乐师们正演奏着优美的音乐。
舞池中，克劳迪娅正翩翩起舞。
她现在正享受着舞蹈和音乐，沉浸在舞蹈和音乐的欢乐中，不知疲倦的跳着舞，完美的舞姿令周围所有人赞叹不已。
对克劳迪娅来说，这几天的课程中，她最喜欢的就是舞蹈了，在一上午的礼仪训练之后，能够在舞蹈中充分活动下身体是令她很开心的事情，更何况她还发现舞蹈可以有效提升她身体的柔韧性、对她的武技有少许提升呢。
人群中间，淑妮满意的看着女孩的舞姿，这几日的训练已经到了尾声，克劳迪娅的提升已经超出了她想象，经历了礼仪气质养成课程和认真妆扮后，现在她原本的短板已经反过来成了她的加分项，一举一动、一颦一笑都极富魅力，优雅迷人，任何人都无法把她和一周多前那个粗野女孩联系到一起了。
而且在舞蹈方面，克劳迪娅更是展现了极大的热情和天赋，学习进度突飞猛进，令周围所有人都为之赞叹。
“皮娜女士，你觉得这个学生怎么样？”淑妮看向旁边的贵妇人，她是克劳迪娅的舞蹈老师。
皮娜毫不吝啬她的赞美：“我已经没有东西可以教她了，在我看来她甚至已经达到了我鼎盛时期的水平。”
淑妮笑着点点头，这几日来，她对克劳迪娅的态度已经发生了极大的改变，开始从心底喜欢上这个女孩子了，这不仅源于女孩的进步，还源于女孩的态度。
在淑妮看来，以克劳迪娅的身份和声望，如果她不愿意配合的话，真的没人可以强迫她做任何事情，但她每天都训练的极为认真，对女官和侍女们态度也极为友好，平易近人有礼貌，还经常怕累到陪练女官主动提议让女官休息自己训练，令女官们都对这位未来王后充满了好感。
当然，虽然克劳迪娅在几日训练之后举止已经没什么问题了，但以淑妮的精明，自然能看出女孩只是将野性藏得更深了而已，不过淑妮原本要求也没那么高，只要克劳迪娅在公众场合别出问题就行，而就现在来说，接下来首先要面对的第一个重要场合就是三个月以后的订婚仪式，在淑妮看来以克劳迪娅水平已经可以轻松应对了。
订婚仪式被安排在了三个月后，这主要是克劳迪娅的意思，她想留出充足的时间邀请部分北方圣光教会成员前来参加，其它人倒也罢了，但克劳迪娅非常想让自己的导师玛克斯韦尔·泰罗索斯前来陪伴自己，在她看来，玛克斯韦尔不仅仅是她的导师，很大程度上也算是她的父亲。
瓦里安也没有异议，实际上不论订婚仪式什么时候进行，正式婚礼怎么也得一年后才能举行了，这主要源于暴风王国的习俗。
在暴风王国习俗中，女方婚前不能接受男方首饰之外的赠礼，尤其是衣服，女方必须独自花钱准备好嫁给男方一年后所穿的新衣服。
数十套新衣的订做怎么也得花八个月以上的时间，期间需要经历无数次选布料、量体裁衣、选样式、试衣服的过程，克劳迪娅就是如此，她需要准备的新衣都是顶级订制的衣裙，一年时间能准备好已经是波利罗先生尽力了。
皇宫外，这个消息也迅速传遍了暴风城的大街小巷。
“听说了么，克劳迪娅小姐已经接受了国王陛下的求婚，订婚仪式将在三个月后举行。”
“什么，就是那个被圣光眷顾的克劳迪娅小姐么？”
“对，就是那位被圣光选中的克劳迪娅小姐，没想到陛下这么快就获取了她的芳心。”
“哈哈哈，真不愧是陛下，赞美圣光，为陛下和克劳迪娅小姐的婚事干杯。”
“祝福陛下和克劳迪娅小姐的婚事，干杯。”
……
酒馆中，喝的红光满面的平民们纷纷谈论起了国王的新婚事，纷纷举杯庆祝。
暴风王室素来极得民众的拥护，取得战争胜利保卫了人民的瓦里安更是被所有人爱戴着，而克劳迪娅在本地人心中是被圣光眷顾的宠儿，北方流亡来的平民们更是把克劳迪娅当成了自己的救命恩人，所以她同样获得了平民们的衷心拥戴，两人的联姻已经收获了所有平民的祝福。
但和平民们不一样的是，贵族们态度呈分裂趋势，北方来的流亡贵族欢欣鼓舞自不必说，本土不少贵族可都暗自愤恨不已。
“鲍雷斯大人，我们都知道这意味着什么，难道就什么都不做，看着那群北方佬得意不成？”
