，娶上七八个婆娘。
做过益州士卒的人这部分想法更甚，荆州军就是他们的曾经，他们已经在战场上逃过一次, 发现逃了也没路可活，于是在圣莲坛的洗脑下霍然明悟，单单有钱是没用的，必须做官。搏一搏，下半辈子就大鱼大肉了，赌输了十八年后又是一条好汉。
丧家犬的日子，他们过够了！
“杀！”
一方搏命，一方怯懦，战况不可控地向天授王这边倾斜。
荆州权贵已经备好了马车，喊上家将私兵，准备城破后就逃命。
正因为他们不肯交出私兵守城，荆王大发雷霆，而世族权贵们各自庆幸，事到如今他们还有活命的机会。
权贵们好吃好喝养出的私兵战力极强，能骑马能打夜战，全幅盔甲刀兵锐利，足够护着他们冲出去。
只是事到如今，能带上的东西不多。
南平郡府城里充满了绝望的哭喊，深宅大院里一幕幕生离死别，一些人只是默默垂泪，一些人试图跟上，却被家主毫不留情地推下马车。
这昔日由珠翠跟绫罗锦绣围裹的美貌女子，跌落在泥泞里。
只揣银票不带金银，将女儿甚至幼子都抛下了，谁又顾得上娇妻美妾？
——马车载重太过的话，逃脱的希望就会锐减。
如果不是怕冷箭误伤，那些会骑马的人根本不想做马车，贼寇要是以为马车里有金银发了疯地冲杀怎么办？这时越不招眼，就越安全。
“唉，荆州完矣。”
一个坐在马车上的老者，面露痛苦地说。
他的儿子径自打马，没有转头看身后哭嚎不休的妻女一眼。
“扬州有吾等的位置吗？只怕到了那里，免不了要受人奚落，没法东山再起。”
“多说无益，还是先逃得性命说罢！”
荆王独自坐在王府里，看着忙着逃命的内侍使女，忽然发狂般的大笑起来。
他那些成年的儿子已经丢下他，离府打算各自奔逃，王府里只剩下一堆妻妾跟几个尚未成年的稚子。
谁都没想到逆军来的当日，外城就破了。
待荆王去城头查看竟是昏迷着被抬下来，压在众人心上的最后一根弦也断了。
“……火？不好！”
城外的孟戚瞳孔一缩，不顾冷箭，再次跃身上前。
紫锋剑蓄力在身前荡开，霎时气劲□□，焰星点点。
逆军握在手里的火把纷纷飞起，伴随着一根根被削断的血淋淋手指，原地仿佛升起一轮流转着红焰的紫月，威势凌空，往人群最密集处坠下。
轰然巨响，地陷三尺。
逆军士卒来不及发出叫喊，躯体犹如麻袋一般，沉甸甸地飞出去，再毫无反应地砰然落地。
“这——”
宁长渊瞠目结舌。
他还没见过这样挥霍内力的剑法。
不，没有哪个绝顶高手敢在万军之中随意使用这等招数，这不是找死吗？内力不是无穷无尽的，而人总要犯错，以一敌万不是开玩笑的。
但不得不说，这样不惜内力，一扫一大片的做法，才是万军之中杀出重围的好办法。
宁道长低头看剑，神情一凝，精准地避开身后飞来的暗器。
看着慢慢围上来的、神情狰狞的圣莲坛高手，宁长渊一挽剑花，从容道：“看来诸位已经想清楚了，来罢！”
“狂妄！你以为自己可以抵得过吾等这么多人？不妨告诉你，霹雳堂已经埋伏在暗处了。”一个外表枯槁形如厉鬼的老者桀桀怪笑，手中的木杖顶端有一颗幽幽发绿的骷髅头。
“天下第一剑？哼，受死！”
四面八方同时有人扑上，劲风吹得宁长渊道冠下披散的发丝飘到额前，那双锐利眼眸却是眨也没眨。
剑比人快，扎入右侧一人肋骨。
宁道长猛然发力，手腕反带，令剑锋卡在骨缝里，然后生生将那人“拽”过来，顺势横扫身前。
那些歹毒凶狠的攻击全部落在了这个倒霉鬼身上，当场毙命。
不待众人反应，宁长渊再度发力，内息沿着剑锋震碎了那家伙的肋骨，剑已脱出，迅如疾电般点向又一人咽喉。
“你！”
剑留胭红，顷刻爆裂，脖颈喷薄出的一道冲天血箭。
剑气森寒，是天山绝壁雪，苍穹凛冽风。
“废物，让老夫来！”枯槁老者猛地一顿手里的骷髅杖。
众人忙不迭地退开。
木杖带起一股腥甜难闻的风，连枯槁老者发出的内力都有肉眼可辨的诡异灰色。
被波及到逆军士卒皮肤上出现一块块黑灰斑点，随即不断抓挠，一出血痕立刻慢慢溃烂，惨叫连天。
“南疆蛊术。”
宁长渊皱眉，以剑风搅碎近身飞虫。
火炮一发接着一发落进人堆，后阵逐渐变得空荡，而前阵又有孟戚闯入，连杀三员大将。
其余天授王诸将见势不妙，纷纷在亲兵在护持下跳马混进人群躲避。
孟戚索性挥剑劈向那辆华丽的马车，车上的两个圣女慌忙格挡招架，其中一人手臂齐肘断去，整个人血葫芦似的滚落车架，孟戚抬脚踹向车轮，赶车的圣莲坛教众惊慌鞭马，马车猛然倾斜，满眼惊恐的“天授王”维持着端坐的姿势狠狠摔下了车。
