忠义侯府所在的长街是东西向的，此刻清晨，阳光自李砚身后照来，恍恍惚惚的，陈恨看得不大清楚。他眯了眯眼睛，想要再确认一遍，李砚究竟是李砚，还是自己的心魔。
李砚挑了挑眉，跨步上前，他行得缓，却是极有威严的模样。稍低着头，似是看自己衣摆或是鞋尖，沉吟唤道：“忠义侯。”
陈恨一听李砚这么喊他，便心道要完。他慢吞吞地站起来，朝李砚作揖，借低头的动作，也不敢看他：“皇爷。”
“元均走了？”
“方才动身了。”
陈恨出宫的时候刻意没去找李砚，他是想试探试探他。但他没想到李砚会亲自来，还会来得这样快。
“皇爷怎么会过来？”
李砚冷声道：“怎么？朕去得丞相府，去得镇远府，偏来不得你忠义侯府？”
陈恨应了一声不敢，李砚踏过三级石阶，再上前两步，脚尖正抵住他的脚尖。李砚这么做时，仍是微低着头的，倒仿佛是有意这么做的。
陈恨便下意识往后退，脚跟正靠在门槛上。他再往后跳了一步，便跳进门槛里，用侯府不高的门槛将自己与他隔开。
李砚一抬眼，便看见他身后什么东西晃了一下，伸手拉住他的胳膊，定睛一看，待看清楚那只是一只兔子灯时，不自觉便缓了神色，略带了笑意，问道：“你的尾巴？”
“不是不是。”陈恨把兔子灯拿在手里，心道是我买给你的尾巴。
那原本是买给李砚，现在被他看见自己插在腰带里，也不好意思送出去了，所以他只是抓在手里。
忠义侯府的堂内有一个小炉子，冬日里就在上边烧水沏茶，免得匪石在厨房与堂前跑这一遭，炉子烤着，还能暖和些。
不过陈恨离开侯府有十来日了，这炉子也就一直没人用过。
此时他坐在小板凳上，鼓着嘴往炉子里吹气。
陈恨是有意背对着坐在堂上的李砚的，只听身后李砚忽道：“年前说赏花儿，忠义侯今日可以了么？”
炉子里的木炭亮起来，又很快灭了。陈恨吹出来的一口气岔了，他用袖子捂着嘴，闷闷地咳了两声。
赏花赏花，就是造反。
他就说，就说李砚没那么容易把这一页给翻过去。自己要疏远他的决定，还是很对的。
“不行。”陈恨低声回道，“那棵树它……太难看了，皇爷看了要洗眼睛的。”
木炭终于烧起来了，陈恨把水壶架在上面。一直等到蒸汽把壶盖给顶起来，便垫着一块抹布，提起水壶，转身给上座的李砚沏了茶。
白汽氤氲起来，陈恨又微垂着眸，只盯着茶盏看，李砚便看他看得不清。
他有意把水壶放在二人之间的高桌上，好再把他们隔开。
太难堪了，从来就没有这么相处过。陈恨双手搭在膝上，只低着头不说话。
又爱又怕的，还有一点心虚。
很艰难地挨到将要正午的时候，陈恨轻轻开口：“皇爷回……”
李砚提起茶壶，很自然地给自己续了一杯茶，也没有要走的意思。
他不走，陈恨也不能拉着他走，便改了口道：“匪石不在，臣去弄点东西来吃。”
有了这个借口，陈恨就躲去了厨房。
忠义侯府，李砚从前来逛过两回。
第一回是陈恨封侯之前。工部上报，忠义侯府修缮完毕。那时候陈恨就住在宫里，但是李砚没去找他，他一个人，乘着月色，将侯府逛了一圈。
忠义侯府是百年前修建的旧府邸，现在再看，已经有些不大如意了。李砚一边逛，一边想着要怎么再给他改。改得让他住得更舒坦些，或许还能改得久一些，也叫陈恨在宫里住得久一些，这是他的私心。
