在所有人都以为三眼军阀隆特的居所是在城市中心某个兵营环绕的地方时,这个狡猾的兽人却一直在他的旗舰上遥控指挥。这种手法很好的隐藏了他的行踪,给那些想要夺取他权力的野心家,以及想要为上一任军阀锤魄报仇的死忠们带来很**烦。
不过这也造成了他的指挥效率会有一定的滞后。在平时,隆特使用强硬的军法,规定好每个部队必须完成的使命,死亡是违反命令的唯一下场。这种办法效果还不错,但是在应对突发事件的时候,隆特发现自己一下子和部队脱节,看到城市陷入混乱和火灾的双重威胁,却缺少立刻的指挥。于是他命令自己的舰船立刻靠岸,带着他最精锐和信任的手下回到了玛卡布哒。
在进港的途中,他发现一个挥舞着火焰战锤的人类,身披乌贼披风正在造船厂进行破坏活动。他立刻明白了人类的目的,立刻命令手下准备好海战巨弩,并亲自进行瞄准。这艘名为无踪秘影的战舰受到兽王神的祝福,与它的主人一样都信奉隐秘行动、突施冷箭。船体很少反射光线,船体上的魔法阵船一直散发着让人忽略其存在的咒语波动。甲板上的巨弩也经过特别的改造,大大延迟声音的传播速度,能够造成声未发,箭先至的效果。
西格尔刚才在地上翻滚,泥水撞上了他的披风和盔甲,然后重重拍在他的脸上,使他显得狼狈不堪。他心有余悸的看着海港边的黑船,一点都不敢放松。船上仍然静悄悄的,显得从容而危险。法师知道自己遇到了那种最难对付的敌人:总是暗藏杀机、总是出其不意、总是低调谨慎。
虽然仍旧算是初出茅庐,但是西格尔逐渐成长,已经不会因为单纯的冲动而误判危险。他时刻牢记自己的目的是破坏船厂,而不是和兽人的军队或强者对抗。所以他立刻蹲下身子,藏在箱子后面。
“都趴下,不准抬起头来!”西格尔用兽人语大声喊叫。“小心攻城弩!”
因为正要靠港的原因,黑船行驶的速度很慢,甚至看上去似乎并未在移动。熟悉海事的西格尔明白,这不过是水流造成的错觉,其中应该还有紧张的心情在作祟。敌人已经盯上他,引而不发的巨弩就是为他准备的。如若不然,那些慌乱的逃亡者岂不是更好的靶子?西格尔回忆了一番之前战斗的场景,在对付双头食人妖的时候并没有使用法术,那么船上的人应该不知道这里还存在施法者。法师想了一下,再次使用羊毛作为施法材料,他要施展一个更加精细的幻术。
他躲藏在箱子后面,制造了一个一模一样的自己。
尽管同为幻术,制造静止的物体和模仿活动的生物完全是两种难度,更不要说向西格尔这样还要让幻象显得活灵活现。他的额头不断有汗水滴下,眼睛一眨都不敢眨,把所有专注力全部投入到咒语的控制上去。魔法能量随着心脏的搏动在他的血管中流淌,会对咒语的稳定造成细微的影响。平时很难注意到这些细节,毕竟谁会每时每刻都在倾听自己的脉搏?西格尔深吸几口气,控制自己平静下来,在他眼中现在除了魔法其他都不存在。
黑船再次发动攻击,一根弩箭狠狠射中西格尔藏身的货堆。隆特嘴角露出了残忍的笑容,他对于自己的巨弩威力很有信心。“以为藏身木制箱子后面就可以安全?即便是石头城墙我也要射穿给你看看!”他没有选择箱子正中,而是瞄准相对远离黑船方向的箱体,因为兽人军阀看过太多“好奇的胆小鬼”,非常了解他们那种又怕死又想知道发生了何事的心理。
箱子中装载着十几瓶葡萄酒,被弩箭和破碎的木头一起炸烂。一道黑影擦着西格尔的鼻尖飞过,红色的酒液、锐利的陶片和木片如同暴雨般砸在侧脸上。西格尔内心一惊,但是以极大的毅力控制住了法术的波动。说时迟那时快,他手指一挥,命令自己的幻影冲到空地上去。
法师不相信那艘海船上只有一具弩弓。
果然,第二发和第三发弩矢一齐射来,一前一后夹击西格尔的幻影。这是考验法师“演技”的时刻。如同操作牵线木偶一样,西格尔每一根指头都在进行细节指挥,他口中轻念的咒语则维持着整个法术的稳定。只见西格尔幻影向前踏出大大一步,避开了一发巨弩矢,却被另一枚击中。
法术突然变得不稳定起来,咒语有崩溃的迹象,西格尔立刻强念咒语,撑住了幻象的存在。与此同时,他双手猛地向一侧甩动,让幻影的自己跟随弩矢飞行,做出被击穿并带飞的假象。当弩矢钉在地面上的时候,他的假人也随之倒地。远远的可以看到弩矢射穿了“西格尔”的腹部,内脏和体液顺着尸体流出来,火焰战锤虽然还在尸体手中,但是火焰的光芒已经消逝。