不等孟戚将他生擒，也不等剩下的那个圣女救他，傀儡已被拉车的马一蹄跺在身上，胸口整个凹陷了下去。
四周似是静了一静，车上的圣女急中生智，竟一掌劈死了马。
“天劫不渡，苍天无眼。”
她把发簪一丢，披头散发盖住面孔，一般扑向孟戚。
却在半途人像是断线风筝一般倒飞出去，那速度孟戚不用轻功根本追不上。
孟戚冷哂，这些江湖无胆败类在他眼里的威胁远不如天授王麾下的将领。
况且这圣女自以为聪明，却不见得能挣出一条生路。
“砰。”
一股大力横扫而至，圣女刚刚落入黑暗之中，就被磅礴气劲掀起。
这次是真摔，人直接陷进了墙里。
下一刻，墙壁坍塌成废墟，郑涂铁青着脸，冷哼道：“临阵脱逃，百死莫赎！”
苦心一手造就的大好势面即将沦丧，郑涂反倒收敛了怒火，使出十二分心力与墨鲤对战，不止招式愈发凌厉，随着时间推移他也越来越能适应墨鲤的刀意了。
“你以为，你们赢了吗？”
郑涂连声冷笑，像是在预示着什么，下方响起一片惊叫。
墨鲤皱眉瞥了一眼，只见城内的火光越发明显。
是城内，不是城墙下。
“千里之堤溃于蚁穴，百寻之屋焚以隙烟，荆州早就是个有隙可乘的破屋子，连西凉人都能从这里咬下一块肉。”郑涂毫不掩饰语气里的讥诮，哈哈大笑，“奇袭急奔，陈兵城下，攻伐不休……只是这样，就能击溃他们！”
被臣属跟儿子抛弃的荆王，绝望地举火焚府。
那些同样被抛下的官眷，惧怕被贼寇掳掠，有人跳井有人投缳。
然而还有更多人想要活下去，结果被胁迫着一同自杀，或满身鲜血或扑打着火焰拼命逃生。
——明明城外逆军已乱，大势将去，人却在墙里自相残杀。
逆寇可除，人心却不能救。
那些哭喊忽然近在咫尺，在墨鲤耳边萦绕，手中的刀不觉缓了一缓。
郑涂等的正是这个机会，指虎前逼，连下杀招。
人影化作狂风，只一瞬就有罗网一般纵横斜错的爪痕留在墨鲤身后的墙上，道道入墙三分，随着墨鲤后撤急退的身形，一段段墙壁房舍随之坍塌。
地面连番震动，郑涂得势不饶人，又讽刺道：“你的同伴呢？那位前朝国师，为何避而不见，留你一人面对我这样的棘手敌人，他是对你太有信心，还是根本不将你放在心上？”
墨鲤敛目，眼睫低垂，恰逢战团到了有火光的亮处，半边脸被照得投下阴影，看不清表情。
郑涂忽感不妙，紧接着就看到墨鲤松开了手。
弃刀。
无锋刃借着残余气劲，竟绕着指虎旋飞数圈。
冰冷的锋芒对撞，火花迸发，让郑涂无法再进一步。
墨鲤连退之势随之终止，蓦然发力。只见他右足忽而立定，挽住颓势，靴底所踏地面生生裂了数道深痕，气流暴卷，沙尘漫天他拂袖一扫，内力俱出，火把皆成炎流。
赫见炎龙腾于夜空，辉照百里。
这一切发生得极快，郑涂刚打落无锋刀，便见炎流暴涨。
有人影在其中，徒手聚气，指尖锐芒吞吐，腾起尺长白光，乃是绝顶高手凝气成锋的杀招。
“你……”
郑涂急欲格挡，然而临身而来的却是——
剑意？
不知是炎流扑面眼前仿如白昼，还是剑意犹如烈阳，但见天垂云阔，沛然生威。
招式推演错误，空隙立现。
随即指虎连同右拳一起像是烧裂般的陶土一块块碎裂，臂骨折断，防御一失，郑涂右腹中“剑”，整个人宛如一个沙袋，重重地砸向了地面。
轰然巨响，郑涂浑身的骨头碎了一半。
他们的战局吓住了所有人，一时内外息兵，人人惊惧后退。
剧痛唤醒了郑涂昏沉的意志，他猛然睁眼，发现完全不能动弹，而他砸落的大坑附近，竟无人敢靠近。
“怎会是……剑？”郑涂没有错看发出最后一招的人，正因如此，他更不敢置信。
那是圆融完美的剑意，赫赫之威仿佛烈阳当空，有睥睨天下之势。
这可不是随随便便就能使出的剑招，就能参悟的剑意。
而一个用刀的高手，徒手使出这样的剑招？
郑涂艰难地吐出一口污血，兀自不解。
远处的宁道长神情古怪地望向孟戚，后者敏锐地察觉到了，露出一个似笑非笑的神情。
墨鲤面无表情，他是站得最靠近郑涂的人。
“是一个你没交过手的人，直到刚才，他都刻意掩饰了剑意，只用巧力或内力横扫敌手，你自然无从揣摩。”
“不对，你……用刀……”
“我只会这一招，乃是初遇时，令我……”
墨鲤适时咽回了后面的话。
是令我也惊艳的一剑。
平州初逢，连战一天一夜，急掠四百余里。
——世间竟有这般高手，这样的剑意。
是这样，最后与我不分彼此的孟戚。