鲍雷斯·维沙克公爵面色也不怎么好看，但还是劝道：“拉格伦，我了解你的心情，但在这件事上最好还是不要忤逆陛下的意志比较好，瑟伯切尔男爵可不仅是陛下喜爱而已，现在教会和平民可都已经站在了她那一边，我们不能出头的。”
“愚昧的平民。”拉格伦咕嘟了一句，心中也是忌惮不已，平民政治影响力姑且不论，但王室、贵族、教会这王国三大政治势力中已经有两个半立场空前一致，这时不管谁出头反对都只是自讨苦吃而已。
……
“这群本土贵族，”瓦里安看过手中的情报，摇了摇头，将纸张扔到一边，转而问下眼前人道：“马迪亚斯，你怎么想？”
马迪亚斯极少针对政治发表意见，今天也不例外，他躬身行礼，模棱两可道：“这是陛下的私事。”
“嗯，”瓦里安对马迪亚斯的态度不以为意，说起了另外一件事：“关于藏宝海湾那群受到里维加兹接见的海盗，有进展了么？”
“已经可以确定那群海盗确实来自西部荒野，但具体情况还要进一步查明。”
瓦里安点点头，继续和马迪亚斯说起公务来。
片刻后，马迪亚斯离去，瓦里安看着那张纸，眼间带着少许讥讽。
他当然知道本土贵族们和北方流亡贵族之间的矛盾，也知道这次婚礼会让本土贵族心生不满，但实际上，就算不论克劳迪娅本身的因素，瓦里安也不可能屈从于本土贵族的喜恶，他从一开始就打定主意要重用北方流亡贵族们了，克劳迪娅这件事不过是顺水推舟而已。
要知道，对于国王来说，需要的从来不是某群特定的人，不论对方出身是北方贵族、本土贵族还是平民，只要能为王权服务，就是国王需要的人。
但如果让瓦里安来选，同样条件下，他肯定会优先选平民、其次北方流亡贵族、最后才是本土贵族。
这三个阶层中，平民没有根基，离不开瓦里安，所以对国王最是忠心，用的也最为趁手，但可惜平民受教育程度不够，其中人才太少。
本土贵族人才虽然多，但根基也最是雄厚，而且因为大多数情况下他们利益都能得到保障，也最不把瓦里安放在眼里，放十年前贵族对瓦里安可经常各种当众指责，最近这两年才渐渐少了。
只有北方流亡贵族，既拥有大量人才精英，又因为家园被毁只余浮财，所以目前来说对国王是最好的合作伙伴，他们需要国王的赏识来摆脱自身尴尬的地位，而瓦里安也需要他们提供的知识和力量让王国变得强盛。
但瓦里安也不会过于依赖北方贵族，毕竟一方面王权从来不应该依赖某个特定群体，另一方面王国运转也离不开本土贵族的支持，本土贵族的实力十分强大，也不能太过刺激他们。
暴风王国正处于半集权状态，虽然暴风城任命的守备官和治安官已经取代了过去贵族亲信对地方的管理权，常备军团的建立更是让暴风城不再依赖地方贵族的私兵，并且立法严格限制了贵族卫队的规模，但财政大权仍旧很大一部分掌握在贵族、尤其是本土贵族手中。
瓦里安在沉思，克劳迪娅却正十分期待，因为她终于可以回家收拾坑姐的妹妹了，她等这一刻等了已经一周多了。
而且为了防止帕尔崔丝得知消息后提前跑到闺蜜家避难，克劳迪娅特地没让家中知道自己回归时间，而是直接让女官们给她准备了马车，打算给妹妹一个“惊喜”。
果不其然，克劳迪娅的策略十分成功，当她见到帕尔崔丝的时候，妹妹明显没预料到姐姐会突然回家，一边后退一边强笑道：
“姐姐大人，你怎么突然回来了啊。”
克劳迪娅笑的十分灿烂：“为了向你展示这些天的训练成果啊，亲爱的小妹。”
帕尔崔丝顿时打了个寒颤，飞快看向四周，却发现女仆们都躲得远远的背过身去，平时负责保卫她安全的赛格丽娜也早就不知道跑哪里去了。
帕尔崔丝眨了眨眼睛，换了个策略，露出一个美丽的微笑，试图转移克劳迪娅注意力道：“姐姐，恭喜你，听说陛下向你求婚了。”
克劳迪娅脚步未停，笑容依旧：“小妹，其它事可以放到一会再说。”
帕尔崔丝被逼到了墙角，暗自咽了口口水，做可怜状泫然欲泣道：“姐姐，我错了，饶过我这次好不好。”
克劳迪娅心中已经暗爽不已，但脸上不为之所动：“小妹，放弃挣扎吧。”
“你又要欺负我，我是不会屈从于暴力的！”各种手段均告失效的帕尔崔丝身上闪过圣光，对克劳迪娅扑了过去。
但几秒后她就被克劳迪娅制服，被金色圣光锁链浑身上下捆的死死的，拖进了克劳迪娅房间。