从忠义侯府出来，他骑在马上，余光瞥见侯府隔壁的宅子比侯府还要大，便多看了两眼。
匪鉴会意，回道：“那是从前吏部尚书的宅子，被一个姓胡的商贾买下来了。”
李砚点头，吩咐道：“嗯，让工部问问他。”
匪鉴的话传下去，第二日工部尚书果然就去问了陈恨，问他要不要把侯府扩一扩。陈恨一摆手，说没住几个人，没什么可麻烦的。
工部尚书觉着不扩侯府，对皇爷不好交差，就悄悄对他说：“这恐怕是皇爷的意思。”
陈恨再摆了摆手：“得了吧，皇爷每日这么多奏章，能管我的衣食住行？”
彼时李砚在养居殿听工部尚书的回话，笔尖一顿，在纸上晕出好大的一个墨点。他从这时候开始明白，皇爷与李砚，于陈恨而言，是有些许不同的。
他第二回来侯府是在陈恨封侯时。祭天之后，侯府大宴宾客。晚上陈恨把宾客送走，一转头看见李砚从后门进来了，两个人又一起喝了两杯。
酒喝多了，李砚便不敢看他，生怕从眼中泄露了什么别的心思，只好垂眸，将温柔溶在杯中酒水当中。
他说：“天下与卿同守。”
陈恨以为他是在夸忠义侯，还笑着推辞。
其实李砚说的是——天下与卿，朕同守。
如果算进上辈子，上辈子永嘉元年的除夕，陈恨以赏花的借口造反的那一回，可以算是李砚第三回来忠义侯府，不过李砚一点都不想算上那一回。
还有就是重生之后，他来侯府把陈恨带回宫去。只是在宫中与侯府匆匆的一来一回。
总之，他很难得来一趟忠义侯府。
李砚先去陈恨的院子里转了一圈，院里的梅花树开得正好，根本不是陈恨方才说的难看到要洗眼睛。
他又想起那时候树枝交叠，月光稀稀疏疏地落下来，他站在花树下，陈恨在廊前给他下跪。
后来李砚去了厨房，看见陈恨口中衔着绸带，正给自己绑袖子。他算了算时辰，感情他花了近一刻钟在绑袖子。
李砚上前，把那绸带从他口里取出来，一言不发，只是帮他将袖子绑好了。
“皇爷，你想吃什么？”
这句话问了也是白问，陈恨方才逛了一圈，厨房里没什么吃的，并没有供李砚挑选的余地。匪石不在家，张大爷自己有私房钱，吃得也滋润，看陈猫猫吃得这么圆润就知道。
“随你喜欢。”
陈恨顺手抄起菜刀，所谓士之怒，伏尸二人。拿着菜刀，有了底气，他感觉自己说话都说得大声了些：“白菜行吗？”
“嗯。”
陈恨心想，李砚金贵，这回来侯府，也只带了匪鉴一个侍卫，若把他带出去，若出了事，他担待不起。总归晚上还有元宵宫宴，饿不着李砚。
那白菜还是年前自己逛市场，看见百姓们都在囤白菜，顺手买的四棵。府上四个活物，一人或者一猫一棵，现在就只剩下陈恨的还在。
匪石不在，没人开火，柴房里堆着的柴火也就没人劈。
李砚从前将忠义侯府逛过一圈，自也知道柴房在哪，去抱了一堆木柴来，随手掂起斧子劈柴。
这种事情他在岭南常做，陈恨不管他，现在更是不敢管他。他只敢将菜刀剁在案板上，震得白菜叶跳得好高。
待李砚在灶前蹲下，生起火来，平日里皇爷与侯爷很难接触到的烟火气儿，才将两人之间的气氛熏得暖了些。
“离亭。”这时李砚正蹲在地上，往灶里添柴，忽然抬头看他。
“怎么了？”陈恨低头看他，恍若回到岭南，他与李砚在厨下也是这样的场景。
“是不是宫里哪里不好，惹你不高兴了？”
李砚来，就是问他这一句话的。