西格尔仍旧不敢放松对魔法的控制,最多用眼角的余光观察周围的情况。他藏身的箱子有一半已经被轰碎,但是剩下的一半仍旧遮挡住了黑船朝岸上的视线——反之亦然。多亏有一个精灵师傅,西格尔从她那里学到了简单的战场组织,其中就包括躲藏和埋伏的技巧,这才选对了隐蔽的位置。不过现在仍不是掉以轻心的时候,一个狡猾多疑的敌人最先怀疑的就是自己,西格尔估计三眼军阀隆特必然不会轻信船弩的效果。
果然,又是一发弩矢射来,钉在了西格尔幻影的左肩上。咒语再次波动,好在这次不用营造“尸体飞行”的假象,控制难度有所降低。西格尔让自己的尸体看上去更加惨不忍睹,同时尽量满足兽人的“审美观点”,更血腥、更凄惨,更能满足隆特的胃口——以免他继续留在这里“补刀”。
似乎是满意自己的战果,似乎是觉得不必在尸体上浪费弩箭。黑船轻轻地拐一个弯,向停泊码头飘去。码头距离此地也就不到三里地,跑步转瞬即至,留给逃亡者大队的时间不多了。
法师也不敢再使用燃火的战锤,他可不想再激起兽人军阀的怒火。他匍匐前进,等进了第三座造船厂的院墙后,才挥手示意后面的人快些跟上。在三发弩矢汇聚的地方,幻象慢慢地消失,可带给西格尔的经验及体悟却将一直留存。
“这里不能停留了。”西格尔对哼克说道:“穿过船厂,贴着左面的院墙前进,就能看到这里的码头。这个地方除了造船还兼做修船,所以自身就有一个停靠码头。你看好后面的人,咱们上船离开。”
半兽人点点头,他终于等到了这个消息。几名角斗士也长舒一口气,如果西格尔继续不知死活的进行破坏船坞的行动,他们会立刻反叛,砍死这个人类法师然后向兽人军阀请赏,说不定那样还有活路。
女射手玛娜快步跑了过来,看上去她经历了艰苦的战斗才活了下来。她的腿上和手臂上都有切割伤,到现在还没来得及包扎,仍不断有鲜血流淌下来。她的头发被烧过,现在只剩下短短的一截,狼狈极了。她现在手里只剩下一柄兽人的短剑,腰上还挎着箭囊,里面还有十支左右的羽箭,但是却没有长弓来发射。
“你是谁?”玛娜问道:“你为什么知道我的名字?”
西格尔愣了一下,这才想起自己一直以假面目示人,要么易容成独眼老爹的样子,要么就是在一副“半成品”的面孔。伪装的太久了,法师都快忘记自己有几层脸皮。长话短说,他回答道:“我是西格尔,就是在奴隶市场用龙牙匕首买下你的人。”西格尔都没注意到自己的口误,继续说道:“你们其他人呢?造船厂摧毁几座了?”
“啊?”玛娜愣了一下,但是西格尔严厉的眼神让她清醒过来:“马克西姆伯爵带着炼金师去布置魔法阵,估计很快就能有结果了吧。”
也就是说,到现在为止一座造船厂都没有破坏。西格尔摇摇头,但也知道现在不是比拼或者炫耀的时候,至少队伍中多了一个弓箭手也是好的。他将自己的长弓包括羽箭一起递过去。随后,他又将一块炎魂晶置于显能药水中,用力扔在身后的方向,如果兽人隆特派兵追赶,也许这东西能够减慢他们的步伐。
“玛娜,你殿后观察追兵,不要交战,也不要掉队。”西格尔说道:“我到前面去找一条好用的船。”在不明白伯爵一行人的真正计划前,他仍旧需要小心戒备着玛娜。
女射手欲言又止,但还是乖乖去队伍的末尾。西格尔在哼克半兽人的催促下,快步赶到前面。码头的泊位中停着三艘船,一艘明显是往来内河的装载船,只要一出海就会被风浪打翻;另一艘是货船,看上去是繁星王国的造船工艺,可惜船尾及那里的船舵被烧毁,一看就知道是兽人海盗的杰作。最后一艘是帆浆两用的战船,四十支船桨分别位于船身两侧,现在是收起的状态。船有两根桅杆,不过只有副桅上挂着帆,主桅杆光溜溜的。现在也不是挑剔的时候,西格尔相信自己只用副桅也能将船开出去。
“就这艘。”西格尔说道:“让大家上船,先把老弱和女人安排好,让还有力气的人到划桨的位置上去。哼克,你就在船上待着,让大家不要乱,不要吵。我去找一下主帆,马上就回来。”
说罢,西格尔叫上四个看上去强壮的角斗士,沿着码头开始快速翻找。