“没有，宫里很好，臣住着挺好的。”陈恨想了想，又道，“过了十五，朝中各项事务就该运作起来了，御史徐大人不怎么看得惯臣，臣怕他参一本。”
御史徐大人，就是苏衡临走前托他照顾的、徐丞相府上的徐醒。他们从前是朋友，后来徐醒觉得他偷奸耍滑，危害社稷。徐醒是正宗的世家子弟，看不惯陈恨的混混作风是自然。
不过他与徐醒有过节是真，但是他这个说法却假得很。
李砚顿了顿，问道：“那你就不回去了？”
“臣不回去了。”
李砚很久都不说话，陈恨便松了口气。
再过几日，他把辞爵的折子递上去，李砚肯定也就顺水推舟地批了，顶多头两年找几个人监视他，看他有没有什么异动。他只要顶过这一阵子，这事儿也就完了。
系统任务的事情他倒是不大在乎，他想着，这个系统应该会根据剧情变化给他安排任务，他离李砚离得远了，任务也就没李砚什么事儿了。
一锅乱炖的菜算不上好吃，两个人就在厨房里吃午饭。
“菜不好吃，总还有酒喝。”陈恨在厨房逛了一圈，讪讪地笑道，“只有料酒了。”
李砚道：“已经让匪鉴去了。”
不多时，匪鉴便提着两个小酒坛回来了，他二人坐在厨房里喝酒吃菜，匪鉴蹲在屋顶上。
陈恨见他一个人待在屋顶，挺不好意思的，忠义侯府总不会有刺客，便想喊他下来一起。可是才一喊他，匪鉴就跳下屋顶翻围墙逃走了。
陈恨笑他：“真是的，没吃饭还这么有精神。”
李砚忽然喊他：“忠义侯！”
陈恨一激灵：“臣在。”
“离亭？”
“皇爷喝醉了？”陈恨伸手将酒坛拿走，不就一会儿的功夫没看着他，怎么就灌了半坛子？他劝道，“晚间元宵宫宴，皇爷别喝了。”
李砚倒是还听他的话，撑着脑袋缓了会儿神，目光朦胧，借了半分酒意问他：“忠义侯以为，天下负心人，要怎么处置？”
陈恨一激灵，方才吃下去的酒全都化作冷汗。李砚肯定没喝醉，这人酒量大，装醉套他的话。
酒酣耳热之时，问这种问题，分明是请君入瓮的剧本。
负心人？明摆着就是说他造反，负了李砚了。
陈恨手足无措，结结巴巴地说：“这个负心人……他……其实是有苦衷的。”
“嗯。”李砚点头，也不再说话。
陈恨还以为这一关又这么混过去了，不料李砚又道：“朕问你怎么处置，没问你负心人有没有苦衷。”
“臣……”陈恨挠头，“从前有一个虬髯客，他拿负心人的心肝做下酒菜，但是皇爷您不可以与那些游侠相比。”陈恨灵机一动：“这个有一句话，说‘善恶有报’。那个负心人蔡伯喈，最后都被雷给劈死了，所以皇爷不如把那负心人放了，天道有常，一定不会叫这个负心人好过的。”
“放过他？”李砚嗤笑，借醉拉住他的袖子。
陈恨想把自己的袖子给拉回来，李砚却拉得紧，是怎么也不打算放过他的模样。
他不明白，李砚到底是怎么想的？
若单是要治他意图谋反的罪，匪石处事谨慎，他恐怕是抓不住治罪的证据，莫名要治一个封侯未满一年的忠义侯，他堵不住天下悠悠之口。
所以李砚一方面先把他放在宫里，好盯着他，不让他再有小动作；另一方面想法子治他的罪。
如若李砚真是这么想的，不如就顺了他的意，服个软、让个步。陈恨试探着轻声开口：“那臣辞了侯爵、将侯爵封赏全部退回。”
李砚猛地抬眸看他，许是酒劲上了头，他双眼通红，死死盯着陈恨，似是想要将他看个彻底。
糟了，猜错了。陈恨心中咯噔一响，他这步棋真是太臭了。